Başarısız olmadım. Sadece işe yaramayacak 10.000 yol buldum.
Thomas Alva Edison, Amerika'nın en büyük mucidi olarak tanımlanan Amerikalı bir mucit ve işadamı idi. Elektrik üretimi, kitle iletişimi, ses kaydı ve sinema filmleri gibi alanlarda birçok cihaz geliştirmiştir. Fonograf, sinema kamerası ve erken dönem elektrik ampulü versiyonları da dahil olmak üzere bu icatlar, modern endüstriyel dünyada geniş kapsamlı bir etki yaratmıştır. Organized bilim ilkelerini ve takım çalışmasını buluş sürecine uygulayan ilk mucitlerden biri olmuş, birçok araştırmacı ve çalışanla çalışmıştır. İlk endüstriyel araştırma laboratuvarını kurmuştur.
Edison, Amerikan Ortabatısında yetişmiş; kariyerinin başında telgraf operatörü olarak çalışmış, bu da ilk icatlarından bazılarına ilham vermiştir. 1876'da New Jersey'nin Menlo Park'ında ilk laboratuvar tesisini kurmuş, burada birçok erken icadı geliştirilmiştir. Daha sonra Florida'nın Fort Myers'ında Henry Ford ve Harvey S. Firestone gibi işadamlarıyla işbirliği içinde bir botanik laboratuvarı kurmuş ve New Jersey'nin West Orange'ında dünyanın ilk film stüdyosu olan Black Maria'yı içeren bir laboratuvar kurmuştur. Verimli bir mucit olmuş, adına 1.093 ABD patentine ve diğer ülkelerde patentlere sahip olmuştur. Edison iki kez evlenmiş ve altı çocuk babasız olmuştur. 1931'de diyabetin komplikasyonları nedeniyle ölmüştür.
Erken yaşam
Thomas Edison 1847'de Ohio'nun Milan şehrinde doğmuş, ancak aile 1854'te oraya taşındıktan sonra Michigan'ın Port Huron şehrinde büyümüştür. Samuel Ogden Edison Jr. (1804–1896), Nova Scotia'nın Marshalltown'ında doğan ve Nancy Matthews Elliott (1810–1871), New York'un Chenango County'sinde doğan kişinin yedinci ve son çocuğu idi. Babasından gelen soy hattı Hollanda kökenli olup New Jersey yolu ile gelmiş; soyadı aslen "Edeson" idi.
Edison, okuryazar olan annesinin öğrettiği okuma, yazma ve aritmetik eğitimini almıştır. Yalnızca birkaç ay okula gitmiştir. Ancak, bir biyografi yazarı onu çoğu şeyi kendi başına okuyarak öğrenen çok meraklı bir çocuk olarak tanımlamıştır. Çocukluk döneminde teknolojiye ilgi duymuş ve evde deneyler yapmakla saatler harcamıştır.
Edison, 12 yaşında işitme sorunları yaşamaya başlamıştır. Sağırlığının nedeni, çocukluk döneminde bir kızamıkçık atağı ve tekrarlanan tedavi edilmeyen orta kulak enfeksiyonlarına atfedilmiştir. Daha sonra sağırlığının nedeni hakkında çeşitli uydurma hikayeler çıkarmıştır. Bir kulakta tamamen sağır ve diğerinde neredeyse işitememesi nedeniyle, Edison'un bir müzik çalar veya piyanonun ahşabını dişleriyle sıkarak ses dalgalarını kafatasına emmek için dinlediği iddia edilmektedir. Yaşlandıkça, Edison işitme kaybının onu dikkat dağıtıcı şeylerden uzak tutarak işine daha kolay konsantre olmasını sağladığına inanmıştır. Modern çağ tarihçileri ve tıp profesyonelleri, DEHB'ye sahip olmuş olabileceğini ileri sürmüşlerdir.
1875'te, 28 yaşında The Cooper Union for the Advancement of Science and Art'ında dört yıllık bir kimya kursuna kaydolmuştur.
