Vincenzo Galilei était un luthiste, compositeur et théoricien de la musique italien. Ses enfants comprenaient l'astronome et physicien Galileo Galilei et le virtuose du luth et compositeur Michelagnolo Galilei. Vincenzo était une figure importante de la vie musicale de la fin de la Renaissance et a contribué de manière significative à la révolution musicale qui marque le début de l'ère baroque.
Dans son étude de la hauteur et de la tension des cordes, Galilei a produit peut-être la première description mathématique non linéaire d'un phénomène naturel connue de l'histoire. C'était une extension de la tradition pythagoricienne, mais qui allait au-delà. De nombreux savants le crédibilisent d'avoir orienté l'activité de son fils loin des mathématiques pures et abstraites vers l'expérimentation utilisant une description mathématique quantitative des résultats, une direction d'importance pour l'histoire de la physique et des sciences naturelles.
Biographie
Il est né vers 1520 à Santa Maria a Monte, Pise, Toscane et a commencé à étudier le luth à un âge précoce. Peu avant 1562, il s'installa à Pise, où le 5 juillet, il épousa Giulia Ammannati d'une famille noble. Galileo Galilei était l'aîné de six ou sept enfants ; un autre fils, Michelagnolo, né en 1575, devint un luthiste et compositeur accompli.
Galilei était un joueur de luth compétent qui attirait dès sa jeunesse l'attention de puissants mécènes. En 1563, il a rencontré Gioseffo Zarlino, le théoricien de la musique le plus important du seizième siècle, à Venice, et a commencé à étudier avec lui. Un peu plus tard, il s'intéressa aux tentatives de faire revivre la musique et le drame de la Grèce antique, grâce à son association avec la Camerata Florentine, un groupe de poètes, de musiciens et d'intellectuels dirigé par le comte Giovanni de' Bardi, ainsi que ses contacts avec Girolamo Mei, le principal savant de l'époque en matière de musique de la Grèce antique. Galilei a composé deux recueils de madrigaux, ainsi que de la musique pour le luth, et une quantité considérable de musique pour voix et luth ; cette dernière catégorie est considérée comme sa contribution la plus importante car elle anticipait à bien des égards le style du baroque précoce.
L'utilisation du récitatif dans l'opéra est largement attribuée à Galilei, car il était l'un des inventeurs de la monodía, le style musical le plus proche du récitatif.
Acoustique et théorie musicale
Galilei a anticipé le Clavier bien tempéré de Bach en promouvant le tempérament égal. Dans son exploration de l'accordage et des tonalités, il a composé 24 groupes de danses, « clairement liés aux 12 tonalités majeures et 12 tonalités mineures » en 1584.
Certaines des contributions théoriques les plus importantes de Galilei concernent le traitement de la dissonance : il avait une conception largement moderne, permettant la dissonance de passage « si les voix s'écoulent régulièrement » ainsi que la dissonance à temps fort, comme les suspensions, qu'il appelait « dissonance essentielle ». Ceci décrit la pratique baroque, particulièrement telle qu'il définit les règles de résolution des suspensions par un bond préalable loin de, suivi d'un retour à, la note de résolution attendue.
Vincenzo Galilei était l'un des pionniers dans l'étude systématique de l'acoustique, principalement dans ses recherches assistées par son fils Galileo dans la formule mathématique des cordes tendues. Galileo a dit à son biographe que Vincenzo lui avait présenté l'idée de test et de mesure systématiques dans le sous-sol de leur maison de Pise, qui était doté de longueurs de matériaux de cordes de luth, chacun de longueurs différentes, avec des poids différents attachés.
Galilei a fait des découvertes en acoustique, impliquant particulièrement la physique des cordes vibrantes et des colonnes d'air. Il a découvert que tandis que le rapport d'un intervalle est proportionnel aux longueurs de corde - par exemple, une quinte parfaite a les proportions de 3:2 - il variait selon la racine carrée de la tension appliquée et la racine cubique des volumes concaves d'air. Les poids suspendus à des cordes de longueur égale doivent être dans un rapport de 9:4 pour produire la quinte parfaite 3:2.
Ce travail a été approfondi par Marin Mersenne qui a formulé la loi actuelle des cordes vibrantes. Mersenne était un correspondant régulier de nombreux savants et, après la mort de Vincenzo, il a maintenu un lien régulier avec Galileo, et l'a traité comme un membre prisé de son réseau scientifique. Il a communiqué les idées de Galileo pour une horloge à pendule à Christiaan Huygens qui l'a améliorée.
Malgré le fait qu'il était prêtre, Mersenne a défendu Galileo lorsqu'il a subi une attaque de l'église en 1633, mais il a également remis en question les affirmations de Galileo et contesté l'exactitude de certaines des conclusions de Galileo. Il a mené ses propres expériences en double qui ont amélioré leur précision.
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