Akıl kendi yeridir ve kendi içinde cehennemi cennete, cenneti cehenneme çevirebilir..
John Milton İngiliz şair ve entelektüel olup, İngiltere'nin Milliyet Meclisi altında ve daha sonra Oliver Cromwell altında bir devlet memuru olarak hizmet etmiştir. Dini değişim ve politik kargaşa zamanında yazan Milton, en iyi biçimde 1667'de yazılmış olan, boş hece ile yazılmış epik şiiri Paradise Lost (Cennetin Kaybı) ile tanınır ve bu eser genel olarak yazılı tarihteki en harika eserlerden biri olarak kabul edilir.
İngilizce, Latince, Yunanca ve İtalyanca yazı yazarak, yaşarken uluslararası ün elde etmiştir; meşhur Areopagitica (1644) eseri yayın öncesi sansürlemeyi kınayan bir eser olup, tarih boyunca konuşma özgürlüğü ve basın özgürlüğünün en etkili ve tutkulu savunmalarından biridir. Özgürlük arzusu stil yönteminde de kendini göstermiştir: Latince ve Antik Yunancadan İngiliz diline yeni kelimeler katmıştır ve tiyatro veya çeviriler dışında uyaksız manzumeyi ilk olarak kullanan modern yazar olmuştur.
William Hayley'nin 1796 biyografisinde ona "en büyük İngiliz yazar" adını vermiş olup, hala genel olarak "İngiliz dilinin öncü yazarlarından biri" olarak kabul edilir; ancak eleştirel kabul ölüşünden sonra yüzyıllarca sallanmıştır ve çoğu zaman cumhuriyetçiliği nedeniyle olmuştur. Samuel Johnson Paradise Lost'ı "tasarımına göre ilk sırayı talep edebilecek ve icra edilmesine göre insan zihinin üretimlerinin arasında ikinci sırayı alacak bir şiir" olarak övmüştür; ancak o Tory olup kraliyet desteğini alan bir kişi olarak Milton'ın siyasetini bir "acı ve huysuz cumhuriyetçinin" siyaseti olarak tanımlamıştır. William Blake, William Wordsworth ve Thomas Hardy gibi şairler ona saygı göstermişlerdir.
Biyografi
Milton'ın yaşamının evreleri Stuart İngiltere'sinin büyük tarihsel ve politik bölünmelerine paraleldir. Milton çalışmış, seyahat etmiş, çoğunlukla özel dolaşım için şiir yazmış ve I. Charles'ın giderek kişisel yönetiminin ve bunun anayasal kargaşa ve savaşa dönüşmesinin altında bir bildiri yazarı ve halkla ilişkiler uzmanı olarak kariyer başlatmıştır. Hükümette kabul edilen tutumlardaki değişim onu, tehlikeli radikal ve hatta sapkın olarak düşünülen bir kişiden İngiltere Milliyet Meclisi altında kamu görevine yerleştirmiştir ve hatta bazı yayınlarında resmi sözcü olarak görev yapmıştır. 1660 Restorasyon'u tamamen kör olan Milton'u kamu platformundan mahrum etmiştir; ancak bu dönem onun şiirinin büyük eserlerinin çoğunu tamamlamış olduğu zamanı gördü.
Milton'ın görüşleri çok geniş okumasının yanı sıra seyahat ve tecrübesinden geliştirilmiş olup, 1620'lerin öğrenci günlerinden İngiliz İç Savaşı'na kadar uzanmıştır. 1674'te öldüğü zamanında Milton yoksullaşmış ve İngiliz entelektüel yaşamının marjında olmuş olsa da, Avrupa'da ünlü ve siyasi seçimlerinden pişmandı olmayan bir kişi olmuştur.
Erken yaşam
John Milton 9 Aralık 1608'de Londra'nın Bread Street'inde doğmuş olup, besteci John Milton ve eşi Sarah Jeffrey'nin oğludur. Yaşlı John Milton (1562–1647), 1583 yılında Londra'ya taşınmış olup, Protestan olmayı seçtiği için kendi dindar Katolik babası Richard "the Ranger" Milton tarafından mirasından mahrum bırakılmıştır. Londra'da yaşlı John Milton Sarah Jeffrey (1572–1637) ile evlenmiş ve bir noter (scrivener) olarak kalıcı finansal başarı elde etmiştir. Londra'nın Cheapside'da bulunan Mermaid Tavern'ın da içinde yer aldığı Bread Street'teki bir evde yaşamış ve çalışmıştır. Yaşlı Milton müzik besteciliği becerisiyle bilinmiş olup, bu yetenek oğluna müzik için seumur boyu takdir ve Henry Lawes gibi müzisyenlerle dostlukları bırakmıştır.
