Per me vivere e musica sono la stessa cosa. E continuo a scoprire sempre di più sulla musica mentre imparo di più su me stesso, sul mio ambiente, su tutti i tipi di cose diverse della vita. Suono quello che vivo. Quindi, proprio come non posso prevedere quali tipi di esperienze avrò, non posso prevedere le direzioni in cui la mia musica andrà. Voglio solo scrivere e suonare il mio strumento come sento.
Alfred McCoy Tyner è stato un pianista e compositore di jazz americano noto per il suo lavoro con il John Coltrane Quartet e una lunga carriera da solista. È stato un NEA Jazz Master e un vincitore di cinque Grammy Awards. Non un suonatore di tastiere elettriche e sintetizzatori, era impegnato nella strumentazione acustica. Tyner, ampiamente imitato, è stato uno dei pianisti più riconoscibili e influenti nella storia del jazz.
Vita privata e famiglia
Alfred McCoy Tyner è nato l'11 dicembre 1938 a Philadelphia, Pennsylvania, il primogenito di tre figli di Jarvis e Beatrice Stevenson Tyner. Suo fratello minore Jarvis Tyner era il vicepresidente esecutivo del Communist Party USA. McCoy è stato incoraggiato a studiare pianoforte da sua madre. Ha iniziato a studiare pianoforte all'età di 13 anni e entro due anni la musica era diventata il punto focale della sua vita. Ha studiato alla West Philadelphia Music School e successivamente alla Granoff School of Music. Durante l'adolescenza ha guidato il suo gruppo, gli Houserockers.
Quando aveva 17 anni, si è convertito all'Islam attraverso la Ahmadiyya Muslim Community e ha cambiato il suo nome in Suleiman Saud. Tyner ha suonato professionalmente a Philadelphia diventando parte della sua scena jazz moderna. I suoi vicini in città includevano i musicisti Richie Powell e Bud Powell. Ha sposato Aisha Saud, relazione terminata in divorzio.
Carriera
Nel 1960, Tyner si unì a The Jazztet guidato da Benny Golson e Art Farmer. Sei mesi dopo, si unì al quartet di John Coltrane che includeva Elvin Jones e Steve Davis, successivamente sostituito da Art Davis, Reggie Workman e, infine, Jimmy Garrison. Ha lavorato con la band durante la sua lunga permanenza al Jazz Gallery, sostituendo Steve Kuhn. Coltrane conosceva Tyner da un po' di tempo da quando crescevano a Philadelphia. Ha registrato la composizione del pianista "The Believer" il 10 gennaio 1958; divenne il brano del titolo dell'album del 1964 di Prestige The Believer pubblicato come disco di John Coltrane. Ha suonato su My Favorite Things di Coltrane nel 1961 per Atlantic. La band ha girato quasi ininterrottamente tra il 1961 e il 1965, registrando gli album Coltrane "Live" at the Village Vanguard 1962, Ballads 1963, John Coltrane and Johnny Hartman 1963, Live at Birdland 1964, Crescent 1964, A Love Supreme 1964, e The John Coltrane Quartet Plays 1965, tutti per Impulse! Records.
Mentre era nel gruppo di Coltrane, ha registrato album in un piano trio. Tra la fine del 1962 e la prima metà del 1963, Tyner è stato chiesto dal produttore Bob Thiele di registrare album di jazz più diretti come leader. Questi album includevano Reaching Fourth 1963, Today and Tomorrow 1964, e McCoy Tyner Plays Ellington 1965. Recensendo l'album nel 2017, Marc Myers di JazzWax ha detto: "...il migliore di queste registrazioni pianistiche dirette era Nights of Ballads & Blues. Il suonare di Tyner è entusiasmante e eccezionale in tutte le tracce... Nell'album, mostra un'eleganza riservata e una tenerezza che rivelano l'altro lato della sua personalità—un amante della melodia e degli standard. In questo senso, ci sono tracce di Oscar Peterson nel suo suonare. Forse Thiele stava usando Tyner per togliere una fetta dalla vasta e di successo quota dei primi anni '60 di Peterson del mercato jazz." Tyner è apparso anche come sideman in molti album di Blue Note degli anni '60, sebbene fosse spesso accreditato come "etc." sulla copertina di questi album per rispettare il suo contratto con Impulse!.
