Вдохновлённый перфорированными железнодорожными билетами того времени, изобретатель по имени Herman Hollerith разработал систему перфорированных картонных карточек для хранения информации и машину, которую он назвал машиной Hollerith, для их подсчёта и сортировки. Hollerith получил патент в 1889 году, и правительство приняло машину Hollerith для переписи 1890 года. Никто никогда не видел ничего подобного. Один восхищённый наблюдатель написал: «Аппарат работает столь же безошибочно, как мельницы богов, но превосходит их по скорости».
Herman Hollerith был американским предпринимателем, изобретателем и статистиком, который разработал электромеханическую табулирующую машину для перфорированных карточек, предназначенную для обобщения информации и, позже, для бухгалтерского учёта. Его изобретение перфорированной табулирующей машины, запатентованной в 1884 году, ознаменовало начало эры полуавтоматических систем обработки данных, и его концепция доминировала в этой области на протяжении почти века.
Hollerith основал компанию, которая в 1911 году была объединена с несколькими другими компаниями для образования Computing-Tabulating-Recording Company. В 1924 году компания была переименована в «International Business Machines» IBM и стала одной из крупнейших и наиболее успешных компаний XX века. Hollerith считается одной из знаковых фигур в развитии обработки данных.
Личная жизнь
Herman Hollerith родился сыном немецкого иммигранта проф. Georg Hollerith из Großfischlingen возле Neustadt an der Weinstraße в Buffalo, Нью-Йорк, где он провёл своё раннее детство. Он поступил в City College of New York в 1875 году, окончил Columbia University School of Mines со степенью «Инженер по добыче полезных ископаемых» в 1879 году в возрасте 19 лет и в 1890 году попросил и получил докторскую степень на основе разработки своей табулирующей системы. В 1882 году Hollerith присоединился к Massachusetts Institute of Technology, где преподавал механическую инженерию и проводил свои первые эксперименты с перфорированными карточками. Он в конечном итоге переехал в Washington, D.C., проживая в Georgetown с домом на 29th Street и деловым зданием на пересечении 31st Street и канала C&O, где сегодня установлена мемориальная доска, установленная IBM. Он умер в Washington D.C. от сердечного приступа.
Электромеханическая табуляция данных
По предложению John Shaw Billings Hollerith разработал механизм, использующий электрические соединения для увеличения показаний счётчика и записи информации. Ключевой идеей было то, что данные можно было записать наличием или отсутствием отверстия в определённом месте на карточке. Например, если определённое расположение отверстия указывает на семейное положение, то отверстие там может указывать на замужество, а его отсутствие указывает на холостяков. Hollerith определил, что данные в указанных местах на карточке, расположенные в строках и столбцах, могут быть подсчитаны или отсортированы электромеханически. Описание этой системы, An Electric Tabulating System 1889, было представлено Hollerith в Columbia University в качестве его докторской диссертации и переиздано в книге Randell. 8 января 1889 года Hollerith получил U.S. Patent 395,782, пункт 2 которого гласит:
Описанный здесь способ составления статистики, состоящий в записи отдельных статистических элементов, относящихся к индивиду, посредством отверстий или комбинаций отверстий, пробитых в листах электрически непроводящего материала, и находящихся в определённом отношении друг к другу и к стандарту, и затем подсчёта или нумерации таких статистических элементов отдельно или в комбинации с помощью механических счётчиков, управляемых электромагнитами, цепи которых контролируются перфорированными листами, по существу, как описано и для целей, указанных выше.
Изобретения и предприятия
Hollerith оставил преподавание и начал работать в United States Census Bureau в год, когда он подал свою первую заявку на патент. Озаглавленная «Art of Compiling Statistics», она была подана 23 сентября 1884 года; U.S. Patent 395,782 был выдан 8 января 1889 года.
Первоначально Hollerith вёл деятельность под своим собственным именем как The Hollerith Electric Tabulating System, специализируясь на оборудовании обработки данных с перфорированными карточками. Он поставлял табуляторы и другие машины по контракту для Census Office, которые они использовали для переписи 1890 года. Совокупный эффект многих изменений с переписи 1880 года: увеличенное население, элементы данных для сбора, численность Census Bureau, запланированные публикации и использование электромеханических табуляторов Hollerith, привёл к сокращению времени, необходимого для обработки переписи, с восьми лет для переписи 1880 года до шести лет для переписи 1890 года.
В 1896 году Hollerith основал Tabulating Machine Company, в 1905 году переименованную в The Tabulating Machine Company. Многие крупные статистические бюро по всему миру брали его оборудование в аренду и покупали его карточки, как и крупные страховые компании. Машины Hollerith использовались для переписей в Англии, Италии, Германии, России, Австрии, Канаде, Франции, Норвегии, Puerto Rico, Кубе и на Филиппинах, а также в переписи 1900 года.
Он изобрёл первый автоматический механизм подачи карточек и первую клавишную перфоратор. Табулятор 1890 года был жёстко запрограммирован на работу с карточками переписи 1890 года. Панель управления его табулятора Type I 1906 года упростила переподключение для различных работ. Съёмная панель управления 1920-х годов поддерживала предварительное подключение и почти мгновенное переключение работ. Эти изобретения были среди основ индустрии обработки данных, и перфорированные карточки Hollerith, позже используемые для ввода-вывода компьютеров, оставались в использовании почти столетие.
В 1911 году четыре корпорации, включая фирму Hollerith, были объединены для образования пятой компании, Computing-Tabulating-Recording Company CTR. Под руководством Thomas J. Watson CTR была переименована в International Business Machines Corporation IBM в 1924 году. К 1933 году название The Tabulating Machine Company исчезло, так как дочерние компании были поглощены IBM.
Смерть и наследие
Hollerith похоронен на кладбище Oak Hill Cemetery в районе Georgetown города Washington, D.C.
Карточки Hollerith были названы в честь Herman Hollerith, как и строки Hollerith и константы Hollerith.
Его правнук, The Rt. Rev. Herman Hollerith IV, был епископом Епископальной церкви диоцеза Southern Virginia, и другой правнук, Randolph Marshall Hollerith, является священником Епископальной церкви и деканом Washington National Cathedral в Washington, D.C.