Milton'ın babasının refahı, en büyük oğluna özel bir öğretmen olan, St. Andrews Üniversitesi'nden M.A. derecesine sahip İskoç Presbyterian Thomas Young'ı getirtmiştir. Araştırmalar Young'ın etkisinin şairin dini radikal fikirlere girişini sağladığını göstermektedir. Young'ın öğretmenliğinden sonra Milton Londra'daki St Paul's School'a katılmıştır. Burada Latince ve Yunanca öğrenmeye başlamış olup, klasik diller hem şiir hem de İngilizce nesirinde iz bırakmıştır; aynı zamanda İtalyanca ve Latincede yazı yazmuştur.
Milton'ın ilk tarihlendirilebilir yapıtları 15 yaşındayken Long Bennington'da yazılmış iki mezmurdur. Bir muasır kaynak John Aubrey'nin Brief Lives'ıdır, bu eşitsiz bir derlemedir ve ilk elden raporlar içermektedir. Bu çalışmada Aubrey, Milton'ın daha genç kardeşi Christopher'ı alıntılar: "Genç olduğunda çok sıkı çalışmış ve geç saatlere kadar, genellikle gece 12 veya 1 saatle oturmuş". Aubrey ek olarak "Teni son derece adildi—o kadar adildi ki ona Christ's College'ın Hanımı derlerdi" demiştir.
1625'te Milton Cambridge'deki Christ's College'a gitmeye başlamıştır. 1629'da B.A. derecesiyle mezun olmuş olup, o yıl Cambridge Üniversitesi'nde 24 onur öğrencisinin 4. sırasında yer almıştır. Anglikan papaz olmaya hazırlanarak Milton kaldı ve 3 Temmuz 1632'de Master of Arts derecesini elde etmiştir.
Milton birinci yılında öğretmeni Piskopos William Chappell ile tartışmadan dolayı sürülmüş olabilir. Kesinlikle 1626 yılı Lent Dönemi'nde Londra'da evindeydi; burada St Paul's'tan bir arkadaş olan Charles Diodati'ye Elegia Prima, bir ilk Latince elegi yazımıştır. John Aubrey'nin sözlerine göre, Chappell Milton'u "azarlamıştır". Bu hikaye şimdi tartışılmakta olup, Milton'ın kesinlikle Chappell'ı sevmediği açıktır. Tarihçi Christopher Hill, Milton'ın "görünüşe göre" sürüldüğünü ve Chappell ile Milton arasındaki farkların dini veya kişisel olabilmektedir olduğunu temkinli bir şekilde belirtmiştir. Ayrıca, Isaac Newton'ın kırk yıl sonra yapmış olduğu gibi, Milton'un 1625'te Cambridge'i şiddetle etkileyen veba nedeniyle evine gönderilmiş olması da olasıdır. 1626'de Milton'ın öğretmeni Nathaniel Tovey olmuştur.
Cambridge'de Milton Edward King ile iyi şartlarda olmuş olup, daha sonra "Lycidas" yazımı için kendisinin için yazmıştır. Ayrıca Anglomerika muhalifi ve ilahiyatçı Roger Williams ile arkadaş olmuştur. Milton Williams'a İbranice ders vermek karşılığında Felemenkçe dersleri almıştır. Şiirsel beceri ve genel öğrenim konusunda üne rağmen, Milton akranlarından ve üniversite yaşamında bir bütün olarak tecrit yaşamıştır. Bir zamanlar öğrenci arkadaşlarına kolej sahnesinde komedi yapmayı izledikten sonra, daha sonra "kendilerini şık erkekler sandıkları, ben onları aptal olarak gördüğümü" gözlemledilştir.
Milton üniversite müfredatını ciddiye almamış olup, bu, Latince'de yapılmış tutuk resmi tartışmalardan oluşmuş olup, muğlak konulardı. Kendi yapıtı mizahdan yoksun değildir, özellikle altıncı prologu ve Thomas Hobson'ın ölümü üzerine yazdığı epitafları vardır. Cambridge'deyken bilinen kısa İngilizce şiirlerden bir takısını yazmış olup, bunlar "On the Morning of Christ's Nativity", onun "Epitaph on the admirable Dramaticke Poet, W. Shakespeare" (baskıda görünen ilk şiiri), L'Allegro ve Il Penseroso'yu içermektedir.
