Kein rationales Argument wird eine rationale Wirkung auf einen Mann haben, der keine rationale Einstellung annehmen möchte.
Sir Karl Raimund Popper war ein österreichisch-britischer Philosoph, Akademiker und Gesellschaftskommentator.
Als einer der einflussreichsten Naturwissenschaftsphilosophen des 20. Jahrhunderts ist Popper für seine Ablehnung der klassischen induktivistischen Ansichten zur wissenschaftlichen Methode zugunsten der empirischen Falsifizierung bekannt. Nach Popper kann eine Theorie in den empirischen Wissenschaften niemals bewiesen werden, aber sie kann falsifiziert werden, das heißt, sie kann und sollte mit entscheidenden Experimenten überprüft werden. Popper lehnte die klassische rechtfertigungsbasierte Erkenntnistheorie ab, die er durch den kritischen Rationalismus ersetzte, nämlich „die erste nicht-rechtfertigende Philosophie der Kritik in der Geschichte der Philosophie".
Im politischen Diskurs ist er bekannt für seine energische Verteidigung der liberalen Demokratie und der Prinzipien der Gesellschaftskritik, die er für eine florierende offene Gesellschaft für notwendig hielt. Seine politische Philosophie umfasste Ideen aus großen demokratischen politischen Ideologien, einschließlich Sozialismus/Sozialdemokratie, Libertarianismus/Klassischer Liberalismus und Konservatismus, und versuchte, diese zu versöhnen.
Leben und Karriere
Familie und Ausbildung
Karl Popper wurde 1902 in Wien, damals Österreich-Ungarn, in einer Familie der oberen Mittelschicht geboren. Alle Großeltern Poppers waren jüdisch, aber sie waren nicht religiös, und als Teil des kulturellen Assimilationsprozesses konvertierte die Familie Popper vor seiner Geburt zum Luthertum und erhielt daher eine lutherische Taufe. Sein Vater Simon Siegmund Carl Popper war ein Anwalt aus Böhmen und Doktor der Rechte an der Universität Wien, während seine Mutter Jenny Schiff schlesischer und ungarischer Herkunft war. Poppers Onkel war der österreichische Philosoph Josef Popper-Lynkeus. Nach ihrer Etablierung in Wien machten die Poppers einen schnellen sozialen Aufstieg in der Wiener Gesellschaft, da Poppers Vater Partner in der Anwaltskanzlei von Wiens liberalem Bürgermeister Raimund Grübl wurde und das Geschäft nach Grübls Tod 1898 übernahm. Popper erhielt seinen zweiten Namen nach Raimund Grübl. Popper selbst erinnert sich in seiner Autobiografie fälschlicherweise, dass Grübls Vorname Carl war. Seine Eltern waren enge Freunde von Sigmund Freuds Schwester Rosa Graf. Sein Vater war ein Bibliophiler, der 12.000–14.000 Bände in seiner Privatbibliothek besaß und sich für Philosophie, die Klassiker sowie soziale und politische Fragen interessierte. Popper erbte sowohl die Bibliothek als auch diese Neigung von ihm. Später würde er die Atmosphäre seiner Erziehung als „entschieden literarisch" beschreiben.
Popper verließ die Schule im Alter von 16 Jahren und besuchte als Gasthörer Vorlesungen in Mathematik, Physik, Philosophie, Psychologie und Musikgeschichte an der Universität Wien. 1919 wurde Popper vom Marxismus angezogen und trat anschließend der Vereinigung Sozialistischer Schüler bei. Er wurde auch Mitglied der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Österreichs, die damals eine Partei war, die die marxistische Ideologie vollständig übernahm. Nach der Straßenschlacht in der Hörlgasse am 15. Juni 1919, als die Polizei acht seiner unbewaffneten Parteikameraden erschoss, wurde er von dem enttäuscht, was er als die „pseudowissenschaftliche" historische Materialismus des Philosophen Karl Marx ansah, gab die Ideologie auf und blieb zeitlebens ein Anhänger des Sozialliberalismus.
