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本杰明·琼森（Benjamin Jonson）约1572年6月11日－约1637年8月16日，英国剧作家和诗人，其艺术对英国诗歌和舞台喜剧产生了持久的影响。他推广了"幽默喜剧"。他最为人所知的作品包括讽刺剧《每个人都有其气质》（1598）、《沃尔波内，或狐狸》（约1606）、《炼金术士》（1610）和《巴塞罗缪市集》（1614），以及他的抒情诗和警句诗。"他通常被认为是James I统治时期仅次于William Shakespeare的第二重要的英国剧作家。"
琼森是英文艺术复兴时期受过古典教育、博学多才的文化人物，对个人和政治、艺术和智识的争议有着浓厚兴趣，其文化影响对Jacobean时代（1603–1625）和Caroline时代（1625–1642）的剧作家和诗人产生了无与伦比的广泛影响。
早年生活
中年时，琼森声称他的父亲祖父"侍奉Henry 8国王，是一位绅士"，是Dumfries and Galloway的Annandale的Johnston家族分支成员。这一家谱得到琼森家族纹章上三个菱形纺锤的证实：一个纺锤是Johnston家族使用的钻石形纹章装饰。
琼森的父亲失去了他的财产，被监禁，在Mary女王统治期间遭到没收；在获释后成为牧师，在他儿子出生前一个月去世。琼森的母亲两年后嫁给了一位砌砖工头。琼森在St Martin's Lane读书。后来，一位家庭朋友为他支付了Westminster School的学费，William Camden（1551–1623）是他的老师之一，他是一位古物学者、历史学家、地形学家和纹章官。最后，师生成为了朋友，Camden博学多才的学术影响对琼森的艺术和文学风格产生了显著的影响，直到Camden在1623年去世。
离开Westminster School后，琼森原本应该进入剑桥大学继续他的书本学习，但由于被迫做砌砖工继父的学徒而未能前往。据教士和历史学家Thomas Fuller（1608–61）记载，琼森当时在Lincoln's Inn建造了一面花园墙。在做了砌砖工学徒之后，Ben Jonson前往荷兰，自愿随Francis Vere（1560–1609）的英国军团在Flanders服役。
《Hawthornden手稿》（1619）记录了Ben Jonson与诗人William Drummond of Hawthornden（1585–1649）的对话，报告称琼森在Flanders时曾与敌军士兵进行单挑，战胜并杀死了敌手，并夺取了失败者的武器作为战利品。在大陆军事活动后，琼森回到英国，担任演员和剧作家。作为演员，琼森在Thomas Kyd（1558–94）创作的戏剧《西班牙悲剧》（约1586）中饰演主角"Hieronimo"（热罗尼莫），这是英文文学中第一部复仇悲剧。此外，到1597年，他是为英国公众剧院的主要制作人Philip Henslowe工作的剧作家；到次年，《每个人都有其气质》（1598）的制作已经确立了琼森作为剧作家的声誉。
关于他的婚姻，琼森向William Drummond描述他的妻子为"一个悍妇，但诚实"。琼森妻子的身份一直很模糊，但她有时被认为是"Ann Lewis"，即在1594年与Benjamin Jonson结婚的女性，婚礼在伦敦桥附近的St Magnus-the-Martyr教堂举行。关于Anne Lewis和Ben Jonson的家庭，St. Martin's Church的登记簿表明，他们的长女Mary Jonson在1593年11月去世，当时仅六个月大。十年后，在1603年，他们的长子Benjamin Jonson在七岁时死于鼠疫；为了哀悼和纪念这个已故男孩，Benjamin Jonson（父亲）写了挽歌《我的第一个儿子》（1603）。此外，32年后，第二个同名儿子Benjamin Jonson在1635年去世。在这一时期，Ann Lewis和Ben Jonson分居五年；他们的婚姻安排让Ann Lewis担任家庭主妇，而Ben Jonson作为享受庇护人Sir Robert Townshend和Lord Aubigny、Esme Stuart、3rd Duke of Lennox的住宅招待的艺术家。
