Wissenschaftliches Denken und seine Schöpfung sind das gemeinsame und geteilte Erbe der Menschheit.
Mohammad Abdus Salam war ein pakistanischer theoretischer Physiker. Er teilte sich 1979 den Nobelpreis für Physik mit Sheldon Glashow und Steven Weinberg für seinen Beitrag zur Theorie der elektroschwachen Vereinigung. Er war der erste Pakistani, der einen Nobelpreis in Naturwissenschaften erhielt, und der zweite aus einem islamischen Land, der einen Nobelpreis erhielt (nach Anwar Sadat aus Ägypten).
Salam war von 1960 bis 1974 Wissenschaftsberater des Ministeriums für Wissenschaft und Technologie in Pakistan, eine Position, in der er eine große und einflussreiche Rolle bei der Entwicklung der Wissenschaftsinfrastruktur des Landes spielen sollte. Salam trug zur Entwicklung in theoretischer und Teilchenphysik bei. Er war der Gründungsdirektor der Space and Upper Atmosphere Research Commission (SUPARCO) und verantwortlich für die Gründung der Theoretical Physics Group (TPG) in der Pakistan Atomic Energy Commission (PAEC). Als Wissenschaftsberater spielte Salam eine Rolle bei Pakistans Entwicklung der friedlichen Nutzung von Kernenergie und kann auch über Project-706 zur Entwicklung des Atombombenprogramms Pakistans 1972 beigetragen haben; aus diesem Grund wird er als der „wissenschaftliche Vater" dieses Programms angesehen. 1974 verließ Abdus Salam sein Land aus Protest, nachdem das Parlament von Pakistan einstimmig einen Gesetzentwurf verabschiedete, der Mitglieder der Ahmadiyya-Bewegung, zu der Salam gehörte, für nicht-muslimisch erklärte. 1998 gab die Regierung von Pakistan nach den Chagai-I-Kernwaffentests eine Gedenkmarke als Teil von „Scientists of Pakistan" aus, um Salams Dienste zu würdigen.
Salams bemerkenswerte Leistungen umfassen das Pati–Salam-Modell, das magnetische Photon, das Vektor-Meson, die Grand Unified Theory, Arbeiten zur Supersymmetrie und vor allem die elektroschwache Theorie, für die ihm der Nobelpreis verliehen wurde. Salam leistete einen großen Beitrag zur Quantenfeldtheorie und zur Förderung der Mathematik am Imperial College London. Mit seinem Studenten Riazuddin leistete Salam wichtige Beiträge zur modernen Theorie der Neutrinos, Neutronensterne und schwarze Löcher sowie zur Modernisierung der Quantenmechanik und Quantenfeldtheorie. Als Lehrer und Wissenschaftsförderer wird Salam als Gründer und wissenschaftlicher Vater der mathematischen und theoretischen Physik in Pakistan während seiner Zeit als Chefwissenschaftsberater des Präsidenten in Erinnerung behalten. Salam trug stark zum Aufstieg der pakistanischen Physik in der Weltphysik bei. Sogar bis kurz vor seinem Tod setzte Salam seine Beiträge zur Physik fort und setzte sich für die Entwicklung der Wissenschaft in Entwicklungsländern ein.
Abdus Salam wurde in eine punjabische muslimische Familie geboren, die Teil der Ahmadiyya-Bewegung im Islam war, von Chaudhry Muhammad Hussain und Hajira Hussain. Sein Großvater, Gul Muhammad, war ein Religionsgelehrter sowie Arzt, während sein Vater ein Bildungsbeamter in der Bildungsabteilung des Punjab-Staates in einem armen Bauernbezirk war.
