Самая опасная из всех лжей — это слегка искажённая истина.
Georg Christoph Lichtenberg был немецким физиком, сатириком и англофилом. Как учёный, он был первым, кто занимал должность профессора, явно посвящённую экспериментальной физике в Германии. Он известен своими посмертно опубликованными записными книжками, которые он сам называл Sudelbücher, описание, моделировавшееся по английскому бухгалтерскому термину «scrapbooks», и своим открытием древовидных узоров электрического разряда, которые теперь называются фигурами Лихтенберга.
Жизнь
Georg Christoph Lichtenberg родился в Обер-Рамштадте рядом с Дармштадтом, Ландграфстве Гессен-Дармштадт, самый младший из 17 детей. Его отец, Johann Conrad Lichtenberg, был пастором, восходившим по иерархии церкви, который в конце концов стал суперинтендантом Дармштадта. Необычно для духовенства того времени, он, похоже, обладал значительными научными знаниями. Лихтенберг получал образование дома у родителей до 10 лет, когда он поступил в Lateinschule в Дармштадте. Его интеллект проявился в очень раннем возрасте. Он хотел изучать математику, но его семья не могла позволить себе оплатить уроки. В 1762 году его мать обратилась к Ludwig VIII, ландграфу Гессен-Дармштадта, который выделил необходимые средства. В 1763 году Лихтенберг поступил в Гёттингенский университет.
В 1769 году он стал экстраординарным профессором физики, а шесть лет спустя — обычным профессором. Он занимал эту должность до своей смерти. По приглашению своих студентов, он дважды посещал Англию: с Пасхи до начала лета 1770 года и с августа 1774 по рождество 1775 года, где был тепло принят George III и Queen Charlotte. Он провел короля через королевскую обсерваторию в Richmond, после чего король предложил ему стать профессором философии. Он также встречался с участниками путешествий Cook. Great Britain произвела на него большое впечатление, и впоследствии он стал известным англофилом.
Один из первых учёных, кто ввел эксперименты с аппаратурой в свои лекции, Лихтенберг был популярной и уважаемой фигурой в интеллектуальных кругах современной Европы. Он поддерживал отношения с большинством великих фигур той эпохи, включая Goethe и Kant. В 1784 году Alessandro Volta посетил Göttingen специально, чтобы встретиться с ним и увидеть его эксперименты. Математик Karl Friedrich Gauss слушал его лекции. В 1793 году он был избран членом Royal Society.
Лихтенберг был склонен к прокрастинации. Ему не удалось запустить первый водородный воздушный шар. Он всегда мечтал написать роман в стиле Fielding's Tom Jones, но так и не закончил больше нескольких страниц. Он был одним из первых, кто ввёл громоотвод Benjamin Franklin в Германию, установив такие устройства в своём доме и сарае.
Лихтенберг стал горбатым в детстве из-за деформации позвоночника, полученной при падении. Это сделало его необычайно низким даже по меркам XVIII века. С течением времени эта деформация становилась всё хуже, в конце концов влияя на его дыхание.
Личная жизнь
Лихтенберг имел много романов. Большинство женщин происходили из бедных семей. В 1777 году он встретил Maria Stechard, в то время 13-летнюю девочку, которая жила с профессором постоянно после 1780 года. Она умерла в 1782 году. Их отношения были превращены в роман Gert Hofmann, который был переведен его сыном Michael Hofmann на английский язык под названием Lichtenberg and the Little Flower Girl.
В 1783 году, на следующий год, Лихтенберг встретил Margarethe Kellner 1768–1848. Он женился на ней в 1789 году, чтобы дать ей пенсию, так как он думал, что скоро умрёт. У них было шестеро детей, и она пережила его на 49 лет.
В 1799 году Лихтенберг умер в Göttingen после краткой болезни в возрасте 56 лет.
Записные книжки
«Записные книжки» Sudelbücher на немецком языке — это записные книжки, которые Лихтенберг вёл со студенческих дней до конца своей жизни. Каждый том был обозначен буквой алфавита от A, который начался в 1765 году, до L, которая прерывалась смертью Лихтенберга в 1799 году.
