Etkili bir ceza müdafii olmak için, bir avukat talep eden, mübalagalı, saygısız, tanrısızlık yapan, bir serseri, asi ve nefret edilen, yalnız ve ıssız bir kişi olmaya hazır olmalıdır - çok az kişi zillet çeken ve lanetli olanların sözcüsünü sevmiştir.
Nathan Freudenthal Leopold Jr. ve Richard Albert Loeb, genellikle Leopold ve Loeb olarak anılırlar ve her ikisi de Chicago Üniversitesi'nde yaşayan zengin öğrencilerdi. 1924 yılının Mayıs ayında, Chicago, Illinois, Amerika Birleşik Devletleri'nde 14 yaşındaki Bobby Franks'ı kaçırıp öldürmüşlerdir. Cinayeti - o zamanlar "yüzyılın suçu" olarak nitelendirilmiştir - kendilerinin iddia edilen entelektüel üstünlüğünün bir gösterimi olarak işlemişlerdir. Bu üstünlük, onların "mükemmel bir suç" işleyebileceklerini ve eylemlerinden sorumlu olmaktan kurtulacaklarını düşündürmüştür.
İki adam tutuklandıktan sonra, Loeb'in ailesi savunması için başsavcı olarak Clarence Darrow'u tutmuştur. Darrow'un cezalandırma duruşmasında yaptığı 12 saatlik konuşması, retributif adalet yerine dönüştürücü adalet olarak ölüm cezasının etkili bir eleştirisi ile bilinmektedir. Her iki genç adam da ömür boyu hapis ve 99 yıl cezasına çarptırılmıştır. Loeb, 1936'da başka bir mahkûm tarafından öldürülmüştür; Leopold 1958'de şartlı tahliye ile serbest bırakılmıştır.
Franks cinayeti, Patrick Hamilton'ın 1929 oyunu Rope ve Alfred Hitchcock'ın 1948 filmi dahil olmak üzere birçok dramatik eserin ilham kaynağı olmuştur. Meyer Levin'in 1957 romanından uyarlanan 1959 Compulsion, 1992 Swoon ve 2002 Murder by Numbers gibi daha sonraki eserler de bu suçun temelinde yazılmıştır.
Erken Hayatları
Nathan Leopold
Nathan Leopold, 1904 yılının 19 Kasım'ında Chicago'da, Florence Foreman ve zengin bir Alman Yahudi göçmen ailesi olan Nathan Leopold'un oğlu olarak doğmuştur. Bir çocuk dahisi, dört aylık yaşında ilk sözcüklerini söylediğini iddia etmiştir. Cinayetin zamanında Leopold, Chicago Üniversitesi'nde Phi Beta Kappa onurları ile lisans derecesini tamamlamış ve Avrupa'ya bir seyahatten sonra Harvard Hukuk Okulu'nda öğrenim yapmaya başlamayı planlamıştır. 15 dil öğrendiği, beş dilinde akıcı bir şekilde konuştuğunu iddia etmiş ve bir ornitolog olarak ulusal düzeyde bir ün elde etmiştir. Leopold ve diğer ornitologlar Kirtland's warbler'ı tanımlamış ve ötekleri tehdid eden kahverengi başlı sıvacı kuşların parazitik yuva davranışları hakkında keskin gözlemler yapmıştır.
Richard Loeb
Richard Loeb, 1905 yılının 11 Haziran'ında Chicago'da, Anna Henrietta née Bohnen ve zengin bir avukat ve Sears, Roebuck & Company'nin emekli başvice başkanı olan Albert Henry Loeb'in ailesine doğmuştur. Babası Yahudi ve annesi Katolik idi. Leopold gibi, Loeb istisnai derecede zeki idi. Ailesiyle birlikte öğretim görevlisinin teşvikiyle okulda birkaç sınıfı atlamış ve 17 yaşında Michigan Üniversitesi'nin en genç mezunu olmuştur. Loeb, özellikle tarih alanında meraklı idi ve cinayetin zamanında konu üzerinde lisansüstü çalışmalar yapıyordu. Leopold'tan farklı olarak, entelektüel çalışmalarla pek ilgilenmiyor, sosyalleşmeyi, tenis oynamayı ve dedektif romanları okumayı tercih ediyordu.
