Bir yerlerde, bilinmeyi bekleyen inanılmaz bir şey var.
Carl Edward Sagan, Amerikalı bir astronom, gezegen bilimci, kozmolog, astrofizikçi, astrobiolog, yazar, şair ve bilim iletişimcisiydi. En iyi bilinen bilimsel katkısı, radyasyon tarafından temel kimyasallardan amino asitlerin üretilmesinin deneysel gösterilmesi dahil olmak üzere, dünya dışı yaşam üzerine yapılan araştırmadır. Sagan, uzaya gönderilen ilk fiziksel mesajları bir araya getirdi: Pioneer plaketi ve Voyager Altın Plakası, potansiyel olarak bulabilecek herhangi bir dünya dışı zeka tarafından anlaşılabilecek evrensel mesajlar. Sagan, Venüs'ün yüksek yüzey sıcaklıklarının sera etkisine atfedilebileceği ve kullanılarak hesaplanabileceği hipotezini savundu, bu hipotez artık kabul edilmektedir.
Başlangıçta Harvard'da ve daha sonra Cornell'de yardımcı profesör olan Sagan, 1976'dan ölümüne kadar, Cornell'de Astronomi ve Uzay Bilimleri'nde David Duncan Profesörü olarak görev yaptı. Sagan 600'den fazla bilimsel makale ve yazı yayınladı ve 20'den fazla kitabın yazarı, ortak yazarı veya editörüydü. The Dragons of Eden, Broca's Brain ve Pale Blue Dot gibi birçok popüler bilim kitabı yazdı ve ödül kazanan 1980 televizyon dizisi Cosmos: A Personal Voyage'ı anlatıp senaryosunu yazdı. Amerikan kamu televizyonunun tarihindeki en çok izlenen dizi olan Cosmos, 60 farklı ülkede en az 500 milyon kişi tarafından izlenmiştir. Cosmos kitabı, diziyi desteklemek için yayınlanmıştır. Ayrıca 1997 filminin temeli olan bilimkurgu romanı Contact'ı yazdı. 595.000 maddeyi içeren belgeleri Kongre Kütüphanesi'nde arşivlenmiştir.
Sagan, bilimsel şüpheci araştırma ve bilimsel yöntemi savundu, ekzobiyolojiyi öncü kıldı ve Dünya Dışı Zeka Arayışı SETI'yi teşvik etti. Kariyerinin çoğunu Cornell Üniversitesi'nde astronomi profesörü olarak geçirdi ve burada Gezegen Araştırmaları Laboratuvarı'nı yönetmiştir. Sagan ve çalışmaları, NASA Seçkin Kamu Hizmeti Madalyası, Ulusal Bilimler Akademisi Kamu Refahı Madalyası, The Dragons of Eden kitabı için Genel Olmayan Kurgu Dalında Pulitzer Ödülü ve Cosmos: A Personal Voyage hakkında iki Emmy Ödülü, Peabody Ödülü ve Hugo Ödülü dahil olmak üzere çok sayıda ödül ve onur aldı. Üç kez evlendi ve beş çocuğu oldu. Myelodisplazi hastalığından muzdarip olduktan sonra, Sagan 62 yaşında, 20 Aralık 1996'da pnömoniden öldü.
Erken yaşam ve eğitim
Carl Sagan, Brooklyn, New York'ta doğdu. Babası Samuel Sagan, Kamianets-Podilskyi'den gelen ve o zamanlar Rus İmparatorluğu'nda olan, bugünkü Ukrayna'daki göçmen bir giyim işçisiydi. Annesi Rachel Molly Gruber, New York'tan bir ev hanımıydı. Carl, Rachel'ın biyolojik annesi Chaiya Clara'ya ve Sagan'ın söylediğine göre "asla tanımadığı annesine" ithafen adlandırıldı.
Bir kız kardeşi olan Carol'u vardı ve aile, Brooklyn'in bir mahallesi olan Bensonhurst'ta, Atlantik Okyanusu yakınında mütevazı bir dairede yaşıyordu. Sagan'a göre, onlar Reform Yahudeleri, Kuzey Amerika Yahudiluğu'nun dört ana grubunun en liberal olanıydı. Carl ve kardeşi, babalarının özellikle dini olmadığını, ancak annelerinin "kesinlikle Tanrı'ya inandığını ve ibadet yerinde aktif olduğunu ve sadece koşer et sunduğunu" kabul ettiler. Bunalım döneminin en derin zamanlarında, babası tiyatro görevlisi olarak çalışıyordu.
