Maya Plisetskaya

Je n'aime pas le tapage. Ni sur scène ni dans la vie ... Les paroles superflues ne sont pas nécessaires, non plus.

Maya Mikhailovna Plisetskaya était une danseuse de ballet, chorégraphe, directrice de ballet et actrice soviétique et russe. À l'époque post-soviétique, elle possédait à la fois la citoyenneté lituanienne et espagnole. Elle a dansé à l'époque soviétique au Bolshoi Theatre sous la direction de Leonid Lavrovsky, puis de Yury Grigorovich ; plus tard, elle s'est heurtée directement à lui. En 1960, lorsque la célèbre ballerine russe Galina Ulanova a pris sa retraite, Plisetskaya est devenue prima ballerina assoluta de la compagnie.

Ses premières années ont été marquées par la répression politique et la perte. Son père, Mikhail Plisetski, un officiel soviétique, a été arrêté en 1937 et exécuté en 1938, lors de la Grande Purge. Sa mère, l'actrice Rachel Messerer, a été arrêtée en 1938 et emprisonnée pendant quelques années, puis détenue dans un camp de concentration avec son jeune fils, Azari . Les enfants plus âgés ont été menacés d'être placés dans un orphelinat mais ont été pris en charge par des parents maternels. Maya a été adoptée par leur tante Sulamith Messerer, et Alexander a été intégré à la famille de leur oncle Asaf Messerer ; Alexander et Azary sont tous deux devenus danseurs solistes du Bolshoi.

Plisetskaya a étudié le ballet à The Bolshoi Ballet School à partir de neuf ans, et elle a fait sa première performance au Bolshoi Theatre à onze ans. Elle a étudié le ballet sous la direction d'Elizaveta Gerdt et aussi de sa tante, Sulamith Messerer. Diplômée en 1943 à l'âge de dix-huit ans, elle a rejoint la compagnie du Bolshoi Ballet, montant rapidement pour devenir leur principal soliste. En 1959, pendant le Dégel, elle a commencé à faire des tournées à l'extérieur du pays avec le Bolshoi, puis seule. Sa célébrité en tant que ballerina nationale a été utilisée pour projeter les réalisations de l'Union soviétique pendant la Guerre froide. Le Premier ministre Nikita Khrushchev la considérait comme « non seulement la meilleure ballerina de l'Union soviétique, mais la meilleure au monde ».

En tant qu'artiste, Plisetskaya avait un intérêt inépuisable pour de nouveaux rôles et styles de danse, et elle aimait expérimenter sur scène. En tant que membre du Bolshoi jusqu'en 1990, elle a eu une exposition internationale et ses compétences de danseuse ont changé le monde du ballet. Elle a établi une norme plus élevée pour les ballerinas, à la fois en termes de brillance technique et de présence dramatique. En tant que soliste, Plisetskaya a créé un certain nombre de rôles principaux, notamment Juliette dans Roméo et Juliette de Lavrovsky ; Phrygia dans Spartacus 1958 de Yakobson ; dans les ballets de Grigorovich : Maîtresse de la Montagne de Cuivre dans La Fleur de pierre 1959 ; Aurora dans La Belle au bois dormant 1963 ; Mahmene Banu dans La Légende de l'amour  1965 ; Carmen Suite 1967 d'Alberto Alonso, chorégraphiée spécialement pour elle ; et Isadora 1976 de Maurice Béjart. Parmi ses rôles les plus acclamés figuraient Kitri dans Don Quichotte, Odette-Odile dans Le Lac des cygnes, et Le Cygne mourant, dansé d'abord comme étudiante de pré-graduation sous la direction de Sulamith Messerer. Un camarade danseur a déclaré que sa représentation dramatique de Carmen, apparemment son rôle préféré, « a aidé à la confirmer comme une légende, et le ballet a bientôt pris sa place comme un repère du répertoire du Bolshoi ». Son mari, le compositeur Rodion Shchedrin, a écrit les partitions de plusieurs de ses ballets.