职业生涯
到1597年夏季，琼森在Admiral's Men中获得了固定职位，当时在Philip Henslowe管理的The Rose剧院演出。John Aubrey报告说，根据不确定的信息来源，琼森作为演员并不成功；无论他的演技如何，他对剧团来说显然更有价值的是作为编剧。
此时琼森已经开始为Admiral's Men创作原创戏剧；1598年他被Francis Meres在其《Palladis Tamia》中提及为"悲剧最佳创作者"之一。然而，他早期的悲剧都没有保存下来。一部未注明日期的喜剧《情况已改变》可能是他现存最早的作品。
1597年，他与Thomas Nashe合作创作的戏剧《狗岛》在引起很大冒犯后被禁。Queen Elizabeth I所谓的审问官Richard Topcliffe向琼森和Nashe发出了逮捕令。琼森因"粗鲁和叛乱行为"被关入Marshalsea Prison，而Nashe逃到了Great Yarmouth。两名演员Gabriel Spenser和Robert Shaw也被监禁。一年后，琼森再次被短暂监禁，这次是在Newgate Prison，因为他在1598年9月22日在Hogsden Fields（今Hoxton的一部分）与Gabriel Spenser进行的决斗中将其杀死。以过失杀人罪受审，琼森认罪，但通过"神职人员豁免权"（一项通过背诵简短圣经经文"颈经"而获得宽恕的法律手段）获释，失去了他的"商品和动产"并在左拇指上被烙印。监禁期间，琼森皈依了天主教，可能受到了狱中同伴、耶稣会神父Father Thomas Wright的影响。
1598年，琼森创作了他的第一部伟大成功作品《每个人都有其气质》，利用了George Chapman用《一个幽默的日子的欢乐》开创的幽默戏剧风尚。William Shakespeare是首批被选角的演员之一。琼森在1599年推出了《每个人都摆脱了其气质》，这是模仿Aristophanes的迂腐尝试。这部作品在舞台上是否成功尚不清楚，但出版后证明受欢迎，经历了多个版本。
琼森在Elizabeth I统治末期的其他剧院工作以斗争和争议为特征。《仙女的复仇》由Chapel Royal的儿童演员在Blackfriars Theatre于1600年制作。它既讽刺了John Marston（琼森认为他在《Histriomastix》中指控他好色），也讽刺了Thomas Dekker。琼森在《诗人之师》（1601）中再次攻击了这两位诗人。Dekker用《讽刺大师》作为回应，副标题为"幽默诗人的揭露"。这部作品的最后一幕虽然肯定不应理解为琼森的真实肖像，但提供了一个从Drummond的报告中可以辨认的讽刺画——吹嘘自己并谴责其他诗人，批评他的戏剧表演并以任何可能的方式吸引注意力。
这场"剧院战争"似乎以各方和解而告终。琼森与Dekker合作制作了1603年欢迎James I来到英国的花车，尽管Drummond报告说琼森称Dekker为无赖。Marston将《不满者》献给琼森，两人与Chapman合作了1605年的戏剧《向东出发》，其反苏格兰情绪导致琼森和Chapman都短暂入狱。
皇家赞助
在James VI and I英格兰统治初期的1603年，琼森与其他诗人和剧作家一起欢迎新国王。琼森迅速适应了新统治带来的对假面舞会和娱乐表演的额外需求，这些需求得到了国王和他的王妃Anne of Denmark的提倡。除了在公众舞台和皇家大厅上的人气，他还享受了Elizabeth Sidney（Sir Philip Sidney的女儿）和Lady Mary Wroth等贵族的赞助。与Sidney家族的这一关系为琼森最著名的抒情诗之一——乡村庄园诗《致Penshurst》提供了灵感。