Erken kariyer
Thomas Edison, Port Huron'dan Detroit'e giden trenlerde şeker, gazete ve sebze satarak kariyerine başlamıştır. 13 yaşına kadar haftada 50 dolarlık kar elde etmiş, bunun çoğunu elektrik ve kimya deneyleri için ekipman satın almaya harcamıştır. Üç yaşındaki Jimmie MacKenzie'yi kaçan bir trenin altına kalmasından kurtardıktan sonra telgraf operatörü olmuştur. Jimmie'nin babası, Mount Clemens, Michigan'ın istasyon müdürü J. U. MacKenzie, Edison'a çok minnettar kalarak onu telgraf operatörü olarak eğitmiştir. Edison'un Port Huron dışındaki ilk telgraf işi, Grand Trunk Railway'de Ontario'nın Stratford Junction'ında olmuştur. Neredeyse bir çarpışmadan sorumlu tutulmuştur. Aynı zamanda niteliksel analize çalışmış ve işi bırakana kadar trende kimya deneyleri yürütmüştür.
Edison, yolda gazete satma konusunda münhasır hak elde etmiş ve dört yardımcısının yardımıyla Grand Trunk Herald'ı dizmiş, basılı olarak diğer gazeteleriyle birlikte satmıştır. Bu, Edison'un girişimcilik alanındaki uzun başarı dizisinin başlangıcı olmuş, çünkü bir işadamı olarak yeteneklerini keşfetmiştir. Bu yetenekler sonunda onu hala dünyanın en büyük halka açık şirketlerinden biri olan General Electric dahil olmak üzere 14 şirket kurmasına yol açmıştır.
1866'da, 19 yaşında, Edison Louisville, Kentucky'ye taşınmış, burada Western Union çalışanı olarak Associated Press bürosu haber telgrafında çalışmıştır. Edison gece vardiyasını talep etmiş, bu ona iki sevdiği uğraşı (okuma ve deney yapma) için bolca zaman sağlamıştır. Sonuç olarak, ikinci uğraş onu işini kaybetmesine neden olmuştur. 1867'de bir gece kurşun-asit pili ile çalışırken sülfirik asidi yere dökmüştür. Asit, tahta yığınlarının arasından aşağıya, patronunun masasının üzerine akıp gitmiştir. Ertesi sabah Edison kovulmuştur.
İlk patenti elektrik oy kaydedici cihazı, U.S. Patent 90,646'dır ve 1 Haziran 1869'da verilmiştir. Makineye olan az talep nedeniyle, Edison kısa süre sonra New York City'ye taşınmıştır. O erken yıllarında bir danışmanı, aynı zamanda telgrafçı ve mucit olan Franklin Leonard Pope olmuştur; Pope, yoksul genci Elizabeth, New Jersey'deki evinin bodrum katında yaşamaya ve çalışmaya izin vermiştir; Edison burada Samuel Laws için Gold Indicator Company'de çalışmıştır. Pope ve Edison, Ekim 1869'da elektrik mühendisleri ve mucitler olarak kendi şirketlerini kurmuşlardır. Edison, 1874'te iki mesajı eş zamanlı olarak gönderebilen çoğul bir telgrafik sistem geliştirmeye başlamıştır.
Menlo Park laboratuvarı 1876–1886
Araştırma ve geliştirme tesisi
Edison'un büyük yeniliği, 1876'da bir endüstriyel araştırma laboratuvarı kurulmasıydır. Middlesex County, New Jersey'de, şimdinde onun onuruna Edison Township olarak adlandırılan Raritan Township'in bir kısmı olan Menlo Park'ta inşa edilmiştir, Edison'un dörtlü telgrafının satışından elde edilen fonlarla. Telgrafının gösterisinden sonra Edison, orijinal satış planının 4.000 ila 5.000 dolar olması gerekip gerekmediğinden emin olmamış, bu nedenle Western Union'dan bir teklif vermesini istemiştir. Onlardan 10.000 dolar (bugün 226.000 dolar) teklif aldığını duymak şaşırmıştır ve bunu minnetle kabul etmiştir. Dörtlü telgraf Edison'un ilk büyük finansal başarısı olmuş ve Menlo Park, sabit teknolojik yenilik ve iyileştirme üretme amaçlı kurulmuş ilk kurum olmuştur. Edison, yasal olarak burada üretilen çoğu icada atfedilmiş olmakla birlikte, birçok çalışan onun yönetimi altında araştırma ve geliştirme yapmıştır. Personeli genellikle araştırma yürütmek için talimatlarını uygulaması söylenmiş ve sonuç üretmeye çok baskı yapmıştır.