Salam etablierte sehr früh einen Ruf in ganz Punjab und später an der University of Cambridge für außergewöhnliche Brillanz und akademische Leistungen. Im Alter von 14 Jahren erzielte Salam die höchsten Noten, die je bei der Reifeprüfung an der Punjab University verzeichnet wurden. Er erhielt ein vollständiges Stipendium für die Government College University of Lahore, Punjab State. Salam war ein vielseitiger Gelehrter, der sich für Urdu- und englische Literatur interessierte, in der er sich auszeichnete. Aber bald konzentrierte er sich auf Mathematik. Salams Mentor und Tutoren wollten, dass er Englischlehrer wird, aber Salam entschied sich, bei der Mathematik zu bleiben. Als Student im vierten Jahr veröffentlichte er seine Arbeit zu Srinivasa Ramanujans Problemen in der Mathematik und erwarb 1944 seinen B.A. in Mathematik. Sein Vater wollte, dass er dem Indian Civil Service (ICS) beitritt. In jenen Tagen war der ICS die höchste Aspiration für junge Universitätsabsolventen und Beamte nahmen einen respektierten Platz in der Zivilgesellschaft ein. Salams Wunsch respektierend, versuchte Salam sich bei den Indian Railways zu bewerben, kam aber nicht in den Dienst, da er die medizinisch optischen Tests nicht bestand, weil er seit früher Kindheit eine Brille trug. Die Ergebnisse kamen auch zu dem Schluss, dass Salam einen mechanischen Test nicht bestand, der von Eisenbahningenieuren erforderlich war, um eine Provision bei den Railways zu erhalten, und dass er zudem zu jung war, um sich um den Job zu bewerben. Daher lehnte die Railways Salams Bewerbung ab. Während er in Lahore war, besuchte Salam die Graduiertenschule der Government College University. Er erhielt 1946 seinen MA in Mathematik von der Government College University. Im selben Jahr erhielt er ein Stipendium für St John's College, Cambridge, wo er 1949 seinen BA mit Double First-Class Honours in Mathematik und Physik abschloss. 1950 erhielt er den Smith's Prize von der Cambridge University für den herausragendsten Beitrag zur Physik vor der Promotion. Nach Abschluss seiner Studienabschlüsse riet Fred Hoyle Salam, ein weiteres Jahr im Cavendish Laboratory zu verbringen, um in experimenteller Physik zu forschen, aber Salam hatte keine Geduld für lange Experimente im Labor. Salam kehrte nach Jhang, Punjab (jetzt Teil von Pakistan) zurück und erneuerte sein Stipendium und kehrte in das Vereinigte Königreich zurück, um seine Promotion zu absolvieren.
Er erhielt seinen PhD-Abschluss in theoretischer Physik vom Cavendish Laboratory in Cambridge. Seine Dissertation mit dem Titel „Developments in quantum theory of fields" enthielt umfassende und grundlegende Arbeiten in Quantenelektrodynamik. Bis zu seiner Veröffentlichung 1951 hatte sie ihm bereits einen internationalen Ruf und den Adams Prize eingebracht. Während seiner Doktorandenstudien forderten seine Mentoren ihn heraus, ein unlösbares Problem in einem Jahr zu lösen, das großen Köpfen wie Paul Dirac und Richard Feynman widerstand. Innerhalb von sechs Monaten hatte Salam eine Lösung für die Renormalisierung der Mesontheorie gefunden. Als er die Lösung im Cavendish Laboratory vorschlug, hatte Salam die Aufmerksamkeit von Hans Bethe, J. Robert Oppenheimer und Dirac auf sich gezogen.
