Yalnızca bir dönemin sunduğu en iyisini yaparak, gelecekte daha iyisini yapmanın yolunu buluruz.
Frank Donald Drake, Amerikalı bir astronom ve astrofizikçidir. Yeryüzü dışında akıllı yaşamın aranması çalışmalarında yer almış, SETI'nin kurucusu olmuş, 1960 yılında Project Ozma'da yeryüzü dışı iletişimleri tespit etmeye yönelik ilk gözlemsel girişimleri başlatmış, Drake denklemini geliştirmiş ve Dünya'nın ve yaşam formlarının astronomik ve biyolojik bir tanımını kozmos içine iletim için dijital olarak kodlayan Arecibo Mesajının yaratıcısı olmuştur.
Erken yaşam ve eğitim
28 Mayıs 1930 tarihinde Chicago, Illinois'te doğan Drake, gençliğinde elektronik ve kimyaya ilgi duymuştur. Sekiz yaşındayken diğer gezegenlerde yaşamın varlığı olasılığını düşündüğünü, ancak yaygın dinî ideoloji nedeniyle bu fikri ailesi veya öğretmenleriyle hiç tartışmadığını belirtir.
Cornell Üniversitesi'ne Donanma Yedek Subay Eğitim Kolosu bursunu kazanarak kaydolmuş. Orada astronomi çalışmaya başlamıştır. Yeryüzü dışında yaşamın olasılığı hakkındaki fikirleri, 1951 yılında astrofizikçi Otto Struve'nin bir dersiyle pekiştirilmiştir. Üniversite sonrasında, ağır kruvazör USS Albany'de kısaca elektronik subayı olarak görev yapmıştır. Daha sonra Harvard'daki lisansüstü okula giderek radyo astronomisi çalışmıştır.
Drake'nin hobileri taş işçiliği ve orkide yetiştiricidir.
Kariyer
Yeryüzü dışında medeniyetlerin olasılığı ve tespit edilebilirliğine ilişkin modern görüşlerle açık bir şekilde bağlantılı olmasına rağmen, Drake kariyer hayatına West Virginia'daki Green Bank'taki Ulusal Radyo Astronomisi Gözlemevi NRAO'da ve daha sonra Jet Propulsion Laboratory'de radyo astronomik araştırmaları gerçekleştirerek başlamıştır. Jüpiter iyonosferinin ve manyetosferinin varlığını ortaya koyan önemli ölçümler yapmıştır.
1960'larda Drake, Arecibo Gözlemevi'nin radyo astronomik bir tesis olarak dönüştürülmesini başlattı; daha sonra 1974 ve 1996 yıllarında güncellendi. Araştırmacı olarak Drake, pulsar hakkındaki erken çalışmalarda yer almıştır. Bu dönemde Drake, Cornell Üniversitesi'nde profesör ve Ulusal Astronomi ve İyonosfer Merkezi NAIC'nin (Arecibo tesisinin resmi adı) Direktörü olmuştur. 1974'te Arecibo mesajını yazmıştır.
Giuseppe Cocconi, Philip Morrison, Iosif Shklovsky ve Carl Sagan ile birlikte yeryüzü dışında akıllı yaşamın aranması alanının modern döneminin öncülerinden biridir.
1972'de Carl Sagan ile birlikte Pioneer plaketini tasarlamıştır; bu, uzaya gönderilen ilk fiziksel mesajdır. Plakat, yeryüzü dışı varlıklar tarafından bulunması durumunda anlaşılabilir olacak şekilde tasarlanmıştır. Daha sonra Voyager Altın Kaydının oluşturulmasını denetlemiştir. 1974 yılında Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi'ne seçilmiştir.
Drake, Ulusal Bilimler Akademisi üyesidir ve 1989–1992 yıllarında Ulusal Araştırma Konseyi'nin Fizik ve Astronomi Kurulu'nun başkanlığını yapmıştır. Ayrıca Pasifik Astronomik Derneği'nin Başkanı olarak görev yapmıştır. 1964–1984 yıllarında Cornell Üniversitesi'nde Astronomi Profesörü olmuş ve Arecibo Gözlemevi'nin Müdürü olarak görev yapmıştır. 2010 itibariyle SETI Enstitüsü'ndeki "Evrenin Yaşamının İncelenmesi için Carl Sagan Merkezi"nde yer almıştır.
California Santa Cruz Üniversitesi'nde Astronomi ve Astrofizik Emekli Profesörü olup, 1984–1988 yıllarında Doğal Bilimler Dekanı olarak da görev yapmıştır. SETI Enstitüsü Mütevelli Heyeti'nde görev yapmaktadır.
Onurlar
Ohio'nun Norwood şehrindeki Norwood Lisesi'ndeki Drake Planetaryumu Drake'nin adını taşıyan ve NASA ile bağlantılı bir tesistir.
