İnsan zihni için hiçbir şey, bilim hakkındaki görüşlerimizin nihai olduğunu, doğada hiçbir gizemim olmadığını, zaferlerimizin tamamlandığını ve fethedilecek yeni dünyaların olmadığını varsaymaktan daha tehlikelidir.
Sir Humphry Davy, 1. Baronet, bir Cornwallis kimyager ve mucit olup, elektrik kullanarak bir dizi elementi ilk kez izole etmesi nedeniyle günümüzde en iyi şekilde hatırlanır: potasyum ve sodyum 1807'de ve kalsiyum, stronsiyum, baryum, magnezyum ve bor ertesi yıl, ayrıca klor ve iyodun elementer doğasını keşfetmiştir. Davy ayrıca bu ayrışmalarda yer alan kuvvetleri incelemiş, elektrokimya adı verilen yeni bir alan icat etmiştir.
1799'da nitröz oksit ile deney yaptı ve bunun kendisini nasıl güldürdüğüne şaşırarak, buna "gülme gazı" adını verdi ve ameliyat sırasında ağrıyı hafifletmede anestezi potansiyelini açısından yazı yazdı. Ayrıca Davy lambası ve çok erken bir ark lambası formu icat etti.
Davy bir baronet, Royal Society Başkanı PRS, Royal Irish Academy Üyesi MRIA ve Geological Society Üyesi FGS idi. Berzelius, Davy'nin 1806 Bakerian Lecture On Some Chemical Agencies of Electricity adlı çalışmasını "kimya teorisini zenginleştiren en iyi anılardan biri" olarak nitelendirdi.
Eğitim, çıraklık ve şiir
Davy, 17 Aralık 1778'de Büyük Britanya Krallığı'nda Cornwall'ın Penzance kentinde, bir ağaç oyması ustası olan Robert Davy ve eşi Grace Millett'in beş çocuğunun en büyüğü olarak doğdu. Davy'nin kardeşi John, memleket toplumunun "doğaüstü ve canavarca şeyler hakkında neredeyse sınırsız inanç ... Orta ve üst sınıflarda, edebiyata karşı çok az ilgi vardı ve bilime karşı daha da az ilgi vardı ... Avlanma, atış, güreş, horozculuk, genellikle sarhoşlukta sonlanan şeyler oldukları" ile karakterize edildiğini yazıyor. Altı yaşında, Davy Penzance'deki grammar okuluna gönderildi. Üç yıl sonra ailesi Ludgvan yakınlarındaki Varfell'e taşındı ve sonraki dönemlerde Davy, onun tanrı babası ve daha sonra vasisi olan John Tonkin ile kaldı. 1793'te Penzance grammar okulundan ayrıldığında, Tonkin Davy'yi 1793'te Truro Grammar School'a gitmeleri için ödedi. Rev Dr Cardew'un altında eğitimini tamamlaması için, Cardew Davies Gilbert'e bir mektupta kuru bir şekilde şöyle dedi: "Daha sonra bu kadar ayırt edici olduğu yetenekleri ayırt edemiyordum." Yine de, Davy okul arkadaşlarını şiir yazarak, Sevgililer Günü kartları yazarak ve Bin Bir Gece masallarından hikayeler anlatarak eğlendirdi. Okul günlerini düşünerek, annesine bir mektupta Davy şöyle yazdı: "Öğrenme doğal olarak gerçek bir zevktir; o halde çoğu okulda bunun bir acı yapılması ne kadar talihsizdir." Davy şöyle dedi: "Çocukken çoğunlukla kendi halime bırakıldığım ve hiçbir belirli çalışma planına tabi tutulmadığım için kendimi şanslı hissediyorum ... Ben ne isem, kendim yaptım." Davy'nin kardeşi onun "doğal canlılığını" övüyor: "Ancak onun zihnine ait olması, hiç şüphe yok ki, deha'nın gerçek kalitesi veya sahibini kalabalıktan yukarıya çıkaran bu zihin gücü vardı."
