Não sou orgulhoso, mas sou feliz; e a felicidade cega, acho eu, mais do que o orgulho.
Alexandre Dumas foi um escritor francês. Suas obras foram traduzidas para muitos idiomas, e ele é um dos autores franceses mais lidos. Muitos de seus romances históricos de alta aventura foram originalmente publicados como séries, incluindo O Conde de Monte Cristo, Os Três Mosqueteiros, Vinte Anos Depois e O Visconde de Bragelonne: Dez Anos Depois. Seus romances foram adaptados desde o início do século XX em quase 200 filmes.
Prolífico em vários gêneros, Dumas começou sua carreira escrevendo peças de teatro, que foram produzidas com sucesso desde o início. Ele também escreveu numerosos artigos de revista e livros de viagem; suas obras publicadas totalizaram 100 mil páginas. Na década de 1840, Dumas fundou o Théâtre Historique em Paris.
Seu pai, General Thomas-Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie, nasceu na colônia francesa de Saint-Domingue, atual Haiti, filho de Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie, um nobre francês, e Marie-Cessette Dumas, uma mulher escravizada de descendência africana. Aos 14 anos, Thomas-Alexandre foi levado por seu pai à França, onde foi educado em uma academia militar e ingressou no exército para uma carreira que se tornaria ilustre.
O título aristocrático do pai de Dumas ajudou o jovem Alexandre a conseguir trabalho com Louis-Philippe, Duque de Orléans, depois como escritor, uma carreira que levou ao sucesso inicial. Décadas depois, após a eleição de Louis-Napoléon Bonaparte em 1851, Dumas caiu em desgraça e deixou a França pela Bélgica, onde permaneceu por vários anos, depois se mudou para a Rússia por alguns anos antes de ir para a Itália. Em 1861, fundou e publicou o jornal L'Indépendent, que apoiava a unificação italiana, antes de retornar a Paris em 1864.
Embora casado, seguindo a tradição dos franceses de classe social mais alta, Dumas teve numerosos casos, alegadamente até 40. Era conhecido por ter tido pelo menos quatro filhos ilegítimos, embora estudiosos do século XX acreditem que foram sete. Ele reconheceu e ajudou seu filho, Alexandre Dumas, a se tornar um novelista e dramaturgo bem-sucedido. Eles são conhecidos como Alexandre Dumas père 'pai' e Alexandre Dumas fils 'filho'. Entre seus casos, em 1866, Dumas teve um com Adah Isaacs Menken, uma atriz americana então com menos da metade de sua idade e no auge de sua carreira.
O dramaturgo inglês Watts Phillips, que conhecia Dumas em sua vida posterior, descreveu-o como "o ser mais generoso e de coração nobre do mundo. Ele também era a criatura mais deliciosamente divertida e egocêntrica do planeta. Sua língua era como um moinho de vento – uma vez posta em movimento, você nunca sabia quando ele pararia, especialmente se o tema era ele mesmo."
Vida inicial
Dumas Davy de la Pailleterie, posteriormente conhecido como Alexandre Dumas, nasceu em 1802 em Villers-Cotterêts no departamento de Aisne, em Picardia, França. Tinha duas irmãs mais velhas, Marie-Alexandrine nascida em 1794 e Louise-Alexandrine 1796–1797. Seus pais eram Marie-Louise Élisabeth Labouret, filha de um estalajadeiro, e Thomas-Alexandre Dumas.
Thomas-Alexandre havia nascido na colônia francesa de Saint-Domingue, atual Haiti, filho mestiço natural do marquês Alexandre Antoine Davy de la Pailleterie, um nobre francês e général commissaire na artilharia da colônia, e Marie-Cessette Dumas, uma mulher escravizada de ascendência afro-caribenha. Na época do nascimento de Thomas-Alexandre, seu pai era pobre. Não se sabe se sua mãe nasceu em Saint-Domingue ou na África, nem se sabe de qual povo africano seus ancestrais vieram.
Trazido como menino à França por seu pai e legalmente libertado lá, Thomas-Alexandre Dumas Davy foi educado em uma escola militar e ingressou no exército quando jovem. Como adulto, Thomas-Alexandre usou o nome de sua mãe, Dumas, como sobrenome após um rompimento com seu pai. Dumas foi promovido a general aos 31 anos, o primeiro soldado de origem afro-antilhana a alcançar esse posto no exército francês.
Carreira
Enquanto trabalhava para Louis-Philippe, Dumas começou a escrever artigos para revistas e peças para o teatro. Como adulto, ele usava o sobrenome Dumas de sua avó escravizada, como seu pai havia feito quando adulto. Sua primeira peça, Henry III e Seus Cortesãos, produzida em 1829 quando tinha 27 anos, foi aclamada. No ano seguinte, sua segunda peça, Christine, foi igualmente popular. Esses sucessos lhe deram renda suficiente para escrever em tempo integral.
