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认识一下William Henry Gates III - 一位真正的美国偶像、成功的商业大亨、软件开发者和充满热情的慈善家。凭借他传奇性地共同创立Microsoft Corporation，Gates已成为微计算机革命的先驱，因其创新远见和对科技世界的突破性影响而获得全球认可。在他杰出的职业生涯中，Gates担任过numerous prestigious positions，包括Microsoft的董事长、CEO、总裁和首席软件架构师，并一直是最大的个人股东，直到2014年5月。如果这还不够令人印象深刻，Gates还拥有美国总农地面积惊人的0.03%，这真正证明了他在所有事业中坚定不移的奉献精神和成功。
Gates在华盛顿州Seattle出生和长大，于1975年在New Mexico的Albuquerque与童年好友Paul Allen共同创立了Microsoft，后来成为世界上最大的个人电脑软件公司。Gates担任公司董事长兼CEO直到2000年1月辞去CEO职位，但他保留了董事长头衔并成为首席软件架构师。在20世纪90年代晚期，他因被认为是反竞争的商业策略而受到批评。这一观点已被numerous court rulings维持。2006年6月，Gates宣布他将在Microsoft转为兼职角色，并全职投身于Bill & Melinda Gates Foundation，这是他和妻子Melinda Gates于2000年建立的私人慈善基金会。他逐步将职责转移给Ray Ozzie和Craig Mundie。他在2014年2月卸任Microsoft董事长，并担任新任CEO Satya Nadella的技术顾问职位。2020年3月，Gates离开了Microsoft和Berkshire Hathaway的董事会职位，以专注于他的慈善事业，包括气候变化、全球健康与发展以及教育。
自1987年以来，他一直被列入Forbes世界最富有人士名单。从1995年到2017年，他在Forbes世界首富排行榜上几乎每年都位居榜首，只有四年例外。2017年10月，他被Amazon创始人兼CEO Jeff Bezos超越，后者的净资产估计为US$90.6 billion，而Gates当时的净资产为US$89.9 billion。截至2020年11月，Gates的净资产估计为US$113.7 billion，使他成为世界第三富有的人，仅次于Bezos和Elon Musk。
在他职业生涯的后期以及自2008年离开Microsoft日常运营以来，Gates从事了许多慈善事业。他通过Bill & Melinda Gates Foundation向各种慈善组织和科学研究项目捐赠了巨额资金，该基金会据称是世界上最大的私人慈善机构。2009年，Gates和Warren Buffett创立了The Giving Pledge，他们和其他亿万富翁承诺将至少一半的财富用于慈善事业。
早年生活
Gates于1955年10月28日在华盛顿州Seattle出生。他是William H. Gates Sr. 1925–2020和Mary Maxwell Gates 1929–1994的儿子。他的祖先包括English、German和Irish/Scots-Irish血统。他的父亲是著名律师，母亲担任First Interstate BancSystem和United Way of America董事会成员。Gates的外祖父是J. W. Maxwell，一位国家银行行长。Gates有一个姐姐Kristi Kristianne和一个妹妹Libby。他是家族中第四个同名者，但被称为William Gates III或"Trey"，即三号，因为他的父亲有"II"后缀。这个家庭住在Seattle的Sand Point地区，当Gates七岁时，他们的家被一场罕见的龙卷风损毁。
早年，Gates观察到他的父母希望他从事法律职业。他年幼时，全家经常去Congregational Christian Churches教堂，这是一个Protestant Reformed教派。Gates个子小，童年时被欺负。家人鼓励竞争；一位访客报告说"不管是玩hearts还是pickleball或游到码头；赢就总有奖励，输就总有惩罚"。
13岁时，他就读于私立Lakeside预科学校，在那里他写了他的第一个软件程序。当他在八年级时，学校的Mothers' Club用Lakeside School车库大甩卖的收益购买了一台Teletype Model 33 ASR终端和一块General Electric GE计算机的计算机时间供学生使用。Gates对用BASIC编程GE系统产生了兴趣，并被免除数学课程以追求他的兴趣。他在这台机器上写了他的第一个计算机程序，这是tic-tac-toe的一个实现，允许用户与计算机玩游戏。Gates对这台机器以及它如何完美执行软件代码着迷。Mothers Club的捐款用完后，Gates和其他学生寻求使用包括DEC PDP小型计算机在内的系统。其中一台系统是属于Computer Center Corporation CCC的PDP-10，CCC在夏天禁止Gates、Paul Allen、Ric Weiland和Gates的好友及第一个商业伙伴Kent Evans进入，因为他们被发现利用操作系统中的漏洞来获得免费计算机时间。
这四名学生组建了Lakeside Programmers Club来赚钱。禁令结束后，他们提议在CCC的软件中寻找漏洞以换取额外的计算机时间。Gates没有通过Teletype远程使用该系统，而是前往CCC的办公室，研究了在系统上运行的各种程序的源代码，包括Fortran、Lisp和机器语言。与CCC的安排一直持续到1970年，当时该公司倒闭了。
次年，一位Lakeside教师让Gates和Evans自动化学校的课程安排系统，为他们提供计算机时间和版税作为回报。这两个人为了在高三准备好该程序而勤奋工作。在他们高二即将结束时，Evans在登山事故中丧生，Gates将其描述为他人生中最悲伤的日子之一。Gates随后转向Allen，后者帮助他完成了Lakeside的系统。