Er arbeitete für kurze Zeit im Straßenbau, konnte aber mit der schweren Arbeit nicht umgehen. Als Gasthörer an der Universität weiter studierend, absolvierte er eine Ausbildung zum Möbelschreiner, die er als Geselle abschloss. Damals träumte er davon, eine Kindertagesstätte zu gründen, wofür er annahm, dass die Fähigkeit, Möbel herzustellen, nützlich sein könnte. Danach leistete er Freiwilligenarbeit in einer der Kinderkliniken des Psychoanalytikers Alfred Adler. 1922 machte er sein Matura auf dem zweiten Bildungsweg und trat schließlich als ordentlicher Student in die Universität ein. Er beendete seine Ausbildung zum Grundschullehrer 1924 und begann in einem Hortclub für sozial gefährdete Kinder zu arbeiten. 1925 ging er zum neu gegründeten Pädagogischen Institut und setzte sein Studium in Philosophie und Psychologie fort. Um diese Zeit begann er, Josefine Anna Henninger zu umwerben, die später seine Frau wurde.
1928 promovierte Popper in Psychologie unter der Betreuung von Karl Bühler – mit Moritz Schlick als zweitem Vorsitzenden des Prüfungskomitees. Seine Dissertation trug den Titel Zur Methodenfrage der Denkpsychologie On Questions of Method in the Psychology of Thinking. 1929 erhielt er eine Berechtigung, Mathematik und Physik an Sekundarschulen zu unterrichten, und begann damit. Er heiratete seine Kollegin Josefine Anna Henninger 1906–1985 1930. In Angst vor dem Aufstieg des Nationalsozialismus und der Bedrohung durch den Anschluss begann er, die Abende und Nächte zum Schreiben seines ersten Buches Die beiden Grundprobleme der Erkenntnistheorie The Two Fundamental Problems of the Theory of Knowledge zu nutzen. Er musste ein Buch veröffentlichen, um eine akademische Position in einem Land zu bekommen, das für Menschen jüdischer Herkunft sicher war. Am Ende veröffentlichte er das zweiteilige Werk nicht; stattdessen eine verkürzte Version mit neuem Material als Logik der Forschung The Logic of Scientific Discovery 1934. Hier kritisierte er Psychologismus, Naturalismus, Induktivismus und logischen Positivismus und stellte seine Theorie der möglichen Falsifizierbarkeit als Kriterium zur Unterscheidung von Wissenschaft und Nicht-Wissenschaft auf. 1935 und 1936 nahm er unbezahlten Urlaub, um das Vereinigte Königreich zu besuchen.
Akademisches Leben
1937 gelang es Popper schließlich, eine Position zu bekommen, die ihm die Auswanderung nach Neuseeland ermöglichte, wo er Dozent für Philosophie am Canterbury University College der Universität Neuseeland in Christchurch wurde. Hier schrieb er sein einflussreiches Werk The Open Society and Its Enemies. In Dunedin traf er den Professor für Physiologie John Carew Eccles und bildete eine lebenslange Freundschaft mit ihm. 1946, nach dem Zweiten Weltkrieg, zog er ins Vereinigte Königreich, um Lektor für Logik und wissenschaftliche Methode an der London School of Economics zu werden. Drei Jahre später, 1949, wurde er zum Professor für Logik und wissenschaftliche Methode an der University of London ernannt. Popper war Präsident der Aristotelian Society von 1958 bis 1959. Er zog sich 1969 aus dem akademischen Leben zurück, blieb aber für den Rest seines Lebens intellektuell aktiv. 1985 kehrte er nach Österreich zurück, damit seine Frau in den letzten Monaten ihres Lebens ihre Verwandten um sich haben konnte; sie starb im November dieses Jahres. Nachdem die Ludwig Boltzmann Gesellschaft es versäumt hatte, ihn als Direktor eines neu gegründeten Zweigs zur Erforschung der Wissenschaftsphilosophie zu etablieren, kehrte er 1986 wieder ins Vereinigte Königreich zurück und ließ sich in Kenley, Surrey nieder.
