🇺🇸 Colin Carlson

Colin Carlson, 1995 civarında doğdu ve Connecticut'ta büyüdü. Yetenekleri erken yaşta belliydi; devlet okulunda iki sınıf atladı ve dokuz yaşındayken hâlâ bir çocukken Connecticut Üniversitesi'nde psikoloji, tarih ve diğer dersler almaya başladı. Çocukluğu kamuoyunun dikkatini çekti; on iki yaşındayken New York Times tarafından profillendirildi ve daha sonra Business Insider onu tarihteki en zeki çocuklar listesine dahil etti.

Örgün eğitimde ilerleme hızı dikti. On bir yaşında Stanford University Online High School'dan mezun oldu, ardından Connecticut Üniversitesi'ne tam zamanlı kaydoldu. On beş yaşına kadar UConn'dan iki derece, çevre çalışmaları ve ekolojide lisans ve yüksek lisans ile ayrıldı. İlk yılları sürtüşmesiz geçmedi; bir genç olarak, yaşın onu yurtdışında ekoloji programından men etmek için kullanılıp kullanılamayacağı konusunda geniş çapta bildirilen bir anlaşmazlığın merkezindeydi; bu dava, kurumların beklenen zaman çizelgesine uymayan öğrencileri nasıl ele aldığına değindi.

Carlson, çocuk dahi olma deneyimi ve kendi deyişiyle sadece hızlı olmak yerine nihayet gerçekten yeni ve ilginç bir şey yapmak istediği hakkında açık sözlülükle konuştu. UConn'dan sonra doktora çalışmasına devam etti, California Üniversitesi, Berkeley'de PhD kazandı ve odağını ekoloji, iklim değişikliği ve bulaşıcı hastalıkların kesişimine kaydırdı.

Bir hastalık ekoloğu oldu; patojenlerin ekosistemler içinde ve türler arasında nasıl hareket ettiğini inceleyen bir bilim insanı. Erken dönem araştırmalarından biri, iklim değişikliğinin parazit biyoçeşitliliğini nasıl tehdit ettiğini inceledi; Science Advances'ta yayınlanan ve iklim değiştikçe 2070 yılına kadar parazit türlerinin önemli bir kısmının yok olma veya yeniden dağılma tehdidiyle karşı karşıya kalabileceğini öngören bir çalışmanın baş yazarıydı; bu, parazitlerin bile tehlikede olan biyoçeşitliliğin bir parçası olduğunu savunan sezgisel olmayan bir argümandı.

Kendisine daha geniş ilgi çeken çalışma, riskin diğer yönüyle ilgiliydi: hastalıkların yok olması değil, yeni olanların ortaya çıkması. COVID-19'dan önce Carlson ve iş arkadaşları, hangi hayvan virüslerinin insanlara geçebileceğini ve nerede olabileceğini tahmin etmeye çalışarak, türler arası viral bulaşma modellerini matematik ve makine öğrenimi kullanarak zaten oluşturuyorlardı. Pandemi vurduğunda, araçlar zaten eldeydi. Kendisinin anlattığı gibi, ne yapmaları gerektiğini anlamaları gereken bir an değildi; araçları vardı ve aniden dünya patladı.

O andan Verena olarak bilinen Viral Emergence Research Initiative doğdu; Carlson'ın kurucu ortak olarak kurduğu ve yürütme direktörü olarak yönetmeye yardım ettiği üniversiteler arası bir iş birliği. Verena, hangi virüslerin insan sağlığına risk oluşturduğunu ve bunların nerede, ne zaman ve neden ortaya çıkabileceğini değerlendirmek için veri bilimi odaklı bir yaklaşım geliştiriyor; pandemilere sadece yanıt vermek yerine tahmin etme girişimi.

Carlson, Georgetown Üniversitesi'nde görevler üstlendi ve şu anda Yale Halk Sağlığı Okulu'nda epidemiyoloji alanında yardımcı profesördür; burada çalışması, sağlık sistemlerinin kendisinin ve diğerlerinin Antroposen olarak adlandırdığı çağda karşılaştığı zorlukları ele alıyor; insan kaynaklı çevresel değişimin hastalık manzarasını yeniden şekillendirdiği bir dönem. Virüs geçişini tahmin etmek için bilimin, virüslerin ve konakçıların gerçekte etkileşime girdiği moleküler ölçekten başlaması ve oradan anlayışı yukarı doğru inşa etmesi gerektiğini savunuyor.

Colin Carlson, dahiler hakkındaki en zor soruyu yanıtlayan dahibi temsil ediyor: hızlanmadan sonra ne gelir. Odadaki en hızlı çocuk olarak tanımlanmadı. Yüzyılın belirleyici tehditlerinden biri üzerinde çalışan bir bilim insanı oldu ve yörüngesi, bir dahibin armağanının değerinin nihayet hangi soruna yöneltildiğiyle ölçüldüğünün bir hatırlatıcısıdır.