时间不会隐藏任何秘密。
Jean Racine是一位法国戏剧家，是17世纪法国三大剧作家之一，与Molière和Corneille齐名，也是西方文学传统中的重要人物。Racine主要是悲剧作家，创作了许多"新古典主义完美典范"，如Phèdre、Andromaque和Athalie。他也创作了一部喜剧《Les Plaideurs》和一部沉郁的悲剧《为少女而作的Esther》。
Racine的戏剧展现了他对十二音节法国亚历山大体诗歌的掌握。他的作品以优雅、纯正、速度和激情而闻名，以及美国诗人Robert Lowell所描述的"钻石般锐利的边缘"和"硬朗、电光般愤怒的荣光"。Racine的戏剧艺术以其心理洞察、人物激情的普遍性以及情节和舞台的裸露性为特征。
Racine诗歌的语言效果被广泛认为是难以翻译的，尽管许多杰出诗人都曾尝试将Racine的作品翻译成英文，包括Lowell、Richard Wilbur、Ted Hughes、Tony Harrison和Derek Mahon，以及Friedrich Schiller翻译成德文。
最近的Racine戏剧英文翻译由Alan Hollinghurst翻译的《Berenice》、《Bajazet》，RADA导演Edward Kemp翻译的《Andromache》、Neil Bartlett，以及诗人Geoffrey Alan Argent完成，他因翻译《The Complete Plays of Jean Racine》而获得2011年美国图书奖。
传记
Racine于1639年12月22日出生在法国北部皮卡第省的La Ferté-Milon Aisne。他在四岁时成为孤儿——母亲于1641年去世，父亲于1643年去世——由祖父母抚养。1649年祖父去世后，祖母Marie des Moulins进入Port-Royal修道院，并带上了她的孙子。他在Port-Royal的Petites écoles接受古典教育，这是一所宗教机构，对包括Blaise Pascal在内的许多当代人物产生了重大影响。Port-Royal由詹森主义追随者管理，这一神学遭到法国主教和教宗的谴责为异端邪说。Racine在这所学院期间与詹森主义者的互动对他余生产生了重大影响。在Port-Royal，他在古典研究中表现出色，古希腊和罗马神话的主题在他今后的作品中扮演了重要角色。
他本应在巴黎的Collège d'Harcourt学习法律，但却被更艺术的生活方式所吸引。他对诗歌的实验获得了法国最伟大的文学评论家Nicolas Boileau的高度赞扬，Racine随后与之成为好友；Boileau经常声称自己是这位初出茅庐的诗人作品背后的推动者。Racine最终在巴黎定居，并参与了戏剧圈的活动。
他的第一部戏剧《Amasie》从未登上舞台。1664年6月20日，Racine的悲剧《La Thébaïde ou les frères ennemis》（《底比斯人或敌对的兄弟》）由Molière的剧团在巴黎的Théâtre du Palais-Royal上演。次年，Molière也上演了Racine的第二部作品《Alexandre le Grand》。然而，这部作品从公众那里获得了如此好的反响，以至于Racine秘密地与一个竞争对手剧团Hôtel de Bourgogne谈判上演这部作品——因为他们在演出悲剧方面的声誉更好。因此，《Alexandre》在首次演出后的十一天后由另一个演艺团队第二次首演。Molière永远无法原谅Racine的这一背叛，而Racine通过诱惑Molière的主演女演员Thérèse du Parc成为他的专业和个人伴侣，进一步扩大了他与前友人之间的隔阂。从这一点开始，Hôtel de Bourgogne剧团上演了Racine所有的世俗戏剧。