Ergenlik, Nietzsche ve İlk Suçlar
İki genç adam, Chicago'nun Güney Yakası'ndaki ıssız Kenwood mahallesinde kendi aileleriyle birlikte büyüdü. Loeb'ler, Michigan'ın Charlevoix şehrinde Castle Farms olarak adlandırılan bir yaz sarayına ve Kenwood'da Leopold evinin iki blok ötesine bir konağa sahiptiler.
Leopold ve Loeb, büyüme sırasında birbirlerini yakından tanırken, 1920 yılının ortalarında birbirlerini daha sık görmeye başladılar ve ilişkileri, özellikle suçla ilgili karşılıklı bir ilgiye sahip olduktan sonra Chicago Üniversitesi'nde gelişti. Leopold özellikle Friedrich Nietzsche'nin süpermen Übermenschen konseptine büyülenmiş, onları olağanüstü ve olağandışı yeteneklere sahip aşkın bireyler olarak yorumlamış ve üstün entelektleri sayesinde sıradan, ortalama halkı bağlayan kanun ve kuralların üzerinde yükselebilen bireyler olarak görmüştür. Leopold, kendisinin ve özellikle Loeb'in bu bireyler olduğuna ve Nietzsche'nin doktrinlerinin kendi yorumuyla, toplumun normal etik ve kurallarından bağlı olmadığına inanmıştır. Leopold'un Loeb'e yazılan bir mektubunda, "Bir süpermen... kendisinde bulunan belirli üstün nitelikleri nedeniyle, insanları yönetmeyen sıradan yasalardan muaftır. O, yapabileceği herhangi bir şeyden sorumlu değildir." demiştir.
İkililer, algılanan bağışıklıklarını küçük hırsızlık ve vandalizm eylemlerine başlayarak iddia etmeye başladılar. Michigan Üniversitesi'nde bir kız öğrenci yurduna girerek, çakı bıçaklar, bir kamera ve daha sonra fidye notasını yazı makinesiyle yazarken kullanacakları bir yazı makinesini çaldılar. Cesur hale gelerek, kundakçılık da dahil olmak üzere bir dizi daha ciddi suça ilerlediler, ancak kimse dikkat etmedi. Suçlarının medya tarafından yeterince ilgi görmemesinden hayal kırıklığına uğrayarak, kamu dikkatini çekecek ve "süpermen" olarak kendilerine atfettikleri konumu teyit edecek hissedilen bir duyusal "mükemmel suç"u planlama ve gerçekleştirme kararı aldılar.
Bobby Franks'ın Cinayeti
Leopold o zaman 19 yaşında ve Loeb 18 yaşında bir ergeni kaçırma ve öldürmeyi mükemmel suçları olarak belirlediler. Kaçırma yöntemininin çöpe atılmasına kadar her şeyi planlamak için yedi ay harcadılar. Suçlarının kesin doğası ve motivlerini gizlemek için bir fidye talebi yapmaya karar verip, telefon aracılığıyla iletilecek bir dizi karmaşık teslimat talimatını içeren karmaşık bir plan hazırladılar. Son teslimat talimatlarını gerçek para düşüşü şeklinde bir fidye notası biçiminde kız öğrenci yurdundan çalınan yazı makinesini kullanarak yazdılar. Bir keski cinayet silahı olarak seçilmiş ve satın alınmıştır.
Uygun bir kurban arayışından sonra, çoğunlukla Loeb'in eğitim görmüş olduğu Kenwood bölgesindeki Harvard School for Boys'un arazilerinde, Loeb'in iyi tanıdığı ve zengin Chicago saat üreticisi Jacob Franks'ın 14 yaşındaki oğlu Robert "Bobby" Franks'ı seçtiler. Bobby Franks, Loeb'in ikinci kuzeniydi, sokak karşısındaki komşusu ve Loeb residansında birkaç kez tenis oynamıştı.
