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Alfred Bernhard Nobel war ein schwedischer Chemiker, Ingenieur, Erfinder, Geschäftsmann und Philanthrop. Er hielt 355 verschiedene Patente, wobei Dynamit sein bedeutendstes war. Er besaß Bofors, das er von seiner bisherigen Rolle als Hersteller von Eisen und Stahl zu einem großen Hersteller von Kanonen und anderen Rüstungsgütern umgestaltete. Nachdem er einen vorzeitigen Nachruf gelesen hatte, der ihn für die Gewinne aus dem Waffenverkauf verurteilte, vermachte er sein Vermögen der Nobel-Preis-Institution. Das synthetische Element Nobelium wurde in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nach ihm benannt. Sein Name lebt auch in Unternehmen wie Dynamit Nobel und AkzoNobel weiter, die Nachkommen von Fusionen mit Unternehmen sind, die Nobel gegründet hatte.
Leben und Karriere
Alfred Nobel wurde in Stockholm als dritter Sohn von Immanuel Nobel 1801–1872, einem Erfinder und Ingenieur, und Karolina Andriette Ahlsell Nobel 1805–1889 geboren. Das Paar heiratete 1827 und bekam acht Kinder. Die Familie lebte in Armut, und nur Alfred und seine drei Brüder überlebten die Kindheit. Durch seinen Vater war Alfred Nobel ein Nachkomme des schwedischen Wissenschaftlers Olaus Rudbeck 1630–1702, und seinerseits interessierte sich der Junge für Ingenieurwesen, besonders für Sprengstoff, und erlernte die Grundprinzipien von seinem Vater in jungen Jahren. Alfred Nobels Interesse an Technologie war von seinem Vater geerbt, einem Alumnus des Royal Institute of Technology in Stockholm.
Nach verschiedenen geschäftlichen Misserfolgen zog Nobels Vater 1837 nach Sankt Petersburg und wurde dort als Hersteller von Werkzeugmaschinen und Sprengstoff erfolgreich. Er erfand die Furniermaschine, die die Herstellung von modernem Sperrholz ermöglichte, und begann an dem Torpedo zu arbeiten. 1842 zog die Familie zu ihm in die Stadt. Nun wohlhabend, konnten seine Eltern Nobel zu privaten Tutoren schicken und der Junge zeichnete sich in seinen Studien aus, besonders in Chemie und Sprachen, und erreichte Fließend in Englisch, Französisch, Deutsch und Russisch. Für 18 Monate, von 1841 bis 1842, besuchte Nobel die einzige Schule, die er als Kind in Stockholm besuchte.
Als junger Mann studierte Nobel bei dem Chemiker Nikolai Zinin; dann ging er 1850 nach Paris, um die Arbeit fortzusetzen. Dort traf er Ascanio Sobrero, der Nitroglyzerin drei Jahre zuvor erfunden hatte. Sobrero war stark gegen die Verwendung von Nitroglyzerin, da es unvorhersehbar war und explodierte, wenn es Hitze oder Druck ausgesetzt war. Aber Nobel wurde daran interessiert, einen Weg zu finden, Nitroglyzerin als kommerziellen Sprengstoff zu kontrollieren und zu verwenden, da es viel stärker als Schießpulver war. 1851 im Alter von 18 Jahren ging er für ein Jahr in die Vereinigten Staaten zum Studieren, arbeitete kurzzeitig unter dem schwedisch-amerikanischen Erfinder John Ericsson, der das amerikanische Bürgerkriegs-Panzerschiff USS Monitor entwarf. Nobel reichte sein erstes Patent ein, ein englisches Patent für ein Gasmessgerät, 1857 ein, während sein erstes schwedisches Patent, das er 1863 erhielt, über „Methoden zur Herstellung von Schießpulver" war.
Die Fabrik der Familie produzierte Rüstungsgüter für den Krimkrieg 1853–1856, hatte aber Schwierigkeiten, auf reguläre Inlandsproduktion umzuschalten, als die Kämpfe endeten und sie reichten Konkurs ein. 1859 verließ Nobels Vater seine Fabrik in der Obhut des zweiten Sohnes, Ludvig Nobel 1831–1888, der das Geschäft stark verbesserte. Nobel und seine Eltern kehrten von Russland nach Schweden zurück und Nobel widmete sich dem Studium von Sprengstoffen und besonders der sicheren Herstellung und Verwendung von Nitroglyzerin. Nobel erfand 1863 einen Zünder und entwarf 1865 die Sprengkapsel.
