Человек, будь то джентльмен или леди, который не получает удовольствия от хорошего романа, должен быть невыносимо глупым.
Jane Austen была английской писательницей, известной в первую очередь своими шестью основными романами, которые интерпретируют, критикуют и комментируют британское поместное дворянство конца 18-го века. Сюжеты Jane Austen часто исследуют зависимость женщин от брака в стремлении к благоприятному социальному статусу и экономической безопасности. Её произведения критикуют романы чувствительности второй половины 18-го века и являются частью перехода к литературному реализму 19-го века. Её использование едкой иронии наряду с реализмом, юмором и социальным комментарием давно завоевали ей признание критиков, учёных и широкой публики.
С публикацией "Sense and Sensibility" в 1811 году, "Pride and Prejudice" в 1813 году, "Mansfield Park" в 1814 году и "Emma" в 1816 году, она достигла успеха как опубликованная писательница. Она написала два других романа, "Northanger Abbey" и "Persuasion", оба опубликованные посмертно в 1818 году, и начала ещё один, в конечном итоге озаглавленный "Sanditon", но умерла до его завершения. Она также оставила три тома ювенильных произведений в рукописи, короткий эпистолярный роман "Lady Susan" и ещё один незаконченный роман "The Watsons". Её шесть полнометражных романов редко выходили из печати, хотя они были опубликованы анонимно и принесли ей умеренный успех и небольшую славу при её жизни.
Значительный переход в её посмертной репутации произошёл в 1833 году, когда её романы были переизданы в серии "Standard Novels" Richard Bentley, с иллюстрациями Ferdinand Pickering, и проданы как набор. Они постепенно завоевали более широкое признание и популярность среди читателей. В 1869 году, через пятьдесят два года после её смерти, публикация её племянником "A Memoir of Jane Austen" представила убедительную версию её писательской карьеры и якобы неприметной жизни нетерпеливой аудитории.
Jane Austen вдохновила множество критических эссе и литературных антологий. Её романы вдохновили множество фильмов, от "Pride and Prejudice" 1940 года до более недавних производств, таких как "Sense and Sensibility" 1995 года, "Emma" 1996 года, "Mansfield Park" 1999 года, "Pride & Prejudice" 2005 года, "Love & Friendship" 2016 года и "Emma" 2020 года.
Биографические источники
О жизни Jane Austen известно мало биографической информации, кроме нескольких писем, которые пережили время, и биографических заметок, которые написали члены её семьи. При её жизни Jane Austen, возможно, написала столько же писем, сколько 3000, но выжило только 161. Многие из писем были написаны старшей сестре Jane Cassandra, которая в 1843 году сожгла большую их часть и вырезала куски из тех, которые она сохранила. Якобы Cassandra уничтожила или отцензурировала письма своей сестры, чтобы предотвратить их попадание в руки родственников и чтобы убедиться, что "младшие племянницы не читали никакие из иногда едких или откровенных комментариев Jane Austen о соседях или членах семьи". Cassandra считала, что в интересах такта и пристрастия Jane к откровенности эти детали должны быть уничтожены. Скудность записей о жизни Austen оставляет современных биографов с малым количеством материала для работы.
Ситуация осложнилась тем, что последующие поколения семьи исключали и санитизировали уже неясные детали биографии Austen. Наследники брата Jane, адмирала Francis Austen, уничтожили больше писем; детали были исключены из "Biographical Notice", которую её брат написал в 1818 году; и семейные детали продолжали опускаться или дополняться в "A Memoir of Jane Austen" её племянника, опубликованном в 1869 году, и в биографии "Jane Austen: Her Life and Letters" William и Richard Arthur Austen-Leigh, опубликованной в 1913 году. Легенда, созданная семьёй и родственниками, отражает их предубеждения в пользу "хорошей спокойной тётушки Jane", изображая женщину, чья семейная ситуация была счастливой и чья семья была основой её жизни. Учёный Jane Austen Jan Fergus объясняет, что современные биографии, как правило, включают детали, исключённые из писем и семейных биографических материалов, но проблема в том, чтобы избежать поляризующего взгляда на то, что Austen пережила периоды глубокого несчастья и была "озлобленной, разочарованной женщиной, застрявшей в совершенно неприятной семье".
