Pobre humanidade! Muitas vezes sinto que o planalto da sanidade sobre o qual a maioria de nós habita é pequeno em área, com precipícios sem cercas de todos os lados, sobre qualquer um dos quais podemos cair.
Sir Francis Galton foi um estatístico, polímata, sociólogo, psicólogo, antropólogo, eugenista, explorador tropical, geógrafo, inventor, meteorologista, proto-geneticista e psicometrista da era vitoriana inglesa. Ele foi nomeado cavaleiro em 1909.
Galton produziu mais de 340 artigos e livros. Ele também criou o conceito estatístico de correlação e promoveu amplamente a regressão à média. Ele foi o primeiro a aplicar métodos estatísticos ao estudo das diferenças humanas e herança da inteligência, e introduziu o uso de questionários e pesquisas para coletar dados sobre comunidades humanas, que ele precisava para obras genealógicas e biográficas e para seus estudos antropométricos. Ele foi um pioneiro da eugenia, cunhando o próprio termo em 1883, e também cunhou a frase "natureza versus criação". Seu livro Hereditary Genius de 1869 foi a primeira tentativa científico-social de estudar gênio e grandeza.
Como investigador da mente humana, ele fundou a psicometria, a ciência de medir faculdades mentais e psicologia diferencial, bem como a hipótese léxica da personalidade. Ele criou um método para classificar impressões digitais que se mostrou útil na ciência forense. Ele também realizou pesquisas sobre o poder da oração, concluindo que não tinha nenhum efeito devido aos seus efeitos nulos sobre a longevidade daqueles por quem se orava. Sua busca pelos princípios científicos de fenômenos diversos se estendeu até ao método ideal para fazer chá.
Como iniciador da meteorologia científica, ele criou o primeiro mapa meteorológico, propôs uma teoria de anticiclones e foi o primeiro a estabelecer um registro completo de fenômenos climáticos de curto prazo em escala europeia. Ele também inventou o Apito Galton para testar a capacidade auditiva diferencial. Ele era meio-primo de Charles Darwin.
Primeiros anos
Galton nasceu em "The Larches", uma grande casa na área de Sparkbrook em Birmingham, Inglaterra, construída no local de "Fair Hill", a antiga casa de Joseph Priestley, que o botânico William Withering havia renomeado. Ele era meio-primo de Charles Darwin, compartilhando o antepassado comum Erasmus Darwin. Seu pai era Samuel Tertius Galton, filho de Samuel Galton, Jr.. Os Galtons eram fabricantes de armas e banqueiros Quaker, enquanto os Darwins estavam envolvidos em medicina e ciência.
Ele era primo de Douglas Strutt Galton e meio-primo de Charles Darwin. Ambas as famílias tinham Membros da Royal Society e membros que adoravam inventar em seu tempo livre. Tanto Erasmus Darwin quanto Samuel Galton eram membros fundadores da Lunar Society of Birmingham, que incluía Boulton, Watt, Wedgwood, Priestley, Edgeworth. Ambas as famílias eram conhecidas por seu talento literário. Erasmus Darwin compôs longos tratados técnicos em verso. A tia de Galton, Mary Anne Galton, escreveu sobre estética e religião, e sua autobiografia descrevia o ambiente de sua infância povoado por membros da Lunar Society.
Galton era uma criança prodígio – ele estava lendo aos dois anos de idade; aos cinco anos conhecia grego, latim e divisão longa, e aos seis anos havia passado para livros adultos, incluindo Shakespeare para prazer, e poesia, que citava longamente. Galton frequentou a King Edward's School, Birmingham, mas se irritava com o currículo clássico restrito e saiu aos 16 anos. Seus pais o pressionaram a entrar na profissão médica, e ele estudou por dois anos no Birmingham General Hospital e na King's College London Medical School. Ele continuou com estudos matemáticos no Trinity College, University of Cambridge, de 1840 até o início de 1844.
De acordo com os registros da United Grand Lodge of England, foi em fevereiro de 1844 que Galton se tornou maçom na Scientific lodge, realizada no Red Lion Inn em Cambridge, progredindo através dos três graus maçônicos: Aprendiz, 5 de fevereiro de 1844; Companheiro do Ofício, 11 de março de 1844; Mestre Maçom, 13 de maio de 1844. Uma nota no registro afirma: "Francis Galton aluno do Trinity College, obteve seu certificado em 13 de março de 1845". Um dos certificados maçônicos de Galton da Scientific lodge pode ser encontrado entre seus papéis na University College, London.
