我知道，整个世界都知道，革命永远不会倒退。
William Henry Seward从1861年到1869年担任美国国务卿，早年曾担任纽约州州长和美国参议员。在美国内战前的岁月中，他是奴隶制扩张的坚定反对者，是共和党成立初期的杰出人物，因其在内战期间担任国务卿期间为联邦所做的工作而受到赞誉。
Seward出生于1801年，出生地是纽约州Orange County的Florida村，他的父亲是一个农民并拥有奴隶。他接受了律师教育，并搬到了中纽约州的Auburn镇。Seward在1830年以反共济会党的身份当选纽约州参议院议员。四年后，他成为辉格党的州长候选人。虽然他在那次选举中没有成功，但Seward在1838年当选州长，并在1840年赢得了第二个两年任期。在这一时期，他签署了几项法律，促进了黑人居民的权利和机会，并保证了逃亡奴隶在该州获得陪审团审判。这些立法保护了废奴主义者，他利用自己的职位干预被贩卖到南方的已获得自由的黑人的案件。
在Auburn从事多年的律师职业后，他在1849年被州议会选入美国参议院。Seward关于奴隶制的强硬立场和挑衅言辞在南方引起了仇恨。他在1855年再次当选参议员，不久加入了新兴的共和党，成为其主要人物之一。随着1860年总统选举的临近，他被视为共和党提名的主要候选人。包括他对奴隶制的强烈反对态度、他对移民和天主教徒的支持以及他与编辑和政治首领Thurlow Weed的关联在内的几个因素都对他不利，最终Abraham Lincoln获得了总统提名。尽管对自己的落选感到沮丧，他仍为Lincoln进行了竞选活动，Lincoln当选后任命他为国务卿。
Seward竭尽全力阻止南方各州分离；一旦这失败了，他就全身心投入到联邦事业。他坚定反对外国干预内战的立场有助于阻止英国和法国承认邦联各州的独立。他是1865年导致Lincoln遇刺的暗杀阴谋的目标之一，并被密谋者Lewis Powell严重刺伤。Seward在Andrew Johnson担任总统期间留任，期间他在1867年谈判了阿拉斯加购买案，并在Johnson遭到弹劾期间支持他。他的同时代人Carl Schurz将Seward描述为"那些有时会走在公众舆论前面而不是唯唯诺诺跟随其脚步的精神之一"。
早年生活
Seward出生于1801年5月16日，出生地是纽约州Orange County的小社区Florida。他是Samuel Sweezy Seward和他的妻子Mary Jennings Seward的第四个儿子。Samuel Seward是纽约州的富有地主和奴隶主；奴隶制在该州直到1827年才被完全废除。Florida位于纽约市以北约60英里100 km处，在Hudson河西侧，是一个只有大约十来所住宅的小农村村庄。年轻的Seward在那里上学，也在附近的郡治所Goshen上学。他是一个聪慧的学生，喜欢学习。多年后，一位前家奴会讲述说，Seward不是逃学回家，而是逃家去上学。
在15岁时，Henry（他作为男孩时被称为他的中间名）被送往纽约州Schenectady的Union College。作为二年级学生被录取，Seward是一名杰出学生，被选入Phi Beta Kappa。Seward的同学包括Richard M. Blatchford，他后来成为终身的法律和政治伙伴。Samuel Seward让他的儿子缺少现金，在1818年12月——在Henry在Union的最后一年中期——两人为了钱而争吵。年轻的Seward返回了Schenectady，但很快与一位同学Alvah Wilson离开了学校。两人从纽约坐船前往格鲁吉亚州，Wilson在那里被提供了一份在Putnam County农村新学院的校长或主任职位。在途中，Wilson在另一所学校获得了工作，留下Seward继续前往Putnam County的Eatonton。受托人采访了17岁的Seward，发现他的资格令人满意。
Seward喜欢他在格鲁吉亚州的时光，在那里他第一次作为成年人被接受。他受到热烈招待，但也目睹了对奴隶的虐待。Seward被家人说服返回纽约，并在1819年6月这样做了。由于他太晚毕业不能与他的班级一起毕业，他在Goshen的一名律师办公室学习法律，然后返回Union College，在1820年6月以最高荣誉获得学位。
律师和州参议员
早期职业生涯和政治参与
毕业后，Seward在接下来的大约两年时间里在Goshen和纽约市与律师John Duer、John Anthon和Ogden Hoffman一起学习法律。他在1822年末通过了律师资格考试。他本可以在Goshen执业，但他不喜欢这个城镇，想在发展中的西纽约州寻求执业。Seward选择了Cayuga County的Auburn，大约在Albany以西150英里200 km和Goshen西北200英里300 km处。他加入了退休法官Elijah Miller的律师事务所，Miller的女儿Frances Adeline Miller是他妹妹Cornelia在Emma Willard's Troy Female Seminary的同学。Seward在1824年10月20日与Frances Miller结婚。
1824年，Seward与他的妻子前往Niagara Falls时，他们经过Rochester时车上的一个轮子被损坏。前来帮助他们的人中有当地报纸出版商Thurlow Weed。Seward和Weed在接下来的几年里变得更加亲密，因为他们发现他们都相信政府政策应该促进基础设施改善，如道路和运河。Weed被一些人认为是最早的政治首领之一，将成为Seward的主要盟友。尽管Weed的支持对Seward的职业生涯有益处，但Seward被Weed过度控制的看法成为了前者在1860年共和党总统提名中落选的一个因素。
