Wesley Barbasa So é um enxadrista grandmestre filipano-americano e atual Campeão Mundial de Xadrez Fischer Random. Ele é tricampeão das Filipinas e bicampeão dos EUA, em 2017 e 2020. Na lista de classificação FIDE de março de 2017, ele foi classificado como número dois no mundo e tinha uma classificação Elo de 2822, tornando-o o quinto jogador mais bem classificado na história.
Um ex-prodígio do xadrez, So se tornou o jogador mais jovem a passar de 2600 Elo em outubro de 2008, quebrando o recorde anteriormente mantido por Magnus Carlsen. Este recorde foi posteriormente quebrado por John M. Burke. No início de 2013, So passou 2700 e em janeiro de 2017 tornou-se o 11º jogador a passar 2800 Elo.
So representou as Filipinas até se transferir para os Estados Unidos em 2014. Ele venceu o Bilbao Chess Masters de 2015, o título do Grand Chess Tour de 2016 após conquistar vitória na Sinquefield Cup e London Chess Classic, e o Tata Steel Masters de 2017. Ele representou os EUA na terceira tabuleira na 42ª Olimpíada de Xadrez, vencendo ouro em equipe e individual.
Em 2 de novembro de 2019, So se tornou o primeiro campeão mundial oficial de Fischer Random após derrotar Carlsen 13½–2½ para vencer o Campeonato Mundial de Xadrez Fischer Random da FIDE.
Primeiros anos
So nasceu nas Filipinas em 1993 com pais de ascendência filipano-chinesa William e Eleanor So; ele tem uma irmã mais velha por 1 ano, Wendelle So, e uma irmã mais jovem por 13 anos, Wilma So. So frequentou a Jesus Good Shepherd School e depois foi para a Saint Francis of Assisi College em Bacoor.
Ele tinha nove anos quando começou a competir em torneios juniores. So conquistou o primeiro lugar no Campeonato Nacional de Xadrez das Filipinas de 2003 na seção U-10s. Como jogador júnior, ele também competiu em várias seções do Campeonato Mundial de Xadrez Juvenil, terminando em 19º lugar na U-10s em 2003, 13º na U-12s em 2004 e quarto lugar na U-12s em 2005. Ele também participou do ASEAN Open U-10s em 2004, garantindo ouros individuais nas seções padrão e rápida, juntamente com medalhas de prata em equipe nas seções padrão e rápida, além de vencer ouros individuais nas seções padrão, rápida e blitz na U-12s em 2005.
Subindo para o status de elite
So fez sua estreia em torneio no Nice International Open em agosto de 2005, terminando em décimo sexto lugar de 159 com 4/7. Ele também completou três normas de Mestre Internacional no espaço de quatro meses, tornando-se o mais jovem filipano a alcançar esse status após pontuar 5/9 no Dubai Open, 5½/9 no San Marino Open e 6½/11 no Dato Arthur Tan Malaysia Open. Durante este período, So fez sua primeira aparição em Olimpíada na segunda tabuleira de reserva na 37ª Olimpíada de Xadrez realizada em Turim em 2006.
A forma de So continuou com 5½/9 no Calvia Open, sua primeira norma GM com 7/9 no Bad Wiessee Open, empatando em sexto com 4/8 na GMA Presidents Cup em Parañaque e encerrou 2006 com 6/9 no Singapore Masters. Em janeiro de 2007, So se qualificou para a Chess World Cup 2007 através do torneio Zonal realizado em Phu Quoc, Vietnã, com 5½/9. Entre janeiro de 2006 e abril de 2007, So aumentou sua classificação FIDE em 303 pontos para 2519.
Em maio de 2007, ele se tornou Campeão Nacional Júnior de Xadrez. So obteve sua segunda norma GM ao pontuar 7½/13 no Campeonato Mundial de Xadrez Júnior de 2007 em Yerevan. Ele alcançou sua terceira e final norma de Grandmestre em 8 de dezembro de 2007 no Pichay Cup International Open Manila, Filipinas, tornando-se assim o mais jovem grandmestre filipino aos 14 anos e o sétimo mais jovem a alcançar o título.