Tod
Popper starb an „Komplikationen von Krebs, Lungenentzündung und Nierenversagen" in Kenley im Alter von 92 Jahren am 17. September 1994. Er hatte bis zwei Wochen zuvor kontinuierlich an seiner Philosophie gearbeitet, als er plötzlich lebensbedrohlich erkrankte. Nach der Kremation wurden seine Asche nach Wien gebracht und auf dem Friedhof Lainzer beerdigt, neben dem ORF-Zentrum, wo seine Frau Josefine Anna Popper, genannt „Hennie", bereits begraben worden war. Poppers Nachlass wird von seiner Sekretärin und persönlichen Assistentin Melitta Mew und ihrem Mann Raymond verwaltet. Poppers Manuskripte gingen teilweise während seines Lebens und teilweise als Zusatzmaterial nach seinem Tod zur Hoover Institution der Stanford University. Die Universität Klagenfurt besitzt Poppers Bibliothek, einschließlich seiner wertvollen Bibliophilie, sowie Ausdrucke des ursprünglichen Hoover-Materials und Mikrofilme des Zusatzmaterials. Die verbleibenden Teile des Nachlasses wurden größtenteils an die Karl Popper Charitable Trust übertragen. Im Oktober 2008 erwarb die Universität Klagenfurt die Urheberrechte vom Nachlass.
Popper und seine Frau hatten sich bewusst gegen Kinder entschieden wegen der Umstände des Krieges in den frühen Jahren ihrer Ehe. Popper bemerkte, dass dies „vielleicht eine feige, aber in gewisser Weise eine richtige Entscheidung" war.
Ehrungen und Auszeichnungen
Popper gewann viele Auszeichnungen und Ehrungen in seinem Bereich, einschließlich des Lippincott Award der American Political Science Association, des Sonning Prize, der Otto Hahn Peace Medal der United Nations Association of Germany in Berlin und Fellowships in der Royal Society, British Academy, London School of Economics, King's College London, Darwin College Cambridge, Austrian Academy of Sciences und Charles University Prag. Österreich verlieh ihm 1986 das Grand Decoration of Honour in Gold for Services to the Republic of Austria, und die Bundesrepublik Deutschland verlieh ihm das Großkreuz mit Stern und Schärpe des Bundesverdienstkreuzes und die Friedensklasse des Order Pour le Mérite. Er erhielt die Humanist Laureate Award von der International Academy of Humanism. Er wurde 1965 von Königin Elisabeth II. geadelt und 1976 zum Fellow der Royal Society gewählt. 1982 wurde er mit den Insignien eines Companion of Honour ausgezeichnet.
Weitere Auszeichnungen und Ehrungen für Popper waren der City of Vienna Prize for the Humanities 1965, Karl Renner Prize 1978, Austrian Decoration for Science and Art 1980, Dr. Leopold Lucas Prize der Universität Tübingen 1980, Ring of Honour of the City of Vienna 1983 und der Premio Internazionale der italienischen Federico Nietzsche Society 1988. 1989 erhielt er als Erster den Prize International Catalonia für „seine Arbeit zur Entwicklung kultureller, wissenschaftlicher und humanitärer Werte auf der ganzen Welt". 1992 wurde ihm der Kyoto Prize in Arts and Philosophy verliehen für „die Verkörperung des offenen Geistes des 20. Jahrhunderts" und für seinen „enormen Einfluss auf die Bildung des modernen intellektuellen Klimas".
