La alegría que resultó verdadera,
Adiós, mi amor fiel.
La vida y la muerte deben separarse
El corazón se arranca del corazón -
Espérame en la esfera celestial -
No hay segunda vida aquí abajo.
Erich Wolfgang Korngold fue un compositor y director de orquesta nacido en Austria. Un niño prodigio, se convirtió en uno de los compositores más importantes e influyentes en la historia de Hollywood. Fue un pianista reconocido y compositor de música clásica, además de música para películas de Hollywood, y el primer compositor de renombre internacional en escribir partituras para Hollywood.
Cuando tenía 11 años, su ballet Der Schneemann The Snowman se convirtió en una sensación en Viena, seguido por su Segunda Sonata para Piano que escribió a los 13 años, tocada en toda Europa por Artur Schnabel. Sus óperas de un acto Violanta y Der Ring des Polykrates se estrenaron en Munich en 1916, bajo la dirección de Bruno Walter. A los 23 años, su ópera Die tote Stadt The Dead City se estrenó en Hamburgo y Colonia. En 1921 dirigió la Ópera de Hamburgo. Durante los años 20 reorquestó, reordenó y casi recompuso, para el teatro, operetas de Johann Strauss II. Para 1931 era profesor de música en la Academia Estatal de Música de Viena.
A solicitud del director Max Reinhardt, y debido al auge del régimen nazi, Korngold se mudó a Estados Unidos en 1934 para escribir partituras musicales para películas. La primera fue A Midsummer Night's Dream 1935 de Reinhardt, que fue bien recibida por la crítica. Posteriormente escribió partituras para películas como Captain Blood 1935, que ayudó a impulsar la carrera de su estrella debutante, Errol Flynn. Su partitura para Anthony Adverse 1936 ganó un Oscar, seguida dos años después con otro Oscar para The Adventures of Robin Hood 1938.
En total, escribió la partitura para 16 películas de Hollywood, recibiendo dos nominaciones más. Junto con Max Steiner y Alfred Newman, es uno de los fundadores de la música de cine. Aunque sus composiciones románticas clásicas tardías ya no eran tan populares cuando murió en 1957, su música experimentó un resurgimiento de interés en los años 70 a partir del lanzamiento del álbum RCA Red Seal The Sea Hawk: the Classic Film Scores of Erich Wolfgang Korngold 1972. Este álbum fue enormemente popular e encendió el interés en otras músicas de cine de la suya y de otros compositores como Steiner y en su música de concierto, que a menudo incorporaba temas populares de sus partituras de cine, un ejemplo siendo el Concierto para Violín en Re, Op. 35.
Primeros años como prodigio
Erich Wolfgang Korngold nació en una familia judía en Brünn, Austria-Hungría, actual Brno, República Checa. Erich era el segundo hijo del eminente crítico musical Leopold Julius Korngold; el hermano mayor de Erich, Hans Robert Korngold 1892–1965, también fue músico. Un niño prodigio que vivía en Viena, Erich podía tocar arreglos para piano a cuatro manos junto a su padre a los cinco años. También era capaz de reproducir cualquier melodía que escuchara en el piano, además de tocar acordes completos y elaborados. A los siete años, estaba escribiendo música original.
Korngold tocó su cantata Gold para Gustav Mahler en 1909; Mahler lo llamó un "genio musical" y le recomendó que estudiara con el compositor Alexander von Zemlinsky. Richard Strauss también habló muy bien del joven, y junto con Mahler le dijeron al padre de Korngold que no había beneficio alguno en que su hijo se inscribiera en un conservatorio de música ya que sus habilidades estaban ya años adelante de lo que podría aprender allí.
A los 11 años, compuso su ballet Der Schneemann The Snowman, que se convirtió en una sensación cuando se presentó en la Ópera de la Corte de Viena en 1910, incluyendo una presentación de comando para el Emperador Franz Josef. Continuó componiendo con gran éxito durante sus años de adolescencia. A los 12 años, compuso un trío para piano. Su Sonata para Piano No. 2 en Mi mayor, que siguió, fue tocada en toda Europa por Artur Schnabel. Durante estos primeros años también grabó en vivo rollos de piano de reproducción automática para el sistema Hupfeld DEA y Phonola, así como el sistema Aeolian Duo-Art, que sobreviven hoy en día y pueden escucharse.
Korngold escribió su primera partitura orquestal, la Schauspiel-Ouvertüre, cuando tenía 14 años. Su Sinfonietta apareció el año siguiente, y sus dos primeras óperas, Der Ring des Polykrates y Violanta, en 1914. En 1916, escribió canciones, obras de cámara y música incidental, incluyendo la de Much Ado About Nothing, que se presentó durante aproximadamente 80 funciones en Viena.