1603年2月，John Manningham报告说琼森住在Sir Roger Townshend的儿子Robert Townsend那里，并"蔑视世界"。这也许解释了为什么他与英国当局的麻烦持续存在。那一年他被Privy Council询问关于《Sejanus》的事情，这是一部政治主题的戏剧，讲述罗马帝国的腐败。他因戏剧中的当代典故再次陷入困境，该戏剧现已失传，他参与其中。在短暂监禁后不久——当局对该作品不满而施加这一措施——1605年10月第二周，他出席了一个聚会，Gunpowder Plot的大多数密谋者都参加了这个晚宴。阴谋被发现后，他似乎避免了进一步监禁；他主动向调查人员Robert Cecil和Privy Council透露了他所知道的事情。听取Fawkes忏悔的Father Thomas Wright在1598年监禁期间为琼森所知，Cecil可能指示他将这位神父带到council面前作为证人。
与此同时，琼森追求更有声望的职业，为James的宫廷创作假面舞会。《牧神》（1603）和《黑人假面舞会》（1605）是琼森为James或Queen Anne创作的约两十部假面舞会中的两部，其中一些在King居住时在Apethorpe Palace演出。《黑人假面舞会》被Algernon Charles Swinburne赞扬为这一现已灭绝的体裁的典范之作，该体裁融合了言语、舞蹈和景观。
在许多这样的项目中，他与设计师Inigo Jones合作，虽然并不总是和平地。例如，Jones为琼森的假面舞会《Oberon，精灵王子》设计了景景，该作品在1611年1月1日在Whitehall演出，James I的长子Prince Henry在其中饰演标题角色。部分由于这一新职业，琼森放弃了为公众剧院创作戏剧长达十年。他后来告诉Drummond，他从所有戏剧总共赚取的不到两百英镑。
1616年，琼森获得了每年100马克（约60英镑）的养老金，这导致一些人将他认定为英国第一位桂冠诗人。这一皇家青睐的标志可能鼓励了他在那一年出版了第一卷对开本形式的作品集的汇编版本。其他卷本紧随其后于1640–41和1692年出版。见：Ben Jonson对开本。
1618年7月8日，琼森从伦敦的Bishopsgate出发步行前往Edinburgh，在9月17日抵达苏格兰首都。他在大部分时间里沿着大北路行走，在城镇和乡间别墅都受到了盛大热烈的欢迎。抵达后，他初始住在King James的表亲John Stuart的Leith家中，并在9月26日城市举办的晚宴上被任命为Edinburgh的名誉市民。他在苏格兰逗留至1619年1月晚期，他享受到的最被铭记的好客来自苏格兰诗人William Drummond of Hawthornden，位于River Esk。Drummond承诺在他的日记中记录尽可能多的琼森对话内容，因此记录了琼森个性的某些方面，否则会被不太清楚地看见。琼森在Drummond的简洁报告中以扩张性甚至威权的语气表达意见。Drummond注意到他是"一个伟大的自爱者和自我吹捧者，一个鄙视和嘲笑他人者"。
回到英国后，他获得了牛津大学名誉文学硕士学位。
1605年至1620年期间可被视为琼森的黄金年代。到1616年，他已经创作了所有让他目前作为剧作家的声誉基础的戏剧，包括悲剧《卡蒂琳》（1611年演出和出版），成就有限，以及喜剧《沃尔波内》（1605年演出，1607年出版）、《Epicoene，或沉默的女人》（1609）、《炼金术士》（1610）、《巴塞罗缪市集》（1614）和《魔鬼是一只驴》（1616）。《炼金术士》和《沃尔波内》立即获得成功。关于《Epicoene》，琼森告诉Drummond一首讽刺诗，报告说该剧的副标题是恰当的，因为其观众拒绝为该剧鼓掌（即保持沉默）。然而《Epicoene》，与《巴塞罗缪市集》和在较小程度上《魔鬼是一只驴》在现代已获得一定程度的认可。虽然他在这一时期的生活似乎比1590年代的生活更加稳定，但他的财务安全仍未得到保证。
宗教
琼森叙述说他的父亲曾是一位繁荣的新教土地所有者，直到"血腥玛丽"统治时期，在那位君主试图将英国恢复为天主教的期间遭受了监禁和财富没收。Elizabeth登基后，他被释放，能够前往伦敦。