William Joseph Hammer, danışman elektrik mühendisi, Edison için çalışmaya başlamış ve Aralık 1879'da laboratuvar yardımcısı olarak görevini başlamıştır. Telefon, fonograf, elektrik demiryolu, demir cevheri ayırıcı, elektrik aydınlatması ve diğer gelişen icatlar üzerinde yapılan deneylere yardımcı olmuştur. Ancak Hammer, esas olarak ısıl elektrik lambası üzerinde çalışmış ve bu cihazda testler ve kayıtlardan sorumlu tutulmuştur (bkz. Hammer Historical Collection of Incandescent Electric Lamps). 1880'de Edison Lamp Works'ün başmühendisi olarak atanmıştır. İlk yılında, genel müdür Francis Robbins Upton'ün yönetiminde tesisler 50.000 lamba üretmiştir. Edison'a göre, Hammer "ısıl elektrik aydınlatmasının öncüsü" idi. Frank J. Sprague, yetenekli bir matematikçi ve eski donanma subayı, Edward H. Johnson tarafından işe alınmış ve 1883'te Edison organizasyonuna katılmıştır. Sprague'nin Edison Menlo Park Laboratuvarı'na yapılan katkılarından biri, Edison'un matematiksel yöntemlerini genişletmesi olmuştur. Edison'un matematik kullanmadığına dair yaygın inanca rağmen, not defterlerinin analizi, onun Francis Robbins Upton gibi yardımcılarının yaptığı matematiksel analizin akılcı bir kullanıcısı olduğunu ortaya koymaktadır; örneğin, Ohm Kanunu, Joule Kanunu ve ekonomi analizini kullanarak elektrik aydınlatma sistemi parametrelerini belirlemesi.
Edison'un neredeyse tüm patentleri, 17 yıl süreyle korunan ve elektrik, mekanik veya kimyasal nitelikte icatları veya süreçleri içeren fayda patentleriydi. Yaklaşık bir düzini, 14 yıla kadar süreyle bir dekoratif tasarımı koruyan tasarım patentiydi. Çoğu patentlerde olduğu gibi, tanımladığı icatlar önceki çalışmalara göre iyileştirmelerdi. Buna karşılık, fonograf patenti, sesleri kaydetme ve yeniden üretme yeteneğine sahip ilk cihazı tanımlamada benzersizdi.
Bir on yıldan biraz fazla bir sürede, Edison'un Menlo Park laboratuvarı iki şehir bloğunu işgal edecek şekilde genişlemiştir. Edison, laboratuvarın "neredeyse her türlü malzemenin stokuna" sahip olmasını istediğini söylemiştir. 1887'de basılan bir gazete makalesinden laboratuvarın "sekiz bin çeşit kimyasal, her türlü yapılı vida, her beden iğne, her türlü kordon veya tel, insanlar, atlar, domuzlar, inekler, tavşanlar, keçiler, vizon, develer... her dokuda ipek, kokon, her türlü tırnak, köpek balığı dişi, geyik boynuzu, kaplumbağa kabuğu... mantar, reçine, vernik ve yağ, devekuşu tüyleri, tavus kuşunun kuyruğu, jet, kehribar, kauçuk, tüm cevherler..." ve listesi devam etmek ciddiyeti anlaşılmaktadır.
Masasının üzerine Edison, Sir Joshua Reynolds'ün ünlü sözüyle yazılı bir tabela asıl tutmaktaydı: "Bir kişinin gerçek düşünce emeğinden kaçınmak için başvurmayacağı bir yöntem yoktur." Bu slogan, tesisteki çeşitli diğer yerlerde de asılı olması söylenmektedir.
