🇺🇸 Gregory R. Smith

Gregory R. Smith nasceu em 9 de junho de 1989, em Reston, Virginia, filho de Janet Smith e Robert Smith. Foi admitido na Mensa ainda criança, aos dois anos. Lia o New York Times aos quatro. Aos seis, fazia lobby junto a membros do Congresso sobre políticas educacionais. Aos dez, era estudante universitário matriculado no Randolph-Macon College, na Virginia, cursando tripla graduação em matemática, biologia e história.

Seus pais — particularmente seu pai, Robert, um engenheiro de software com fortes convicções sobre engajamento cívico — canalizaram a capacidade cognitiva excepcional de Gregory para aquilo que consideravam o alvo mais útil possível: a paz internacional e a defesa dos direitos da juventude. Aos doze anos, Gregory havia fundado a International Youth Advocates, uma organização dedicada a trazer vozes jovens para as negociações internacionais de paz.

Reuniu-se com Mikhail Gorbachev, Bill Clinton, o Dalai Lama e uma série de outros chefes de Estado e diplomatas internacionais durante o início da adolescência. Os encontros não eram meras oportunidades fotográficas. Eram, segundo a cobertura da época, conversas substantivas sobre iniciativas específicas de direitos da juventude e paz internacional. Gorbachev, em particular, endossou publicamente o trabalho de Gregory.

As nomeações ao Nobel da Paz — Gregory recebeu quatro entre 2002 e 2008 — vieram de uma combinação de nomeadores governamentais e académicos com legitimidade para realizar tais nomeações segundo as regras do comité Nobel. As nomeações foram sérias. Nenhuma resultou em prémio. Os prémios do comité do Nobel da Paz exigem tanto uma nomeação formal quanto um voto do comité; as nomeações de Gregory ultrapassaram o primeiro limiar sem progredir para o segundo.

Concluiu seu bacharelado no Randolph-Macon aos 13 anos. Obteve mestrado em matemática aos 14. Prosseguiu para o doutorado. Continuou seu trabalho de advocacia internacional paralelamente à carreira académica. Na vida adulta, tem lecionado em universidades e permanecido envolvido em engajamento cívico relacionado à paz.

O caso de Gregory R. Smith é incomum entre as histórias de prodígios americanos na medida em que a capacidade cognitiva foi deliberadamente canalizada, desde a primeira infância, para propósitos público-cívicos em vez de puramente académicos ou científicos. A decisão da família Smith — de que Gregory deveria usar sua habilidade para se engajar com trabalho internacional de paz e direitos da juventude — produziu um tipo diferente de carreira de prodígio em relação à trajetória padrão de currículo acelerado. Se a escolha produziu mais ou menos impacto a longo prazo do que um percurso académico mais convencional é uma questão que o registo histórico acabará por responder. As nomeações ao Nobel, os encontros com chefes de Estado e a organização International Youth Advocates são, por si mesmos, a documentação de que o caminho foi substantivo.