Devenue « une superstar internationale » et un succès continu « au box-office dans le monde entier », Plisetskaya a été traitée par l'Union soviétique comme une émissaire culturelle privilégiée. Bien qu'elle ait fait des tournées extensives au cours des mêmes années où d'autres danseurs éminents ont fait défection, notamment Rudolf Nureyev, Natalia Makarova et Mikhail Baryshnikov, Plisetskaya a toujours refusé de faire défection. En 1991, elle a publié son autobiographie, I, Maya Plisetskaya.

Débuts

Plisetskaya est née le 20 novembre 1925 à Moscou, dans une famille éminente d'origine juive lituanienne, dont la plupart étaient impliquées dans le théâtre ou le cinéma. Sa mère, Rachel Messerer, était une actrice de film muet. Le danseur principal du Bolshoi Ballet Asaf Messerer était un oncle maternel et la prima ballerina du Bolshoi Sulamith Messerer était une tante maternelle. Son père, Mikhail Plisetski Misha, était un diplomate, ingénieur et directeur de mines ; il n'était pas impliqué dans les arts, bien qu'il soit un amateur de ballet. Ses frères Alexander Plisetski et Azari Plisetski sont devenus des maîtres de ballet réputés, et sa nièce Anna Plisetskaya est également devenue une danseuse. Elle était la cousine de l'artiste de théâtre Boris Messerer.

En 1938, son père a été arrêté et plus tard exécuté lors des purges staliniennes, au cours desquelles des milliers de personnes ont été assassinées. Selon l'historienne du ballet Jennifer Homans, son père était un communiste engagé et avait auparavant été « proclamé héros national pour son travail au nom de l'industrie charbonnière soviétique ». Le leader soviétique Vyacheslav Molotov lui a présenté l'une des premières voitures fabriquées par l'Union soviétique. Sa mère a été arrêtée peu après et envoyée avec son bébé Azary âgé de sept mois dans un camp de travail Goulag au Kazakhstan pour les trois années suivantes. Maya a été accueillie par leur tante maternelle, la ballerina Sulamith Messerer, jusqu'à la libération de sa mère en 1941.

Au cours des années sans ses parents, alors qu'elle était à peine une adolescente, Plisetskaya « a affronté la terreur, la guerre et le déplacement », écrit Homans. En conséquence, « Maya s'est réfugiée dans le ballet et le Bolshoi Theatre ». Comme son père était stationné à Spitzbergen pour superviser les mines de charbon de Barentsbourg, elle y était restée quatre ans avec sa famille, de 1932 à 1936. Elle a ensuite étudié à la Bolshoi School sous la grande ex-ballerina du ballet impérial de la Mariinsky, Elizaveta Gerdt. Maya a fait sa première performance au Bolshoi Theatre à onze ans. En 1943, à l'âge de dix-huit ans, Plisetskaya a obtenu son diplôme de la Bolshoi School. Elle a rejoint le Bolshoi Ballet, où elle a performé jusqu'en 1990.

Carrière

Représentations en Union soviétique

Dès le début, Plisetskaya était une ballerina d'un genre différent. Elle a passé très peu de temps dans le corps de ballet après sa graduation et a rapidement été nommée soliste. Ses cheveux roux brillants et son apparence frappante faisaient d'elle une figure glamour sur scène et en dehors. « Elle était une danseuse remarquablement fluide mais aussi très puissante », selon The Oxford Dictionary of Dance. « La théâtralité robuste et la passion qu'elle apportait à ses rôles en faisaient une ballerina soviétique idéale ». Son interprétation du Cygne mourant, une courte pièce de showcase rendue célèbre par Anna Pavlova, est devenue sa carte de visite. Plisetskaya était connue pour la hauteur de ses sauts, son dos extrêmement flexible, la force technique de sa danse et son charisme. Elle excellait à la fois en adagio et allegro, ce qui est très rare chez les danseuses.

