Alma Elizabeth Deutscher, İngiliz bir çocuk dahi, besteci, piyanist ve kemancıdır.
Beş yaşında ilk piyano sonatını besteledi. Yedi yaşında, kısa bir opera olan The Sweeper of Dreams'i tamamladı. Dokuz yaşındayken, keman ve orkestra için bir konçerto yazdı. On yaşında, ilk uzun metrajlı operası Cinderella'yı yazdı; eser, şef Zubin Mehta himayesinde 2016'da Viyana'da Avrupa prömiyerini yaptı. Bir yıl sonra Opera San Jose'deki ABD prömiyeri Sony Classical tarafından DVD olarak yayımlandı. On iki yaşında Deutscher, ilk piyano konçertosunun prömiyerini gerçekleştirdi. Carnegie Hall'daki ilk çıkışını Aralık 2019'da yaptı.
Geçmiş
Deutscher, 2005 yılında Basingstoke'ta, edebiyat profesörü Janie Deutscher (evlenmeden önceki adı Steen) ve İsrailli dilbilimci Guy Deutscher'in kızı olarak dünyaya geldi. Her ikisi de amatör müzisyendir.
İki yaşında piyano çalmaya başladı, ardından üç yaşında kemana geçti. Dört yaşındayken piyanoda beste yapıyor ve doğaçlama çalıyordu, beş yaşında ise bestelerini yazmaya başlamıştı. İlk yazılı notasyonları belirsizdi, ancak altı yaşında net besteler yazabiliyordu ve ilk piyano sonatını bestemişti. Yedi yaşında ilk kısa operasını, dokuz yaşında bir keman konçertosunu ve on yaşında ilk uzun metrajlı operasını besteledi. Babasına göre, iki yaşındayken piyanodaki notaları adlandırabiliyordu. "Üçüncü doğum günü için ona oyuncak olarak küçük bir keman aldım. Kemandan o kadar heyecanlandı ki günlerce çalmaya çalıştı, bu yüzden ona bir öğretmen bulmaya karar verdik. Bir yıldan kısa bir sürede Handel sonatları çalıyordu." Financial Times'a 2017'de verdiği bir röportajda Deutscher şunları söyledi: "Üç yaşındayken Richard Strauss'un bir ninnisini dinlediğimi hatırlıyorum, bayılmıştım! Özellikle armonisini sevmiştim; hâlâ ona Strauss armonisi diyorum. Ve bittiğinde aileme sordum 'Müzik nasıl bu kadar güzel olabilir?'"
Deutscher'in medyaya ilk maruz kalması, yedi yaşındayken yazar ve komedyen Stephen Fry'ın YouTube kanalını tanıtmasına dayanıyor; Fry şöyle yazmıştı: "Kelimenin tam anlamıyla akıl almaz: Alma Deutscher kendi bestelerini çalıyor. Yeni bir Mozart mu?", ve Deutscher'in videolarından birine bir bağlantı ekledi. Ertesi gün televizyon ekipleri ailenin evine geldi. Guy Deutscher, Alma'nın ilk basın yansımalarına ilişkin endişelerinden bahsetti. Ailenin bu yoğun maruziyete hazırlıklı olmadığını ve en önemli görevlerini onu korumak ve mutlu bir çocukluk geçirmesini sağlamak olarak gördüklerini açıkladı. Eylül 2014'te, İsrailli müzisyen Kutiman tarafından yayımlanan viral bir YouTube karma video ("Give It Up"), Deutscher'in erken dönem videolarından birinin parçalarından derlenen 4 saniyelik bir ostinato içeriyordu.
2020'ye gelindiğinde, Deutscher'in resmi YouTube kanalı on milyondan fazla görüntüleme ve 118.000 abone toplamıştı.
Melodilerin kendileri genellikle çağrılmadan, rüyalarında bile gelir.
Eleştirel karşılama
Deutscher'in bestelerine yönelik eleştirel tepkilerin çoğu, kamuya açık ilk yıllarında genç yaşına ve çocuk dahi statüsüne odaklandı. Çocuk dahilerin ve müzikal çıktılarının kamuoyu algısı hakkında yorum yapan Deutscher, 10 yaşındayken Die Zeit gazetesine şunları söyledi: "Müziğimin ciddiye alınmasını istiyorum... ve bazen insanların beni ciddiye alması biraz zor oluyor çünkü sadece küçük bir kızım."