Эти записные книжки впервые стали известны миру после смерти человека, когда первое и второе издания Lichtenbergs Vermischte Schriften 1800–06 и 1844–53 были опубликованы его сыновьями и братьями. Однако после первых публикаций записные книжки G и H, а также большая часть записной книжки K были уничтожены или исчезли. Считается, что в этих недостающих частях содержался чувствительный материал. Рукописи оставшихся записных книжек хранятся в Гёттингенском университете.
Записные книжки содержат цитаты из отрывков, которые поразили Лихтенберга, названия книг для чтения, автобиографические зарисовки и краткие или длинные размышления, включая острые наблюдения о природе человека, в манере французских моралистов XVII века. Эти размышления помогли ему заслужить посмертную славу как одного из лучших афористов в истории западной интеллектуальной мысли. Некоторые учёные пытались извлечь систему мышления из разбросанных размышлений Лихтенберга, но он не был профессиональным философом и не имел необходимости представлять или разработать непротиворечивую философию.
Записные книжки выявляют критический и аналитический способ мышления и упор на экспериментальные доказательства в физике, благодаря которому он стал одним из ранних основателей и сторонников современной научной методологии.
Чем больше опыта и экспериментов накапливается во время исследования природы, тем более шатким становятся её теории. Всегда хорошо, хотя и не нужно отказываться от них сразу. Ибо каждая гипотеза, которая когда-то была хороша, по крайней мере служит цели надлежащего резюмирования и сохранения всех явлений до её времени. Следует отложить противоречивый опыт отдельно, пока его не накопится достаточно, чтобы оправдать усилия, необходимые для создания новой теории. (Lichtenberg: scrapbook JII/1602)
Лихтенберг, атеист, высмеивал религию, говоря: «Я благодарю Господа тысячу раз за то, что он сделал меня атеистом».
Arthur Schopenhauer восхищался Лихтенбергом за то, что он написал в своих записных книжках. Он назвал его одним из тех, кто «думает... для собственного наставления», которые являются «подлинными 'мыслителями для себя' в обоих смыслах слов». Другие почитатели записных книжек Лихтенберга включают Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud и Ludwig Wittgenstein.
Sigmund Freud в своём письме «Why War?» к Albert Einstein упомянул изобретение Лихтенберга «Compass of Motives» в обсуждении комбинации сложных человеческих мотивов и процитировал его слова: «Мотивы, которые побуждают нас делать что-то, можно расположить как тридцать два ветра и дать им названия по тому же образцу: например, 'еда-еда-слава' или 'слава-слава-еда'».
Лихтенберга читают не многие за пределами Германии. Leo Tolstoy очень высоко ценил произведения Лихтенберга, выражая своё удивление по поводу того, «почему немцы настоящего времени так сильно пренебрегают этим писателем». Китайский учёный и остроумец Qian Zhongshu цитирует The Waste books в своих произведениях несколько раз.
Другие работы
Как сатирик, Лихтенберг занимает высокое место среди немецких писателей XVIII века. Его едкое остроумие вовлекало его во многие споры с известными современниками, такими как швейцарский физиогномист Johann Kaspar Lavater, чью науку физиогномики он высмеивал, и Johann Heinrich Voss, чьи взгляды на греческое произношение вызвали мощную сатиру, Über die Pronunciation der Schöpse des alten Griechenlandes. За остроумие Laurence Sterne в отношении фанатизма духовенства в его романе Tristram Shandy Лихтенберг осудил его как scandalum ecclesiae скандал для Церкви.
В 1777 году Лихтенберг выступил против явного неправильного представления науки Jacob Philadelphia. Лихтенберг считал его магом, а не физиком, и создал сатирический плакат, предназначенный для того, чтобы помешать Philadelphia выступить со своей выставкой в Göttingen. Плакат, называемый «Lichtenberg's Avertissement», описывал экстравагантные и чудесные трюки, которые должны были быть выполнены. В результате Philadelphia уехал из города без выступления.
На основе его посещений Англии, его Briefe aus England, с восхитительными описаниями игры David Garrick, являются наиболее привлекательными из его произведений, опубликованных при его жизни.