Biyografı Keay Davidson'a göre, Sagan'ın "iç savaşı", birçok yönden "zıt" olan her iki ebeveynle olan yakın ilişkisinin bir sonucuydu. Sagan, sonraki analitik dürtülerini annesine bağladı; bu kadın Birinci Dünya Savaşı sırasında ve 1920'lerde New York City'de çocukken son derece yoksul olmuştu. Genç bir kadın olarak, kendi entelektüel tutkularını taşımıştı, ancak bunlar sosyal kısıtlamalar tarafından engellenmiştir: yoksulluğu, bir kadın ve eş olması ve Yahudi kimliği. Davidson, bu nedenle onun "tek oğlu Carl'u tapındığını" belirtir. O, onun gerçekleşmemiş hayallarını yerine getirecekti."
Ancak, harika duygusunun babasından geldiğini iddia etti; bu baba, boş zamanında yoksullara elma verirdi veya New York'un giyim endüstrisindeki işçi-yönetim gerilimlerini hafifletmeye yardımcı olurdu. Carl'ın entelektüel yeteneklerine hayran olsa da, oğlunun meraklı olmasını doğal karşılarken, bunu büyümenin bir parçası olarak gördü. Yazar ve bilimci olarak geçirdiği sonraki yıllarda, Sagan, bilimsel noktaları göstermek için çoğu zaman çocukluk anılarından faydalanırdı; Shadows of Forgotten Ancestors kitabında yaptığı gibi. Sagan, ebeveynlerinin sonraki düşünüşleri üzerindeki etkisini şöyle anlatır:
Ebeveynlerim bilim adamı değildi. Bilim hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorlardı. Ancak bana aynı anda şüpheciliği ve hayranlığı tanıtarak, bilimsel yöntemin merkezinde yer alan iki rahatsızca birlikte yaşayan düşünce modunu bana öğrettiler.
Sagan, en belirleyici anlarından birinin, ebeveynlerinin onu dört yaşındayken 1939 New York Dünya Fuarı'na götürdüğü zaman olduğunu hatırlıyor. Sergiler hayatında bir dönüm noktası oldu. Daha sonra, Tomorrow of America'nın harita sergisini anımsadı: "Güzel otoyollar ve yonca yapraklı kavşaklar ve küçük General Motors otomobilleri gösteriyordu; insanları gökdelenlere taşıyordu, güzel çıkıntıları olan binalar, uçan destekler—ve harika görünüyordu!" Diğer sergiler de, bir el feneri için fotoelektrik hücresine parlıyor ve tuning fork'un sesi bir osiloskop üzerinde dalgaya dönüyor. Ayrıca radyonun yerini alacak gelecek medya teknolojisine de tanık oldu: televizyon. Sagan yazdı:
Açıkça, dünya asla tahmin etmediğim tür harikalarla doluydu. Bir ton nasıl bir resim ve ışık nasıl bir gürültü haline gelebilirdi?
Ayrıca, Fuarın en geniş yayın yapan etkinliklerinden birini, Flushing Meadows'ta bir zaman kapsülünün defnedilişini gördü; bu, gelecek bir binde Dünya'nın torunları tarafından geri alınacak 1930'ların anı eşyalarını içeriyordu. "Zaman kapsülü Carl'ı heyecanlandırdı", yazı Davidson. Yetişkin olarak, Sagan ve meslektaşları benzer zaman kapsülleri yaratacaklar—galaksiye gönderilecek kapsüller; bunlar Pioneer plaketi ve Voyager Altın Plakası özeti ve Sagan'ın Dünya Fuarı anılarının tüm türevleri olacaklardı.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Sagan'ın ailesi, Avrupalı akrabaların kaderinden endişe duydular. Sagan, ancak, genel olarak devam eden savaşın ayrıntılarından habersizdi. Yazdığı, "Tabii ki, Holokost'ta yakalanan akrabalarımız vardı. Hitler, evimizde popüler bir figür değildi... Ama öte yandan, savaşın dehşetinden oldukça uzak izole edildim." Kız kardeşi Carol, annesinin "her şeyden önce Carl'ı korumak istediğini söyledi... İkinci Dünya Savaşı ve Holokost ile başa çıkmakta olağanüstü bir zorluk yaşadı." Sagan'ın The Demon-Haunted World 1996 kitabı, ailesi Avrupa'daki savaşın gerçekleriyle uğraşırken ancak onun iyimser ruhunu baltalamamaya çalıştığı bu çatışmalı dönemin anılarını içerdi.
