كلما تمكنا من تركيز انتباهنا بوضوح أكبر على عجائب وحقائق الكون من حولنا، قل ميلنا للتدمير.
Rachel Louise Carson كانت عالمة أحياء بحرية أمريكية وكاتبة ومحافظة على البيئة، وتُعتبر كتابها Silent Spring وكتاباتها الأخرى من أهم المساهمات في تقدم الحركة البيئية العالمية.
بدأت Carson مسيرتها المهنية كعالمة أحياء مائية في مكتب الصيد الأمريكي، وأصبحت كاتبة طبيعة بدوام كامل في الخمسينيات. حقق كتابها الأكثر مبيعاً والذي حظي بثناء واسع عام 1951 The Sea Around Us على جائزة الكتاب الوطنية الأمريكية، وحققت لها الاعتراف بأنها كاتبة موهوبة والأمان المالي. كتابها التالي The Edge of the Sea، والنسخة المعاد نشرها من كتابها الأول Under the Sea Wind، كانا أيضاً من أكثر الكتب مبيعاً. تستكشف هذه الثلاثية البحرية الحياة البحرية بكاملها من الشواطئ إلى الأعماق.
في أواخر الخمسينيات، وجهت Carson اهتمامها نحو حماية البيئة، خاصة بعض المشاكل التي اعتقدت أنها كانت سبباً فيها المبيدات الاصطناعية. كانت النتيجة كتاب Silent Spring عام 1962، الذي أحضر القضايا البيئية إلى حيز الاهتمام الشعبي العام غير المسبوق. رغم أن Silent Spring واجه معارضة شرسة من شركات المواد الكيميائية، فقد أدى إلى انقلاب في سياسة المبيدات الوطنية، مما أدى إلى حظر وطني على DDT والمبيدات الأخرى. كما ألهم حركة بيئية شعبية أدت إلى إنشاء وكالة حماية البيئة الأمريكية. حصلت Carson بعد وفاتها على وسام الحرية الرئاسي من الرئيس Jimmy Carter.
الحياة والعمل
الحياة المبكرة والتعليم
وُلدت Rachel Carson في 27 مايو عام 1907، في مزرعة عائلية بالقرب من Springdale في Pennsylvania، على بُعد قصير من نهر Allegheny من Pittsburgh. كانت ابنة Maria Frazier McLean و Robert Warden Carson، موظف التأمين. قضت وقتاً طويلاً في استكشاف مزرعة عائلتها التي تبلغ مساحتها 65 فدان (26 هكتار). كانت قارئة شغوفة، وبدأت كتابة القصص التي تتضمن حيوانات في سن الثامنة ونشرت أول قصة لها في سن العاشرة. استمتعت بشكل خاص بمجلة St. Nicholas Magazine التي نشرت قصصها الأولى، وأعمال Beatrix Potter، وروايات Gene Stratton-Porter، وفي سنوات مراهقتها، Herman Melville و Joseph Conrad و Robert Louis Stevenson. كان العالم الطبيعي، خاصة المحيط، هو الخيط المشترك في أدبها المفضل. التحقت Carson بمدرسة Springdale الصغيرة حتى الصف العاشر، ثم أكملت الثانوية في Parnassus القريبة في Pennsylvania، وتخرجت عام 1925 بتفوق من فصلها الذي يضم أربعة وأربعون طالباً.
في Pennsylvania College for Women المعروفة اليوم باسم Chatham University، وتماماً كما في المرحلة الثانوية، كانت Carson إلى حد ما انطوائية. درست اللغة الإنجليزية في البداية، لكنها غيّرت تخصصها إلى علم الأحياء في يناير 1928، رغم أنها استمرت في المساهمة في صحيفة الجامعة الطلابية والملحق الأدبي. رغم قبولها للدراسات العليا في Johns Hopkins University عام 1928، أُجبرت على البقاء في Pennsylvania College for Women لسنتها الأخيرة بسبب الصعوبات المالية؛ تخرجت بتكريم عالي (magna cum laude) عام 1929. بعد دورة صيفية في Marine Biological Laboratory، واصلت دراستها في علم الحيوان والوراثة في Johns Hopkins في خريف 1929.
بعد سنتها الأولى من الدراسات العليا، أصبحت Carson طالبة بدوام جزئي، حيث تولت مساعدة في مختبر Raymond Pearl، حيث عملت مع الفئران و Drosophila، لكسب أموال لرسوم الدراسة. بعد محاولات فاشلة مع أفاعي الحفرة والسناجب، أكملت مشروع أطروحتها حول النمو الجنيني للكلية الأولية في الأسماك. حصلت على درجة الماجستير في علم الحيوان في يونيو 1932. كانت تنوي المتابعة للحصول على درجة الدكتوراه، لكن في 1934 اضطرت Carson إلى مغادرة Johns Hopkins للبحث عن منصب تدريس بدوام كامل لمساعدة عائلتها خلال الكساد الأكبر. في 1935، توفي والدها فجأة، مما زاد من تفاقم الوضع المالي الحرج بالفعل وترك Carson لترعى والدتها المسنة. بناءً على إصرار معلمتها في الأحياء في مرحلة البكالوريوس Mary Scott Skinker، اكتفت بمنصب مؤقت مع مكتب الصيد الأمريكي، حيث كتبت نصوصاً إذاعية لسلسلة من البرامج التعليمية الأسبوعية بعنوان Romance Under the Waters. ركزت سلسلة البرامج البالغة 52 برنامجاً مدة كل منها سبع دقائق على الحياة المائية وكانت تهدف إلى إثارة الاهتمام العام بعلم أحياء الأسماك وعمل المكتب، وهي مهمة لم ينجح فيها عدة كتاب قبل Carson. بدأت Carson أيضاً بتقديم مقالات عن الحياة البحرية في Chesapeake Bay، بناءً على بحثها للسلسلة، للصحف والمجلات المحلية.