Malgré son acclamation, Plisetskaya n'a pas été bien traitée par la direction du Bolshoi. Elle était juive à une époque de campagnes anti-sionistes soviétiques combinées à d'autres persécutions de dissidents suspects. Sa famille avait été purifiée pendant l'ère stalinienne, et elle avait une personnalité de défi. En conséquence, Plisetskaya n'a pas été autorisée à faire de tournées à l'extérieur du pays pendant seize ans après son intégration au Bolshoi.

L'Union soviétique a utilisé l'art de danseurs tels que Plisetskaya pour projeter ses réalisations pendant la période de la Guerre froide avec les États-Unis. L'historienne Christina Ezrahi note : « En quête de légitimité culturelle, le ballet soviétique était montré aux chefs de gouvernement et aux nations étrangères ». Plisetskaya se souvient que les étrangers « étaient tous emmenés au ballet. Et presque toujours, Le Lac des cygnes ... Khrushchev était toujours avec les hauts personnages dans la loge », y compris Mao Zedong et Staline.

Ezrahi écrit : « la paranoïa intrinsèque du régime soviétique l'a poussé à interdire Plisetskaya, l'une des danseuses les plus célèbres, de la première grande tournée internationale du Bolshoi Ballet », car elle était considérée comme « politiquement suspecte » et « non-exportable ». En 1948, la Doctrine Zhdanov est entrée en vigueur, et avec l'histoire de sa famille et le fait qu'elle soit juive, elle est devenue une « cible naturelle . . . publiquement humiliée et excoriée pour ne pas avoir assisté à des réunions politiques ». En conséquence, les rôles de danse lui ont été continuellement refusés et pendant seize ans, elle n'a pu faire de tournées que dans le bloc soviétique. Elle est devenue une « artiste provinciale, confinée à des tournées en autobus sales et peu gratifiantes, exclusivement pour la consommation locale », écrit Homans.

En 1958, Plisetskaya a reçu le titre d'Artiste du peuple de l'URSS. Cette même année, elle a épousé le jeune compositeur Rodion Shchedrin, dont elle a partagé la célébrité ultérieure. Voulant danser à l'international, elle s'est rebellée et a défié les attentes soviétiques. À une occasion, pour attirer l'attention et le respect de certains chefs du pays, elle a donné l'une des performances les plus puissantes de sa carrière, dans Le Lac des cygnes, pour son concert de 1956 à Moscou. Homans décrit cette « performance extraordinaire »:

On peut sentir le mépris glacial et la défiance s'emparer de sa danse. Quand le rideau est tombé sur le premier acte, la foule a explosé. Les durs du KGB ont étouffé les applaudissements du public et ont traîné les gens hors du théâtre en criant et en se débattant. À la fin de la soirée, les voyous du gouvernement s'étaient retirés, incapables (ou peu disposés) à contenir l'enthousiasme du public. Plisetskaya avait gagné.

Tournées internationales

« Plisetskaya n'était pas seulement la meilleure ballerina de l'Union soviétique, mais la meilleure au monde. » — Nikita Khrushchev

Le leader soviétique Khrushchev était encore préoccupé, écrit l'historien David Caute, par le fait que « sa défection aurait été utile à l'Ouest comme propagande anti-soviétique ». Elle lui a écrit « une longue et franche expression de son patriotisme et de son indignation que cela soit remis en question ». Par la suite, l'interdiction de voyager a été levée en 1959 sur l'intervention personnelle de Khrushchev, car il est devenu clair pour lui que retirer Plisetskaya des participants du Bolshoi pourrait avoir des conséquences sérieuses pour le succès de la tournée. Dans ses mémoires, Khrushchev écrit que Plisetskaya « n'était pas seulement la meilleure ballerina de l'Union soviétique, mais la meilleure au monde ».

