La belleza es misteriosa y también terrible. Dios y el diablo están luchando allí, y el campo de batalla es el corazón del hombre.
Fyodor Mikhailovich Dostoevsky fue un novelista ruso, filósofo, escritor de cuentos cortos, ensayista y periodista. Las obras literarias de Dostoevsky exploran la psicología humana en las atmósferas políticas, sociales y espirituales problemáticas de la Rusia del siglo XIX, e abordan una variedad de temas filosóficos y religiosos. Sus obras más aclamadas incluyen Crimen y castigo 1866, El idiota 1869, Demonios 1872, y Los hermanos Karamazov 1880. El cuerpo de obras de Dostoevsky consta de 12 novelas, cuatro novelas cortas, 16 cuentos cortos y numerosas otras obras. Muchos críticos literarios lo consideran uno de los mayores novelistas psicológicos de la literatura mundial. Su novela de 1864 Notas desde el subsuelo se considera una de las primeras obras de la literatura existencialista.
Nacido en Moscú en 1821, Dostoevsky fue introducido a la literatura a una edad temprana a través de cuentos de hadas y leyendas, y a través de libros de autores rusos y extranjeros. Su madre murió en 1837 cuando tenía 15 años, y alrededor de la misma época, dejó la escuela para entrar en el Instituto de Ingeniería Militar Nikolayev. Después de graduarse, trabajó como ingeniero y disfrutó brevemente de un estilo de vida lujoso, traduciendo libros para ganar dinero extra. A mediados de la década de 1840 escribió su primera novela, Gente pobre, que le permitió entrar en los círculos literarios de San Petersburgo. Arrestado en 1849 por pertenecer a un grupo literario que discutía libros prohibidos críticos con la Rusia zarista, fue condenado a muerte pero la sentencia fue conmutada en el último momento. Pasó cuatro años en un campamento de prisión siberiano, seguido de seis años de servicio militar obligatorio en el exilio. En los años siguientes, Dostoevsky trabajó como periodista, publicando y editando varias revistas propias y posteriormente Diario de un escritor, una colección de sus escritos. Comenzó a viajar por Europa occidental y desarrolló una adicción al juego, lo que lo llevó a dificultades financieras. Durante un tiempo, tuvo que mendigar dinero, pero eventualmente se convirtió en uno de los escritores rusos más ampliamente leídos y respetados.
Dostoevsky fue influenciado por una amplia variedad de filósofos y autores incluyendo Pushkin, Gogol, Agustín, Shakespeare, Dickens, Balzac, Lermontov, Hugo, Poe, Platón, Cervantes, Herzen, Kant, Belinsky, Hegel, Schiller, Solovyov, Bakunin, Sand, Hoffmann y Mickiewicz.
Sus escritos fueron ampliamente leídos tanto dentro como fuera de su Rusia natal e influyeron en un número igualmente grande de escritores posteriores incluyendo rusos como Tolstoy; Aleksandr Solzhenitsyn y Anton Chekhov, filósofos Friedrich Nietzsche y Jean-Paul Sartre y el surgimiento del existencialismo y el freudismo. Sus libros han sido traducidos a más de 170 idiomas.
Ascendencia
Los padres de Dostoevsky fueron parte de una familia noble de cristianos ortodoxos rusos. La familia se remontaba a un tártaro, Aslan Chelebi-Murza, quien en 1389 se deseró de la Horda de Oro y se unió a las fuerzas de Dmitry Donskoy, el primer príncipe de Moscovia en desafiar abiertamente la autoridad mongola en la región, y cuyo descendiente, Danilo Irtishch, fue ennoблecido y recibió tierras en la región de Pinsk por siglos parte del Gran Ducado de Lituania, ahora en la Bielorrusia moderna en 1509 por sus servicios bajo un príncipe local, su descendencia tomando entonces el nombre "Dostoevsky" basado en una aldea allí llamada Dostoïevo.
Los antepasados inmediatos de Dostoevsky por parte de su madre eran mercaderes; la línea masculina por parte de su padre eran sacerdotes. Andriy Dostoevsky, el abuelo del escritor, fue sacerdote en 1782-1820, firmado en ucraniano – "Andriy". Después de él, su hijo Lev gobernó en Viitovtsi 1820–1829. Otro hijo, Mykhailo el padre del escritor, estudió en el seminario de Podolsk, que entonces fue fundado en Shargorod. De allí, como uno de los mejores estudiantes, fue enviado a estudiar en la Academia Médica y Quirúrgica en Moscú después del entrenamiento se convirtió en uno de los mejores médicos en el Hospital Mariinsky para los Pobres. Antes de la guerra de 1812 firmaba en ucraniano – "Mykhailo" y solo durante la guerra, cuando trabajaba como médico militar, comenzó a firmar en ruso – "Mikhail".