Am 3. September 1864 explodierte ein Schuppen, der zur Herstellung von Nitroglyzerin verwendet wurde, in der Fabrik in Heleneborg, Stockholm, Schweden, und tötete fünf Menschen, einschließlich Nobels jüngerem Bruder Emil. Erschüttert vom Unfall gründete Nobel das Unternehmen Nitroglycerin Aktiebolaget AB in Vinterviken, damit er in einem isolierteren Gebiet weiterarbeiten konnte. Nobel erfand 1867 Dynamit, eine Substanz, die leichter und sicherer zu handhaben war als das instabilere Nitroglyzerin. Dynamit wurde in den USA und Großbritannien patentiert und wurde ausgiebig im Bergbau und beim Aufbau von Verkehrsnetzen international verwendet. 1875 erfand Nobel Gelignit, stabiler und stärker als Dynamit, und 1887 patentierte er Ballistit, einen Vorläufer von Cordite.
Nobel wurde 1884 zum Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften gewählt, derselben Institution, die später Preisträger für zwei der Nobelpreise auswählen würde, und er erhielt 1893 einen Ehrendoktor der Universität Uppsala.
Nobels Brüder Ludvig und Robert gründeten das Ölunternehmen Branobel und wurden auf ihre Weise enormreich. Nobel investierte in diese und haftete sich großen Wohlstand durch die Entwicklung dieser neuen Ölregionen an. Zu Lebzeiten erhielt Nobel international 355 Patente, und bei seinem Tod hatte sein Unternehmen mehr als 90 Rüstungsfabriken gegründet, trotz seines anscheinend pazifistischen Charakters.
1888 veranlasste der Tod seines Bruders Ludvig mehrere Zeitungen, versehentlich Nachrufe von Alfred zu veröffentlichen. Eine französische Zeitung veröffentlichte einen Nachruf mit dem Titel „Le marchand de la mort est mort" „Der Todesfändler ist tot". Nobel las den Nachruf und war entsetzt über die Idee, dass er auf diese Weise in Erinnerung bleiben würde. Seine Entscheidung, den Großteil seines Vermögens nach seinem Tod zu spenden, um den Nobelpreis zu gründen, wird zumindest teilweise damit erklärt, dass er ein besseres Vermächtnis hinterlassen wollte.
Erfindungen
Nobel stellte fest, dass Nitroglyzerin, wenn es in eine absorbierende inerte Substanz wie Kieselguhr Diatomeenerde eingearbeitet wurde, sicherer und bequemer zu handhaben wurde, und diese Mischung patentierte er 1867 als „Dynamit". Nobel demonstrierte seinen Sprengstoff zum ersten Mal dieses Jahr in einem Steinbruch in Redhill, Surrey, England. Um seinen Namen wieder herzustellen und das Image seines Unternehmens von den früheren Kontroversen im Zusammenhang mit gefährlichen Sprengstoffen zu verbessern, hatte Nobel auch erwogen, die hochexplosive Substanz „Nobels Sicherheitspulver" zu nennen, sich aber für Dynamit entschieden, was sich auf das griechische Wort für „Kraft" δύναμις bezieht.
Nobel kombinierte später Nitroglyzerin mit verschiedenen Nitrozellulose-Verbindungen, ähnlich wie Kollodium, ließ sich aber auf ein effizienteres Rezept ein, das einen weiteren Nitrat-Sprengstoff kombinierte, und erhielt eine durchsichtige, geleeartige Substanz, die ein stärkerer Sprengstoff als Dynamit war. Gelignit oder Sprenggelatine, wie es genannt wurde, wurde 1876 patentiert; und folgte eine Reihe ähnlicher Kombinationen, modifiziert durch die Zugabe von Kaliumnitrat und verschiedenen anderen Substanzen. Gelignit war stabiler, transportierbar und bequem geformt, um in gebohrte Löcher zu passen, wie sie beim Bohren und Bergbau verwendet werden, als die bisher verwendeten Verbindungen. Es wurde als Standardtechnologie für den Bergbau im „Zeitalter des Ingenieurwesens" übernommen, was Nobel großen finanziellen Erfolg brachte, allerdings auf Kosten seiner Gesundheit. Ein Ausläufer dieser Forschung führte zu Nobels Erfindung von Ballistit, dem Vorläufer vieler moderner rauchlosen Pulversprengstoff und wird immer noch als Raketentreibstoff verwendet.