Ocak 2017'de, Deutscher'in operası Cinderella'nın Viyana'daki prömiyerinin ardından, Viyana gazetesi Der Standard'da "Alma ve melodinin tehlikeli aşkı" başlıklı bir makale yayımlandı; makale, Deutscher'in melodik müziğinin çağdaş klasik müzikteki yaygın tutumları değiştirmeye ve operayı melodiye geri yönlendirerek opera dünyasına yeni bir hayat üflemeye yardımcı olabileceği umudunu dile getiriyordu. Yazar Robert Schediwy [de], Deutscher'in Cinderella'sının güzel melodilerle dolu olması nedeniyle halk tarafından büyük bir coşkuyla karşılandığını not etti. Deutscher'in melodi sevgisinin operanın geniş halkla yeniden bağlantı kurmasına yardımcı olabileceği ve günümüzde çok sık ölü ilan edilen opera dünyasına yeni bir hayat üfleyebileceği umudunu dile getirdi. Ancak aynı zamanda (kendi deyimiyle) 'ileri kültür teorisyenlerinin' Deutscher'in melodi sevgisini bir tehdit olarak görebileceği ve bunu 'anakronizm', 'kültürel popülizm' ile suçlayabileceği korkusunu da dile getirdi.
Şubat 2017'de Deutscher, Avusturya'daki Carinthian Summer Music Festival basın toplantısına gönderdiği bir mesajda, tarzı, melodi sevgisi ve müzikal estetiği hakkında kamuya açık bir bildiri yaptı. Bazı insanların kendisine yirmi birinci yüzyılda güzel melodiler bestememesi gerektiğini söylediğini, çünkü müziğin modern dünyanın karmaşıklığını ve çirkinliğini yansıtması gerektiğini açıkladı. "Ama bence bu insanlar biraz kafası karıştılar. Dünya bu kadar çirkinse, çirkin müzikle onu daha da çirkin yapmanın ne anlamı var?". Ardından yukarıda bahsedilen Richard Strauss ninnisini, güzel olan müzik yazma konusundaki erken ilhamı olarak belirtti. Temmuz 2017'de Deutscher, Der Standard gazetesine verdiği bir röportajda bu noktayı daha da ayrıntılı olarak açıkladı. Önümüzdeki on yıla ilişkin hayalleri sorulduğunda şöyle dedi: "...ama en iyi şey, insanların bana yirmi birinci yüzyılda nasıl beste yapılmasına izin verilip verilmediğini söylemeyi bırakmaları olurdu. Umarım disonanslarımı saymayı bırakmış olurlar." 2019'da Deutscher, The New York Times'a şunları açıkladı: "Birçok insan bana büyümek istiyorsam modern dünyanın çirkinliğini yansıtacak müzik bestemem gerektiğini söyledi. Bunu yapmak istemiyorum. Güzel bulduğum müzik bestemek istiyorum."
Operalar
### Rüya Süpürgecisi (2012)
Deutscher'in yedi yaşında tamamladığı ilk operası, Neil Gaiman'ın "The Sweeper of Dreams" hikayesinden esinlenmiş ve Elizabeth Adlington'ın bir librettosundan uyarlanan metne sahip kısa bir eserdir. Partisyonun bazı bölümleri Deutscher'e rüyasında gelmiştir. Operanın ilk temsili 2013 yılında İsrail'de gerçekleştirildi. Hikâyede, insanların kabuslarını unutmalarına yardımcı olacak bir Rüya Süpürgecisi için iş ilanı verilir. Komitedeki üç orta yaşlı adam, tek adayın on altı yaşında bir kız olan Alex olduğunu keşfedince şoka girer. Mülakatçıları onunla alay eder, çünkü "iki korkunç suç işlemiştir: birincisi çocuk olmak, ikincisi kadın olmaktı." Ancak Alex yeteneği ve kararlılığı sayesinde uygunluğunu kanıtlar ve işe alınır.
Kadın güçlenmesi teması Deutscher'in operalarında tekrarlanan bir motiftir ve tam uzunluktaki operası Cinderella'da da hâkim konudur. 2019'da The New York Times'a şunları söylemiştir: "Ben çok güçlü bir feministim ve kızların yeteneklerini geliştirmesine izin verildiği şu zamanda doğmuş olmaktan gerçekten mutluyum." Özellikle zorlukların üstesinden gelen kadın hikâyelerine ilgi duyduğunu belirtmiştir.