Davy'nin babası 1794'te öldükten sonra, Tonkin onu Penzance'de muayenehanesi olan bir cerrah olan John Bingham Borlase'ye çırak yaptırdı. Davy'nin sözleşmesi 10 Şubat 1795 tarihlidir. Eczacılık eczacılığında Davy bir kimyager oldu ve Tonkin'in evinde bir çatı katında en erken kimyasal deneylerini yaptı. Davy'nin arkadaşları şöyle dediler: "Bu çocuk Humphry inatçı. Hepimizi havaya uçuracak." Onun kız kardeşi korozif maddelerin elbiselerine verdiği hasarlardan şikayet etti. Davy bir mülteci papaz tarafından Fransız dilinde öğretildi ve 1797'de Lavoisier'in Traité élémentaire de chimie adlı eserini okudu: onun gelecek işinin çoğu Lavoisier'in çalışmasına ve Fransız kimyagerlerinin baskınlığına karşı tepki olarak görülebilir.
Bir şair olarak, Davy tarafından yüz altmıştan fazla el yazması şiir yazıldı, bunların çoğu kişisel not defterlerinde bulunmaktadır. Yazılı şiirlerinin çoğu yayınlanmadı ve bunun yerine birkaçını arkadaşları ile paylaşmayı seçti. Bilinen sekiz şiiri yayınlandı. Onun şiirleri, hem kariyeri hakkındaki görüşlerini hem de insan yaşamının belirli yönlerine ilişkin algısını yansıttı. İnsan çabaları ve ölüm, metafizik, jeoloji, doğal teoloji ve kimya gibi yaşam yönleri hakkında yazdı.
John Ayrton Paris, genç Davy tarafından yazılan şiirin "yüksek deha damgasını" taşıdığını söyledi. Davy'nin korunan ilk şiiri The Sons of Genius başlıklı olup 1795 tarihlidir ve gençliğin olağan olgunlaşmamışlığı ile işaretlenmiştir. Takip eden yıllarda yazılan diğer şiirler, özellikle On the Mount's Bay ve St Michael's Mount, duyarlılık gösteren ama gerçek şiirsel hayal gücü olmayan betimleyici şiirlerdir. Davy'nin 1796 civarındaki üç resmi Penzance'deki Penlee House müzesine bağışlanmıştır. Biri, kiliseyi, Mount's Bay ve Mount'u gösteren Gulval'ın üzerindeki görünüşten bir tanesidir, diğer ikisi ise İskoçya'daki Loch Lomond'u göstermektedir.
17 yaşında, Quaker arkadaşı ve mentoru Robert Dunkin ile ısının maddesellliği sorusunu tartışmıştır. Dunkin şöyle söyledi: 'Sana söyleyeyim, Humphry, sen hayatımda karşılaştığım en tartışmacı insan senin.' Kış günü onu Larigan Nehri'ne götürdü, iki buz plakasını birbirine sürtmenin hareket yoluyla onları erimek için yeterli enerji geliştirdiğini ve hareket askıya alındıktan sonra parçaların regelasyon tarafından birleştiğini göstermek için. Bu, Davy'nin Royal Institution'ın ders salonunda sergilediği benzer bir deneyin kaba bir şekli idi ve bu, kayda değer bir ilgi uyandırdı. Royal Institution'da profesör olarak, Davy arkadaşı ve mentoru Robert Dunkin'den öğrendiği birçok zekice deneyi tekrarladı.
İlk başta şiir yazımına, dalgın da olsa, kariyer ve genel olarak yaşam hakkındaki görüşlerinin bir yansıması olarak başlamış olsa da, son şiirlerinin çoğu ölümsüzlük ve ölüme odaklanmıştır. Bu, sağlığında başarısızlık yaşamaya başladıktan sonra ve sağlıkta ve kariyer de düşüşten sonra olmuştur.
Erken bilimsel ilgiler
Davies Giddy, Davy'yi Penzance'de Dr Borlase'nin yarı kapısında dikkatsizce sallanırken karşılaştı ve konuşmasından ilgilenen onu Tredrea'daki evine davet etti ve kütüphanesini kullanmasını teklif etti. Bu, Hayle Copper House'da yaşayan Dr Edwards'a sunulmasına yol açtı. Edwards St. Bartholomew's Hospital okulunda kimya dersi veren öğretmendi. O, Davy'nin laboratuvarını kullanmasına izin verdi ve muhtemelen onun dikkatini, bakır ve demir arasındaki temas nedeniyle deniz suyu etkisi altında hızla çürüyen Hayle limanının pek çok kapılarına yöneltmiş olabilir. Galvanik korozyon o zaman anlaşılmamıştı, ancak fenomen Davy'nin zihnini geminin bakır kaplaması hakkında sonraki deneyler için hazırladı. James Watt'ın oğlu Gregory Watt, sağlığı için Penzance'i ziyaret etti ve Davy'nin evinde kalırken bir arkadaş oldu ve ona kimya hakkında talimatlar verdi. Davy, Penzance'de kış geçiren Wedgwood ailesi ile tanışıktı.
