🇬🇧 Adam Kirby

Adam Kirby est né à Mitcham, dans le sud de Londres, en octobre 2011. Ses parents — Dean, instituteur en école primaire, et Stella, femme au foyer — furent des observateurs vigilants dès le départ. À dix-huit mois, Adam pouvait lire de courts livres. À deux ans, il formait des phrases grammaticalement complètes en anglais et dans quelques bribes d'espagnol. À deux ans et demi, il apprenait la propreté de lui-même et lisait à haute voix les manuels d'instructions des appareils ménagers pour divertir ses proches.

La décision de le tester via Mensa est venue en 2013, après une série de conversations avec son visiteur de santé. L'évaluateur a administré le Stanford-Binet, le test d'intelligence standard pour enfants, et a retourné un score de 141 — un score qui place un enfant dans le centile supérieur 0,1 pour cent de la population. Adam, à deux ans et cinq mois, est devenu l'un des plus jeunes membres de Mensa de l'histoire britannique.

La presse britannique, qui nourrit depuis longtemps un appétit légèrement suspect pour les histoires de prodiges, s'est abattue rapidement. The Telegraph a publié un reportage. Le Daily Mail en a publié quatre. La BBC a diffusé un entretien avec Adam et son père, au cours duquel le bambin identifiait calmement les éléments sur une affiche du tableau périodique tout en refusant d'établir un contact visuel avec l'intervieweur — une habitude commune à de nombreux sujets à haut IQ en petite enfance.

Dean Kirby s'est exprimé ouvertement, lors d'interviews, sur les préoccupations de la famille. « Nous ne voulions pas le faire se produire en spectacle », a déclaré Dean au Telegraph. « Nous voulions nous assurer qu'il avait accès à des matériaux adaptés à son esprit. C'est différent. » La famille a inscrit Adam dans une école primaire britannique ordinaire, avec un tutorat complémentaire à la maison. Ils ont refusé la plupart des offres télévisées. Ils ne se sont exprimés publiquement que lorsqu'ils estimaient que la conversation pouvait aider d'autres familles avec des enfants similaires.

Ce qu'Adam a fait des années qui ont suivi est, par choix délibéré, discret. Il a fréquenté une grammar school. Il a poursuivi les mathématiques et le latin à des niveaux avancés. Ses parents ont éloigné la famille des gros titres — les dernières interviews substantielles datent de son début d'adolescence. La décision est en soi une forme d'accomplissement. L'histoire des tout-petits devenus membres de Mensa est remplie d'enfants qui ont été célébrés, exhibés, puis discrètement brisés par l'attention. Le circuit des prodiges britanniques, en particulier, a produit plus d'histoires tristes que de réussites. Les Kirby semblent déterminés à ce que leur fils ne fasse pas partie de ces cas.

La signification d'Adam Kirby ne réside pas finalement dans l'IQ. Elle réside dans le test lui-même : un examen qui ne dépend ni de la culture, ni du vocabulaire, ni de la scolarité — qui, administré par un évaluateur compétent à un enfant de deux ans, retourne un chiffre vérifiable. Ce chiffre, dans son cas, était 141. Il ne prédit pas tous les résultats à l'âge adulte. Il ne garantit pas un Nobel Peace Prize. Mais il affirme, avec la précision qu'offre la psychométrie, que l'enfant sur la photo possédait un esprit d'une nature inhabituelle et rare — et que le système éducatif britannique devrait désormais déterminer quoi en faire.