Жизнь
Семья
Jane Austen родилась в Steventon, Hampshire, 16 декабря 1775 года. Она родилась на месяц позже, чем ожидали её родители; её отец написал о её рождении в письме, что её мать "несомненно ожидала родить месяц назад". Он добавил, что её рождение было особенно желанным, поскольку представляло "будущую спутницу её сестре". Зима 1776 года была особенно суровой, и только 5 апреля её крестили в местной церкви с единственным именем Jane.
На протяжении большей части жизни Jane, её отец, George Austen (1731–1805), служил ректором англиканских приходов в Steventon и в соседнем Deane. Он происходил из старой, уважаемой и богатой семьи торговцев шерстью. На протяжении веков каждое поколение старших сыновей получало наследства, их богатство делилось, и ветвь семьи George упала в бедность. Он и его две сестры были осиротены в детстве и вынуждены были быть взяты под опеку родственниками. Его сестра Philadelphia уехала в Индию, чтобы найти мужа, а George поступил в колледж St John's College, Oxford на стипендию, где он, вероятно, встретил Cassandra Leigh (1739–1827). Она происходила из известной семьи Leigh; её отец был ректором в All Souls College, Oxford, где она росла среди дворянства. Её старший брат James унаследовал состояние и большое имение от своей прабабушки Perrot с единственным условием, что он изменит своё имя на Leigh-Perrot.
George и Cassandra обменялись миниатюрами в 1763 году и, вероятно, были помолвлены примерно в это время. George получил средства на приход Steventon от богатого мужа его второй кузины Thomas Knight, который владел Steventon и его сопутствующими фермами, одну из которых семья Austen арендовала для проживания. Через два месяца после смерти отца Cassandra они поженились 26 апреля 1764 года в церкви St Swithin's Church в Bath, по лицензии, в простой церемонии. Они уехали в Hampshire в тот же день.
Их доход был скромным, с небольшим годовым доходом George; Cassandra привнесла в брак ожидание небольшого наследства после смерти её матери. Austens взяли временное жилище в соседском доме Deane rectory, пока Steventon, дом 16-го века в плохом состоянии, прошёл необходимый ремонт. Cassandra родила трёх детей, живя в Deane: James в 1765 году, George в 1766 году и Edward в 1767 году. Её обычай состоял в том, чтобы держать младенца дома в течение нескольких месяцев, а затем поместить его к Elizabeth Littlewood, женщине, живущей неподалёку, чтобы она кормила и воспитывала его двенадцать-восемнадцать месяцев.
Steventon
В 1768 году семья, наконец, поселилась в Steventon. Henry был первым ребёнком, рождённым там, в 1771 году. Примерно в это время Cassandra больше не могла игнорировать признаки того, что маленький George был умственно инвалидом. Он страдал от припадков, возможно, был глухонемым, и она решила отправить его на воспитание в семью. В 1773 году родилась Cassandra, затем Francis в 1774 году и Jane в 1775 году.
По словам Honan, атмосфера в доме Austen была "открытой, забавной, лёгкой интеллектуальной", где идеи тех, с кем семья Austen могла не согласиться в политическом или социальном плане, рассматривались и обсуждались. Семья полагалась на покровительство своих родственников и принимала визиты многочисленных членов семьи. Cassandra Austen провела лето 1770 года в Лондоне с сестрой George, Philadelphia, и её дочерью Eliza, в сопровождении его другой сестры, миссис Walter и её дочери Philly. Philadelphia и Eliza Hancock были, по словам Le Faye, "яркими кометами, мелькавшими в иначе спокойной солнечной системе клирической жизни в сельской Hampshire, а новости об их иностранных путешествиях и модной лондонской жизни, вместе с их внезапными прибытиями в семью Steventon в между тем, всё помогли расширить горизонт юной Jane и повлияли на её дальнейшую жизнь и произведения."
Кузин Cassandra Austen Thomas Leigh неоднократно навещал дом в 1770-х и 1780-х годах, приглашая молодую Cassie посетить их в Bath в 1781 году. Первое упоминание о Jane встречается в семейных документах при её возвращении: "... и почти дома они были, когда встретили Jane & Charles, двух малышей семьи, которым пришлось идти до New Down, чтобы встретить карету, & иметь удовольствие ехать домой на ней." Le Faye пишет, что "предсказания мистера Austen для его младшей дочери полностью оправдались. Никогда сёстры не были друг другу более, чем Cassandra и Jane; в то время как в особенно привязанной семье, похоже, была особая связь между Cassandra и Edward, с одной стороны, и между Henry и Jane, с другой."
