Lawrence Joseph Henderson

Die Wissenschaft verdankt der Dampfmaschine mehr als die Dampfmaschine der Wissenschaft.

Lawrence Joseph Henderson war ein Physiologe, Chemiker, Biologe, Philosoph und Soziologe. Er wurde einer der führenden Biochemiker des frühen 20. Jahrhunderts. Seine Arbeiten trugen zur Henderson-Hasselbalch-Gleichung bei, die zur Berechnung des pH-Wertes als Maß für die Säuerung verwendet wird.

Biografie

Lawrence Henderson machte 1898 seinen Abschluss am Harvard College und 1902 an der Harvard Medical School und erhielt den Grad eines Medical Doctor cum laude.

Es folgten zwei Jahre Forschung in Chemie an der Universität Straßburg mit fortgeschrittener wissenschaftlicher Ausbildung in Franz Hofmeisters physiologischem Laboratorium. Er wurde Professor für biologische Chemie und später Professor für Chemie an der Harvard University in Cambridge, Massachusetts. Er wurde auch von Fakultätsmitgliedern der Harvard University in Philosophie und Soziologie eingeführt. Er gründete einige Institute an Harvard, besonders das Harvard Fatigue Laboratory für physiologische und soziologische Forschung zur Ermüdung mit Unterstützung der Harvard Business School und der Harvard Medical School, und wurde deren Direktor. Er war von 1924-5 der erste Präsident der History of Science Society.

Henderson untersuchte die Säure-Basen-Regulierung 1906–20. Er stellte fest, dass das Säure-Basen-Gleichgewicht durch Puffersysteme des Blutes in komplexer Koordination mit der Atmung, der Lunge, den roten Blutkörperchen und den Nieren reguliert wird. Er schrieb 1908 die Henderson-Gleichung, um die Verwendung von Kohlensäure als Pufferlösung zu beschreiben. Karl Albert Hasselbalch drückte die Gleichung später in logarithmischen Termen aus und schuf die Henderson-Hasselbalch-Gleichung. Darüber hinaus beschrieb er den Blutgastransport und die allgemeine Physiologie des Blutes als physikalisch-chemisches System 1920–1932. Er erfand und konstruierte neue Diagramme, Nomogramme, mit Hilfe von Maurice d'Ocagne. Er führte Nomogramme auch in die Physiologie und Biologie ein. Die sich daraus ergebenden Wechselbeziehungen verschiedener Faktoren wurden in seinem Buch Blood in mehr als hundert Nomogrammen dargestellt.

1913 schrieb Henderson The Fitness of the Environment, eines der ersten Bücher, das Konzepte der Feinabstimmung im Universum erforscht. Henderson diskutiert die Bedeutung von Wasser und der Umwelt in Bezug auf lebende Dinge und weist darauf hin, dass das Leben vollständig von sehr spezifischen Umweltbedingungen auf der Erde abhängt, besonders in Bezug auf die Verbreitung und Eigenschaften von Wasser. In dem Buch The Fitness of the Environment 1913 schrieb er, dass wir darin "eine Untersuchung der biologischen Bedeutung der Eigenschaften der Materie" finden, Henderson. Er sah die Eigenschaften der Materie und den Verlauf der kosmischen Evolution eng mit der Struktur des lebenden Wesens und dessen Aktivitäten verbunden. Er kam zu dem Ergebnis: „der gesamte Evolutionsprozess, sowohl kosmisch als auch organisch, ist einer, und der Biologe kann das Universum jetzt mit Recht in seinem Wesen als biozentrisches betrachten".

Als Soziologe 1932–42 wandte er die Funktionalität der physiologischen Regulierung auf die Phänomene des sozialen Verhaltens an, basierend auf seinem Konzept sozialer Systeme. Er beschrieb soziale Systeme mit Hilfe der Soziologie von Vilfredo Pareto. Im Gegensatz zu Pareto wendete Henderson das Konzept sozialer Systeme auf alle Disziplinen an, die die in Interaktionen zwischen zwei oder mehr Personen, die in Rollen oder Rollengefügen handeln, vermittelten Bedeutungen untersuchen. Henderson beeinflusste viele Harvard-Soziologen, besonders Talcott Parsons, George C. Homans, Robert K. Merton und Elton Mayo, die alle Pioniere in der Soziologie oder Psychologie wurden. Henderson trug wesentlich zur Förderung der Karriere von Talcott Parsons an Harvard trotz des Widerstands von Pitirim Sorokin bei. Er diskutierte auch intensiv mit Parsons die methodologischen Kapitel von Talcott Parsons „The Structure of Social Action" 1937 zu der Zeit, als Parsons am rohen Manuskript arbeitete.

Hendersons Untersuchungen hatten ihren Ursprung und ihre Vollendung im Philosophenstuhl. Trotz seiner Vielfalt an Interessen zeigt seine Arbeit rückblickend eine grundlegende Einheit; seine Karriere war weitgehend dem Studium der Organisation des Organismus, des Universums und der Gesellschaft gewidmet.

Henderson war ein Agnostiker.

Bücher

• The Fitness of the Environment. Macmillan, New York, 1913 Deutsche Ausgabe 1914,
• The Order of Nature. Harvard University Press, Cambridge, London, 1917 Französische Ausgabe 1924,
• Blood. A Study in General Physiology. Yale University Press, New Haven, and Humphrey Milford, Oxford University Press, London, 1928 Französische Ausgabe 1931, Deutsche Ausgabe 1932,
• Pareto's General Sociology. Harvard University Press, Cambridge, 1935.
• On the Social System. Ed. by Bernard Barber, University of Chicago Press, Chicago and London, 1970.