Philosophie
Hintergrund zu Poppers Ideen
Poppers Ablehnung des Marxismus während seiner Teenagerjahre hinterließ einen tiefgreifenden Eindruck auf sein Denken. Er war zu einem Zeitpunkt einer sozialistischen Vereinigung beigetreten und hielt sich für einige Monate 1919 selbst für einen Kommunisten. Obwohl bekannt ist, dass Popper als Bürojunge in der kommunistischen Zentrale arbeitete, ist unklar, ob er jemals Mitglied der Kommunistischen Partei wurde. Während dieser Zeit wurde er mit der marxistischen Sicht auf Wirtschaft, Klassenkonflikt und Geschichte vertraut. Obwohl er schnell von den Ansichten der Marxisten enttäuscht wurde, führte sein Flirt mit der Ideologie dazu, dass er sich von denjenigen distanzierte, die glaubten, dass es notwendig war, Blut für eine Revolution zu vergießen. Er nahm dann den Standpunkt ein, dass man bei der Frage der Aufopferung von Menschenleben äußerst umsichtig denken und handeln musste.
Das Versäumnis der demokratischen Parteien, den Faschismus daran zu hindern, die österreichische Politik in den 1920er und 1930er Jahren zu übernehmen, traumatisierte Popper. Er litt unter den unmittelbaren Folgen dieses Versäumnisses, da die Ereignisse nach dem Anschluss, der Annexion Österreichs durch das Deutsche Reich 1938, ihn ins permanente Exil zwangen. Seine wichtigsten Werke im Bereich der Sozialwissenschaften – The Poverty of Historicism 1944 und The Open Society and Its Enemies 1945 – wurden von seiner Überlegung über die Ereignisse seiner Zeit inspiriert und stellten in gewisser Weise eine Reaktion auf die damals dominierenden totalitären Ideologien dar, die die zentraleuropäische Politik dominierten. Seine Bücher verteidigten den demokratischen Liberalismus als soziale und politische Philosophie. Sie stellten auch umfangreiche Kritiken der philosophischen Voraussetzungen dar, die alle Formen des Totalitarismus zugrunde liegen.
Popper glaubte, dass es einen Gegensatz zwischen den Theorien von Sigmund Freud und Alfred Adler gab, die er für unwissenschaftlich hielt, und Albert Einsteins Relativitätstheorie, die die Revolution in der Physik im frühen 20. Jahrhundert auslöste. Popper dachte, dass Einsteins Theorie, als eine Theorie, die richtig im wissenschaftlichen Denken und in der Methode begründet war, sehr „riskant" war, in dem Sinne, dass es möglich war, Konsequenzen daraus abzuleiten, die erheblich von denen der damals dominierenden Newtonschen Physik abwichen; eine solche Vorhersage, dass Schwerkraft Licht ablenken konnte, wurde durch Eddingtons Experimente 1919 bestätigt. Im Gegensatz dazu dachte er, dass nichts psychoanalytische Theorien, selbst im Prinzip, falsifizieren konnte. Er kam somit zu dem Schluss, dass diese mehr mit primitiven Mythen gemeinsam hatten als mit echter Wissenschaft.
Dies führte Popper zu dem Schluss, dass das, was als bemerkenswerte Stärken psychoanalytischer Theorien angesehen wurde, tatsächlich ihre Schwächen waren. Psychoanalytische Theorien waren auf eine Weise konzipiert, die es ihnen ermöglichte, jede Kritik zu widerlegen und eine Erklärung für jede mögliche Form menschlichen Verhaltens zu geben. Die Natur solcher Theorien machte es unmöglich, dass irgendeine Kritik oder Experiment – selbst im Prinzip – sie als falsch zu erweisen vermochte. Als Popper später das Problem der Abgrenzung in der Naturwissenschaftsphilosophie anpackte, führte dieser Schluss dazu, dass er die These aufstellte, dass die Stärke einer wissenschaftlichen Theorie darin liegt, dass sie sowohl der Falsifizierung unterliegt als auch nicht tatsächlich durch gegen sie vorgebrachte Kritik falsifiziert wird. Er war der Ansicht, dass, wenn eine Theorie im Prinzip durch Kritik nicht falsifiziert werden kann, sie keine wissenschaftliche Theorie ist.
Naturwissenschaftsphilosophie
Falsifizierbarkeit und das Problem der Abgrenzung
Popper prägte den