Em 1830, Dumas participou da Revolução que derrubou Charles X e o substituiu pelo ex-empregador de Dumas, o Duque de Orléans, que governou como Louis-Philippe, o Rei Cidadão. Até meados da década de 1830, a vida na França permaneceu instável, com motins esporádicos de republicanos descontentes e trabalhadores urbanos empobrecidos buscando mudanças. Conforme a vida voltava lentamente ao normal, a nação começou a se industrializar. Uma economia em melhora combinada com o fim da censura de imprensa tornou os tempos gratificantes para as habilidades literárias de Alexandre Dumas.
Após escrever peças adicionais bem-sucedidas, Dumas mudou para a escrita de romances. Embora atraído por um estilo de vida extravagante e sempre gastando mais do que ganhava, Dumas provou ser um comerciante astuto. Como os jornais publicavam muitos romances em série, em 1838, Dumas reescreveu uma de suas peças como seu primeiro romance em série, Le Capitaine Paul. Ele fundou um estúdio de produção, equipado com escritores que produziam centenas de histórias, todas sujeitas à sua direção pessoal, edição e adições.
De 1839 a 1841, Dumas, com a assistência de vários amigos, compilou Crimes Célebres, uma coleção em oito volumes de ensaios sobre criminosos e crimes famosos da história europeia. Ele apresentou Beatrice Cenci, Martin Guerre, Cesare e Lucrezia Borgia, bem como eventos e criminosos mais recentes, incluindo os casos dos alegados assassinos Karl Ludwig Sand e Antoine François Desrues, que foram executados.
Dumas colaborou com Augustin Grisier, seu mestre de esgrima, em seu romance de 1840, O Mestre de Esgrima. A história é escrita como relato de Grisier sobre como ele veio a testemunhar os eventos da revolta Decembrista na Rússia. O romance foi eventualmente banido na Rússia pelo Czar Nicholas I, e Dumas foi proibido de visitar o país até após a morte do Czar. Dumas se refere a Grisier com grande respeito em O Conde de Monte Cristo, Os Irmãos Corsos, e em suas memórias.
Dumas dependia de numerosos assistentes e colaboradores, entre os quais Auguste Maquet era o mais conhecido. Não foi até o final do século XX que seu papel foi totalmente compreendido. Dumas escreveu o romance curto Georges em 1843, que usa ideias e tramas posteriormente repetidas em O Conde de Monte Cristo. Maquet levou Dumas aos tribunais para tentar obter reconhecimento de autoria e uma taxa de pagamento mais alta por seu trabalho. Ele conseguiu mais dinheiro, mas não uma linha de crédito.
Os romances de Dumas eram tão populares que logo foram traduzidos para o inglês e outros idiomas. Sua escrita lhe rendeu uma grande quantidade de dinheiro, mas ele frequentemente era insolvente, pois gastava generosamente com mulheres e vida luxuosa. Estudiosos descobriram que ele teve um total de 40 amantes. Em 1846, ele havia construído uma casa de campo fora de Paris em Le Port-Marly, o grande Château de Monte-Cristo, com um prédio adicional para seu estúdio de escrita. Frequentemente estava cheio de estranhos e conhecidos que ficavam em visitas prolongadas e aproveitavam sua generosidade. Dois anos depois, enfrentando dificuldades financeiras, ele vendeu toda a propriedade.
Dumas escreveu em uma ampla variedade de gêneros e publicou um total de 100 mil páginas em sua vida. Ele também fez uso de sua experiência, escrevendo livros de viagem após fazer viagens, incluindo aquelas motivadas por razões outras que não o prazer. Dumas viajou para Espanha, Itália, Alemanha, Inglaterra e Argélia francesa. Após o Rei Louis-Philippe ser derrubado em uma revolta, Louis-Napoléon Bonaparte foi eleito presidente. Como Bonaparte desaprovava o autor, Dumas fugiu em 1851 para Bruxelas, Bélgica, o que também foi um esforço para escapar de seus credores. Por volta de 1859, ele se mudou para a Rússia, onde o francês era a segunda língua da elite e seus escritos eram enormemente populares. Dumas passou dois anos na Rússia e visitou São Petersburgo, Moscou, Kazan, Astracã e Tbilisi, antes de partir em busca de diferentes aventuras. Ele publicou livros de viagem sobre a Rússia.
Em março de 1861, o reino da Itália foi proclamado, com Victor Emmanuel II como seu rei. Dumas viajou para lá e nos três anos seguintes participou do movimento pela unificação italiana. Fundou e liderou um jornal, Indipendente. Enquanto estava lá, ele se tornou amigo de Giuseppe Garibaldi, a quem havia admirado por muito tempo e com quem compartilhava um compromisso com princípios republicanos liberais, bem como membros da Maçonaria. Retornando a Paris em 1864, ele publicou livros de viagem sobre a Itália.