### Cinderella (2013-17)
Deutscher'in ikinci operası, Cinderella masalına dayanan ancak müzik etrafında dönen önemli olay örgüsü değişiklikleri içeren tam uzunlukta bir eserdir. Kötü üvey annenin işlettiği bir opera binasında geçer. İki üvey kız kardeş yeteneksiz diva adayları olarak tasvir edilir. Cinderella, "aklına güzel melodiler fışkıran" yetenekli bir besteci olmakla birlikte, performans sergilemesine izin verilmez ve kopyacı olarak köle gibi çalıştırılır. Prens ise sanatsal eğilimleri yüzünden sarayda alay edilen Romantik bir şairdir. Birinci perdede Cinderella, kendisinin bilmediği şekilde prens tarafından yazılmış büyüleyici bir aşk şiirine rastlar. Şiirden ilham alır ve onu kendi müziğiyle bestelendirir. Melodisi daha sonra üvey kız kardeşleri tarafından çalınır ve balo sırasındaki şarkı yarışmasında yanlış sözlerle söylenir. Sonunda Cinderella melodisini prensin kendisine söyler, şiirin sözlerini onun yazdığından habersizdir. Cinderella gece yarısı balodan kaçtıktan sonra, prens Cinderella'yı geleneksel peri masalındaki gibi cam bir terlikle değil, bir melodi kullanarak arar. Sonuçta çift bir araya gelir: "birbirlerini sözlerin melodiyi bulması gibi bulurlar". Deutscher, Cinderella'sının "sadece yerleri temizleyen ve sessiz duran güzel bir kız değil, zeki ve yetenekli" olduğunu ve prensi ayağının büyüklüğü nedeniyle değil, besteci olarak yeteneği sayesinde kazandığını açıklamıştır.
Deutscher operaya 8 yaşında çalışmaya başlamıştır. Operanın erken bir oda versiyonu 2015'te İsrail'de sahnelendi. Deutscher operanın uvertürünü "temsilden sadece birkaç gün önce" bitirdi. 2016'da Deutscher operayı önemli ölçüde genişletti ve 20 müzisyenden oluşan bir topluluk için orkestralara. Aralık 2016'da operanın daha uzun bir versiyonu (Almanca olarak) Vienna'da, orkestra şefi Zubin Mehta prodüksiyonun patronu olarak sahnelenmiştir. Prömiyer ayakta alkışlarla ve Avusturya ile uluslararası basının coşkusuyla karşılandı. 2017'de Deutscher operayı 44 müzisyenden oluşan tam bir orkestra için yeniden orkestralara ve partisyonu Vienna versiyonundan önemli ölçüde genişletti. Cinderella'nın tam versiyonu Aralık 2017'de San José, California'da prömiyerini yaptı. Opera San Jose ve Packard Humanities Institute prodüksiyonu İngilizce olarak söylendi ve İngiliz orkestra şefi Jane Glover yönetiminde büyük bir orkestra, koro ve dansçılarla sahnelendi. Deutscher, daha önceki prodüksiyonlarda olduğu gibi opera sırasında hem keman hem de piyano çaldı ve bu vesileyle org da çaldı. CBS Sixty Minutes'ta yayınlanan bir özel programın ardından beş temsilin tümü bir saat içinde tükendi ve iki ek temsil daha düzenlendi. San Jose prodüksiyonu 2018'de Sony Classical Records tarafından DVD olarak yayınlandı.
Yeni bir prodüksiyon Salzburger Landestheater tarafından Aralık 2020'de açılacak on bir temsil serisi için sipariş edildi.
Eleştirmen Heather Mac Donald eseri "şaşırtıcı zekâ, zanaat ve müzikal güzelliğe sahip bir opera... Orkestral ve vokal icadın salt miktarı çarpıcı" olarak nitelendirdi ve Cinderella'nın Broadway'e ulaşacağını öngördü. Opera Today eseri "genç bir yeteneğin sansasyonel patlayışı" ve "izleyicileri ayağa kaldırıp tezahürat ettiren, ömürde bir kez yaşanır opera deneyimi" olarak tanımladı.
Ocak 2018'de Vienna State Opera, Deutscher'in operasının küçük çocuklar için kısa (75') bir uyarlamasını stüdyo sahnesinde dört aylık bir süre (Ocak—Mayıs 2018) için sahneledi. Tüm temsiller tükendi. Prodüksiyon Ekim 2019'da yeniden sahnelendi. Ekim 2018'de Kinder Ballett Kompanie tarafından Berlin'de kısa bir bale uyarlaması sahnelendi.
Eğitim ve ev yaşamı
Deutscher, Avusturya'nın Viyana şehrinde anne-babası ve küçük kız kardeşi Helen ile yaşamaktadır. Evde eğitim görmektedir. Beş yaşındayken İngiltere'de okula kayıt yaptırmış ve bir oryantasyon gününe katılmış, ancak canının sıkıldığını, mutsuz olduğunu ve öğretilemediğini bildirmiştir. On yaşındayken BBC'ye şunları söylemiştir: "Asla okula gitmek istemiyorum. Dışarı çıkıp temiz hava almam ve okumam gerekiyor." İki yıl sonra Financial Times'a şu açıklamayı yapmıştır: "Sanırım evde bir saatte öğrendiğim şeyi okulda öğrenmek beş saat alırdı". 2010 yılında anne-babası, yaratıcılığın hem özgürlük hem de besleme gerektirdiğine dair inançlarının onları evde eğitim seçimine yönlendirdiğini açıklamıştır. Alma'nın müzikal yaratıcılığını onun daha geniş yaratıcı hayal gücünün bir parçası olarak nitelendirmişlerdir.
