🇭🇰 Celine Tam

Celine Tam nasceu a 22 de novembro de 2007, em Hong Kong, numa casa organizada em torno da música. O seu pai, Dr. Steve Tam, é professor de música e proprietário de academias de canto; a sua mãe, Jia Ming Shan, geria o lar. Tanto Celine como a irmã mais nova Dion receberam o nome da superestrela canadiana Celine Dion, um pormenor que revela quase tudo sobre a devoção musical da família antes mesmo de se ouvir uma única nota.

A sua formação começou surpreendentemente cedo. Iniciou aulas de canto com o pai aos três anos e já atuava em público aos quatro. Isto não foi simples encorajamento casual, mas instrução estruturada de um profissional, e isso ficou evidente no controlo técnico que demonstrou anos mais tarde: apoio respiratório, segurança de afinação e amplitude dinâmica que pareciam bem mais velhos do que o seu corpo. Onde muitas crianças cantoras dependem apenas de volume e instinto, Tam chegou com a estrutura de um verdadeiro método por baixo da voz, o que explica em parte por que razão os jurados reagiram a ela não como uma novidade, mas como uma vocalista genuína.

Celine chamou atenção pela primeira vez aos cinco anos, competindo no concurso Let's Sing Kids na China com uma interpretação de You Raise Me Up de Secret Garden. A mesma canção tornou-se uma assinatura recorrente. Um dueto de You Raise Me Up com o também cantor infantil Jeffrey Li no programa Little Big Shots tornou-se viral, elevando o seu perfil muito para além de Hong Kong e preparando o terreno para uma projeção internacional.

Essa projeção chegou em 2017 na décima segunda temporada do America's Got Talent. A sua audição, uma interpretação de My Heart Will Go On de Celine Dion, conquistou aprovação unânime dos jurados Simon Cowell, Heidi Klum, Mel B e Howie Mandel. O simbolismo era difícil de ignorar: uma criança com o nome de Celine Dion, a cantar a canção mais famosa de Celine Dion, no maior palco de talentos do mundo. Poderia facilmente ter sido visto como um truque, e o facto de não ter sido, de os jurados terem tratado a atuação como séria e não como fofinha, foi uma medida de quão completo era de facto o seu domínio da canção.

Na ronda Judge Cuts interpretou How Am I Supposed to Live Without You de Michael Bolton, e a jurada convidada Laverne Cox pressionou o Golden Buzzer, enviando-a diretamente para os quartos de final. Com isso, Celine Tam tornou-se, segundo relatos amplamente divulgados, a primeira concorrente chinesa a receber um Golden Buzzer no programa americano, um marco para a representação na franquia.

Avançou como semifinalista, e a participação valeu-lhe um conjunto de alcunhas afetuosas na imprensa, a Celine Dion de Hong Kong e o Pulmão Gigante Pequenino entre elas, ambas apontando para o mesmo espanto: que tanta voz pudesse vir de um corpo tão pequeno. Para as audiências de Hong Kong, foi uma fonte de verdadeiro orgulho, uma criança local a manter-se firme no horário nobre americano.

Após o America's Got Talent, Tam continuou a atuar internacionalmente, aparecendo em franquias Got Talent noutros países, incluindo um momento de Golden Buzzer no World's Got Talent, e lançando música à medida que crescia. Tornou-se um rosto familiar no circuito global de programas de talentos, uma espécie de embaixadora dos jovens artistas de Hong Kong. O desafio que enfrentava era o que enfrenta toda cantora infantil: como permitir que a voz e a arte amadureçam para além da novidade de ser pequena e espantosa, em algo que possa sustentar-se por si próprio como uma carreira adulta, distinta da comparação com Celine Dion que a lançou.

Vale a pena notar quanto do seu apelo assentava no contraste. O repertório que escolheu, My Heart Will Go On, How Am I Supposed to Live Without You, era material adulto, arrebatador, emocionalmente pesado, e o espetáculo de uma criança minúscula a interpretá-lo com plena convicção é o que fazia as audiências suspirarem. Mas o mesmo contraste que encanta aos nove pode tornar-se uma limitação aos dezanove, quando a novidade do tamanho desaparece e só fica a voz. O caminho de Tam para a frente depende de essa voz ter sido construída suficientemente bem para carregar o peso por si própria.

A história de Celine Tam é, em parte, uma história sobre um nome como roteiro. Os seus pais declararam uma ambição antes de ela poder falar, e depois fizeram o trabalho paciente, anos de lições a partir dos três anos, para lhe dar uma oportunidade real de a alcançar. Quer venha ou não a tornar-se a próxima Celine Dion, já fez algo raro: transformou uma aposta esperançosa dos pais num talento genuíno e globalmente reconhecido, e deu a Hong Kong uma jovem artista que o resto do mundo realmente assistiu.