Çalışma, şiir ve seyahat
Tüm yazılarında, büyük yeteneklerin alışılmış eşlikçisine sahip olduğu görülmektedir, kendine karşı yüksek ve sabit bir güven, belki de diğerlerine karşı bazı küçümseme; çünkü hemen hemen hiçbir erkek bu kadar çok yazı yazmadı ve çok az kimseyi övmedi. Övmesi çok tutucuydu; değerini yüksek kabul ettikçe ve bir ismin anılması zamanın kaybından bir güvenlik ve unutulmadan belirli bir koruma olarak gördüğü için. – Samuel Johnson, Lives of the Most Eminent English Poets
1632'de M.A. aldıktan sonra Milton Hammersmith'e, babasının bir önceki yıldan beri yeni evi olan yere çekilmiş olup. Ayrıca 1635'ten itibaren Berkshire'daki Horton'da yaşamış ve altı yıllık öz-yönetimli özel çalışmaya girişmiştir. Hill bunun kırsal idil döneminde bir geri çekilme olmadığını savunmaktadır; Hammersmith o zamanlar Londra'nın yörüngasına giren bir "şehir dışı köyü" idi ve hatta Horton da ağaçsızlaşmakta ve veba ile muhtaç durumda idi. Muhtemel bir şiir kariyerine hazırlık için teoloji, felsefe, tarih, siyaset, edebiyat ve bilim konularında antik ve modern çalışmalar okumuştur. Milton'ın entelektüel gelişimi, şimdiki British Library'de olan, kişisel kütüphanesi gibi, not defterindeki girdiler yoluyla takip edilebilir. Böyle yoğun bir çalışmanın sonucu olarak Milton, tüm İngiliz şairleri arasında en öğrenimli olanı olarak kabul edilmektedir. Özel çalışma yıllarının yanı sıra Milton, okul ve üniversite öncesi günlerinden Latince, Yunanca, İbranice, Fransızca, İspanyolca ve İtalyanca yönetmiştir; ayrıca 1650'lerde İngiltere Tarihi üzerine araştırma yaparken Eski İngilizceyi dil bilgisine eklemiş ve muhtemelen kısa süre sonra Felemenkçede yeterlilik elde etmiştir.
Milton bu çalışma döneminde şiir yazmaya devam etmiştir; Arcades ve Comus'u her ikisi de Egerton ailesi ile bağlantısı olan soylu himayedarlar için yazılmış ve sırasıyla 1632 ve 1634'te oynanmış maskeler için sipariş edilmiştir. Comus ıtiyatçılık ve iffetlik erdeminin savunuculuğu yapmaktadır. Pastoral eleji Lycidas'ını Cambridge'deki akran öğrencilerinden biri için bir anı koleksiyonuna katkıda bulunmuştur. Bu şiirlerin taslakları Milton'ın Trinity Manuscript adıyla bilinmekte olan şiir not defterinde korunmakta olup, şu anda Trinity College, Cambridge'de tutulmaktadır.
Mayıs 1638'de Milton, Temmuz veya Ağustos 1639'a kadar devam eden Fransa ve İtalya turu başlatmıştır. Seyahatleri çalışmasını sanatsal ve dini geleneklerin, özellikle Katolicizmin yeni ve doğrudan deneyimi ile tamamlamıştır. O zamanın ünlü teorisyenleri ve entelektüelleri ile karşılaşmış ve şiirsel becerilerini gösterebilmiştir. Milton'ın "grand tour" (büyük tur) döneminde neler olduğunun belirli detayları için, sadece bir birinci el kaynak görülmektedir: Milton'ın kendi Defensio Secunda'sı. Bazı mektuplar ve diğer nesir tractları'nda başka kaynaklar ve kaynakça vardır; ancak tur hakkındaki bilgilerin çoğu, Barbara Lewalski'ye göre, "otobiyografi olarak değil de retorik olarak tasarlanmış olup, Avrupa'nın öğrenilmiş kişileri ile onun sağlam ün göstermek için tasarlanmıştır" bir çalışmadan gelir.