Deutscher'in erken dönem müzik eğitimi, Robert Gjerdingen'in on sekizinci yüzyıl İtalya'sında çocuklara müzik öğretmenin yaratıcı yöntemlerine ilişkin analizinde tarif edildiği üzere, yaratıcı doğaçlama üzerine odaklanmıştır. Profesör Gjerdingen alıştırmalar göndermiş ve Deutscher'in bestelerinin teknik yönleri hakkında yorumlar yapmış, kendisi ise İsviçreli müzisyen Tobias Cramm'dan Skype üzerinden doğaçlama dersleri almıştır; ikili, on sekizinci yüzyıl İtalyan partimenti pedagojik yöntemini kullanmıştır; bu yöntem, armoni, kontrpuan ve doğaçlama öğretiminde kullanılan öğretici bas hatlarıdır. Alma öncelikle on sekizinci yüzyıl müziğinin müzikal dilinde akıcı hale gelmiştir. Babası, kızının formal beste konusunda düzenli eğitim almadığını, bunun yerine "...ona ara sıra yardımcı olan iyi yürekli uzmanlar var ve çok fazla kendi kendine öğrenme söz konusu" demiştir.
Alma, yaşamının ilk yıllarında, babasının profesyonel araştırmalarıyla ilgili dil deneylerinin konusu olmuştur. The Nation'da bildirildiği üzere babası, antik kültürlerin gökyüzü için neden hiç bu terimi kullanmadığını anlamak amacıyla, ona asla gökyüzünün "mavi" olduğunu söylememeye özen göstermiştir. Onun algıları, özellikle de açık gökyüzünü "beyaz" olarak adlandırması, Guy Deutscher'in 2010 tarihli Through the Language Glass: Why the World Looks Different in Other Languages kitabında raporlanmıştır.
Deutscher, İngilizce, Almanca ve İbranice dillerinde üç dillidir.
Performanslar
Deutscher, İsrail Filarmoni Orkestrası, Oviedo Filarmonía, Kudüs Senfoni Orkestrası, Galler Ulusal Opera Orkestrası, Royal Philharmonic Orchestra ve Viyana Oda Orkestrası dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki orkestralarla solist olarak kendi müziğini icra etmiştir. 2018 yılında ise Aix-en-Provence Festival ve Lucerne Festival'de resital debüsü yapmıştır.
Müzik icra etmekten, özellikle de bir izleyici önünde olmaktan büyük zevk aldığını söylemiştir. Anne-babasının onun performanslarını sınırladığı, kendisi için en keyifli ve yararlı buldukları performans fırsatlarını seçtikleri bildirilmektedir. NBC, The Ellen DeGeneres Show ve CBS 60 Minutes dahil olmak üzere televizyon programlarında performans sergilemiştir. İngiltere, Almanya, Avusturya, Fransa, İsviçre, İspanya, İtalya, İrlanda, Japonya, Çin, İsrail, ABD, Kanada ve Uruguay dahil olmak üzere Avrupa, Amerika ve Asya'daki birçok ülkede resitaller ve halka açık performanslar vermiştir. Performanslarının bazıları Londra merkezli girişimci David Giampaolo tarafından mali olarak desteklenmiştir.
Mayıs 2018'de Deutscher, Avusturya Şansölyesi Sebastian Kurz tarafından Avrupa'da savaşın sona ermesine ilişkin bir anma töreninde performans sergilemesi için davet edilmiş, burada piyano konçertosunun bir bölümünün uyarlamasını çalmış ve daha sonra Vienna Boys' Choir'a eşlik etmiştir. Birkaç hafta sonra, Rus Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Avusturya'ya yaptığı resmi ziyaret sırasında Avusturya Şansölyesi ve Putin için de çalmıştır.
Aralık 2019'da, kendi bestelerine adanmış bir konserde, New York'taki tüm biletleri tükenen Carnegie Hall'da ayakta alkışlarla debüsünü yapmıştır.
Dört ile 14 yaşları arasında yazdığı bestelerden oluşan bir piyano albümü olan My Book of Melodies, Kasım 2019'da Sony Classical Records'tan çıkmıştır.