几乎从Seward在Auburn定居开始，他就参与了政治。当时，政治体系处于变动中，因为新政党不断演变。在纽约州，通常有两个派系，虽然名称各不相同，但以Martin Van Buren领导一个党派而另一个反对他为特征。Van Buren在超过四分之一个世纪中担任过一系列高级职位，通常在联邦政府中。他的盟友被称为Albany Regency，因为他们在Van Buren不在时代理他治理。
Seward最初支持Regency，但到1824年已与其决裂，认为它腐败。他成为了反共济会党的一部分，该党在1826年William Morgan（纽约州上州的一位共济会成员）失踪和死亡后变得广泛存在；他很可能是因为出版揭露该组织秘密仪式的书而被同伴共济会成员杀害。由于对John Quincy Adams总统的主要反对候选人是Mason（共济会成员）Andrew Jackson将军，他嘲笑该组织的反对者，反共济会与反对Jackson及其在1828年当选总统后的政策密切相关。
州长DeWitt Clinton在1827年末或1828年初提名Seward为Cayuga County遗产执行人，但由于Seward不愿意支持Jackson，他没有得到州参议院的确认。在1828年竞选期间，Seward发表演讲支持Adams总统的连任。Seward被反共济会党提名为联邦众议院议员，但退出了，认为斗争没有希望。1829年，Seward获得了纽约州众议院的本地提名，但再次认为没有获胜的可能性。1830年，在Weed的帮助下，他获得了反共济会党对该地区州参议员的提名。Seward整个地区都在法庭出现过，并发表了支持政府对基础设施改善进行支持的言论，这在那里是一个受欢迎的立场。Weed已将其操作转移到Albany，他的报纸Albany Evening Journal为Seward进行了宣传，Seward以大约2,000票的优势当选。
州参议员和州长候选人
Seward于1831年1月宣誓就任州参议员。他将Frances和他们的孩子留在Auburn，并给她写关于他的经历。这些包括与前副总统Aaron Burr见面，Burr在与Alexander Hamilton决斗和叛国审判后被迫在欧洲自我流放后已回到纽约从事法律实践。以Jackson为首并得到Van Buren支持的全国政党Regency或民主党控制了参议院。Seward和他的党与持不同政见的民主党人和其他人联合起来通过了一些立法，包括Seward将因此而出名的刑事司法改革措施。
在担任州参议员期间，Seward进行了广泛的旅行，访问了其他反Jackson领导人，包括前总统Adams。他还陪同他的父亲Samuel Seward前往欧洲，在那里他们会见了当时的政治人物。Seward希望反共济会党会提名最高法院法官John McLean为总统候选人来反对Jackson在1832年的连选，但提名落到了前司法部长William Wirt。肯塔基州参议员Henry Clay是Jackson的反对者，是一个共济会成员，因此不能接受作为党的旗手。在Jackson轻易获胜后，许多反对他的人认为需要统一阵线来击败民主党，辉格党逐渐形成。辉格党相信立法行动可以发展国家，反对Jackson作为总统的单边行动，他们认为这是帝制。许多反共济会党人，包括Seward和Weed，很容易加入了新党。
为准备1834年的选举，纽约州的辉格党在Utica集会，以确定一个州长候选人。民主党州长William Marcy被广泛认为会再次当选，很少有杰出的辉格党人急于发起一场很可能会输掉的竞选活动。Seward的妻子和父亲希望他从政治中退休，以增加他的律师实践收入，Weed敦促他寻求州参议院的连任。尽管如此，其他人不愿意竞选导致Seward成为一个主要候选人。Weed在Utica大会上成就了Seward的胜利。这次选举基于全国问题，最重要的是President Jackson的政策。这些当时很受欢迎，在民主党的强势年份，Seward被击败了大约11,000票——Weed写道辉格党被非法投出的选票所淹没。
由于州长竞选失利，州参议院任期已届满，Seward在1835年初返回Auburn从事法律实践。那一年，Seward和他的妻子进行了一次长途旅行，向南远至Virginia。虽然南方人热情款待了Sewards，但Sewards看到了奴隶制的场景，这确认了他们是奴隶制的反对者。第二年，Seward接受了新所有者Holland Land Company的代理人职位，该公司拥有西纽约州的大片土地，许多定居者正在分期购买其上的房地产。新所有者被视为比旧所有者更加严厉的地主，当出现骚乱时，他们聘请在西纽约州受欢迎的Seward，希望调整事情。他成功了，当1837年的恐慌开始时，他说服所有者在可能的情况下避免止赎。他还在1838年安排了公司持股被一个包括他自己在内的财团购买。
Van Buren在1836年当选总统；即使有他的其他活动，Seward也抽出时间反对他进行竞选。经济危机在就职后不久就出现了，威胁到了Regency对纽约州政治的控制。Seward在1836年没有竞选州长，但由于民主党不受欢迎，看到了1838年获胜的道路（任期当时为两年）。其他杰出的辉格党人也寻求提名。Weed说服代表大会代表Seward在1834年领先其他辉格党候选人；Seward在第四轮中被提名。Seward的对手再次是Marcy，经济是主要问题。辉格党辩称民主党对衰退负责。由于主要职位的候选人进行人身竞选被认为不当，Seward大多将此留给Weed处理。Seward以大约10,000票对400,000票的多数票当选。这次胜利是迄今为止辉格党最为重大的，永久性地消除了Regency在纽约州的权力。
纽约州州长
William Seward于1839年1月1日宣誓就任纽约州州长，并在欢欣鼓舞的辉格党人面前就职。在那个时代，纽约州州长的年度致辞被发表并讨论到与总统的程度。Seward传记作者Walter Stahr写道，他的演讲"充满了