İkililer planlarını 21 Mayıs 1924 öğleden sonra uygulamaya koydular. Leopold'ün "Morton D. Ballard" adı altında kiraladığı bir araba kullanarak, Franks'ı okuldan eve yürüyerek dönerken bir yolculuk teklif ettiler. Çocuk başlangıçta hedefinin iki blok mesafeden az olması nedeniyle reddetti, ancak Loeb onu ön panelde oturmak için araçtıya girmesiyle kullandığı bir tenis raketini tartışmak için tartıştı. Bunu takip eden olayların kesin sırası hakkında tartışma yapılmaktadır, ancak çoğunluk görüş Leopold'ü arabanın direksiyonunun arkasında yerleştirirken Loeb'i arka koltuğunda çocuğun yanında oturttuktan sonra başlığında oturdu. Loeb, ön koltuğun yolcu koltuğunda oturan Franks'a keski ile başına birkaç kez vurdu, sonra onu arka koltuğa sürükledi ve orada boğazlama tescilindeki adını ölü hali geldi.
Cesedi kabin tabanında, Leopold ve Loeb, Chicago'nun güneyi 25 mil 40 km'sine yakın Hammond, Indiana'daki Wolf Lake'nin yakınında önceden belirlenmiş atma noktasına gittiler. Gece yattıktan sonra Franks'ın elbiselerini çıkarıp attılar, sonra cesetini gölün kuzeyine Pennsylvania Demiryolu rayları boyunca bir kanala sakladılar. Cesedin kimliğini gizlemek için yüzüne hidroklorik asit döktüler ve ayrıca sünnet yaptırıldığı gerçeğini gizlemek için genital bölgesine de asit döktüler.
İki adam Chicago'ya döndüğü zaman, Franks'ın kayıp olduğu haberi daha zaten yayılmıştı. Leopold, Franks'ın annesini "George Johnson" olarak tanıtarak aradı ve Franks'ın kaçırıldığını, ancak fidye teslimi talimatlarının takip edeceğini söyledi. Yazılı fidye notasını gönderdikten, kan lekeli elbiselerini yaktıktan ve kiraladıkları aracının döşemesinden kan lekelerini temizledikten sonra, akşamın geri kalanını kart oynarken geçirdiler.
Franks ailesi ertesi sabah fidye notasını aldıktan sonra, Leopold ikinci kez aramış ve ilk fidye ödeme talimatlarını dikte etmiştir. Aile üyesi sinir halinde mağaza adresini unuttuktan sonra karmaşık plan neredeyse hemen durdu ve Franks'ın cesedinin bulunduğu haberi geldiğinde tamamen terk edildi. Leopold ve Loeb yazı makinesini yok ettiler ve cesedi taşımak için kullandıkları araba örtüsünü yaktılar. Sonra hayatlarına her zamanki gibi devam ettiler.
Chicago polisi yoğun bir soruşturma başlattı; bilgi için ödüller sunuldu. Loeb günlük rutinini sessizce yaparken, Leopold, kendisini dinleyen herkese teoriler sunarak polisle ve gazetecilerle konuşmak için özgürce konuştu. Hatta bir dedektife şöyle söyledi: "Birini öldürmek istesem, Bobby Franks gibi bir kapıcı çocuk olurdu."
Polis ceset yakınında bir çift gözlük buldu. Reçete ve çerçeve açısından yaygın olsalar da, Chicago'da sadece üç müşteri tarafından satın alınan, bunlardan biri Leopold olan alışılmadık bir menteşe ile donatılmışlardı. Leopold sorgulanırken, gözlüğünün geçen hafta sonu kuş gözlemçiliği gezisinde cebinden düşüp düşmeyeceği olasılığını sundu. Yok edilen yazı makinesi 7 Haziran'da Jackson Park Lagoon'dan geri alındı.
İki adam, 29 Mayıs'ta resmi sorgulanma için çağrılmışlardır. Cinayetin gecesinde, Leopold'un arabasını kullanarak Chicago'da iki kadını aldıklarını, daha sonra isimlerini öğrenmeden biraz sonra golf sahasının yakınına attıklarını iddia ettiler. Onların alibi, Leopold'un şoförü polist söyleyerek kâğıtlarının sökülmüştür ki adamlar onu kullanırken araçı tamir ediyordu. Şoförün karısı daha sonra aracın cinayetin gecesinde Leopold garajında park ettiğini doğrulamıştır.