Carrera compositiva en Europa
Korngold fue activo en el teatro en toda Europa durante sus años 20. Después del éxito de su ópera, Die tote Stadt, que dirigió en muchas casas de ópera, desarrolló una pasión por la música de Johann Strauss II y logró desenterrar una serie de partituras perdidas. Las orquestó y las puso en escena usando nuevos conceptos. Tanto A Night in Venice como Cagliostro in Vienna son recreaciones de Korngold; estas fueron las obras que primero llamaron la atención de Max Reinhardt hacia Korngold.
En este punto Korngold había alcanzado el apogeo de su fama como compositor de ópera y música de concierto. Compositores como Richard Strauss y Giacomo Puccini le colmaron de elogios, y muchos directores de orquesta, solistas y cantantes famosos agregaron sus obras a sus repertorios. Comenzó a colaborar con Reinhardt en muchas producciones, incluyendo una colección de piezas poco conocidas de Strauss que arreglaron juntos, Waltzes From Vienna. Fue rebautizado The Great Waltz y se convirtió en la base para una película británica de 1934 dirigida por Alfred Hitchcock y una película con el mismo nombre en Estados Unidos, protagonizada por Luise Rainer. Korngold dirigió versiones teatrales en Los Ángeles en 1949 y 1953.
Completó un Concierto para Piano Mano Izquierda para el pianista Paul Wittgenstein en 1923 y su cuarta ópera, Das Wunder der Heliane cuatro años después. Comenzó a orquestar y dirigir operetas de Johann Strauss II y otros mientras enseñaba ópera y composición en la Akademie der Musik de Viena. Korngold fue galardonado con el título de profesor honoris causa por el presidente de Austria.
Compositor para películas de Hollywood
A Midsummer Night's Dream 1935
Después del éxito de Max Reinhardt al producir A Midsummer Night's Dream de Shakespeare para el escenario, utilizando música incidental de Felix Mendelssohn, invitó a Korngold a Hollywood en 1934 para adaptar la partitura de Mendelssohn para su versión cinematográfica planeada. Korngold también ampliaría y dirigiría la partitura.
La película, que se estrenó en 1935, fue un primero para el estudio Warner Brothers, al producir una película basada en una obra de arte literario de 400 años. El estudio asignó casi todas las estrellas o actores de carácter bajo contrato para participar en la película, con la filmación durando más de seis meses. El estudio también permitió a Korngold dedicar más atención a la partitura de lo que había hecho en ninguna de sus películas anteriores; podía pre-grabar ciertas partes de la película para beneficio de los actores, a quienes luego hacía actuar al ritmo y tempo de la música. Como resultado del ajuste elaborado de la partitura, la película y la música de Korngold dejaron una fuerte impresión en la industria cinematográfica.
Korngold regresó a Austria para terminar Die Kathrin. Volvió a Hollywood para puntuar la película Give Us This Night, con el letrista Oscar Hammerstein II, una película que presentó a la mezzosoprano Gladys Swarthout y al tenor de origen polaco Jan Kiepura, quien había protagonizado varias óperas de Korngold en Europa.
Captain Blood 1935
En 1935 Warners le preguntó a Korngold si estaba interesado en escribir una partitura dramática original para Captain Blood. Al principio se negó, sintiéndose que una historia sobre piratas estaba fuera de su rango de interés. Sin embargo, después de ver la filmación, con una estrella dinámica nueva, Errol Flynn en un papel heroico, junto a Olivia de Havilland, quien tuvo su debut en A Midsummer Night's Dream, cambió de opinión.
Korngold no solo tenía los antecedentes sino también el don de la melodía, un sentido innato del teatro, y las habilidades para manipular el sentimiento, la emoción, el humor y la emoción. En resumen, si Jack L. Warner hubiera estado rezando por tal compositor, entonces sus oraciones habían sido respondidas. historiador de cine Tony Thomas.
Después de que aceptó, sin embargo, se enteró de que necesitaba componer más de una hora de música sinfónica en solo tres semanas. El marco de tiempo corto lo obligó a usar porciones de sinfonías de Franz Liszt en aproximadamente el diez por ciento de la partitura. Y sin estar dispuesto a tomar crédito por toda la partitura cinematográfica, insistió en que su crédito fuera solo por "arreglo musical".
Captain Blood se convirtió en un éxito inmediato, con una nominación al Oscar por la partitura. Como la primera partitura cinematográfica completamente sinfónica de Korngold, marcó un hito en su carrera, ya que se convirtió en el primer compositor de renombre internacional en firmar un contrato con un estudio cinematográfico. También lanzó la carrera de Flynn y dio un gran impulso a la de de Havilland, quien hizo otras siete películas con Flynn. Korngold puntuó seis películas más protagonizadas por Flynn. Además, Captain Blood abrió el camino para otras aventuras románticas disfrazadas, que no se habían visto desde la era del cine mudo.