С 1778 года Лихтенберг публиковал Göttinger Taschen Calender и вносил вклад в Göttingisches Magazin der Wissenschaften und Literatur, который он редактировал в течение трёх лет 1780–1782 с J. G. A. Forster. Göttinger Taschen Calender, помимо того, что был обычным календарём для повседневного использования, содержал не только короткие статьи о природных явлениях и новых научных открытиях, которые можно было бы назвать популярной наукой, но и статьи, в которых он противодействовал шарлатанству и суеверию. Он также содержал нападки на писателей «Sturm und Drang». В духе эпохи Просвещения он стремился воспитать в простом народе использование логики, остроумия и силы их собственных чувств.
В 1784 году он взял на себя публикацию учебника Anfangsgründe der Naturlehre «Основы естественных наук» у своего друга и коллеги Johann Christian Erxleben после его преждевременной смерти в 1777 году. До 1794 года последовало ещё три издания, которые в течение многих лет оставались стандартным учебником по физике в Германии.
С 1794 по 1799 год он опубликовал Ausführliche Erklärung der Hogarthischen Kupferstiche, в котором он описал сатирические детали в гравюрах William Hogarth.
Наследие
Как физик, Лихтенберг запомнился своими исследованиями электричества, за открытие ветвящихся узоров разряда на диэлектриках, которые теперь называются фигурами Лихтенберга. В 1777 году он построил большой электрофор для получения статического электричества посредством индукции. Один из самых больших из когда-либо созданных, он имел диаметр 2 м и мог производить искры 38 см. С его помощью он открыл основной принцип технологии современного ксерокса. Разряжая высоковольтную точку рядом с изолятором, он смог записать странные древовидные узоры в неподвижной пыли. Эти фигуры Лихтенберга считаются сегодня примерами фракталов. Кратер на Луне назван Lichtenberg в его честь. Его жизнь и работы вымышлены в романе французского писателя Pierre Senges's Fragments de Lichtenberg 2008; перевод на английский, 2017.
Он предложил стандартную систему размеров бумаги, используемую глобально сегодня, за исключением Канады и США, определённую ISO 216, которая использует A4 как наиболее часто используемый размер.
Robert Wichard Pohl, преемник Лихтенберга в Göttingen в XX веке и один из основателей физики твёрдого тела, использовал аналогичную программу исследований, в которой эксперимент был важной частью повествования научного знания.
Избранная библиография
Произведения, опубликованные при его жизни
- Briefe aus England, 1776–78
- Über Physiognomik, wider die Physiognomen, 1778
- Göttingisches Magazin der Wissenschaften und Litteratur, 1780–85 ed. by Georg Christoph Lichtenberg and Georg Forster
- Über die Pronunciation der Schöpse des alten Griechenlandes, 1782
- Ausführliche Erklärung der Hogarthischen Kupferstiche, 1794–1799
Полные собрания сочинений на немецком языке
- Schriften und Briefe, 1968–72 4 vols., ed. by Wolfgang Promies
Английские переводы
- The Reflections of Lichtenberg, Swan Sonnenschein, 1908 selected and translated by Norman Alliston.
- Lichtenberg's Visits to England, as Described in his Letters and Diaries, Oxford, The Clarendon Press, 1938 trans. and ed., by Margaret L. Mare and W. H. Quarrell
- The Lichtenberg Reader, Beacon Press, 1959 trans. and ed. by Franz H. Mautner and Henry Hatfield
- The World of Hogarth. Lichtenberg's Commentaries on Hogarth's Engravings, Houghton Mifflin Company, 1966 trans. by Innes and Gustav Herdan
- Hogarth on High Life. The Marriage à la Mode Series, from Georg Christoph Lichtenberg's Commentaries, 1970 trans. and ed. by Arthur S. Wensinger and W. B. Coley
- Aphorisms, Penguin, 1990 trans. with an introduction and notes by R. J. Hollingdale, ISBN 0-14-044519-6, reprinted as The Waste Books, 2000, ISBN 978-0-940322-50-9
- Lichtenberg: Aphorisms & Letters, Johnathan Cape, 1969 trans. and ed. by Franz H. Mautner and Henry Hatfield, SBN 224-61286-7
- G.C. Lichtenberg: Philosophical Writings, trans. and ed. by Steven Tester, Albany: State University of New York Press, 2012.