Nach Abschluss seines Doktorats 1951 kehrte Salam als Professor für Mathematik an die Government College University in Lahore zurück, wo er bis 1954 blieb. 1952 wurde er zum Professor und Leiter der Abteilung für Mathematik an der benachbarten University of the Punjab ernannt. In dieser Funktion versuchte Salam, den Universitätslehrplan zu aktualisieren und ein Kursangebot in Quantenmechanik als Teil des Grundstudiums einzuführen. Diese Initiative wurde jedoch bald von Vizerektor rückgängig gemacht, und Salam beschloss, einen Abendkurs in Quantenmechanik außerhalb des regulären Lehrplans zu halten. Während Salam an der Universität eine gemischte Popularität genoss, begann er, die Ausbildung von Studenten zu beaufsichtigen, die besonders von ihm beeinflusst wurden. Als Ergebnis war Riazuddin der einzige Student von Salam, der das Privileg hatte, unter Salam auf Grund-, Postgraduierten- und postdoktoraler Ebene in Cambridge University zu studieren. 1953 konnte Salam kein Forschungsinstitut in Lahore gründen, da er auf starken Widerstand seiner Kollegen stieß. 1954 erhielt Salam ein Fellowship und wurde einer der frühesten Fellows der Pakistan Academy of Sciences. Als Folge der Lahore-Unruhen von 1953 kehrte Salam nach Cambridge zurück und trat St John's College bei und nahm 1954 eine Position als Professor für Mathematik an. 1957 wurde er eingeladen, einen Lehrstuhl am Imperial College, London zu übernehmen, und er und Paul Matthews gründeten die Theoretical Physics Department am Imperial College. Mit der Zeit wurde diese Abteilung zu einer der renommierten Forschungsabteilungen, zu der bekannte Physiker wie Steven Weinberg, Tom Kibble, Gerald Guralnik, C. R. Hagen, Riazuddin und John Ward gehörten.
1957 verlieh die Punjab University Salam einen Ehrendoktor für seinen Beitrag in der Teilchenphysik. Im selben Jahr startete Salam mit Hilfe seines Mentors ein Stipendienprogramm für seine Studenten in Pakistan. Salam behielt starke Verbindungen zu Pakistan bei und besuchte sein Land von Zeit zu Zeit. In Cambridge und am Imperial College bildete er eine Gruppe von theoretischen Physikern, von denen die Mehrheit seine pakistanischen Studenten waren. Mit 33 Jahren wurde Salam 1959 einer der jüngsten Personen, der zum Fellow der Royal Society (FRS) gewählt wurde. Salam nahm 1959 ein Fellowship an der Princeton University an, wo er J. Robert Oppenheimer traf und ihm seine Forschungsarbeiten über Neutrinos präsentierte. Oppenheimer und Salam diskutierten die Grundlagen der Elektrodynamik, Probleme und deren Lösungen. Seine engagierte persönliche Assistentin war Jean Bouckley. 1980 wurde Salam Foreign Fellow der Bangladesh Academy of Sciences.
Früh in seiner Karriere leistete Salam einen wichtigen und bedeutenden Beitrag in Quantenelektrodynamik und Quantenfeldtheorie, einschließlich ihrer Erweiterung auf Teilchen- und Kernphysik. In seiner frühen Karriere in Pakistan interessierte sich Salam stark für mathematische Reihen und ihre Beziehung zur Physik. Salam spielte eine einflussreiche Rolle bei der Förderung der Kernphysik, aber er widmete sich der Mathematik und theoretischen Physik und konzentrierte Pakistan darauf, mehr Forschung in theoretischer Physik zu betreiben. Er betrachtete jedoch Kernphysik (Kernspaltung und Kernkraft) als einen nicht-bahnbrechenden Teil der Physik, da sie bereits „erfolgt" war. Sogar in Pakistan war Salam die führende treibende Kraft in der theoretischen Physik in Pakistan und ermunterte viele Wissenschaftler weiterhin, ihre Arbeiten in theoretischer Physik fortzusetzen.