Doğa hakkında merak
İlköğretim okuluna girdikten kısa süre sonra, doğa hakkında güçlü bir merak göstermeye başladı. Sagan, annesi ona kütüphane kartı aldığında beş yaşında yalnız olarak halka açık kütüphaneye yaptığı ilk ziyaretleri hatırladı. Yıldızların ne olduğunu öğrenmek istedi, çünkü hiçbir arkadaşı veya onların ebeveynleri ona açık bir cevap veremedi:
Kütüphaneciye gittim ve yıldızlar hakkında bir kitap istedim; ... Ve cevap çarpıcıydı. Güneş bir yıldız idi ama çok yakındı. Yıldızlar güneştiler, ancak çok uzaktaydılar, sadece küçük ışık noktaları... Evrenin ölçeği birden bire bana açıldı. Bu bir tür dini deneyimdi. Muhteşemlik vardı, ihtişam, ölçek ki asla beni bırakmadı. Asla, asla bırakmadı.
Altı veya yedi yaşında, yakın bir arkadaşıyla Manhattan'ın Doğu Nehri'nin karşısındaki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'ne gitti. Orada, Hayden Planetaryum'u ziyaret ettiler ve meteoritler gibi uzay nesnelerinin sergilerini dolaştılar ve doğal ortamlardaki dinozor ve hayvan gösterilerini. Sagan, bu ziyaretler hakkında yazıyor:
Dioramalar tarafından büyülendim—dünya çapındaki hayvanlar ve yaşam alanlarının gerçekçi temsillerini. Kuzey Kutbu buz üzerindeki penguenler; ... bir gorilla ailesi, erkek göğsünü vuruyor, ... on iki feet boyunda bir Amerikan grizli ayısı arka bacaklarında duruyor ve doğrudan gözüme bakıyor.
Ebeveynleri, ona kimya setleri ve okuma materyali satın alarak bilim konusundaki büyüyen ilgisini yetiştirmeye yardımcı oldular. Ancak, uzay hakkındaki ilgisi birincil odağıydı, özellikle de H.G. Wells ve Edgar Rice Burroughs gibi yazarlar tarafından yazılan bilimkurgu hikayelerini okuduktan sonra, Mars gibi diğer gezegenler üzerindeki yaşam hakkında hayal gücünü kışkırttı. Biyografı Ray Spangenburg'a göre, Sagan'ın gezegenlerin gizemlerini anlamaya çalışmasının bu erken yılları, "hayatında itici bir güç, intellektine sürekli bir kıvılcım ve asla unutulmayacak bir çaba" haline geldi.
1947'de Astounding Science Fiction dergisini keşfetti; bu, Burroughs'un romanlarında olduğundan daha sert bilimkurgu spekulasyonlarına onu tanıttı. O yıl, genç Carl'ın "disklerin" uzaylı uzay gemileri olabileceğinden şüphelendiği "uçan daire" kitlesel histerisini başlattı.
Lise yılları
Sagan, David A. Boody Ortaokulu'na gittiği Bensonhurst'ta yaşamıştır. 13 yaşına geldiğinde Bensonhurst'ta bar mitzvahını yaptı. Ertesi yıl, 1948'de, ailesi babasının işi için yakındaki New Jersey'nin Rahway kasabasına taşındı, burada Sagan daha sonra Rahway Lisesi'ne girdi. 1951'de mezun oldu. Rahway, eski bir endüstriyel kasaba idi ve Sağanlar, az sayıda Yahudi ailesinden biriydi.
Sagan, düz A öğrencisiydi ancak zorlayıcı olmayan dersler ve ilham vermeyen öğretmenler nedeniyle sıkıldı. Öğretmenleri bunu fark ettiler ve ebeveynlerini onu özel bir okula göndermesi için ikna etmeye çalıştılar; yönetici onlara "Bu çocuk gifted bir okula gitmeli, gerçekten dikkate değer bir şey var" dedi. Ancak, ebeveynleri bunu karşılayamıyorlardı.