Um colapso nervoso impediu a intenção de Galton de tentar honras. Ele optou por fazer um grau B.A. de "poll" pass, como seu meio-primo Charles Darwin. Seguindo o costume de Cambridge, ele foi agraciado com um M.A. sem estudos adicionais, em 1847. Ele retomou brevemente seus estudos médicos, mas a morte de seu pai em 1844 o deixou emocionalmente desolado, embora financeiramente independente, e ele terminou seus estudos médicos inteiramente, voltando-se para viagens ao exterior, esporte e invenção técnica.
Em seus primeiros anos, Galton foi um viajante entusiasmado e fez uma notável viagem solo pela Europa Oriental até Constantinopla, antes de ir para Cambridge. Em 1845 e 1846, ele foi ao Egito e viajou pelo Nilo até Cartum no Sudão, e de lá para Beirute, Damasco e desceu pelo Jordão.
Em 1850 ele se juntou à Royal Geographical Society, e nos próximos dois anos montou uma longa e difícil expedição na então pouco conhecida África do Sudoeste, agora Namíbia. Ele escreveu um livro sobre sua experiência, "Narrative of an Explorer in Tropical South Africa". Ele recebeu a Medalha de Ouro Founders da Royal Geographical Society em 1853 e a Medalha de Prata da French Geographical Society por seu levantamento cartográfico pioneiro da região. Isso estabeleceu sua reputação como geógrafo e explorador. Ele prosseguiu para escrever o best-seller The Art of Travel, um manual de conselhos práticos para o vitoriano em movimento, que passou por muitas edições e ainda está em impressão.
Anos do meio
Galton era um polímata que fez contribuições importantes em muitos campos da ciência, incluindo meteorologia o anticiclone e os primeiros mapas meteorológicos populares, estatística regressão e correlação, psicologia sinestesia, biologia a natureza e mecanismo da herança, e criminologia impressões digitais. Muito disso foi influenciado por sua inclinação para contar e medir. Galton preparou o primeiro mapa meteorológico publicado no The Times em 1º de abril de 1875, mostrando o tempo do dia anterior, 31 de março, agora uma característica padrão em jornais em todo o mundo.
Ele se tornou muito ativo na British Association for the Advancement of Science, apresentando muitos artigos sobre uma ampla variedade de tópicos em suas reuniões de 1858 a 1899. Ele foi secretário geral de 1863 a 1867, presidente da seção Geográfica em 1867 e 1872, e presidente da Seção Antropológica em 1877 e 1885. Ele foi ativo no conselho da Royal Geographical Society por mais de quarenta anos, em vários comitês da Royal Society, e no Conselho Meteorológico.
James McKeen Cattell, um estudante de Wilhelm Wundt que havia estado lendo os artigos de Galton, decidiu que queria estudar sob sua supervisão. Ele eventualmente desenvolveu uma relação profissional com Galton, medindo sujeitos e trabalhando juntos em pesquisas.
Em 1888, Galton estabeleceu um laboratório nas galerias de ciências do South Kensington Museum. No laboratório de Galton, os participantes podiam ser medidos para ganhar conhecimento de seus pontos fortes e fracos. Galton também usou esses dados para suas próprias pesquisas. Ele normalmente cobrava uma pequena taxa das pessoas por seus serviços.
Em 1873, Galton escreveu uma carta controversa ao The Times intitulada 'Africa for the Chinese', onde argumentou que os chineses, como uma raça capaz de alta civilização e apenas temporariamente atrasada pelos recentes fracassos das dinastias chinesas, deveriam ser encorajados a imigrar para a África e deslocar os supostamente inferiores negros aborígenes.
Herança e eugenia
A publicação por seu primo Charles Darwin de The Origin of Species em 1859 foi um evento que mudou a vida de Galton. Ele veio a ser dominado pelo trabalho, especialmente o primeiro capítulo sobre "Variation under Domestication", sobre criação de animais.
Galton dedicou grande parte do resto de sua vida a explorar variação em populações humanas e suas implicações, nas quais Darwin apenas havia sugerido em The Origin of Species, embora tenha voltado a isso em seu livro de 1871 The Descent of Man, baseando-se no trabalho de seu primo no período intermediário. Galton estabeleceu um programa de pesquisa que abraçava múltiplos aspectos da variação humana, desde características mentais até altura; de imagens faciais a padrões de impressões digitais. Isso exigiu inventar novas medidas de características, concebendo coleta de dados em larga escala usando essas medidas e, no final, a descoberta de novas técnicas estatísticas para descrever e entender os dados.