Salam hatte eine produktive Forschungskarriere in theoretischer und Hochenergiephysik. Salam hatte an der Theorie des Neutrinos gearbeitet – ein schwer fassbares Teilchen, das erstmals von Wolfgang Pauli in den 1930er Jahren postuliert wurde. Salam führte chirale Symmetrie in die Theorie der Neutrinos ein. Die Einführung der chiralen Symmetrie spielte eine entscheidende Rolle bei der nachfolgenden Entwicklung der Theorie der elektroschwachen Wechselwirkungen. Salam gab seine Arbeit später an Riazuddin weiter, der Pionierbeiträge zu Neutrinos leistete. Salam führte die massiven Higgs-Bosonen in die Theorie des Standardmodells ein, in der er später die Existenz des Protonenzerfalls vorhersagte. 1963 veröffentlichte Salam seine theoretische Arbeit über das Vektor-Meson. Das Papier führte die Wechselwirkung von Vektor-Meson, Photon (Vektor-Elektrodynamik) und die Renormalisierung der bekannten Masse von Vektor-Mesonen nach der Wechselwirkung ein. 1961 begann Salam, mit John Clive Ward an Symmetrien und elektroschwacher Vereinigung zu arbeiten. 1964 arbeiteten Salam und Ward an einer Eichtheorie für die schwache und elektromagnetische Wechselwirkung und erhielten anschließend das SU(2) × U(1)-Modell. Salam war überzeugt, dass alle Elementarteilchen-Wechselwirkungen tatsächlich Eichinteraktionen sind. 1968 formulierten Salam, Weinberg und Sheldon Glashow das mathematische Konzept ihrer Arbeit. Während am Imperial College bewies Salam zusammen mit Glashow und Jeffrey Goldstone mathematisch Goldschtones Theorem, dass ein masseloses Spin-Null-Objekt in einer Theorie als Ergebnis der spontanen Symmetriebrechung einer kontinuierlichen globalen Symmetrie erscheinen muss. 1960 integrierten Salam und Weinberg den Higgs-Mechanismus in Glashows Entdeckung und gaben ihm eine moderne Form in der elektroschwachen Theorie und theoretisierten somit das Standardmodell. 1968 formulierten Salam, Weinberg und Sheldon Glashow zusammen das mathematische Konzept ihrer Arbeit.
1966 führte Salam Pionierarbeiten zu einem hypothetischen Teilchen durch. Salam zeigte die mögliche elektromagnetische Wechselwirkung zwischen dem magnetischen Monopol und der C-Verletzung und formulierte somit das magnetische Photon.
Nach der Veröffentlichung der PRL-Symmetriebrechungs-Papiere 1964 waren Steven Weinberg und Salam die ersten, die den Higgs-Mechanismus auf die elektroschwache Symmetriebrechung anwendeten. Salam lieferte eine mathematische Postulierung für die Wechselwirkung zwischen dem Higgs-Boson und der elektroschwachen Symmetrietheorie.
1972 begann Salam mit dem indisch-amerikanischen theoretischen Physiker Jogesh Pati zusammenzuarbeiten. Pati schrieb mehrere Male an Salam und drückte Interesse aus, unter Salams Leitung zu arbeiten, woraufhin Salam Pati schließlich zum ICTP-Seminar in Pakistan einlud. Salam schlug Pati vor, dass es einen tieferen Grund geben sollte, warum Protonen und Elektronen so unterschiedlich sind und dennoch gleiche, aber entgegengesetzte elektrische Ladung tragen. Protonen enthalten Quarks, aber die elektroschwache Theorie befasste sich nur mit Elektronen und Neutrinos, ohne etwas über Quarks zu postulieren. Wenn alle Bestandteile der Natur in einer neuen Symmetrie zusammengebracht werden könnten, könnte dies einen Grund für die verschiedenen Merkmale dieser Teilchen und die Kräfte, die sie spüren, offenbaren. Dies führte zur Entwicklung des Pati–Salam-Modells in der Teilchenphysik. 1973 waren Salam und Jogesh Pati die ersten, die bemerkten, dass, da Quarks und Leptonen sehr ähnliche SU(2) × U(1)-Darstellungsinhalte haben, sie alle ähnliche Entitäten haben könnten. Sie lieferten eine einfache Realisierung der Quark-Lepton-Symmetrie, indem sie postulierten, dass die Leptonenzahl eine vierte Farbe war, genannt „violet".
Physiker hatten geglaubt, dass es vier fundamentale Kräfte der Natur gibt: die Gravitationskraft, die starke und schwache Kernkraft und die elektromagnetische Kraft. Salam hatte seit 1959 mit Glashow und Weinberg an der Vereinigung dieser Kräfte gearbeitet. Während am Imperial College London zeigte Salam erfolgreich, dass schwache Kernkräfte
