🇬🇧 Sherwyn Sarabi

Sherwyn Sarabi nacque a Barnsley nel 2007 da genitori curdo-britannici emigrati dal Kurdistan iracheno alla fine degli anni Novanta. La famiglia viveva modestamente. Il padre di Sherwyn guidava un taxi e gestiva una piccola impresa. Sua madre, ex insegnante di scuola primaria nel Kurdistan, insegnava lingue part-time. La casa, secondo la successiva descrizione di Sherwyn, era "una biblioteca con un budget limitato".

Imparò il curdo per primo. Imparò l'inglese nel momento in cui iniziò la Reception. Imparò il polacco dai suoi vicini e lo spagnolo dai film. All'età di sette anni, raccontano i suoi genitori, leggeva materiale in tre lingue simultaneamente — libri diversi in stanze diverse, a seconda del suo umore — e cominciava a insegnarsi il tedesco per curiosità.

I suoi insegnanti di matematica alla scuola primaria di Barnsley notarono, prima che raggiungesse l'anno 4, che le risorse della scuola erano esaurite. La famiglia cercò una valutazione esterna. Uno psicologo dell'educazione somministrò il test Cattell III B — lo stesso strumento usato da Mensa — e Sherwyn raggiunse il suo massimo: 162. Mensa accettò la sua domanda.

La stampa dello Yorkshire, abituata a produrre storie di prodigi a intervalli di circa un decennio, diede a Sherwyn il trattamento da eroe locale. La stampa nazionale lo riprese poco dopo. La stampa della diaspora curda, che è ampia e attiva in tutta Europa, le diede il tipo di copertura tipicamente riservato alle vittorie sportive: era un ragazzo curdo di Barnsley che aveva superato Einstein, e le testate giornalistiche curde in tre paesi lo dissero.

Ciò che Sherwyn ha fatto da allora è principalmente scuola. Si è mosso attraverso il sistema scolastico britannico dei grammar school in cima alla sua coorte. È apparso in occasionali retrospettive ma ha altrimenti rifiutato opportunità di celebrità. Suo padre, in un'intervista cauta con The Star, ha articolato il principio che ha guidato le decisioni della famiglia: "È un ragazzo curdo. È un ragazzo britannico. È un ragazzo intelligente. È molte cose. L'intelligenza è solo una di esse".

La storia di Sherwyn Sarabi, come quella di Mihir Ahmed, ha una dimensione sociologica che supera quella personale. La comunità curdo-britannica è una delle comunità minoritarie più piccole e più discrete del Regno Unito. La portata della sua storia nei media in lingua curda in tutto il mondo è essa stessa il tipo di evento culturale di cui il più ampio pubblico britannico è in gran parte inconsapevole. Per i bambini curdi che crescono nella diaspora, in particolare in Europa e Medio Oriente, il suo nome è una prova tangibile che un ragazzo curdo dello Yorkshire può essere misurato rispetto a qualsiasi parametro globale e trovarsi nella fascia più alta. Le implicazioni per l'ambizione educativa nella comunità, in particolare tra i bambini di famiglie di rifugiati, sono significative.