Nobelpreis
1888 starb Alfreds Bruder Ludvig während eines Besuchs in Cannes, und eine französische Zeitung veröffentlichte versehentlich Alfreds Nachruf. Er verurteilte ihn für seine Erfindung von Militärsprengstoffen nicht, wie häufig zitiert wird, Dynamit, das hauptsächlich für zivile Anwendungen verwendet wurde und von dem gesagt wird, dass es zu seiner Entscheidung führte, ein besseres Vermächtnis nach seinem Tod zu hinterlassen. Der Nachruf besagte: „Le marchand de la mort est mort" „Der Todesfändler ist tot" und fuhr fort: „Dr. Alfred Nobel, der reich wurde, indem er Wege fand, Menschen schneller zu töten als je zuvor, ist gestern gestorben." Alfred, der nie eine Frau oder Kinder hatte, war enttäuscht von dem, was er las, und besorgt darüber, wie er in Erinnerung bleiben würde.
Am 27. November 1895 unterzeichnete Nobel im Swedish-Norwegian Club in Paris sein letztes Testament und reservierte den Großteil seines Vermögens zur Gründung der Nobelpreise, die jährlich ohne Unterscheidung der Nationalität vergeben werden sollten. Nach Steuern und Vermächtnissen an Einzelpersonen ordnete Nobels Testament 94 % seines Gesamtvermögens, 31.225.000 schwedische Kronen, zur Gründung der fünf Nobelpreise zu. Dies entsprach damals £1.687.837 GBP. 2012 war das Kapital etwa SEK 3,1 Milliarden US$472 Millionen, EUR 337 Millionen wert, was unter Berücksichtigung der Inflation fast doppelt so viel wie das ursprüngliche Kapital ist.
Die ersten drei dieser Preise werden für Herausragende in Physik, Chemie und medizinischer Wissenschaft oder Physiologie vergeben; der vierte ist für literarische Werke „in einer idealen Richtung" und der fünfte Preis wird an die Person oder Gesellschaft vergeben, die den größten Dienst für die Sache der internationalen Brüderlichkeit, in der Unterdrückung oder Verringerung stehender Armeen oder in der Errichtung oder Förderung von Friedenskonferenzen leistet.
Die Formulierung für den Literaturpreis, der für ein Werk „in einer idealen Richtung" i idealisk riktning auf Schwedisch gegeben wird, ist kryptisch und hat viel Verwirrung verursacht. Jahrelang interpretierte die Schwedische Akademie „ideal" als „idealistisch" idealistisk und verwendete es als Grund, den Preis nicht an wichtige, aber weniger romantische Autoren wie Henrik Ibsen und Leo Tolstoi zu vergeben. Diese Interpretation wurde seitdem überarbeitet, und der Preis wurde beispielsweise an Dario Fo und José Saramago vergeben, die nicht zum Lager des literarischen Idealismus gehören.
Es gab Raum für Interpretation durch die Organe, die er für die Entscheidung über die Preise für physikalische Wissenschaften und Chemie benannt hatte, da er sie nicht vor der Testamentserstellung konsultiert hatte. In seinem einseitigen Testament legte er fest, dass das Geld für Entdeckungen oder Erfindungen in den physikalischen Wissenschaften und für Entdeckungen oder Verbesserungen in der Chemie verwendet wird. Er hatte die Tür für technologische Preise geöffnet, hatte aber keine Anweisungen hinterlassen, wie mit der Unterscheidung zwischen Wissenschaft und Technologie umzugehen ist. Da die von ihm gewählten entscheidenden Organe sich mehr mit ersterer befassten, gingen die Preise häufiger an Wissenschaftler als an Ingenieure, Techniker oder andere Erfinder.