İtiraf
Loeb ilk olarak itiraf etti. Leopold'un her şeyi planladığını ve arabanın arka koltuğunda Franks'ı öldürdüğünü öne sürdü ve Loeb kullanıdı. Leopold'un itirafı hızlı bir şekilde takip etti, ancak o şoför olduğunu ve Loeb'in katil olduğunu iddia etti. İtirafları, başka türlü davada çoğu delili doğruladı. Leopold daha sonra Loeb öldükten çok sonra yazdığı kitabında Loeb'e Franks'ı öldürmeyi kabul etmesi için boşuna yalvardığını iddia etti. "Mompsie, sizin bunu yaptığını düşünerek daha az üzgün hissedebiliyor" dediğini alıntı yaparak, "ve bunu o rahatlama duygusunu vermek için gidecek değilim." diyor. Çoğu gözlemci Loeb'in ölümcül darbeler indirmiş olduğuna inanırken, "Tanık Carl Ulvigh'in tanıklığı dahil olmak üzere bazı dolaylı deliller - cinayetin dakikalar öncesinde Loeb'i araç kontrolünde ve Leopold'u arka koltuğunda gördüğünü söyledi - Leopold'un katil olabileceğini göstermiştir.
Hem Leopold hem de Loeb, heyecan araması, Übermensch delüzyonları ve "mükemmel bir suç" işlemek için çabaları tarafından sürüldüğünü kabul etti. Ne Leopold ne de Loeb, cinayetin kendisine karşı meraklanmadığını iddia ettiler, ancak Leopold, bir katil olmayı hissetmenin nasıl olduğunu öğrenmeye karşı meraklı olduğunu kabul etti. Kendisinin daha önceki gibi hissettiğini not almaktan hayal kırıklığına uğradı.
Yargılama
Leopold ve Loeb'ün yargılanması, Chicago'nun Cook County Şehir Mahkemesi'nde, şimdi Courthouse Place, bir medya gösterisi ve Harry Thaw ve Sacco ve Vanzetti'ninkinden sonra üçüncüsü "yüzyılın yargılaması" olarak etiketlenmiştir. Loeb'in ailesi, ülkedeki en saygın ceza müdafi avukatlarından biri olan Clarence Darrow'u savunma ekibine başkan olarak tutmuştur. Darrow'un hizmetleri için 1 milyon dolar ödediği söylentileri vardı, ancak o aslında 70.000 dolar ödendi ve bu da 2019 yılında 1.000.000 dolara eşdeğerdir. Darrow davayı aldı çünkü ölüm cezasının kesin bir muhalifi idi.
Adamların savunmasının çıldırma nedeniyle suçsuz iddiasına dayalı olacağı genel olarak varsayılsa da, Darrow, jüri yargılamasının neredeyse kesinlikle mahkûmiyet ve ölüm cezasıyla sonuçlanacağını sonuçlandırdı. Böylece, ömür boyu hapis cezası dayatmak amacıyla Cook County Circuit Court Hakimi John R. Caverly'i ikna etmek ümidiyle suçluluk plesi girmeyi seçti.
Yargılama teknik olarak suçlu iddiaları nedeniyle cezalandırma duruşması, 32 gün boyunca devam etti. Savcı Robert E. Crowe, suçun ayrıntılarını belgeleyen yüz kişiden fazla tanık sunmuştur. Savunma, eksik ebeveyn şekline gelen çocukluk ihmalı ve Leopold'un durumunda, bir bakıcı tarafından cinsel istismar dahil olmak üzere, hafifletici koşullar oluşturmak amacıyla kapsamlı psikiyatrik tanıklık sunmuştur. Darrow, Leopold ve Loeb'ün anormallikleri hakkında bir katalog sunan bir dizi uzman tanığı çağırdı. Bir tanık, anormal endokrin bezleri hakkında tanıklık verdi, diğeri de suça neden olan delüzyonlar hakkında tanıklık verdi.
Darrow'un konuşması
Darrow'un duruşmanın sonunda yaptığı tutkulu on iki saatlik "ustalıklı plesi", kariyerinin en iyi konuşması olarak adlandırılmıştır. Ana teması Amerikan adalet sisteminin insan olmayan yöntemleri ve cezaları ile suçlananların gençliği ve immatürlüğü idi:
Bu korkunç suç onun organizminde kayıtlı ve bir atadasından geldi. Birisi Nietzsche felsefesini ciddiye aldığı ve hayatını buna göre şekillendirdiği için mi suçlu? Bir 19 yaşındaki çocuğu, üniversitede öğretilen felsefe nedeniyle idam etmek oldukça adil değildir.
Biz bir günde yüz bin insanın katledilmesini okudum [sırasında
