🇮🇱 Yoav Levanon

Yoav Levanon nació en 2004, oriundo de HaSharon, la llanura de Sarón en el centro de Israel, donde ha continuado viviendo con su familia. Apareció por primera vez en un escenario de conciertos a los cuatro años. La progresión que siguió fue rápida y ordenada: a los cinco ganó el Concurso Nacional de Piano de Israel, y poco después obtuvo su primera medalla de oro en un concurso internacional de piano en Estados Unidos.

A los siete años, Levanon hizo su debut en Carnegie Hall en Nueva York —una edad en la que la mayoría de los niños todavía están aprendiendo a leer música con fluidez, y mucho menos sostener un escenario de recital importante. El mismo año hizo su debut orquestal con la Orquesta de Cámara de Israel. Estas no fueron acrobacias organizadas en torno a una historia linda; fueron los primeros indicadores de un músico siendo tomado en serio por instituciones serias.

La relación de enseñanza decisiva de su juventud comenzó cuando tenía once años, cuando Levanon empezó a estudiar con el pianista Murray Perahia en el Jerusalem Music Center. Perahia —uno de los pianistas más admirados de su generación, un músico conocido por la inteligencia inquisitiva de su interpretación— se convirtió en el mentor principal de Levanon. Levanon también recibió orientación de Sir Andras Schiff en el estudio de interpretación artística de Schiff en la Barenboim-Said Academy en Berlín, ubicándolo en la órbita de dos de los pianistas más reflexivos de la época.

En 2019 Levanon apareció en el Verbier Festival en Suiza como el pianista más joven en la historia del festival. La audiencia de Verbier lo acogió como un «descubrimiento», y su recital de debut en solitario se convirtió en el evento en línea más visto de todo el festival de 2019. Fue en Verbier que Le Temps escribió la línea que quedó: «Entre las estrellas de Verbier, toque mágico de Yoav Levanon, el principito del piano».

Los críticos lucharon, de manera productiva, con la brecha entre su tamaño físico y su escala musical. Fue descrito como «un gran artista en un cuerpo pequeño» —un pianista cuya concepción de la música, cuyo sentido de la arquitectura y el peso, no correspondía con el niño que la producía. El repertorio hacia el que gravitaba reforzaba la impresión: Liszt, Beethoven, la literatura romántica que exige no solo técnica sino cierta grandeza de imaginación.

A los diecisiete años, Levanon firmó un contrato de grabación exclusivo con Warner Classics —un compromiso extraordinario de un sello importante con un artista apenas lo suficientemente mayor para conducir. Su álbum debut para el sello, A Monument to Beethoven, fue lanzado en mayo de 2022 y recibió cuatro estrellas y media de BBC Music Magazine. Lo siguió con una grabación de los dos conciertos para piano de Liszt y el Totentanz, repertorio que anuncia a un pianista sin miedo al gran gesto romántico.

A pesar de la trayectoria, Levanon ha sido descrito consistentemente como modesto, y sus propias declaraciones reflejan una reflexión sobre la naturaleza de su arte. Sobre el tema de los concursos dijo una vez: «La música es un asunto tan complicado, y cada uno puede ver algo diferente en ella. En concursos de arte, y la música es un arte, casi nunca se puede determinar cien por ciento que alguien es ganador sobre alguien más». Como un chico de catorce años había ofrecido un credo aún más simple: «Para ser un buen pianista hay que ser una buena persona».

Sus elecciones de repertorio han sido las de un pianista atraído hacia el extremo más grandioso de la literatura. El álbum debut se construyó en torno a Beethoven; el siguiente abordó los dos conciertos de Liszt y el Totentanz, el tipo de programación que anuncia a un artista no intimidado por la escala. Sin embargo, el temperamento detrás de la interpretación ha sido descrito consistentemente como lo opuesto a grandioso —colegas y críticos describen a un joven notablemente discreto fuera del escenario, cuyo ego parece estar completamente absorbido en la música en lugar de proyectado a través de ella. La combinación, una vasta ambición interpretativa llevada por una personalidad modesta, es parte de lo que hizo que sus mentores lo aceptaran y que su público confiara en él.

La importancia de Levanon reside en parte en la ausencia de drama en su historia. No hubo colapso público, no hubo crisis del niño sobrepresionado, no hubo desaparición abrupta. Se movió desde el primer concierto del niño de cuatro años hasta el contrato con Warner Classics hasta una carrera internacional activa en una línea más o menos recta, tutelado por Perahia y Schiff, acogido por Verbier, tomado en serio en cada etapa. Es el modelo del prodigio al que se le permite, simplemente, seguir adelante.