Öncelikle Calais'ye ve sonra Paris'e gitmişdir ve diplomat Henry Wotton'dan elçi John Scudamore'a bir mektup alarak at üzerinde seyahat etmiştir. Scudamore aracılığıyla Milton Hugo Grotius, bir Hollanda hukuk filozofu, oyuncu ve şairini tanımıştır. Milton bu karşılaşmadan kısa süre sonra Fransa'dan ayrılmıştır. Nice'den Genova'ya güney tarafına seyahat etmiş ve sonra Livorno ve Pisa'ya gitmiştir. Temmuz 1638'de Floransa'ya varmıştır. Burada Milton şehrin birçok yerini ve yapısını keyfini çıkarmıştır. Davranışının dürüstlüğü ve erudite neo-Latince şiiri kendisini Florentine entelektüel çevrelerde arkadaş kazandırmış olup, Arcetri'de ev hapsinde olan astronom Galileo ve diğer kişileri tanımıştır. Milton muhtemelen Florentine Academy ve Accademia della Crusca'yı ziyaret etmiştir, aynı zamanda Apatisti ve Svogliati dahil alan'daki küçük akademileri de.
[Floransa]'da, zaten her zaman dili'nin zarafeti kadar, belki de onun zekasının da zarafetle hayranlık beslemekteyim, yaklaşık iki ay kaldım. Orada ben hemen lerinin sırf prestijli şekilde öğrenilmiş olmasa, belki mütevazı özel akademilerine ait çeşitli yetkiler olan arkadaş buldum—ensan çalışmalarını desteklemesinin yanında, dostça ilişkileri de teşvik eden ve büyük övgüye layık olan bir Florentine kurumu. – Defensio Secunda'da Milton'un Floransa hakkındaki hesabı
Eylül'de Floransa'dan Roma'ya devam etmek için ayrıldı. Floransa'dan gelen bağlantılarla Milton Roma'nın entelektüel toplumuna kolay erişim sağlayabildi. Şiirsel yetenekleri Giovanni Salzilli gibi kişileri etkiledi; Salzilli Milton'u bir epigramla övdü. Ekim sonunda Milton, İngiliz Kolej tarafından verilen bir yemekte katıldı, Roma, İsa Topluluğu'na duymadığı sevgiye rağmen, İngiliz Katolikleri ile karşılaştı, misafir olan—ilahiyatçı Henry Holden ve şair Patrick Cary. Ayrıca oratoryo, opera ve melodrama dahil müzik etkinliklerine katıldı. Milton Kasım sonunda Napoli'ye gitmek için ayrıldı ve İspanyol kontrolü nedeniyle sadece bir ay kaldı. O süre içinde Giovanni Battista Manso ile tanıştırıldı, hem Torquato Tasso hem de Giambattista Marino'nun menifi.
Başlangıçta Milton Napoli'den Sicilya'ya seyahat etmek ve ardından Yunanistan'a gitmek istedi; ancak Defensio Secunda'da iddia ettiği "İngiltere'deki iç savaşın üzücü haberleri" nedeniyle yaz 1639'da İngiltere'ye döndü. Çocukluk arkadaşı Diodati'nin öldüğü haberini aldığında durumlar daha karışık hale geldi. Milton aslında kıtada yedi ay daha kaldı ve Diodati'nin amcasıyla Cenevre'de zaman geçirmek için Roma'ya döndüğünde zaman geçirdi. Defensio Secunda'da Milton, din hakkındaki açıklığı nedeniyle Roma'ya dönüşü karşı uyarıldığını ilan etti; ancak şehirde iki ay kaldı ve Karnaval'ı yaşayabildi ve Malta kütüphanecisi Lukas Holste ile tanışabildi, o kütüphaneyi Milton'a rehberlik etti. Kardinal Francesco Barberini tarafından tanıştırıldı ve o Milton'u Kardinal tarafından yapılan bir operaya davet etti. Mart civarında Milton yeniden Floransa'ya seyahat etti, iki ay kalarak akademilerin daha fazla toplantılarına katıldı ve arkadaşlarla zaman geçirdi. Floransa'dan ayrıldıktan sonra Lucca, Bologna ve Ferrara'dan geçerek Venedik'e geldi. Venedik'te Milton Cumhuriyetçiliğin bir modeline maruz kaldı, daha sonra siyasi yazılarında önemli olacak olan, ancak İsviçre'ye seyahat ettiğinde başka bir model buldu. İsviçre'den Milton Paris'e ve sonra Calais'e seyahat etti