Thomas Beddoes ve John Hailstone, Plutonian ve Neptunist hipotezlerinin karşılaştırmalı meritleri hakkında jeolojik bir tartışmaya katılmışlardı. Davies Gilbert ve Davy'nin bilgisine sahip olmak için Cornwall kıyısını incelemek için birlikte seyahat ettiler. Bristol'da bir 'Pneumatic Institution' kuran Beddoes'in, laboratuvarı denetlemek için bir asistana ihtiyacı vardı. Gilbert Davy'yi tavsiye etti ve 1798'de Gregory Watt Beddoes'e genç adamın Isı ve Işık Üzerine Araştırmalarını gösterdi, sonradan West-Country Contributions'ın ilk cildinde yayınlandı. Temel olarak Gilbert tarafından yapılan uzun müzakerelerin ardından, Mrs Davy ve Borlase Davy'nin ayrılmasına onay verdiler, ancak Tonkin onun memleket kasabasında cerrah olarak kalmasını istedi ve Davy, Dr Beddoes'e gitmekte ısrar ettiğini gördüğünde vasiyetini değiştirdi.
1802'de, Humphry Davy'de o zamanlar Royal Institution'da dünyada en güçlü elektrik bataryası vardı. Bununla, Davy ince bir platin şeridinden elektrik akımı geçirerek ilk ısıl ışık oluşturdu; metal çok yüksek erime noktasına sahip olduğu için seçildi. Ne yeterince parlak ne de pratik bir kullanım için yeterince uzun ömürlü değildi, ancak prensibi gösterdi. 1806 yılında, Royal Society'ye Londra'da çok daha güçlü bir elektrik aydınlatma formu gösterebildi. İki kömür çubuğu arasında oluşturulan elektrik arkından aydınlatma üreten erken bir ark ışık şekli idi.
Pneumatic Institution
2 Ekim 1798'de Davy, Bristol'daki Pneumatic Institution'a katıldı. Faktisyöz havalı ve gazların tıbbi güçlerini araştırmak için kurulmuştu ve deneysel veya yapay olarak üretilen gazlar, Davy çeşitli deneyleri denetlemek için bulundu. Dr Beddoes ile Davy arasında kararlaştırılan düzenleme cömert olup, Davy'nin babasından miras olan tüm haklarından annesinin yararına vazgeçmesini sağladı. Tıbbi mesleği bırakmak niyetinde değildi ve Edinburgh'da çalışmak ve mezun olmak için kararlıydı, ancak kısa sürede kurumun çeşitli kısımlarını voltaik bataryalarla doldurmaya başladı. Bristol'da yaşarken, Davy Kraliçe'nin kızı Durham Kontu'nu tanıştı, o sağlığı için kurumda ikamet eden ve Gregory Watt, James Watt, Samuel Taylor Coleridge ve Robert Southey ile yakın arkadaş oldu, bunların hepsi nitröz oksit gülme gazının düzenli kullanıcıları oldular, Davy ise bağımlı hale geldi. Gaz ilk olarak 1772'de doğa felsefeci ve kimyager Joseph Priestley tarafından sentezlendi, o buna flogistikleştirilmiş azot havası adını verdi bkz. flogiston. Priestley keşfini Experiments and Observations on Different Kinds of Air 1775 adlı kitapta açıkladı, bu kitapta "azot havası azaltılmış"ın demir talaşı ısıtılarak ve nitrik asitle ıslatılarak hazırlanmasını açıklattı.
