🇬🇧 Oscar Wrigley

Oscar Wrigley nacque nel 2007. I suoi genitori — Joe, ingegnere aeronautico, e Hannah, ex logopedista del NHS — furono attenti e metodici fin dall'inizio. Hannah, in particolare, aveva una formazione professionale nello sviluppo del linguaggio infantile precoce, e cominciò a notare che suo figlio stava raggiungendo traguardi evolutivi con mesi di anticipo rispetto a qualsiasi tabella avesse mai consultato.

A nove mesi Oscar aveva pronunciato le sue prime parole. A dodici ne possedeva un vocabolario attivo di oltre cinquanta. A diciotto mesi si stimava che il suo vocabolario superasse le mille parole, e leggeva ad alta voce brevi libri, indicando ogni parola col dito con una concentrazione che gli specialisti dello sviluppo infantile raramente testimoniano. A due anni correggeva la grammatica dei genitori.

I Wrigley consultarono uno psicologo dell'educazione. La raccomandazione fu di sottoporlo a un test d'intelligenza generale mediante lo Stanford-Binet, lo strumento più affidabile per bambini molto piccoli. Il punteggio, quando giunse, fu 160 — un numero che colloca il bambino nella stessa fascia statistica di adulti di classe Einstein. Fu contattata Mensa. Mensa, dopo aver esaminato la valutazione, lo ammise.

La copertura mediatica britannica che ne seguì fu, per gli standard delle storie britanniche sui bambini prodigio, comparativamente misurata. Il programma Inside Out della BBC lo filmò a casa, dove indicò con calma le contee britanniche su una mappa dell'Inghilterra e corresse la pronuncia di "Worcestershire" del produttore. The Times pubblicò un profilo. Il Mirror pubblicò una fotografia. Non ci fu un analogo del Today Show. La famiglia aveva chiesto alla stampa, cortesemente, di contenere la cosa.

Joe Wrigley ha parlato pubblicamente di un unico principio che ha guidato la loro genitorialità fin dall'inizio: si sarebbero rifiutati di permettere che l'intelligenza di Oscar lo definisse a se stesso prima che fosse abbastanza grande da decidere chi era. "Non gli parliamo di essere intelligente", disse Joe a un intervistatore. "Gli parliamo di essere gentile, di essere curioso, di interessarsi alle cose. La parte intelligente spetta a lui scoprirla." La frase ha da allora circolato negli ambienti britannici dell'educazione dei dotati come qualcosa di prossimo a un manifesto.

Ciò che Oscar ha fatto da allora è, per scelta deliberata, non documentato. La famiglia declinò ulteriori apparizioni stampa dopo il 2010. Frequentò una scuola primaria britannica standard con attività di arricchimento. Coltivò i suoi interessi — lingue, geografia, musica — senza la pressione di un pubblico. Quando i giornali britannici tornarono a chiedere che ne fosse stato di lui, la famiglia rifiutò cortesemente di commentare. Stava, dissero, continuando a essere un ragazzo normale. Quella frase, nel contesto del giornalismo britannico sui prodigi, è una sorta di trionfo in sé.