🇺🇸 Ray Ushikubo

Ray Ushikubo는 2001년 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 태어나 자란 일본계 미국인으로, 하나가 아닌 두 악기에서 동시에 조기 재능을 보였다. 처음부터 그의 이야기는 전형적인 신동의 틀에서 벗어났다. 피아니스트나 바이올리니스트로 구분되어 그에 맞게 길러지는 대신, 그는 두 악기를 병행하여 발전시켰고, 그 병행은 결코 끝나지 않았다.

그의 대중적 등장은 세계에서 가장 유명한 피아니스트 중 한 명을 통해 이루어졌다. 여덟 살에 Ushikubo는 Orange County의 Segerstrom Concert Hall에서 열린 랑랑 앤 프렌즈 콘서트에서 리사이틀 데뷔를 했다—랑랑이 뛰어난 젊은 음악가들을 위해 마련한 무대였다. 이듬해 아홉 살에 그는 Carnegie Hall에 데뷔했고, 그를 정의하는 세부 사항은 그가 그 무대에서 피아노와 바이올린을 모두 연주했다는 것이다. 그는 또한 Jay Leno와 함께하는 The Tonight Show에서 랑랑과 함께 공연하며 이중 신동을 전국 관객에게 알렸다.

그는 열 살에 베토벤 피아노 협주곡 1번을 연주하며 오케스트라 데뷔를 했다—전문 피아니스트의 표준 레퍼토리인 완전한 고전 협주곡이었다. 열 살짜리가 그 기준에 맞춰 평가받으면서 동시에 진지한 바이올린 연습을 유지하고 있다는 것은 그가 짊어진 것의 규모를 보여주었다.

Ushikubo의 정체성을 가장 완전하게 표현한 결정은 그의 고등 교육과 함께 찾아왔다. Curtis Institute of Music에서—악기당 매년 소수의 학생만 입학시키는 세계에서 가장 선별적인 음악원 중 하나—그는 이중 전공을 하여 피아노와 바이올린 모두에서 학사 학위를 취득했다. 그는 Gary Graffman과 Robert McDonald에게 피아노를, Shmuel Ashkenasi, Pamela Frank, Aaron Rosand에게 바이올린을 배우며, 각 악기마다 저명한 예술가들로 구성된 별도의 교수진 아래서 동시에 훈련받았다.

그는 분야의 공식 채널을 통해 주요 인재로 인정받았다. Ushikubo는 Davidson Fellow Laureate—Davidson Institute가 뛰어난 젊은 미국인에게 수여하는 상의 최고 등급—로 선정되었고 Young Steinway Artist가 되었다. 이 인정은 그의 두 악기에 걸쳐 있었으며, 이중성이 속임수가 아니라 진정한 이중 숙달이라는 것을 인정한 것이었다.

그의 콩쿠르 기록은 두 분야 모두에서 이를 입증했다. 피아니스트로서 그는 2017 Hilton Head International Piano Competition과 2016 Aspen Piano Concerto Competition에서 1위를 차지했다. 바이올리니스트로서 그는 2023 Klein International String Competition—진지한 성인 수준의 현악 콩쿠르—에서 수상했다. 역사상 두 개의 다른 악기로 최상위 콩쿠르에서 입상한 음악가는 거의 없다. Ushikubo는 해냈다.

그는 또한 고급 음악계 인사들과 함께 움직였다. 그는 피아니스트 Jean-Yves Thibaudet와 Radio France에서 공연했고, 첼리스트 Gautier Capucon과 함께 Musique et Vin au Clos Vougeot에 출연했다—현역 국제 예술가들의 실내악 환경이었다. 그는 Colburn Conservatory of Music에서 석사 학위를 추구하며 Fabio Bidini에게 피아노를, Robert Lipsett에게 바이올린을 배우며 대학원 과정에서도 이중 트랙을 유지했다.

그의 길의 실질적 요구는 숙고할 가치가 있다. 왜냐하면 그것이 거의 아무도 시도하지 않는 이유를 설명하기 때문이다. 음악원 수준에서 하나의 악기를 유지하는 것은 젊은 음악가의 깨어 있는 삶의 대부분을 소비한다. 두 개를 유지한다는 것은 두 개의 별도 기술 체계, 두 개의 별개 신체 훈련, 두 개의 레퍼토리, 각자의 기대를 가진 두 세트의 교사를 의미한다. 피아노와 바이올린은 서로를 강화하기보다는 같은 유한한 시간을 놓고 경쟁한다. Ushikubo가 Curtis를 거쳐 Colburn 대학원까지 둘 다 수행했고—각각에서 진지한 콩쿠르에 입상했다—는 것은 재능만큼이나 조직력과 체력의 위업이다.

Ushikubo의 의의는 그가 거부하는 것, 즉 선택하기를 거부하는 데 있다. 클래식 음악의 전체 장치—음악원 입학, 콩쿠르, 매니지먼트, 음반 계약—는 단일 악기 전문화를 중심으로 구축되어 있으며, 재능 있는 아이에게 한 길을 선택하라는 압력은 엄청나다. Ushikubo는 이를 거절했고, Curtis에서, Carnegie Hall에서, 그리고 두 악기의 국제 콩쿠르에서 이중성이 최고 수준에서 유지될 수 있음을 증명했다. 그는 한 음악가가 무엇이 될 수 있는지에 대한 정의를 확장한 신동이다.