Capable de voyager dans le monde en tant que membre du Bolshoi, Plisetskaya a changé le monde du ballet par ses compétences et sa technique, établissant une norme plus élevée pour les ballerinas à la fois en termes de brillance technique et de présence dramatique. Après lui avoir permis de faire une tournée à New York, Khrushchev a été immensément satisfait en lisant les critiques de ses représentations. « Il l'a étreinte à son retour : 'Bonne fille, revenir. Tu ne me mets pas dans l'embarras. Tu ne m'as pas déçu.' »

En quelques années, Plisetskaya a été reconnue comme « une superstar internationale » et un succès continu « au box-office dans le monde entier ». L'Union soviétique l'a traitée comme une émissaire culturelle privilégiée, en tant que « la danseuse qui n'a pas fait défection ». Bien qu'elle ait fait des tournées intensives au cours des mêmes années où d'autres danseurs ont fait défection, notamment Rudolf Nureyev, Natalia Makarova et Mikhail Baryshnikov, « Plisetskaya est toujours retournée en Russie », a écrit l'historien Tim Scholl.:xiii

Plisetskaya explique que pour sa génération, et sa famille en particulier, la défection était une question morale : « Celui qui court du côté de l'ennemi est un traître. » Elle avait une fois demandé à sa mère pourquoi sa famille n'avait pas quitté l'Union soviétique quand elle en avait l'occasion, vivant à l'époque en Norvège. Sa mère a dit que son père « m'aurait abandonnée avec les enfants instantanément » pour seulement avoir demandé. « Misha n'aurait jamais été un traître. »:239

Style

Bien qu'elle manquait de la formation et du coaching de première classe de ses contemporains, Plisetskaya « a compensé » en « développant un style individuel et iconoclaste qui capitalisait sur sa présence de scène électrisante », écrit l'historien Tim Scholl. Elle avait une « audace rarement vue sur les scènes de ballet aujourd'hui, et un saut d'une puissance presque masculine ».

Son très personnel style était angulaire, dramatique et théâtral, exploitant les dons que presque tout le monde dans la famille de sa mère semblait posséder.... Ceux qui ont vu les premières représentations de Plisetskaya en Occident parlent toujours de sa capacité à envelopper le théâtre dans son regard, à transmettre des émotions puissantes dans des gestes concis.

La critique et historienne de la danse Vadim Gaevsky a déclaré de son influence sur le ballet que « elle a commencé en créant son propre style et a fini par créer son propre théâtre ». Parmi ses performances les plus remarquables, une danse moderne de forme libre de 1975, dans un style moderne, sur le Boléro de Ravel. Dans celle-ci, elle danse une pièce solo sur une scène ronde surélevée, entourée et accompagnée par 40 danseurs masculins. Un critique a écrit : « Les mots ne peuvent pas se comparer à la majesté et la beauté brute de la performance de Plisetskaya »:

Ce qui rend la pièce si captivante, c'est que bien que Plisetskaya puisse être accompagnée par des dizaines d'autres danseurs reflétant son mouvement, le premier et le seul focus est sur la prima ballerina elle-même. Son balancement et ondulation continus à certains moments, chronométrés rythmiquement à la syncopation de l'orchestre, créent un effet captivant qui a démontré un contrôle absolu de chaque nuance de son corps, de l'orteil le plus petit à ses bouts de doigts, jusqu'au sommet de sa tête.

Représentations

« Elle a éclaté comme une flamme sur la scène américaine en 1959. Instantanément, elle est devenue une chérie du public et un miracle pour les critiques. Elle a été comparée à Maria Callas, Theda Bara et Greta Garbo. »Sarah Montague

Plisetskaya a créé un certain nombre de rôles principaux, notamment dans La Fleur de pierre de Lavrovsky 1954, Spartacus de Moïssev 1958, la version moscovite de La Fleur de pierre de Grigorovich 1959, Aurora dans La Belle au bois dormant de Grigorovich 1963, Grigorovich'