🇫🇷 Alexis Lemaire

Alexis Lemaire 1980'de Fransa'da doğdu. Pek çok hesaplama dehası gibi değil, onun hikâyesi sirk sahnesinde geçen bir çocukluk hikâyesi değildir; o bir akademisyendi ve zihinsel aritmetiğe olan ilgisi resmi bir bilimsel kariyerle paralel ilerledi. Reims Üniversitesi'nden yapay zekâya odaklanan bilgisayar bilimlerinde doktora yapacaktı — ve kendi ifadesine göre bu iki uğraş arasındaki bağlantı meselenin özüdür.

Çok büyük sayıların tamsayı on üçüncü kökü gibi son derece özel, katıksız bir disiplinde uzmanlaştı. On üçüncü kök hesaplayıcılar tarafından tercih edilir, çünkü aritmetiğin bir tuhaflığı sayesinde cevabın son rakamları nispeten kolay tahmin edilebilirken geri kalanı kesinlikle öyle değildir. Lemaire önce 100 basamaklı sayılarla itibarını oluşturdu, ardından çok daha zor olan 200 basamaklı probleme geçti.

İlerleyişi kendi rekorlarını yıkmaktan ibaret bir dizi yıkım gibi okunur. 10 Mayıs 2002'de 100 basamaklı bir sayının on üçüncü kökünü 13,55 saniyede hesaplayarak Hollandalı hesaplayıcı Willem Klein'in uzun süredir elinde tuttuğu rekoru geçti. 17 Aralık 2004'te bunu 3,625 saniyeye indirdi — bu süre yine soruyu okuma ve cevabı söyleme zamanını içeriyordu. Sonra 200 basamağa yöneldi.

200 basamaklı problem farklı bir zorluk düzeyiydi. 6 Nisan 2005'teki ilk başarısı 8 dakika 33 saniye sürdü. 30 Temmuz 2007'ye gelindiğinde, Oxford'daki Museum of the History of Science'ta, bunu 77,99 saniyeye indirmişti. Ve 15 Kasım 2007'de Londra'daki Science Museum'da 70,2 saniyeye ulaştı — dünya çapında manşetlere çıkan ve «mathlete» kelimesini kamusal kullanım sözlüğüne yerleştiren performans budur.

Lemaire yöntemi konusunda her zaman temkinli olmuştur ve bunu bile bile yapar. Gazetecilere «Yöntemimin tam olarak ne olduğunu söylemeyeceğim» demiştir. «Yapay zekânın tersine bir şey yapıyorum, çünkü bir bilgisayarı taklit ediyorum.» Bu ifade — tersine yapay zekâ — onun anahtarıdır. Doktora araştırması yapay zekâ üzerineydi; hesaplama ise aslında aynı problemin ters yönden işletilmesiydi, bir insan kasıtlı olarak bir makinenin kullanacağı türden örüntü tanıma ve arama stratejilerini uyguluyordu.

Bu, onu geleneksel savant veya sahne hesaplayıcısından biraz farklı bir figür yaptı. Gizemli bir yetenek iddia etmiyordu. Kendi beynini programlanacak bir donanım parçası olarak gören bir bilgisayar bilimcisiydi ve rekorları ham yetenek kadar yöntemin de gösterisiydi. Hesaplamanın büyük ölçüde hızlı veri getirme haline gelmesi için muazzam miktarda ara sonuç ezberlediğinden bahsetmiştir.

Dile kazandırdığı kelime onun hakkında gerçek bir şeyi yakalar. Bir «mathlete» sihirbaz değildir; bir atlettir — belirli bir kapasiteyi rekabetçi bir zirveye çalıştıran biridir. Lemaire'in on üçüncü kök rekorları amansız, dar kapsamlı, disiplinli pratiğin ürünüydü; bir koşucunun bir zamandan yüzde saniyeleri kırpmasının aritmetik eşdeğeriydi.

Alexis Lemaire'in başarılarının ve çerçevesinin birleşimi zihinsel hesaplama dünyasında özel bir iz bıraktı. İnsan aritmetiğinin görkemli ucunun sihir olarak değil mühendislik olarak ele alınabileceğini gösterdi — bilgisayarların bir problemi nasıl çözdüğünü inceleyebileceğinizi ve sonra kendinize zahmetli bir şekilde bilgisayar olmayı öğretebileceğinizi kanıtladı.