那个人，不论是绅士还是淑女，如果对好小说没有兴趣，必定是无可救药的愚钝。
Jane Austen是一位英国小说家，主要以其六部重要小说而闻名，这些小说诠释、批评并评论了18世纪末英国地主阶级的生活。Austen的情节常常探讨女性对婚姻的依赖性，以及婚姻对获得良好社会地位和经济保障的追求。她的作品批评了18世纪后半叶的感伤小说，并成为向19世纪文学现实主义过渡的一部分。她运用辛辣的讽刺，加上现实主义、幽默和社会评论，长期以来赢得了评论家、学者和普通读者的好评。
通过出版《理智与情感》1811年、《傲慢与偏见》1813年、《曼斯菲尔德庄园》1814年和《艾玛》1816年，她成为了一位成功的出版作家。她还创作了另外两部小说《诺桑觉寺》和《劝导》，两部都在1818年死后出版，并开始创作另一部最终题名为《桑迪顿》的小说，但在完成前去世。她还留下了三卷手稿形式的青少年作品、短篇书信体小说《Lady Susan》，以及另一部未完成的小说《The Watsons》。她的六部长篇小说很少绝版，尽管它们以匿名方式出版，在她生前只给她带来了适度的成功和很少的名声。
她身后声誉的一个重要转折点发生在1833年，当时她的小说被重新出版在Richard Bentley的标准小说系列中，由Ferdinand Pickering绘制插图，并作为一套出售。它们逐渐获得了更广泛的认可和流行读者。1869年，在她去世五十二年后，她侄子出版的《Jane Austen回忆录》向渴望的读者介绍了她写作生涯和据称平凡生活的一个引人注目的版本。
Austen启发了许多批评性文章和文学选集。她的小说激发了许多电影的创作，从1940年的《傲慢与偏见》到最近的作品，如《理智与情感》1995年、《艾玛》1996年、《曼斯菲尔德庄园》1999年、《傲慢与偏见》2005年、《爱与友谊》2016年和《艾玛》2020年。
传记资料来源
除了现存的几封信件和家庭成员写的传记笔记外，关于Jane Austen生活的传记信息很少。在她的一生中，Austen可能写了多达3000封信，但只有161封幸存下来。许多信件是写给Austen的姐姐Cassandra的，后者在1843年烧毁了绝大部分信件，并从她保留的信件中剪去了部分内容。表面上，Cassandra销毁或审查了她妹妹的信件，以防止它们落入亲戚手中，并确保"年轻的侄女们不会读到Jane Austen有时尖刻或直率的关于邻居或家庭成员的评论"。Cassandra认为为了礼貌起见，考虑到Jane直言不讳的天性，这些细节应该被销毁。Austen生活记录的缺乏给现代传记作者的工作留下了很少的材料。
随着家族历代的继承人对Austen传记中已经不透明的细节进行删减和美化，情况变得更加复杂。Jane的哥哥、海军上将Francis Austen的继承人销毁了更多信件；她哥哥在1818年写的"传记通知"中删除了细节；在她侄子1869年出版的《Jane Austen回忆录》以及William和Richard Arthur Austen-Leigh在1913年出版的《Jane Austen：她的生活和信件》中，家族细节继续被省略或美化。家族和亲戚创造的传说反映了他们对"善良安静的Jane姑妈"的偏见，描绘了一个家庭生活幸福、家人是她生活中坚的女性。Austen学者Jan Fergus解释说，现代传记倾向于包含从信件和家庭传记资料中删除的细节，但挑战是避免采取两极分化的观点，即Austen经历了深度不幸的时期，是"一个被困在完全令人不快的家庭中的充满怨恨、失望的女性"。
生活
家庭
Jane Austen于1775年12月16日出生在Hampshire的Steventon。她出生的时间比她的父母预期晚了一个月；她的父亲在一封信中写道，她的母亲"肯定预期一个月前就会生产"。他补充说，她的到来特别受欢迎，因为她是"妹妹未来的伴侣"。1776年的冬天特别寒冷，直到4月5日她才在当地教堂受洗，只用了一个名字Jane。
在Jane生活的大部分时间里，她的父亲George Austen 1731–1805担任Steventon和附近Deane的英国国教教区的牧师。他出身于一个历史悠久、受人尊敬且富有的羊毛商人家族。几个世纪以来，随着每一代长子接收继承产业，他们的财富被分割，George所在的家族分支陷入了贫困。他和他的两个妹妹在童年时期成为孤儿，不得不被亲戚收养。他的妹妹Philadelphia去了印度寻找丈夫，George进入了Oxford的St John's College读书，获得奖学金，很可能在那里认识了Cassandra Leigh 1739–1827。她出身于显赫的Leigh家族；她的父亲是Oxford All Souls College的校长，她在这里在地主阶级中长大。她的长兄James从他的姑婆Perrot那里继承了一笔财富和大庄园，唯一的条件是他改名为Leigh-Perrot。
George和Cassandra在1763年交换了微型肖像，可能在那时左右订婚了。George从他的远房表亲、富有的Thomas Knight处获得了Steventon教区的牧师职位，Thomas Knight拥有Steventon及其相关农场，其中一个Austen家族租住。在Cassandra的父亲去世后两个月，他们于1764年4月26日在Bath的St Swithin's教堂举行了婚礼，以许可证方式举行，仪式简朴。他们同日前往Hampshire。