Janeiro de 2008 viu So terminar em quarto lugar com 7/11 no evento ASEAN Chess Circuit realizado em Tarakan, Indonésia. Em abril de 2008 So dividiu o primeiro lugar no Dubai Open, pontuando 7/9. Ele também terminou em terceiro lugar com 7/9 em um torneio blitz realizado durante o dia de descanso. So então derrotou Susanto Megaranto 4–2 em uma partida de seis jogos como parte do JAPFA Chess Festival realizado em Jacarta, venceu o torneio "Battle of Grandmasters" com 8½/11 +6−0=5 em Manila, veio décimo com 7½/11 no Philippine Open seguido imediatamente com segundo lugar no Subic Open com 6½/9.
Em julho de 2008, So conseguiu segundo lugar com 12½/17 em um torneio para decidir a equipe para a 38ª Olimpíada de Xadrez de 2008, seguido por dividir o oitavo lugar no Campeonato Mundial de Juniores realizado em Gaziantep, Turquia. Ele dividiu o segundo com Zurab Azmaiparashvili com 6½/9 no Vietnam Open, mas terminou muito atrás no Arroyo Cup em décimo sexto lugar. Durante o período de classificação de 3 meses anterior, So completou 69 jogos classificados.
Após competir no Asian Club Cup, So fez sua primeira aparição em um grande torneio de xadrez vencendo o Corus Group C em janeiro de 2009, um ponto à frente de Anish Giri e Tiger Hillarp Persson com uma pontuação de 9½/13, ganhando um lugar no Group B no próximo ano. Ele pontuou 5/9 e dividiu o 17º lugar no forte Aeroflot Open realizado em Moscou. Ele mostrou sua força contra a oposição local pontuando 9/11 no Dapitan City Battle of GMs, mas achou difícil no Campeonato Continental Asiático em Subic com 6½/11 e dividindo o 18º lugar. So venceu um lugar na Chess World Cup de 2009 ao terminar segundo no Campeonato Zonal realizado em julho de 2009 em Ho Chi Minh City, Vietnã. Após competir na Liga Chinesa de Xadrez, So dividiu o quarto lugar no SPICE Cup Group A com uma sólida 4½/10.
Aos 16 anos, So se tornou uma das histórias da Chess World Cup de 2009 realizada em Khanty-Mansiysk após avançar até a quarta rodada antes de ser eliminado por Vladimir Malakhov após tiebreaks rápidos. Ele derrotou Gadir Guseinov após tiebreaks rápidos, depois derrotou Vassily Ivanchuk e Gata Kamsky. Isso foi seguido por dividir o quarto lugar no Corus Chess Group B no início de 2010 com Erwin l'Ami pontuando 7½/13 e dividindo o sétimo lugar com 5½/9 no Aeroflot Open. Dividir o segundo lugar com 6½/9 no Campeonato Continental Asiático em abril lhe rendeu um lugar na Chess World Cup 2011 e ele garantiu um segundo Campeonato Filipinense de Xadrez.
Conforme a força de jogo e classificação de So aumentavam, também o número de convites para eventos de alto nível. So inicialmente liderou o forte torneio de Biel antes de se afastar para dividir o quinto lugar com 4½/9. Três semanas depois, So se manteve no último "Experience vs Rising Stars" Match da NH jogado sob regras de correspondência de Scheveningen, pontuando 4½/10 para o time "Rising Stars". So participou da 39ª Olimpíada de Xadrez e colocou em quarto lugar, pontuando 5½/10 no SPICE Cup 2010, antes dos Jogos Asiáticos.
So empatou em quarto lugar no Tata Steel, antigo Corus Group B, mas se retirou do Aeroflot Open, realizado logo depois, citando exaustão do evento anterior. Em julho de 2011, ele venceu o Campeonato Filipinense de Xadrez pela terceira vez. A classificação de So pairou ao longo do próximo ano com um desempenho sólido no forte Torneio AAI International em Nova Délhi entre desempenhos típicos para sua classificação.