Menlo Park'ta Edison, bilgi yaratmak ve daha sonra uygulanmasını kontrol etmekle ilgili ilk endüstriyel laboratuvarı kurmuştur. Edison'un adı 1.093 patente kayıtlıdır.
Fonograf
Edison, Newark, New Jersey'de mucit olarak kariyerine otomatik repeater ve diğer geliştirilmiş telgrafik cihazlarla başlamıştır, ancak kendisine daha geniş bir tanınırlık kazandıran ilk icadı 1877'deki fonograftur. Bu başarı, halk tarafından neredeyse büyülü görülmesi kadar beklenmedik olmuştur. Edison, New Jersey'nin "Menlo Park'ın Sihirbazı" olarak tanınmaya başlamıştır.
İlk fonografı, oluklı bir silindir etrafındaki kalay folyo üzerine kaydettir. Sınırlı ses kalitesine ve kayıtların sadece birkaç kez oynatılabilmesine rağmen, fonograf Edison'u ünlü bir kişi yapmıştır. National Academy of Sciences'ın başkanı Joseph Henry ve ABD'deki en ünlü elektrik bilimcilerinden biri, Edison'u "bu ülkedeki en zekice mucit... veya başka herhangi bir ülkede" olarak tanımlamıştır. Nisan 1878'de Edison, National Academy of Sciences, Kongre üyeleri, Senatörler ve ABD Başkanı Hayes'in önünde fonografı göstermek için Washington'a seyahat etmiştir. Washington Post, Edison'u "deha" ve sunumunu "tarihte yaşayacak bir sahne..." olarak tanımlamıştır. Edison 1878'de fonograf için patent almasına rağmen, Alexander Graham Bell, Chichester Bell ve Charles Tainter'ın 1880'lerde balmumu kaplamalı karton silindirler kullanan benzer bir cihaz üretinceye kadar bunu geliştirmek için çok az çaba göstermiştir.
Karbon telefon verici
1876'da Edison, o zaman "verici" olarak adlandırılan telefonlar için mikrofonları iyileştirmek için çalışmaya başlamış, iki metal plakadan ayrılmış karbon granüllerinden oluşan bir karbon mikrofon geliştirmiştir. Sesin basıncının değişmesiyle bu granüller direnci değiştirecektir. Sabit bir doğru akım, granüller arasında plakaların içinden geçirilir ve değişken direnç, akımın modülasyonuna neden olur, sesin basıncının değişmesini yeniden üretecek değişken bir elektrik akımı oluşturur.
O zamana kadar, Johann Philipp Reis ve Alexander Graham Bell tarafından geliştirilen mikrofonlar gibi cihazlar, zayıf bir akım üreterek çalışmaktaydı. Karbon mikrofon, doğru akımı modüle ederek ve ardından oluşturulan sinyali telefon hattına aktarmak için bir transformatör kullanarak çalışır. Edison, telegrafi için kullanılabilir bir mikrofon yaratma sorunu üzerinde çalışan birçok mucitten biriydi; bunu onu modüle eden elektrik akımı geçirerek. İşi, daha sonra Edison'a karşı karbon verici icadı üzerine bir patent davasını kaybeden Emile Berliner'ın gevşek temas karbon verici sistemiyle eşzamanlıydı ve David Edward Hughes'nin gevşek temas karbon verici fiziği üzerine çalışması ve Hughes'nin patent almak zahmetinde olmadığı yayınlanan makale.
Edison, 1877'de karbon mikrofon konseptini kullanarak Western Union için geliştirilmiş bir telefon oluşturmuştur. 1886'da Edison, gevşek temas yer karbon kullanan bir Bell Telephone mikrofonunu iyileştirmenin bir yolunu bulmuş, karbon kavrulduğunda çok daha iyi çalıştığını keşfetmiştir. Bu tip 1890'da kullanılmaya başlanmış ve 1980'lere kadar Bell alıcısı ile birlikte tüm telefonlarda kullanılmıştır.
Elektrik ışığı
1878'de Edison, gaz ve yağ ile rekabet edebileceğini umduğu bir elektrik aydınlatma sistemi üzerinde çalışmaya başlamıştır