虽然《La Thébaïde》（1664）和它的继作《Alexandre》（1665）都有古典主题，但Racine已经引起了争议，被迫应对他正在污染观众思想的指控。他与Port-Royal断绝了所有关系，随后创作了《Andromaque》（1667），讲述了赫克托耳的遗孀Andromache以及她在特洛伊战争后的命运。他的对手包括Pierre Corneille和他的兄弟Thomas Corneille。悲剧作家经常用相同情节的不同版本来竞争：例如，Michel le Clerc在Racine创作《Iphigénie》的同一年（1674）创作了一部作品，Jacques Pradon也写了一部关于《Phèdre》的戏剧（1677）。Pradon作品的成功——这是一个claque活动的结果——是导致Racine在那个时期放弃戏剧工作的事件之一，尽管他迄今为止的职业生涯非常成功，以至于他是第一位几乎完全靠自己的著作赚钱养活自己的法国作家。包括历史学家Warren Lewis在内的其他人将他从剧院的退休归咎于良心上的疑虑。
然而，似乎促成Racine退出公众生活的一个重大事件是他牵连到1679年的一场宫廷丑闻。大约在这个时候他与虔诚的Catherine de Romanet结婚，他的宗教信仰和对詹森主义宗派的奉献得以复兴。他和妻子最终生了两个儿子和五个女儿。大约在他结婚和离开剧院的时候，Racine在King Louis XIV的宫廷中接受了王家历史学家的职位，与他的朋友Boileau一起。尽管他卷入了一些小丑闻，但他保留了这个职位。1672年，他被选入Académie française，最终获得了对该组织的很大权力。两年后，他获得了"法国财务官"的头衔，后来又被区分为"国王的普通绅士"（1690），然后是"国王的秘书"（1696）。由于Racine在宫廷中蒸蒸日上的职业生涯，Louis XIV在他去世后为他的遗孀和孩子们提供了生活保障。当他最终回到剧院时，是应Madame de Maintenon的要求——King Louis XIV的左娅妻——创作了道德寓言《Esther》（1689）和《Athalie》（1691），两部作品都以《旧约》故事为基础，旨在由Maison royale de Saint-Louis in Saint-Cyr学校的学生表演——Saint-Cyr是Versailles附近的一个市镇，现在称为"Saint-Cyr l'École"。
Jean Racine于1699年死于肝癌。他要求埋葬在Port-Royal，但在Louis XIV于1710年将该地夷为平地后，他的遗骸被转移到巴黎的Saint-Étienne-du-Mont教堂。
风格
Racine诗歌的质量也许是他对法国文学最大的贡献。他对亚历山大体诗歌的使用被认为是非常娴熟的。
Racine的作品面临来自同时代人的许多批评。其中之一是像《Britannicus》（1669）和《Mithridate》（1673）这样的戏剧中缺乏历史真实性。Racine很快指出，他最大的批评者——他的竞争对手剧作家——在这方面是最大的违规者。对他提出的另一项主要批评是他的悲剧《Bérénice》（1670）中缺乏事件。Racine的回应是，最伟大的悲剧不一定包含流血和死亡。
一般特征
Racine限制他的词汇量为4000个词。他排除所有日常用语，因为尽管希腊人可以直言不讳地说话，但他认为在拉丁文或法文中不可能这样做。严格遵守古典统一体，只描述长期危机的最终阶段。所有角色数量，都是皇室成员，保持在最低限度。舞台上几乎没有行动。被肢解的Hippolyte没有被带回来，而Euripides的Hippolytus是这样做的。唯一的例外是Atalide在《Bajazet》中在观众面前自刎；但这在一部以野蛮性和东方色彩著称的戏剧中是可以接受的。
悲剧的基本性质
悲剧展示了人们如何从繁荣跌落到灾难。英雄跌落的位置越高，悲剧就越大。除了知己外，其中《Britannicus》中的Narcisse和《Phèdre》中的Œnone是最重要的，Racine描述了国王、王后、王子和公主的命运，他们摆脱了日常生活的束缚压力，能够自由地说话和行动。
古希腊悲剧的性质