Em 2012, So recebeu uma oferta de bolsa da Webster University, que foi sua filiação por dois anos e meio antes de se tornar um profissional em tempo integral. Em agosto de 2012, So emigrou para os Estados Unidos. Em setembro de 2012, So encontrou sucesso em primeiro lugar no Quebec International, pontuando 7½/9, meio ponto à frente de Lazaro Bruzon e na 40ª Olimpíada de Xadrez empatou contra numerosos jogadores de alto nível, incluindo Levon Aronian, que descreveu So como um "jogador talentoso de um país com uma grande cultura de xadrez".
So ficou em segundo lugar no Campeonato Zonal 3.3 em Tagaytay, Filipinas, ganhando um lugar na Chess World Cup 2013 e dividiu o primeiro lugar com Pavel Eljanov e Bassem Amin no Reykjavik Open. Ao fazer isso, ele ultrapassou a marca 2700 Elo, considerada o nível de um jogador de elite e o colocou em 50º no Mundo. So também venceu ouro na Universiada de Verão de 2013 em Kazan, Rússia, a primeira medalha dessas para as Filipinas, após uma partida de playoff com Zaven Andriasian. Após derrotar Alexander Ipatov na primeira rodada da Chess World Cup, ele foi eliminado por Evgeny Tomashevsky, o eventual semifinalista. Em outubro de 2013, So venceu o Unive Crown Group com 4½/6.
So empatou em quarto com Fabiano Caruana e Lenier Dominguez no Torneio Tata Steel Chess 2014 Group A com 6/11. Ele também venceu o torneio Capablanca Memorial 49º, realizado em Havana, um ponto à frente de Lazaro Bruzon, logo após vencer o torneio ACP Golden Classic em Bergamo, Itália com uma pontuação de 4½/6, um ponto à frente de Baadur Jobava. Esta série de torneios levou So para o 12º no Ranking Mundial FIDE.
So se tornou o primeiro Campeão Mundial Oficial de Fischer Random em 2 de novembro de 2019, derrotando Magnus Carlsen com oito vitórias e um empate.
Transferência para os Estados Unidos
A transferência de So para a Federação de Xadrez dos Estados Unidos foi confirmada na lista de classificação de novembro de 2014. Logo depois, ele se mudou para Minnetonka, Minnesota para viver com seus pais adotivos, Lotis Key e seu marido, Renato Kabigting.
Ele venceu o Millionaire Chess Tournament realizado em Las Vegas em outubro de 2014 com 8½/13 e dividiu o segundo lugar no Tata Steel Masters em janeiro de 2015. Em junho de 2015, no Torneio de Xadrez Dortmund Sparkassen, ele ficou em segundo lugar, atrás do vencedor Fabiano Caruana.
Em novembro de 2015, So venceu o Bilbao Chess Masters Final de 2015. Ele derrotou o Grandmestre Ding Liren na Rodada 1, empatou os 5 jogos restantes e venceu nos tiebreaks contra o Grandmestre Anish Giri.
So foi agraciado com a Bolsa Samford em março de 2016, permitindo-lhe garantir Vladimir Tukmakov como seu treinador.
Em agosto de 2016, So terminou em primeiro lugar claro no Sinquefield Cup 2016, à frente dos antigos Campeões Mundiais Viswanathan Anand e Veselin Topalov, do vencedor de 2014 Fabiano Caruana e do vencedor de 2015 Levon Aronian. Ele venceu 2 jogos e empatou 7 jogos.
Em dezembro de 2016, So também terminou em primeiro lugar claro no London Chess Classic 2016, à frente dos antigos Campeões Mundiais Viswanathan Anand, Vladimir Kramnik e Veselin Topalov. Ele venceu 3 jogos e empatou 6 jogos +3−0=6.