رضيت الإدارة المباشرة لـ Carson عن نجاح السلسلة الإذاعية، فطلبت منها كتابة مقدمة لكتيب عام حول مكتب الصيد؛ كما عملت على تأمين أول منصب بدوام كامل شاغر لها. بعد اجتياز امتحان الخدمة المدنية، تفوقت على جميع المتقدمين الآخرين وأصبحت في 1936 ثاني امرأة يتم توظيفها من قبل مكتب الصيد لمنصب مهني بدوام كامل، كمساعدة عالمة أحياء مائية.
المسيرة المبكرة والنشرات
في مكتب الصيد الأمريكي، كانت المسؤوليات الرئيسية لـ Carson تتمثل في تحليل والإبلاغ عن بيانات الميدان المتعلقة بتجمعات الأسماك، وكتابة الكتيبات والأدب الآخر للجمهور. باستخدام بحثها والتشاور مع عماء الأحياء البحرية كنقاط انطلاق، كتبت أيضاً تدفقاً مستمراً من المقالات لـ The Baltimore Sun والصحف الأخرى. ومع ذلك، زادت مسؤولياتها العائلية بشكل أكبر في يناير 1937 عندما توفيت أختها الكبرى، مما جعل Carson المعيلة الوحيدة لوالدتها وأختيها من الأطفال.
في يوليو 1937، قَبِلت Atlantic Monthly نسخة منقحة من مقالة، The World of Waters، التي كتبتها أصلاً لأول كتيب من مكتب الصيد الخاص بها. اعتبر مشرفها أنها جيدة جداً لهذا الغرض. تم نشر المقالة بعنوان Undersea، وكانت سردية حية لرحلة على طول قاع المحيط. كانت هذه نقطة تحول كبيرة في مسيرة Carson الكتابية. تواصلت دار نشر Simon & Schuster، المعجبة بـ Undersea، مع Carson واقترحت عليها توسيع الموضوع ليصبح كتاباً. أسفرت سنوات عديدة من الكتابة عن Under the Sea Wind عام 1941، الذي تلقى تقييمات ممتازة لكنه بيع بشكل سيء. في غضون ذلك، استمرت نجاحات كتابة مقالات Carson - ظهرت مقالاتها في Sun Magazine و Nature و Collier's. حاولت Carson مغادرة المكتب الذي تحول آنذاك إلى United States Fish and Wildlife Service عام 1945، لكن القليل من الوظائف للطبيعيين كانت متاحة، حيث كان معظم الأموال للعلم موجهة نحو المجالات التقنية في أعقاب Manhattan Project. في منتصف 1945، التقت Carson لأول مرة بموضوع DDT، وهو مبيد حشري ثوري جديد - كان يُحمد باعتباره "قنبلة الحشرات" بعد القنابل الذرية على Hiroshima و Nagasaki - وكان قد بدأ للتو في الخضوع لاختبارات السلامة والآثار البيئية. كان DDT واحداً فقط من بين العديد من اهتمامات Carson الكتابية في ذلك الوقت، والمحررون وجدوا أن الموضوع غير جذاب؛ لم تنشر شيئاً عن DDT حتى 1962.
ارتقت Carson في خدمة الأسماك والحياة البرية، وبحلول 1945 أشرفت على فريق كتابة صغير وفي 1949 أصبحت رئيسة محررة للنشرات. رغم أن منصبها وفّر فرصاً متزايدة للعمل الميداني والحرية في اختيار مشاريع كتابتها، إلا أنه تضمن أيضاً مسؤوليات إدارية متزايدة الملل. بحلول 1948، كانت Carson تعمل على مواد لكتاب ثانٍ واتخذت قرار واعي ببدء انتقال للكتابة بدوام كامل. في تلك السنة، استأجرت وكيلة أدبية، Marie Rodell؛ تشكلوا علاقة مهنية وثيقة ستستمر لبقية مسيرة Carson.