С 1773 по 1796 год George Austen дополнял свой доход, занимаясь земледелием и обучая трёх или четырёх мальчиков одновременно, которые проживали в его доме. Преподобный Austen имел годовой доход в размере £200 от своих двух приходов. Это был очень скромный доход на то время; для сравнения, квалифицированный рабочий, такой как кузнец или плотник, мог заработать около £100 в год, в то время как типичный годовой доход семьи дворянства составлял от £1000 до £5000.
В этот период своей жизни Austen регулярно посещала церковь, общалась с друзьями и соседями и читала романы — часто собственного сочинения — вслух своей семье по вечерам. Общение с соседями часто означало танцы, либо импровизированные в чьём-нибудь доме после ужина, либо на балах, регулярно проводившихся в зале собраний в ратуше. Её брат Henry позже сказал, что "Jane была любительницей танцев и преуспела в них".
Образование
В 1783 году Austen и её сестру Cassandra отправили в Oxford, чтобы их обучала миссис Ann Cawley, которая взяла их с собой в Southampton, когда переехала туда позже в том же году. Осенью обе девочки были отправлены домой, когда они заболели тифом, и Austen чуть не умерла. После этого Austen получала домашнее образование, пока не посещала школу-интернат в Reading с сестрой с начала 1785 года в "Reading Abbey Girls' School", возглавляемой миссис La Tournelle, которая обладала пробковой ногой и страстью к театру. Учебный план школы, вероятно, включал французский язык, орфографию, рукоделие, танцы и музыку, и, возможно, драму. Сёстры вернулись домой до декабря 1786 года, потому что школьные сборы для двух девочек были слишком высокими для семьи Austen. После 1786 года Austen "никогда снова не жила где-нибудь за пределами её непосредственного семейного окружения".
Остальная часть её образования исходила из чтения под руководством её отца и братьев James и Henry. Irene Collins считает, что Austen "использовала некоторые из тех же учебников, что и мальчики", которых обучал её отец. Austen, очевидно, имела беспрепятственный доступ как к библиотеке своего отца, так и к библиотеке семейного друга, Warren Hastings. Вместе эти коллекции составляли большую и разнообразную библиотеку. Её отец также был благосклонен к иногда несколько смелым экспериментам Austen в письме и предоставил обеим сёстрам дорогую бумагу и другие материалы для их письма и рисования.
Частные театральные постановки были неотъемлемой частью образования Austen. С раннего детства семья и друзья ставили серию пьес в амбаре дома, включая "The Rivals" Richard Sheridan (1775) и "Bon Ton" David Garrick. Старший брат Austen James писал прологи и эпилоги, и она, вероятно, участвовала в этих мероприятиях, сначала в качестве зрительницы, а затем в качестве участницы. Большинство пьес были комедиями, что предполагает, как развивались сатирические дары Austen. В возрасте 12 лет она попробовала свои силы в драматическом письме; она написала три короткие пьесы в подростковом возрасте.
Ювениалия 1787–1793
С одиннадцати лет, а возможно и раньше, Austen писала стихи и рассказы для развлечения себя и своей семьи. В этих произведениях детали повседневной жизни преувеличены, распространённые сюжетные приёмы пародированы, и "рассказы полны анархистских фантазий о женской власти, вседозволенности, недозволенном поведении и общем воодушевлении", по словам Janet Todd. Содержащие работы, написанные между 1787 и 1793 годами, Austen составила чистовые копии двадцати девяти ранних работ в три переплетённых блокнота, теперь называемых "Ювениалия". Она назвала три блокнота "Volume the First", "Volume the Second" и "Volume the Third", и они сохранили 90 000 слов, которые она написала в те годы. "Ювениалия", по словам учёного Richard Jenkyns, часто "шумные" и "анархистские"; он сравнивает их с работами писателя 18-го века Laurence Sterne.
Среди этих работ — сатирический роман в письмах с названием "Love and Freindship", Austen решила "писать ради прибыли, сделать рассказы своим центральным усилием", то есть стать профессиональной писательницей. Когда ей было около восемнадцати лет, Austen начала писать более длинные, более сложные произведения.