Ao vencer a Sinquefield Cup, o London Chess Classic e terminar em segundo no torneio rápido e blitz Your Next Move Leuven, ele venceu o Grand Chess Tour de 2016. A primeira aparição de So pelos Estados Unidos rendeu medalha de ouro individual para a terceira tabuleira, bem como ouro em equipe na Olimpíada de Xadrez realizada em Baku.
Em janeiro de 2017, So venceu o Tata Steel Masters, terminando à frente do Campeão Mundial Magnus Carlsen por um ponto completo, com uma pontuação de 9/13, para subir para o 3º do Mundo na próxima lista FIDE.
Wesley So jogou pelo Saint Louis Arch Bishops na competição Professional Rapid Online Chess League, vencendo todos os seus quatro jogos duas semanas seguidas. Na semana seis, ele e seu time venceram o líder de divisão San Diego Surfers, que na época tinha o único recorde perfeito na liga.
So venceu o Campeonato de Xadrez dos EUA 2017 derrotando Alexander Onischuk em um tiebreak playoff rápido. Ele venceu 3 jogos e empatou 8 +3−0=8 na porção clássica do torneio.
So teve uma série invicta de 67 jogos começando em julho de 2016, que terminou em abril de 2017 após perder para o GM azeri Shakhriyar Mamedyarov, que venceu o torneio Shamkir Chess.
Em junho de 2017, So pontuou 4½/9 em Norway Chess. So se recuperou do sétimo lugar no evento Your Next Move Paris com vitória na porção rápida do Your Next Move GCT Leuven com +5−0=4. Ele terminou o torneio em segundo lugar com uma pontuação de 22½/36, 3 pontos atrás do vencedor Magnus Carlsen.
Em agosto de 2017, So pontuou 3/9 na Sinquefield Cup para empatar em último lugar. Em setembro, So avançou até as semifinais da World Cup e foi eliminado por Ding Liren em tiebreaks. Wesley So se qualificou para o Candidates Tournament de 2018 como qualificador de classificação em novembro de 2017. Ele teve um desempenho ruim no Candidates, colocando sétimo com 6/14.
De 28 de maio a 7 de junho de 2018, ele competiu na sexta edição de Norway Chess, colocando quinto com 4/8 +1–1=6. Ele registrou sua primeira vitória sobre Carlsen em um jogo clássico neste evento.
Em 2 de novembro de 2019, So foi coroado o primeiro Campeão Mundial de Fischer Random quando esmagou o campeão de xadrez clássico Carlsen com uma pontuação desequilibrada de 13,5 - 2,5 pontos, alcançando 4 vitórias, 2 empates e nenhuma derrota. Ele venceu o campeonato com ainda 6 rodadas restantes enquanto dominava totalmente Carlsen no campeonato.
Em 19 de setembro de 2020, So empatou em 1º lugar no 2020 St. Louis Rapid and Blitz com 24/36 pontos vencendo seus últimos 3 jogos para eventualmente empatar com Carlsen com ganhos de US$45.000,00. Em 30 de setembro de 2020, So terminou como vice-campeão de Carlsen no 2020 Chess24 Banter Series Finals, perdendo 3,5–5,5, recebendo o segundo fundo de prêmio de US$6.000,00.
Em 1º de outubro de 2020, o Saint Louis Arch Bishops foi declarado vencedor da 2020 PRO Chess League depois que o Armenia Eagles foi desqualificado devido a violações de fair play especificamente por parte do GM Tigran L. Petrosian para jogos jogados tanto nas semifinais quanto nas finais jogadas em 25 e 27 de setembro, respectivamente. Este foi o 3º título geral do Arch Bishops e 2º campeonato consecutivo. Wesley So foi nomeado MVP da temporada com uma pontuação impressionante de 24,5/32 para uma classificação de desempenho de 2826.
Em 29 de outubro de 2020, Wesley se tornou Campeão dos EUA novamente. Ele teve uma pontuação total de 9/11 contra um campo de primeira classe na competição online. A série invicta de So