他们的收入微薄，George的小额年度牧师收入；Cassandra在她母亲去世时期望获得一笔小额继承。Austens在附近的Deane教区暂时住了下来，直到Steventon这座16世纪的破旧房屋进行了必要的翻新。Cassandra在Deane期间生了三个孩子：1765年的James、1766年的George和1767年的Edward。她的习惯是在家里照顾婴儿几个月，然后将其送给附近的Elizabeth Littlewood照顾和抚养十二到十八个月。
Steventon
1768年，全家终于在Steventon定居。Henry是在那里出生的第一个孩子，生于1771年。大约在这个时候，Cassandra开始注意到小George发育迟缓的迹象。他容易发作抽搐，可能又聋又哑，她选择把他送出去寄养。1773年，Cassandra出生了，随后是1774年的Francis，以及1775年的Jane。
据Honan所说，Austen家庭的气氛是"开放、愉快、轻松的知识性"的，在这样的环境中，Austens可能在政治或社会上不同意的人的想法被讨论和考量。这个家族依赖于亲属的赞助，经常接待来自众多家庭成员的访问。Cassandra Austen在1770年夏天与George的妹妹Philadelphia和她的女儿Eliza在伦敦度过，由他的另一个妹妹Mrs Walter和她的女儿Philly陪同。据Le Faye所说，Philadelphia和Eliza Hancock是"闪烁在农村Hampshire教职员生活这个平静太阳系中的明亮彗星，他们的国外旅行和时尚伦敦生活的新闻，加上他们在这期间对Steventon家庭的突然访问，都有助于拓宽Jane年轻时的视野，影响了她后来的生活和作品"。
Cassandra Austen的表哥Thomas Leigh在1770年代和1780年代多次访问，邀请年轻的Cassie在1781年到Bath拜访他们。关于Jane的第一次提及出现在她返回时的家庭文件中，"...他们差不多快到家时遇见了Jane和Charles，这个家族中最小的两个，他们不得不走到New Down去迎接马车，并有幸坐着马车回家。" Le Faye写道，"Mr Austen对他小女儿的预测完全得到了证实。Cassandra和Jane之间的姐妹关系无与伦比；虽然这是一个特别充满感情的家族，但Cassandra和Edward之间似乎有一条特殊的纽带，Henry和Jane之间也有这样的纽带。"
从1773年到1796年，George Austen通过农业和教导三四个在他家寄宿的男孩来补充收入。这位牧师从他的两个教职获得年收入£200。这在当时是一笔很少的收入；相比之下，像铁匠或木匠这样的技术工人每年可以赚大约£100，而典型的地主阶级家族的年收入在£1,000到£5,000之间。
在她生活的这个时期，Austen定期参加教堂活动，与朋友和邻居交往，并读小说——经常是她自己创作的——在晚上大声朗诵给家人听。与邻居交往往往意味着跳舞，要么是在晚餐后在某人的家里即兴跳舞，要么是在镇上市政厅的集会厅定期举办的舞会上跳舞。她的哥哥Henry后来说"Jane喜欢跳舞，并在跳舞方面表现出色"。
教育
1783年，Austen和她的妹妹Cassandra被送到Oxford由Mrs Ann Cawley教育，后者在同年晚些时候搬到Southampton时把她们带去了。在秋天，两个女孩都被送回家，因为她们患上了伤寒，Austen几乎死亡。此后，Austen在家接受教育，直到她从1785年初与妹妹一起在Reading Abbey女子学校读书，该校由Mrs La Tournelle主持，她有一条软木义腿和对戏剧的热情。由于两个女孩的学费对Austen家族来说太高了，这两姐妹在1786年12月前返回了家。1786年之后，Austen"再也没有住过她直系家庭环境范围以外的任何地方"。
她的其余教育来自阅读，由她的父亲和兄弟James以及Henry指导。Irene Collins认为Austen"使用了一些与她父亲教导的男孩相同的学校书籍"。Austen显然可以不受限制地接触她父亲的图书馆和家族朋友Warren Hastings的图书馆。这些藏书加起来形成了一个庞大而多样的图书馆。她的父亲也容忍Austen有时大胆的写作实验，并为两姐妹提供了昂贵的纸张和其他写作和绘画材料。
私人戏剧表演是Austen教育的重要组成部分。从她的早年童年起，家族和朋友在教区谷仓中排演了一系列戏剧，包括Richard Sheridan的《对手》1775年和David Garrick的《Bon Ton》。Austen的长兄James写了序言和尾声，她可能参与了这些活动，首先是作为旁观者，后来作为参与者。大多数戏剧都是喜剧，这表明Austen的讽刺天赋是如何被培养的。在12岁时，她尝试了自己的戏剧创作；她在青少年时期写了三部短剧。
青年作品 1787–1793
从11岁开始，也许更早，Austen为了自己和家人的娱乐而写诗歌和故事。在这些作品中，日常生活的细节被夸大了，常见的情节装置被戏谑了，根据Janet Todd的说法，"故事充满了关于女性权力、自由、不当行为和普遍高昂精神的无政府主义幻想"。Austen将创作于1787年到1793年之间的作品编制成了二十九部早期作品的精美副本，装订成三本笔记本，现在被称为《青年作品》。她把这三本笔记本称为"第一卷"、"第二卷"和"第三卷"，它们保存了她在这些年间写下的90,000字。据学者Richard Jenkyns所说，《青年作品》通常是"热闹的"和"无政府的"；他把它们与18世纪小说家Laurence Sterne的作品进行了比较。
在这些作品中有一部名为《爱与友谊》的讽刺小说，采用书信体形式，Austen决定"为利润而写，以故事为中心工作"，也就是说，成为一个专业作家。当她大约十八岁时，Austen开始创作更长、更复杂的作品。