Schwedens Zentralbank Sveriges Riksbank feierte 2018 ihr 300-jähriges Bestehen, indem sie einen großen Geldbetrag an die Nobelstiftung spendete, um einen sechsten Preis im Bereich Wirtschaft zu Ehren von Alfred Nobel einzurichten. 2001 bat Alfreds Ururenkel Peter Nobel geb. 1931 die Bank von Schweden, ihren Preis an Ökonomen „in Alfred Nobels Erinnerung" von den fünf anderen Preisen zu unterscheiden. Diese Anfrage trug zur Kontroverse darüber bei, ob der Preis der Bank von Schweden in Wirtschaftswissenschaften in Erinnerung an Alfred Nobel tatsächlich ein legitimer „Nobelpreis" ist.
Tod
Nobel wurde des Hochverrats gegen Frankreich beschuldigt, weil er Ballistit an Italien verkauft hatte, also zog er 1891 von Paris nach Sanremo, Italien. Am 10. Dezember 1896 erlitt er einen Schlaganfall und starb. Er hatte den Großteil seines Vermögens in einen Trust gelegt, ohne dass seine Familie es wusste, um die Nobelpreisverleihungen zu finanzieren. Er ist in Norra begravningsplatsen in Stockholm begraben.
Persönliches Leben
Nobel war lutherisch und besuchte während seiner Jahre in Paris regelmäßig die Church of Sweden Abroad, die von Pastor Nathan Söderblom geleitet wurde, der 1930 den Friedensnobelpreis erhielt. Er wurde in seiner Jugend Agnostiker und war später im Leben Atheist, spendete aber immer noch großzügig an die Kirche.
Nobel reiste während seiner Geschäftstätigkeit viel, unterhielt Unternehmen in Europa und Amerika, während er von 1873 bis 1891 ein Zuhause in Paris behielt. Er blieb ein einsamer Charakter, anfällig für Depressionsperioden. Er blieb unverheiratet, obwohl seine Biographen anmerken, dass er mindestens drei Lieben hatte, die erste in Russland mit einem Mädchen namens Alexandra, das seinen Antrag ablehnte. 1876 wurde die österreichisch-böhmische Gräfin Bertha Kinsky seine Sekretärin, verließ ihn aber nach einem kurzen Aufenthalt, um ihren früheren Liebhaber Baron Arthur Gundaccar von Suttner zu heiraten. Ihre Kontakt mit Nobel war kurz, aber sie korrespondierte mit ihm bis zu seinem Tod 1896, und es wird angenommen, dass sie einen großen Einfluss auf seine Entscheidung hatte, einen Friedenspreis in sein Testament aufzunehmen. Sie wurde 1905 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet „für ihre aufrichtige Friedensaktivität". Nobels längste Beziehung war mit Sofija Hess aus Celje, den er 1876 traf. Die Verbindung dauerte 18 Jahre.
Nobel erlangte Sprachgewandtheit in Schwedisch, Französisch, Russisch, Englisch, Deutsch und Italienisch. Er entwickelte auch ausreichend literarische Fähigkeiten, um Poesie auf Englisch zu schreiben. Sein Nemesis ist eine Prosatragödie in vier Akten über Beatrice Cenci. Es wurde gedruckt, während er starb, aber der gesamte Bestand wurde unmittelbar nach seinem Tod mit Ausnahme von drei Exemplaren zerstört, da es als skandalös und blasphemisch angesehen wurde. Es wurde 2003 in Schweden veröffentlicht und wurde ins Slowenische und Französische übersetzt.
Denkmäler
Das Denkmal für Alfred Nobel in Sankt Petersburg befindet sich entlang des Bolshaya Nevka River auf der Petrogradskaya Embankment. Es wurde 1991 eingeweiht, um das 90-jährige Jubiläum der ersten Nobelpreisverleihung zu markieren. Diplomat Thomas Bertelman und Professor Arkady Melua waren Initiatoren der Schaffung des Denkmals 1989. Professor A. Melua hat Mittel für die Errichtung des Denkmals J.S.Co. „Humanistica" bereitgestellt, 1990–1991. Die abstrakte Metallskulptur wurde von local a entworfen