En 1809, el Mykhailo Dostoevsky de 20 años se inscribió en la Academia Imperial Médica y Quirúrgica de Moscú. De allí fue asignado a un hospital de Moscú, donde sirvió como médico militar, y en 1818, fue nombrado médico principal. En 1819 se casó con Maria Nechayeva. Al año siguiente, ocupó un puesto en el Hospital Mariinsky para los pobres. En 1828, cuando sus dos hijos, Mikhail y Fyodor, tenían ocho y siete años respectivamente, fue promovido a asesor colegial, un cargo que elevó su estatus legal al de la nobleza y le permitió adquirir una pequeña propiedad en Darovoye, una ciudad a unos 150 km 100 millas de Moscú, donde la familia pasaba usualmente los veranos. Los padres de Dostoevsky posteriormente tuvieron seis hijos más: Varvara 1822–1892, Andrei 1825–1897, Lyubov nacida y muerta 1829, Vera 1829–1896, Nikolai 1831–1883 y Aleksandra 1835–1889.
Infancia 1821–1835
Fyodor Dostoevsky, nacido el 11 de noviembre de 1821, fue el segundo hijo del Dr. Mikhail Dostoevsky y Maria Dostoevskaya nacida Nechayeva. Fue criado en la casa familiar en los terrenos del Hospital Mariinsky para los Pobres, que estaba en un distrito de clase baja en los bordes de Moscú. Dostoevsky se encontró con los pacientes, que estaban en el extremo inferior de la escala social rusa, cuando jugaba en los jardines del hospital.
Dostoevsky fue introducido a la literatura a una edad temprana. Desde los tres años, fue leído por su niñera, Alena Frolovna, sagas heroicas, cuentos de hadas y leyendas, una figura especialmente influyente en su crianza y amor por historias ficticias. Cuando tenía cuatro años su madre usó la Biblia para enseñarle a leer y escribir. Sus padres lo introdujeron a una amplia gama de literatura, incluyendo escritores rusos Karamzin, Pushkin y Derzhavin; ficción gótica como las obras del escritor Ann Radcliffe; obras románticas de Schiller y Goethe; cuentos heroicos de Miguel de Cervantes y Walter Scott; y las epopeyas de Homero. Aunque el enfoque educativo de su padre ha sido descrito como estricto y severo, el propio Dostoevsky informa que su imaginación fue despertada por las lecturas nocturnas de sus padres.
Algunas de sus experiencias infantiles encontraron su camino en sus escritos. Cuando una niña de nueve años fue violada por un borracho, se le pidió que buscara a su padre para atenderla. El incidente lo persiguió, y el tema del deseo de un hombre adulto por una niña aparece en Los demonios, Los hermanos Karamazov, Crimen y castigo y otros escritos. Un incidente que involucra a un sirviente familiar, o siervo, en la propiedad en Darovoye, se describe en "El campesino Marey": cuando el joven Dostoevsky imagina escuchar un lobo en el bosque, Marey, que está trabajando cerca, lo consuela.
Aunque Dostoevsky tenía una constitución física delicada, sus padres lo describieron como impetuoso, obstinado y descarado. En 1833, el padre de Dostoevsky, que era profundamente religioso, lo envió a una escuela francesa de internado y luego a la escuela de internado Chermak. Fue descrito como un soñador pálido e introvertido y un romántico excitable. Para pagar las cuotas escolares, su padre pidió dinero prestado y amplió su práctica médica privada. Dostoevsky se sentía fuera de lugar entre sus compañeros de clase aristocráticos en la escuela de Moscú, y la experiencia se reflejó más tarde en algunas de sus obras, notablemente El adolescente.
Juventud 1836–1843
El 27 de septiembre de 1837 murió la madre de Dostoevsky de tuberculosis. El mayo anterior, sus padres habían enviado a Dostoevsky y su hermano Mikhail a San Petersburgo para asistir al Instituto gratuito de Ingeniería Militar Nikolayev, obligando a los hermanos a abandonar sus estudios académicos por carreras militares. Dostoevsky entró en la academia en enero de 1838, pero solo con la ayuda de miembros de la familia. Mikhail fue rechazado en la admisión por razones de salud y fue enviado a una academia en Tallin, Estonia entonces conocida como Reval.
Dostoevsky no le gustaba la academia, principalmente porque carecía de interés en la ciencia, las matemáticas y la ingeniería militar y su preferencia por el dibujo y la arquitectura. Como dijo una vez su amigo Konstantin Trutovsky, "No había estudiante en toda la institución con menos porte militar que F.M. Dostoevsky. Se movía torpemente y bruscamente; su uniforme colgaba torpemente en él; y su mochila, shako y rifle todos parecían algún tipo de grillete que había sido obligado a usar por un tiempo y que pesaba mucho en él". El carácter e intereses de Dostoevsky lo hicieron un marginado entre sus 120 compañeros de clase: mostró valentía y un fuerte sentido de la justicia, protegió a los recién llegados, se alineó con los maestros, criticó la corrupción entre los oficiales y ayudó a los agricultores pobres. Aunque era solitario y habitaba su propio mundo literario, era respetado por sus compañeros de clase. Su reclusión e interés en la religión le ganaron el apodo de "Monje Fotius".