17岁时，Gates与Allen组建了一个名为Traf-O-Data的合资企业，以制造基于Intel 8008处理器的交通计数器。1972年，他在众议院担任congressional page。他在1973年从Lakeside School毕业时是National Merit Scholar。他在SAT（学术能力测试）上得了1590分满分1600分，并在1973年秋季进入Harvard College。他选择了法律前科专业，但修了数学和研究生水平的计算机科学课程。在Harvard期间，他遇到了同学Steve Ballmer。Gates在两年后离开了Harvard，而Ballmer留下来毕业并获得了magna cum laude的荣誉。多年后，Ballmer接替Gates成为Microsoft的CEO，并从2000年到2014年辞职期间一直担任该职位。
Gates为pancake sorting设计了一个算法，作为对professor Harry Lewis在组合数学课上提出的一系列未解决问题之一的解决方案。他的解决方案在30多年里保持了最快版本的纪录，其继任版本仅快2%。他的解决方案与Harvard计算机科学家Christos Papadimitriou合作正式化并发表。
Gates与Paul Allen保持联系，并在1974年夏季在Honeywell与他相聚。1975年，基于Intel 8080 CPU的MITS Altair 8800发布，Gates和Allen看到了开创自己计算机软件公司的机会。Gates同年从Harvard辍学。他的父母在看到他有多想开创自己的公司后对他给予了支持。他解释了他离开Harvard的决定："如果事情没有成功，我总是可以回到学校。我正式处于休假状态。"
Microsoft
BASIC
Gates阅读了1975年1月的Popular Electronics期刊，其中展示了Altair 8800，他联系了Micro Instrumentation and Telemetry Systems MITS，告知他们他和其他人正在为该平台开发BASIC解释器。实际上，Gates和Allen没有Altair，也没有为其编写代码；他们只是想衡量MITS的兴趣。MITS总裁Ed Roberts同意与他们进行演示会面，在随后的几周内，他们开发了在小型计算机上运行的Altair仿真器，然后是BASIC解释器。演示在New Mexico的Albuquerque的MITS办公室进行；这非常成功，导致与MITS达成协议，将解释器作为Altair BASIC发行。MITS聘请了Allen，Gates从Harvard休假，于1975年11月与他在MITS工作。Allen将他们的合伙企业命名为"Micro-Soft"，这是"microcomputer"和"software"的组合，他们的第一个办公室在Albuquerque。Gates和Allen聘用的第一名员工是他们的高中collaborator Ric Weiland。他们在一年内去掉了连字符，并在1976年11月26日正式以"Microsoft"的名义向New Mexico州务卿登记了商号。Gates从未回到Harvard完成他的学业。
Microsoft的Altair BASIC在计算机爱好者中很受欢迎，但Gates发现一份前市场副本已经泄露，并被广泛复制和分发。1976年2月，他在MITS新闻通讯中写了一封《致爱好者的公开信》，声称超过90%的Microsoft Altair BASIC用户没有为其付款，Altair"爱好市场"面临消除任何专业开发人员生产、分发和维护高质量软件的激励的危险。这封信在许多计算机爱好者中不受欢迎，但Gates坚持了他的信念，即软件开发人员应该能够要求付款。Microsoft在1976年晚期脱离了MITS，继续为各种系统开发编程语言软件。公司于1979年1月1日从Albuquerque迁至Washington的Bellevue。
Gates说他在公司的前五年中亲自审查并经常重写了公司生产的每一行代码。随着公司的增长，他过渡到了经理角色，然后是执行角色。
IBM partnership
IBM是当时向商业企业供应计算机设备的领先供应商，在1980年7月就其即将推出的个人计算机IBM PC的软件与Microsoft联系。IBM最初提议Microsoft编写BASIC解释器。IBM的代表还提到他们需要一个操作系统，Gates将他们转介给Digital Research DRI，后者是广泛使用的CP/M操作系统的制造商。IBM与Digital Research的讨论进展不顺，他们没有达成许可协议。IBM代表Jack Sams在随后与Gates的会议中提到了许可困难，并询问Microsoft是否可以提供操作系统。几周后，Gates和Allen提议使用86-DOS，这是一个类似于CP/M的操作系统，由Seattle Computer Products SCP的Tim Paterson为类似PC的硬件开发。Microsoft与SCP达成了协议成为86-DOS的独家许可代理，后来成为完全所有者。Microsoft聘请Paterson使操作系统适应PC，并将其作为PC DOS交付给IBM，一次性费用为$50,000。
合同本身只为Microsoft赚取了相对较小的费用。正是IBM采用他们操作系统所带来的声望，成为了Microsoft从小企业向世界领先软件公司转变的源头。Gates没有提议向IBM转移操作系统的版权，因为他相信其他个人计算机制造商会克隆IBM的PC硬件。他们确实做到了，使IBM兼容PC运行DOS成为了事实上的标准。MS-DOS（DOS的版本销售给IBM以外的客户）的销售使Microsoft成为了行业的重要参与者。媒体迅速将Microsoft认定为对IBM PC具有很大影响力。PC Magazine问Gates是否是"机器背后的人？"。
Gates在1981年6月25日监督了Microsoft的公司重组，将公司重新并入Washington州，并使Gates成为董事长和董事会主席，Paul Allen担任副总裁和副主席。1983年初，Allen在被诊断为Hodgkin lymphoma后离开了公司，这实际上结束了Gates和Allen之间的正式商业伙伴关系，该关系在数月前因对Microsoft股权的contentious dispute而已经紧张。十年后期，Gates修复了与Allen的关系，两人一起向他们的童年学校Lakeside捐赠了数百万美元