Racine借鉴甚多的古希腊悲剧往往假设人类受到对其痛苦和抱负漠不关心的众神的控制。在Sophocles的《Œdipus Tyrannus》中，英雄逐渐意识到可怕的事实，即无论他的家人如何努力规避神谕预言，他仍然杀死了他的父亲并娶了他的母亲，现在必须为这些无意的罪行付出代价。同样的对残酷命运的认识——它导致无辜的男人和女人陷入罪恶，并要求同样无辜的孩子们做出赔偿——弥漫在《La Thébaïde》中，这部戏剧本身处理了Œdipus的传说。
Racine的悲剧观
Racine常被说是深受詹森主义命运论感的影响。然而，Racine的悲剧与詹森主义之间的联系已从多个方面受到争议；例如，Racine本人否认与詹森主义有任何关联。作为一名基督徒，Racine不再能够假设，如同Æschylus和Sophocles那样，上帝在残酷地将人们引向他们没有预见的厄运。相反，命运至少在世俗戏剧中成为无法控制的、不被回报的爱的疯狂。
正如Euripides的作品中已有的那样，众神已成为象征。Venus代表人类内心中不可扑灭的性欲力量；但与此密切相关的——事实上无法区分的——是导致她母亲Pasiphaë与牛交配并生下Minotaur的怪物倒退本能。
因此，在Racine中，hamartia——Aristotle《诗学》第十三章已宣称其为悲剧的特征——不仅是出于善意而随后产生最糟糕后果的行动（Œdipus在前往底比斯的途中杀死了一个陌生人，并在解开Sphinx的谜语后娶了被遗弃的底比斯女王），也不仅仅是判断力的错误，如Seneca the Younger的《Hercules Furens》中的Deianira在试图赢回丈夫的爱时杀死了他；它是一个性格缺陷。
Racine对爱的概念
在另一个重要方面，Racine与古希腊悲剧模式不同。他的悲剧人物意识到但无法克服导致他们走向灾难的缺陷。而悲剧认知或anagnorisis——不像在《Œdipus Tyrannus》中那样局限于戏剧的结尾，当预言的实现明白无误地刻在Œdipus身上时——不仅限于做错事；Phèdre从一开始就意识到她热情的怪诞，并在整部戏剧中保持了清晰的思想，使她能够分析和反思这种致命的和遗传的弱点。Hermione的情况相当接近古希腊悲剧的情况。她对Pyrrhus的爱是完全自然的，本身不是一个性格缺陷。但尽管她在分析她剧烈波动的精神状态时表现出非凡的清晰思想（第二幕第一场；第五幕第一场），她却看不到国王其实并不真正爱她（第三幕第三场），而这种她的弱点——直接导致第三幕第七场的悲剧转折——是悲剧结果所产生的hamartia。
对于Racine来说，爱密切类似于一种生理失调。它是一种致命的疾病，伴有平静和危机的交替情绪，以及恢复或实现的虚假希望（《Andromaque》，第1441-1448行；《Phèdre》，第767-768行），最终的缓解以快速死亡告终。他的主要人物是怪物，与戏剧结构和韵律的规律性形成鲜明对比。受苦的爱人Hermione、Roxane或Phèdre只意识到她的痛苦和缓解痛苦的手段。她的爱不是建立在对所爱者的尊重和对其幸福和福祉的关切之上，而本质上是自私的。在嫉妒的折磨中，她试图通过拥有或在Phèdre的情况下，允许他被处死来缓解"被鄙视爱情的痛楚"，从而将他与她自己的痛苦联系起来。当Hermione意识到Pyrrhus对Andromaque的爱超越了坟墓时，或当Phèdre将年轻情人的纯真与她应该隐藏在光线之外的不自然之处进行对比时，悲剧的深度达到了。Racine对文学最独特的贡献是他对爱的矛盾性的概念："ne puis-je savoir si j'aime, ou si je haïs?"
这些爱人的热情对他们作为人的尊严完全具有破坏性，通常会杀死他们或使他们失去理智。除了Titus和Bérénice，他们都被它蒙蔽了对一切义务的认识。Pyrrhus为了娶一个来自敌对国家的奴隶而抛弃了他的未婚妻，他准备为此放弃他与希腊人的联盟。Orestes作为大使的职责从属于他作为爱人的愿望，他最终谋杀了被派遣去见的国王。Nér