Los signos de la epilepsia de Dostoevsky pueden haber aparecido por primera vez al enterarse de la muerte de su padre el 16 de junio de 1839, aunque los informes de una convulsión se originaron en relatos escritos por su hija posteriormente ampliados por Sigmund Freud que ahora se consideran poco confiables. La causa oficial de muerte de su padre fue un accidente cerebrovascular apoplético, pero un vecino, Pavel Khotiaintsev, acusó a los siervos del padre de asesinato. Si los siervos hubieran sido encontrados culpables y enviados a Siberia, Khotiaintsev habría estado en posición de comprar la tierra desocupada. Los siervos fueron absueltos en un juicio en Tula, pero el hermano de Dostoevsky Andrei perpetuó la historia. Después de la muerte de su padre, Dostoevsky continuó sus estudios, aprobó sus exámenes y obtuvo el rango de cadete de ingeniería, dándole derecho a vivir fuera de la academia. Visitó a Mikhail en Reval, y frecuentemente asistió a conciertos, óperas, obras de teatro y ballets. Durante este tiempo, dos de sus amigos lo introdujeron al juego.
El 12 de agosto de 1843 Dostoevsky tomó un trabajo como ingeniero teniente y vivió con Adolph Totleben en un apartamento propiedad del Dr. Rizenkampf, amigo de Mikhail. Rizenkampf lo caracterizó como "no menos amable y no menos cortés que su hermano, pero cuando no estaba de buen humor a menudo miraba todo a través de gafas oscuras, se enojaba, olvidaba las buenas maneras, y a veces era arrastrado al punto de ser abusivo y pérdida de autoconciencia". La primera obra literaria completada de Dostoevsky, una traducción de la novela de Honoré de Balzac Eugenia Grandet, fue publicada en junio y julio de 1843 en el volumen 6 y 7 de la revista Repertorio y Panteón, seguida de varias otras traducciones. Ninguna tuvo éxito, y sus dificultades financieras lo llevaron a escribir una novela.
Carrera
Carrera temprana 1844–1849
Dostoevsky completó su primera novela, Gente pobre, en mayo de 1845. Su amigo Dmitry Grigorovich, con quien compartía un apartamento en ese momento, llevó el manuscrito al poeta Nikolay Nekrasov, quien a su vez lo mostró al renombrado e influyente crítico literario Vissarion Belinsky. Belinsky lo describió como la primera "novela social" de Rusia. Gente pobre fue lanzada el 15 de enero de 1846 en el almanaque de la Colección de San Petersburgo y se convirtió en un éxito comercial.
Dostoevsky sintió que su carrera militar pondría en peligro su ahora floreciente carrera literaria, así que escribió una carta pidiendo renunciar a su puesto. Poco después, escribió su segunda novela, El doble, que apareció en la revista Notas de la Patria el 30 de enero de 1846, antes de ser publicada en febrero. Alrededor de la misma época, Dostoevsky descubrió el socialismo a través de los escritos de pensadores franceses Fourier, Cabet, Proudhon y Saint-Simon. A través de su relación con Belinsky amplió su conocimiento de la filosofía del socialismo. Se sintió atraído por su lógica, su sentido de la justicia y su preocupación por los desamparados y los desfavorecidos. Sin embargo, su relación con Belinsky se volvió cada vez más tensa a medida que el ateísmo de Belinsky y su aversión a la religión chocaban con las creencias ortodoxas rusas de Dostoevsky. Dostoevsky eventualmente se separó de él y sus asociados.
Después de que El doble recibiera críticas negativas, la salud de Dostoevsky se deterioró y tuvo convulsiones más frecuentes, pero continuó escribiendo. De 1846 a 1848 lanzó varios cuentos cortos en la revista Anales de la Patria, incluyendo "Sr. Prokharchin", "La patrona", "Un corazón débil", y "Noches blancas". Estos cuentos no tuvieron éxito, dejando a Dostoevsky una vez más en problemas financieros, así que se unió al círculo socialista utópico Betekov, una comunidad cerrada que lo ayudó a sobrevivir. Cuando el círculo se disolvió, Dostoevsky se hizo amigo de Apollon Maykov y su hermano Valerian. En 1846, por recomendación del poeta Aleksey Pleshcheyev, se unió al Círculo Petrashevsky, fundado por Mikhail Petrashevsky, quien había propuesto reformas sociales en Rusia. Mikhail Bakunin una vez escribió a Alexander Herzen que el grupo era "la compañía más inocente e inofensiva" y sus miembros eran "opositores sistemáticos de todos los objetivos y medios revolucionarios". Dostoevsky usaba la biblioteca del círculo los sábados y domingos y ocasionalmente participaba en sus discusiones sobre libertad