Sagan, okulun kimya kulübünün başkanı yapıldı ve evde kendi laboratuvarını kurdu. Moleküllerin nasıl oluşturulduğunu görselleştirmeye yardımcı olmak için karton parçalar yaparak, moleküller hakkında kendini öğretti: "Bunu deneyler yapmak kadar ilginç buldum," dedi. Sagan, büyük ölçüde bir hobi olarak astronomi ile ilgilenmiş ve üçüncü sınıfında, astronomların yaptığı işlerin parasını aldığını öğrendikten sonra onu bir kariyer hedefi haline getirdi; "Bu harika bir gündü—sert çalışırsam astronomiyi tam zamanlı yapabileceğimi, yalnızca yarı zamanlı olmadığını şüphelenmeye başlamadığım zaman."
Lisen sonundan önce, bir denemesinde, başka bir gezegenden gelişmiş yaşam formlarıyla insan temasının, insanlar için ilk olarak Avrupalılarla temas halinde olan Yerli Amerikalılar için olduğu kadar felaket olup olamayacağı sorusunu ortaya koydu. Konu tartışmalı olarak kabul edildiyse de, onun retoriki becerisi yargıçları ikna etmiş ve birincilik ödülünü vermişler. Mezuniyete kadar, sınıfı onu "başarıya en yakın olması muhtemel" olarak oylamış ve onun başValedictorian olmakta hak sahibi yapıp koymuştur.
Üniversite eğitimi
Sagan, Chicago Üniversitesi'ne gitti; bu, mükemmel lise notlarına rağmen 16 yaşında birini kabul etmeyi düşünecek birkaç üniversiteden biriydi. Rektörü Robert Maynard Hutchins, Chicago Üniversitesi'nin lisans Kolejini "ideal meritokrasi" olarak yeniden yapılandırmıştı; bu Büyük Kitaplar, Sokratik diyalog, kapsamlı sınavlar ve yaş şartı olmaksızın üniversiteye erken giriş üzerine inşa edildi. Okul ayrıca, Enrico Fermi ve Edward Teller dahil olmak üzere, ülkenin önde gelen bilim adamlarından birkaçını istihdam etti ve ünlü Yerkes Gözlemevi'ni işletmiştir.
Onurlu program lisans öğrencisi olarak geçirdiği zaman boyunca, Sagan, genetikçi H.J. Muller'ın laboratuvarında çalıştı ve fiziksel kimyager Harold Urey ile yaşamın kökenleri hakkında bir tez yazdı. Sagan, Ryerson Astronomical Society'ye katıldı, gülümseyerek kendini "hiçbir şey" olarak beyan eden Genel ve Özel Onurlarla 1954'te Lisans derecesi ve 1955'te Fizik alanında Lisans derecesi aldı. Daha sonra 1956'da Fizik alanında Yüksek Lisans derecesi almaya devam etti ve 1960'da Astronomi ve Astrofizik Bölümü'ne sunulan Physical Studies of Planets başlıklı tezle Doktora derecesi aldı.
Lisansüstü çalışmalarının yaz aylarında, dissertation yöneticisi, gezegen bilimci Gerard Kuiper ile birlikte çalışmaya başladı; fizikçi George Gamow ve kimyager Melvin Calvin'le. Sagan'ın doktora tezinin başlığı, 1950'ler boyunca Uluslararası Astronomi Birliği'nin "Gezegen ve Uydular Fiziksel Çalışmaları" komisyonunun başkanı olan Kuiper ile paylaştığı çıkarları yansıtır. 1958'de, ikisi, Ay'da bir nükleer savaş başlığını patlatan gizli Hava Kuvvetleri planı olan, sınıflandırılmış askeri Proje A119 üzerinde çalıştı.
Sagan'ın, ABD Hava Kuvvetlerinde Gizli Tasnif izni ve NASA'da Gizli izni vardı. Doktora tez çalışması sırasında, Sagan 1959'da California Üniversitesi, Berkeley bursu için başvururken Project A119'un iki makalesinin ABD Hükümetinin sınıflandırılmış başlıklarını açıklayıverdi. Sızıntı 1999'de halkla paylaşılmadı, whe