James Watt, Davy'nin nitröz oksit solunması deneyleri kolaylaştırmak için taşınabilir bir gaz odası inşa etti. Bir noktada gaz, şarkı çekeceğinin tedavisi için etkinliğini yargılamak için şarapla birleştirildi, laboratuvar not defteri başarıyı gösterdi. Gaz Davy'nin arkadaşları ve tanıdıkları arasında popüler oldu ve cerrahi işlemler yapmak için faydalı olabileceğini belirtti. Anestezikler, Davy'nin ölümünden onlarca yıl sonrasına kadar tıp veya dişçilikte düzenli olarak kullanılmadı.
Davy kendisini laboratuvarın çalışmasına hevesle vererek, yazar Maria Edgeworth'ün kızkardeşi olan Mrs Anna Beddoes ile uzun bir romantik dostluk kurmuş, onun rehberliğinde yürüyüş ve bölgenin diğer güzel yerlerini gezmiştir. Eleştirmen Maurice Hindle, Davy ve Anna'nın birbirlerine şiir yazdığını ilk olarak ortaya çıkaran kişiydi. Wahida Amin, 1803 ile 1808 arasında yazılan ve "Anna"ya ve onun yenidoğan çocuğuna yazılan bir dizi şiiri transkripsiyonu yapıp tartışmıştır. Aralık 1799'da Davy Londra'yı ilk kez ziyaret etti ve arkadaş çemberini genişletti. Davy, William Godwin'in günlüğünde yer alır, ilk buluşmaları 4 Aralık 1799 için kaydedilir.
Gaz deneylerinde Davy kayda değer riskler aldı. Nitrik oksit solunması, muhtemelen havaya birleşerek nitrik asit HNO3 oluşturmuş olabilir, mukoz zar ciddi şekilde hasar görmüş, ve Davy'nin dört litre "saf hidrokarbür" gazını solumak denemesi de karbon monoksit deneyinde "annihilation içine batıyor gibi" göründü. Açık havaya alındığında, Davy zayıf bir şekilde söyledi, "Sanırım ölmeyeceğim," ancak ağrılı semptomlar sona ermeden birkaç saat geçti. Davy laboratuvardan çıkıp bahçeye devrilirken kendi nabzını alabildi ve notlarında bunu "iplik gibi ve aşırı hızla vuran" şeklinde tanımladı.
Bu yılda West-Country Collections'ın ilk cildinin yayınlandı. Yarısı Davy'nin Isı, Işık ve Işığın Kombinasyonları Üzerine Makaleleri, Fos-oksijen ve Kombinasyonları ve Solunum Teorisi Üzerine oluştu. 22 Şubat 1799'da Davy, Davies Gilbert'e yazdı, "Şimdi kaloriğin var olmayışından ışığın varlığı kadar eminim." Gilbert'e başka bir mektupta, 10 Nisan tarihinde, Davy ona bildir: "Dün deneyleri tekrarlamanın ne kadar gerekli olduğunu kanıtlayan bir keşif yaptım. Azot'un gazlı oksit gülme gazı saf olduğunda tamamen solunabilir. Hiçbir zaman zararlı değildir, ancak nitröz gaz içerdiğinde. Onu saf yapmak için bir yöntem buldum." On altı litre solunduğunu ve neredeyse yedi dakika boyunca "kesinlikle beni sarhoş yaptığını" söyledi. Davy 1799'da bazı gazların fizyolojik etkisine yapılan deneyleri, gülme gazı nitröz oksit de dahil olmak üzere, giderek daha bilinir hale geldi. Kendisinin yanında, onun hevesli deneysel denekleri şair arkadaşları Robert Southey ve Samuel Taylor Coleridge'i içeriyordu.
1799 yılı boyunca, Beddoes ve Davy, Contributions to physical and medical knowledge, principally from the west of England ve Essays on heat, light, and the combinations of light, with a new theory of respiration adını yayınladılar. On the generation of oxygen gas, and the causes of the colors of organic beings. Deneysel çalışmaları zayıftı ve yayınlar sert bir şekilde eleştirildi. Sonraki yıllarda Davy, bu olgunlaşmamış hipotezleri hiç yayınlamaktan pişmandı, bu da onun sonraki olarak "misallocated deha rüyaları, deneyim ve gözlemin ışığı hiçbir zaman doğruluğa yönlendiremedi" olarak nitelendirdi.
Bununla birlikte, bu eleştiriler Davy'nin deneysel tekniklerini geliştirme ve iyileştirmeye yol açtı, kurumdaki sonraki zamanını giderek arttırarak harcadı