Lo stile di suonare di Tyner si è sviluppato a stretto contatto con Coltrane. Il suo stile di pianoforte è comparabile allo stile massimalista di Coltrane al sassofono. Scrivendo nel 2019, Sami Linna dell'University of the Arts Helsinki ha notato che Coltrane ha descritto i due diversi orientamenti nel suo suonare come: "suonare accordi verticalmente o melodicamente orizzontalmente". Linna suggerisce: "Tyner avrebbe eventualmente trovato un modo di affrontare i due orientamenti simultaneamente, in un modo che era di supporto e complementare eppure originale e leggermente diverso dall'approccio di Coltrane." Dopo il 1960 Coltrane non assunse nessuno al pianoforte se Tyner non era disponibile; tra quando Tyner si unì al gruppo intorno alla fine di maggio 1960 e quando se ne andò nel dicembre 1965, non c'era nessun altro al pianoforte che accompagnava Coltrane.
Dopo Coltrane
Il coinvolgimento di Tyner con Coltrane giunse al termine nel 1965. La musica di Coltrane stava diventando molto più atonal e libera; aveva anche aumentato il suo quartet con musicisti di percussioni che minacciavano di soffocare sia Tyner che Jones: "Non mi vedevo fare alcun contributo a quella musica... Tutto quello che potevo sentire era molto rumore. Non avevo alcun sentimento per la musica, e quando non ho sentimenti, non suono". Nel 1966, Tyner ha provato con un nuovo trio e ha intrapreso una carriera come bandleader.
Dopo aver lasciato il gruppo di Coltrane, Tyner ha prodotto una serie di album post-bop rilasciati da Blue Note dal 1967 al 1970. Questi includevano The Real McCoy 1967, Tender Moments 1967, Time for Tyner 1968, Expansions 1968 ed Extensions 1970. Ha firmato con Milestone e ha registrato album come Sahara and Echoes of a Friend 1972, Enlightenment 1973, e Fly with the Wind 1976, che includevano il flautista Hubert Laws, il batterista Billy Cobham e un'orchestra d'archi.
La sua musica per Blue Note e Milestone ha spesso preso la musica del quartet di Coltrane come punto di partenza. Tyner ha anche incorporato elementi africani e dell'Asia orientale nella sua musica. Su Sahara ha suonato koto oltre a pianoforte, flauto e percussioni. Questi album sono stati citati come esempi di jazz innovativo degli anni '70 che non era né fusion né free jazz. Su Trident 1975 Tyner ha suonato il clavicembalo e la celesta, strumenti raramente ascoltati nel jazz.
Durante gli anni '80 e '90, Tyner ha lavorato in un trio che includeva Avery Sharpe al basso e Louis Hayes, quindi Aaron Scott, alla batteria. Ha realizzato album da solista per Blue Note, iniziando con Revelations 1988 e culminando in Soliloquy 1991. Dopo aver firmato con Telarc, ha registrato con diversi trio che includevano Charnett Moffett al basso e Al Foster alla batteria. Nel 2008, ha girato con un quartet composto da Gary Bartz, Gerald L. Cannon ed Eric Gravatt.
McCoy Tyner era tra le centinaia di artisti il cui materiale è stato presumibilmente distrutto nell'incendio di Universal del 2008.
Tyner è considerato uno dei pianisti jazz più influenti della fine del XX secolo, un onore che ha guadagnato durante e dopo il suo tempo con Coltrane.
Tyner, che era mancino, ha suonato con una mano sinistra al basso bassa e ha sollevato il braccio alto sopra la tastiera per un attacco enfatico. Il suo assolo della mano destra era staccato e staccato. Il suo vocabolario melodico era ricco, che spazia dal blues grezzo a scale pentatoniche complesse e sovrapposte; il suo approccio alla sonorità degli accordi caratterizzato soprattutto da quarte ha influenzato i pianisti di jazz contemporaneo, come Chick Corea.
Premi e riconoscimenti
Tyner è stato nominato NEA Jazz Master nel 2002 dalla National Endowment for the Arts. Ha vinto cinque Grammy Awards: per The Turning Point 1992 e Journey 1993 e miglior album jazz strumentale per Illuminations 2004, Infinity 1995, e Blues for Coltrane: A Tribute to John Coltrane 1987.
Tyner ha ricevuto un Dottorato Onorario in Musica dal Berklee College of Music alla Sala dei Notari durante l'Umbria Jazz Festival. Tyner è stato giudice per il 6°, 10° e 11° annual Independent Music Awards IMAs.
Morte
Il 6 marzo 2020, Tyner è morto nella sua casa a Bergenfield, New Jersey, all'età di 81 anni. La sua famiglia ha rilasciato una dichiarazione su Twitter. Non è stata data una causa della morte, ma era stato in cattive condizioni di salute.