Anthony Adverse 1936
Después de puntuar Anthony Adverse, otra película de Warners, esta protagonizada por Fredric March y Olivia de Havilland, la carrera de Korngold en Hollywood se desarrolló rápidamente. Finalmente se convenció de que la puntuación dramática funcionaba bien con ciertos tipos de películas. La película, ambientada en la Italia del siglo XVIII, los Alpes y Francia, recibió un tratamiento costoso de Warners, lo que lo agradó enormemente.
En esta película, la primera media hora contiene puntuación continua, y resultó ser un paso importante adelante en el arte de la puntuación cinematográfica. Korngold fue galardonado con su primer Premio de la Academia.
The Adventures of Robin Hood 1938
En 1938, Korngold estaba dirigiendo ópera en Austria cuando fue invitado por Warner Brothers a regresar a Hollywood y componer una partitura para The Adventures of Robin Hood 1938, protagonizada por Errol Flynn y Olivia de Havilland. La película, basada en una leyenda inglesa en gran medida ficticia, se considera la mejor de su tipo, con una serie continua de secuencias románticas y aventureras impulsadas por la partitura dinámica de Korngold. El historiador de música Laurence E. MacDonald señala que hubo muchos factores que hicieron que la película fuera un éxito, incluyendo su elenco, su fotografía en Technicolor y la dirección acelerada de Michael Curtiz, pero "lo más importante, está la música gloriosa de Korngold". E historiador de cine Rudy Behlmer describe la contribución de Korngold a esta y sus otras películas:
La partitura de Korngold fue una dimensión adicional espléndida. Su estilo para las películas de espadachines de Flynn se asemejaba al de los creadores de poemas tonales sinfónicos alemanes de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Incorporaba armonías cromáticas, efectos instrumentales exuberantes, clímax apasionados, todo ello ejecutado de manera generalmente romántica. El estilo original y distintivo de Korngold fue influenciado por el leitmotif wagneriano, la virtuosidad orquestal de Richard Strauss, la delicadeza y el amplio barrido melódico de Puccini, y el desarrollo de línea larga de Gustav Mahler.
Antes de que Korngold comenzara a componer la partitura, Austria fue invadida por Alemania y anexionada por los nazis. Su casa en Viena fue confiscada por los nazis. Y porque significaba que todos los judíos en Austria ahora estaban en riesgo, Korngold se quedó en América hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Más tarde dijo: "Nos considerábamos vieneses; Hitler nos hizo judíos". Korngold señaló que la oportunidad de componer la partitura para Robin Hood salvó su vida.
También le dio su segundo Premio de la Academia para Mejor Partitura Original e estableció el estilo sinfónico que luego sería utilizado en películas de acción durante la Era de Oro de Hollywood. Epopeyas modernas como las trilogías de Star Wars e Indiana Jones incluían de manera similar partituras sinfónicas originales. El compositor John Williams ha citado a Korngold como su inspiración al puntuar la serie Star Wars.
Juarez 1939
Korngold estaba interesado en escribir una partitura para Juarez, ya que involucraba figuras históricas de México y Austria. Se trataba del político mexicano Benito Juárez, pero también involucraba la historia del Archiduque Maximiliano von Habsburg y su esposa, Carlotta. Korngold fue conmovido por la historia real de cómo Louis Napoleon, viendo a América envuelta en Guerra Civil, aprovechó ese hecho e intentó, en 1864, controlar México. Lo nombró emperador.
Toda la música escrita en ese momento era estrictamente vienesa. La influencia europea fue tan fuerte en México en ese momento que los compositores nativos, ya sea consciente o en un esfuerzo inconsciente de ganarse el favor de los gobernantes, abandonaron su estilo nativo y copiaron el de Strauss. Erich Korngold
Después de que Estados Unidos exigió que Francia se desinvirtiera de sus intereses en México, el aristócrata austriaco fue dejado a su suerte, y fue ejecutado por el gobierno de Juárez. El acento dramático de la película se inclinó a favor de Maximiliano y Carlotta, sin embargo, muy favorecido por los temas conmovedores de Korngold para ellos.
Korngold investigó la música popular en México en ese momento y se dio cuenta de que no era mexicana, sino "inconfundiblemente vienesa". Compuso 3.000 compases de música para la partitura, a veces emulando los ritmos de Frédéric Chopin y Franz Schubert, y el segundo tema del primer movimiento de su Concierto para Violín fue extraído de su trabajo para la película. Maximiliano y Carlotta amaban la canción mexicana "La Paloma", y Korngold la usó efectivamente durante la partitura.
The Private Lives of Elizabeth and Essex 1939
Korngold fue nuevamente nominado por su partitura de The Private Lives of Elizabeth and Essex. La partitura es esencialmente operística, con música de fondo exuberante en toda la película, un tema de marcha emocionante para Essex Errol Flynn, y una de sus "melodías más nobles y heroicas" para Elizabeth Bette Davis. Korngold a