أبدت Oxford University Press اهتماماً باقتراح كتاب Carson لدراسة تاريخ حياة المحيط، مما حفزها على إكمال المخطوطة بحلول أوائل 1950 لما سيصبح The Sea Around Us. ظهرت فصول في Science Digest و The Yale Review - الفصل الأخير، "The Birth of an Island"، فاز بجائزة George Westinghouse Science Writing Prize من الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم. تم نشر تسعة فصول بشكل متسلسل في The New Yorker ابتداءً من يونيو 1951 ونُشِر الكتاب في 2 يوليو 1951 من قبل Oxford University Press. ظل The Sea Around Us على قائمة أفضل الكتب في The New York Times لمدة 86 أسبوعاً، تم اختصاره من قبل Reader's Digest، فاز بجائزة الكتاب الوطنية لعام 1952 للخيال غير والميدالية John Burroughs، وأسفر عن منح Carson درجتي دكتوراه فخريتين. حصلت أيضاً على ترخيص فيلم وثائقي بناءً عليه. أدى نجاح The Sea إلى إعادة نشر Under the Sea Wind، التي أصبحت بدورها من أكثر الكتب مبيعاً. جاء النجاح مع الأمان المالي، وفي 1952 تمكنت Carson من ترك وظيفتها للتركيز على الكتابة بدوام كامل.
كانت Carson تعاني من الإرهاق من خلال مشاركات متحدثة، وبريد المعجبين والمراسلات الأخرى المتعلقة بـ The Sea Around Us، جنباً إلى جنب مع العمل على السيناريو الذي حصلت على حق مراجعته. كانت غير سعيدة جداً بالنسخة النهائية من السيناريو الذي كتبه وأخرجه وأنتجه Irwin Allen؛ وجدته غير صحيح لأجواء الكتاب ومحرجاً من الناحية العلمية، واصفة إياه بأنه "هجين بين شيء تصدقه وتقرير سفر خفيف." اكتشفت، مع ذلك، أن حقها في مراجعة السيناريو لم يمتد إلى أي سيطرة على محتواه. أدى هذا إلى العديد من عدم الاتساق العلمي داخل الفيلم. ثم مضى Allen قدماً رغم اعتراضات Carson لإصلاح المشاكل لإنتاج وثائقي ناجح جداً. فاز لاحقاً بجائزة الأكاديمية عام 1953 لأفضل فيلم وثائقي، لكن Carson كانت منزعجة جداً من التجربة حتى لم تبيع حقوق الأفلام لعملها مجدداً.
العلاقة مع Dorothy Freeman
التقت Carson بـ Dorothy Freeman للمرة الأولى في صيف 1953 في Southport Island في Maine. كانت Freeman قد كتبت إلى Carson ترحب بها في المنطقة عندما سمعت أن الكاتبة الشهيرة ستصبح جارتها. كانت بداية صداقة وثيقة جداً ستستمر لبقية حياة Carson. أجريت علاقتهما بشكل أساسي من خلال الرسائل، وخلال فصول الصيف التي قضوها معاً في Maine. خلال 12 سنة، تبادلوا حوالي 900 رسالة. تم نشر الكثير من هذه في الكتاب Always, Rachel، الذي نُشِر عام 1995 من قبل Beacon Press.
تكتب السيرة الذاتية لـ Carson، Linda J. Lear، أن "Carson احتاجت بشدة إلى صديقة مكرسة وروح شقيقة ستستمع إليها دون إسداء نصائح وتقبلها بشكل كامل، الكاتبة وكذلك المرأة." وجدت هذا في Freeman. كانت للمرأتين عدد من الاهتمامات المشتركة، الطبيعة في الصدارة فيما بينها، وبدأوا تبادل الرسائل بانتظام أثناء انفصالهم. يشاركون فصول الصيف لبقية حياة Carson، ويلتقون في أي وقت آخر تسمح به جداولهم.
فيما يتعلق بمدى علاقتهما، قال المعلقون: "كان التعبير عن حبهما محدوداً تقريباً بالكامل برسائل وقبلات وداع نادرة جداً أو الإمساك بالأيدي". شاركت Freeman أجزاء من رسائل Carson مع زوجها لمساعدته على فهم العلاقة، لكن الكثير من مراسلتهما كانت محروسة بعناية. يعتقد البعض أن علاقة Freeman و Carson كانت رومانسية بطبيعتها. تقرأ إحدى الرسائل من Carson إلى Freeman: "لكن، يا حبيبتي، أريد أن أكون معك بشدة لدرجة أنه يؤلم!"، بينما في رسالة أخرى، تكتب Freeman: "أنا أحبك بما لا يمكن التعبير عنه... حبي لا حدود له مثل البحر." تنتهي آخر رسالة من Carson إلى Freeman قبل وفاتها بـ: "لا تنسي أبداً، عزيزتي، كم كنت أحبك بعمق طوال هذه السنوات."
قبل وقت قصير من وفاة Carson، دمرت هي و Freeman مئات الرسائل. تم نشر المراسلات الباقية عام 1995 باسم Always, Rachel: The Letters of Rachel Carson and Dorothy Freeman, 1952–1964: An Intimate Portrait of a Remarkable Friendship، من تحرير Martha Freeman، حفيدة Dorothy، التي كتبت عند النشر: "تشير بعض التعليقات في الرسائل المبكرة إلى أن Rachel و Dorothy كانتا حذرتين في البداية بشأن النبرة والمصطلحات الرومانسية في مراسلتهما. أعتقد أن هذا الحذر دفعهما إلى تدمير بعض الرسائل خلال السنتين ال