Galton estava interessado inicialmente na questão de saber se a habilidade humana era hereditária, e propôs contar o número de parentes de vários graus de homens eminentes. Se as qualidades fossem hereditárias, ele raciocinava, deveria haver mais homens eminentes entre os parentes do que entre a população geral. Para testar isso, ele inventou os métodos da historiometria. Galton obteve dados extensivos de uma ampla gama de fontes biográficas que ele tabulou e comparou de várias maneiras. Este trabalho pioneiro foi descrito em detalhes em seu livro Hereditary Genius em 1869. Aqui ele mostrou, entre outras coisas, que o número de parentes eminentes diminuía ao ir de parentes de primeiro grau para parentes de segundo grau, e de segundo grau para terceiro. Ele tomou isso como evidência da herança de habilidades.
Galton reconheceu as limitações de seus métodos nessas duas obras, e acreditava que a questão poderia ser melhor estudada por comparações de gêmeos. Seu método envisava testar se gêmeos que eram semelhantes no nascimento divergiam em ambientes dissimilares, e se gêmeos dissimilares no nascimento convergiam quando criados em ambientes semelhantes. Ele novamente usou o método de questionários para reunir vários tipos de dados, que foram tabulados e descritos em um artigo The history of twins em 1875. Ao fazer isso, ele antecipou o campo moderno da genética comportamental, que depende muito de estudos com gêmeos. Ele concluiu que a evidência favorecia a natureza em vez da criação. Ele também propôs estudos de adoção, incluindo estudos de adoção transracial, para separar os efeitos da herança e do ambiente.
Galton reconheceu que as circunstâncias culturais influenciavam a capacidade dos cidadãos de uma civilização, e seu sucesso reprodutivo. Em Hereditary Genius, ele envisou uma situação propícia a uma civilização resiliente e duradoura da seguinte forma:
A melhor forma de civilização no que diz respeito à melhoria da raça, seria aquela em que a sociedade não era custosa; onde as rendas eram principalmente derivadas de fontes profissionais, e não muito através da herança; onde cada rapaz tinha a chance de mostrar suas habilidades e, se altamente dotado, era capacitado a alcançar uma educação de primeira classe e entrada na vida profissional, com a ajuda liberal das exposições e bolsas que havia ganho em sua primeira juventude; onde o casamento era honrado tanto quanto nos tempos judeus antigos; onde o orgulho da raça era encorajado (é claro que não me refiro ao sentimento absurdo dos dias atuais que leva esse nome); onde os fracos podiam encontrar boas-vindas e refúgio em mosteiros ou conventos celibatários, e por fim, onde os melhores tipos de emigrantes e refugiados de outras terras eram convidados e bem-vindos, e seus descendentes naturalizados.
Galton inventou o termo eugenia em 1883 e registrou muitas de suas observações e conclusões em um livro, Inquiries into Human Faculty and Its Development. Na introdução do livro, ele escreveu:
[A intenção deste livro é] tocar em vários tópicos mais ou menos conectados com o de cultivo de raça, ou, como poderíamos chamá-lo, com questões de "eugenia"1 e apresentar os resultados de vários de minhas próprias investigações separadas.
1 Isto é, com questões relacionadas ao que é denominado em grego, eugenes, ou seja, bom em origem, hereditariamente dotado de qualidades nobres. Isto e as palavras aliadas, eugeneia, etc., são igualmente aplicáveis a homens, bestas e plantas. Nós muito desejamos uma breve palavra para expressar a ciência de melhoria de origem, que de forma alguma se limita a questões de acasalamento judicioso, mas que, especialmente no caso do homem, leva em conta todas as influências que tendem, por mais remoto que seja, a dar às raças mais adequadas ou cepas de sangue uma melhor chance de prevalecer rapidamente sobre as menos adequadas do que teriam de outra forma. A palavra eugenics expressaria suficientemente a ideia; é pelo menos uma palavra mais elegante e mais generalizada do que viriculture, que uma vez me aventurei a usar.
Ele acreditava que um esquema de 'marcas' para mérito familiar deveria ser definido, e o casamento precoce entre famílias de alto escalão deveria ser encorajado através de provisão de incentivos monetários. Ele apontou algumas das tendências na sociedade britânica, como os casamentos tardios de pessoas eminentes e a escassez de seus filhos, que ele pensava serem disgênicos. Ele advogava encorajando casamentos eugênicos fornecendo casais capazes com incentivos para ter filhos. Em 29 de outubro de 1901, Galton optou por abordar questões eugênicas quando ele delive
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