Apesar de sua origem aristocrática e sucesso pessoal, Dumas teve que lidar com discriminação relacionada à sua ascendência mestiça. Em 1843, ele escreveu um romance curto, Georges, que abordava algumas das questões de raça e os efeitos do colonialismo. Sua resposta a um homem que o insultou sobre sua ascendência parcialmente africana tornou-se famosa. Dumas disse:
Vida pessoal
Em 1º de fevereiro de 1840, Dumas se casou com a atriz Ida Ferrier nascida Marguerite-Joséphine Ferrand 1811–1859. Ele teve numerosos relacionamentos com outras mulheres e era conhecido por ter paternidade de pelo menos quatro filhos com elas:
- Alexandre Dumas, fils 1824–1895, filho de Marie-Laure-Catherine Labay 1794–1868, uma costureira. Tornou-se um novelista e dramaturgo bem-sucedido.
- Marie-Alexandrine Dumas 1831–1878, filha de Belle Krelsamer 1803–1875.
- Micaëlla-Clélie-Josepha-Élisabeth Cordier nascida em 1860, filha de Emélie Cordier.
- Henry Bauer, filho de uma mulher cujo sobrenome era Bauer.
Por volta de 1866, Dumas teve um caso com Adah Isaacs Menken, uma atriz americana bem conhecida. Ela havia apresentado seu papel sensacional em Mazeppa em Londres. Em Paris, ela teve uma série esgotada de Les Pirates de la Savanne e estava no auge de seu sucesso.
Essas mulheres estavam entre as quase 40 amantes de Dumas encontradas pelo estudioso Claude Schopp, além de três filhos naturais.
Juntamente com Victor Hugo, Charles Baudelaire, Gérard de Nerval, Eugène Delacroix e Honoré de Balzac, Dumas era membro do Club des Hashischins, que se reunia mensalmente para consumir haxixe em um hotel em Paris. "O Conde de Monte Cristo" de Dumas contém várias referências ao haxixe.
Morte e legado
Em sua morte em dezembro de 1870, Dumas foi enterrado em seu local de nascimento de Villers-Cotterêts no departamento de Aisne. Sua morte foi ofuscada pela Guerra Franco-Prussiana. As mudanças nas modas literárias diminuíram sua popularidade. No final do século XX, estudiosos como Reginald Hamel e Claude Schopp causaram uma reavaliação crítica e uma nova apreciação de sua arte, bem como encontraram obras perdidas.
Em 1970, a estação de metrô Alexandre Dumas em Paris foi nomeada em sua homenagem. Sua casa de campo fora de Paris, o Château de Monte-Cristo, foi restaurada e está aberta ao público como museu.
Pesquisadores continuaram a encontrar obras de Dumas em arquivos, incluindo a peça de cinco atos, Os Ladrões de Ouro, encontrada em 2002 pelo estudioso Réginald Hamel na Bibliothèque Nationale de France. Foi publicado na França em 2004 pela Honoré-Champion.
Frank Wild Reed 1874–1953, um farmacêutico da Nova Zelândia que nunca visitou a França, acumulou a maior coleção de livros e manuscritos relacionados a Dumas fora da França. A coleção contém cerca de 3.350 volumes, incluindo cerca de 2 mil folhas em letra manuscrita de Dumas e dezenas de primeiras edições francesas, belgas e inglesas. A coleção foi doada às Bibliotecas de Auckland após sua morte. Reed escreveu a bibliografia mais abrangente de Dumas.
Em 2002, pelo bicentenário do nascimento de Dumas, o presidente francês Jacques Chirac realizou uma cerimônia em homenagem ao autor, fazendo com que suas cinzas fossem reenterradas no mausoléu do Panthéon de Paris, onde muitos luminares franceses foram enterrados. Os procedimentos foram televisionados: o novo caixão foi coberto com um pano de veludo azul e transportado em um canhão flanqueado por quatro Guardas Republicanos montados fantasiados como os quatro Mosqueteiros. Foi transportado pela Paris até o Panthéon. Em seu discurso, o presidente Chirac disse:
Chirac reconheceu o racismo que havia existido na França e disse que o reenterro no Panthéon havia sido uma forma de corrigir esse erro, pois Alexandre Dumas foi colocado ao lado de grandes autores colegas Victor Hugo e Émile Zola. Chirac observou que, embora a França tenha produzido muitos grandes escritores, nenhum foi tão amplamente lido quanto Dumas. Seus romances foram traduzidos em quase 100 idiomas. Além disso, eles têm
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