🇺🇸 Colin Carlson

Colin Carlson родился около 1995 года и вырос в Коннектикуте. Его способности проявились рано; он пропустил два класса в государственной школе и в возрасте девяти лет начал посещать курсы психологии, истории и других предметов в Университете Коннектикута, будучи ещё ребёнком. Его детство стало предметом общественного внимания: New York Times сделала о нём профиль в двенадцать лет, а Business Insider позднее включила его в список умнейших детей в истории.

Его ускорение через формальное образование было стремительным. Он окончил Stanford University's Online High School в одиннадцать лет, затем поступил на очное обучение в Университет Коннектикута. К пятнадцати годам он покинул UConn с двумя степенями — бакалавра и магистра — в области экологических исследований и экологии. Его ранние годы не обошлись без трений; будучи подростком, он оказался в центре широко освещавшегося спора о том, можно ли использовать возраст, чтобы не допустить его к программе экологической стажировки за рубежом — дело, затронувшее вопрос о том, как учебные заведения работают со студентами, не вписывающимися в ожидаемые временные рамки.

Карлсон откровенно говорил об опыте быть вундеркиндом и о своём желании, как он выразился, наконец заняться чем-то действительно новым и интересным, а не просто быть быстрым. После UConn он продолжил докторантуру, получив PhD в Калифорнийском университете в Беркли, и сместил фокус на пересечение экологии, изменения климата и инфекционных заболеваний.

Он стал экологом болезней — учёным, изучающим, как патогены перемещаются через экосистемы и между видами. Одно из направлений его ранних исследований рассматривало, как изменение климата угрожает биоразнообразию паразитов; он был ведущим автором исследования, опубликованного в Science Advances, прогнозирующего, что значительная доля видов паразитов может столкнуться с вымиранием или быть вынуждена к перераспределению к 2070 году по мере изменения климата — парадоксальный аргумент о том, что даже паразиты являются частью биоразнообразия, находящегося под угрозой.

Работа, привлёкшая к нему более широкое внимание, касалась другого направления риска: не вымирания болезней, а возникновения новых. Ещё до COVID-19 Карлсон и его коллеги уже строили модели с использованием математики и машинного обучения межвидовой вирусной передачи, пытаясь предсказать, какие вирусы животных могут перейти к людям и где. Когда началась пандемия, инструменты уже были под рукой. Как он описал это, это не был момент осознания, что нужно понять, что делать; инструменты были готовы, и вдруг мир взорвался.

Из этого момента родилась Viral Emergence Research Initiative, известная как Verena, межуниверситетское сотрудничество, которое Карлсон сооснова́л и возглавил в качестве исполнительного директора. Verena разрабатывает подход, основанный на науке о данных, для оценки того, какие вирусы представляют риск для здоровья человека, и где, когда и почему они могут возникнуть — попытка прогнозировать пандемии, а не только реагировать на них.

Карлсон занимал должности в Georgetown University, а сейчас является доцентом эпидемиологии в Yale School of Public Health, где его работа посвящена проблемам, с которыми сталкиваются системы здравоохранения в том, что он и другие называют антропоценом — эпохой, в которой вызванные человеком изменения окружающей среды преобразуют ландшафт болезней. Он утверждает, что для прогнозирования переноса вирусов наука должна начинать с молекулярного масштаба, где вирусы и хозяева фактически взаимодействуют, и строить понимание снизу вверх.

Colin Carlson представляет собой вундеркинда, который ответил на самый сложный вопрос о вундеркиндах: что происходит после ускорения. Он не стал определяться тем, что был самым быстрым ребёнком в комнате. Он стал учёным, работающим над одной из определяющих угроз столетия, и его траектория напоминает, что ценность дара вундеркинда в конечном счёте измеряется проблемой, на которую он направлен.