🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 Cameron Thompson

Cameron Thompson nasceu por volta de 1997 e cresceu em Wrexham, no norte do País de Gales. Desde o início, a sua capacidade matemática estava visivelmente desfasada da sua idade — a anedota do zero, que se tornou a história mais repetida sobre ele, foi simplesmente o primeiro exemplo público de uma mente que já pensava estruturalmente sobre números enquanto os colegas ainda contavam pelos dedos.

Foi também diagnosticado com síndrome de Asperger, uma condição do espectro do autismo, e os dois factos — o dom matemático e o autismo — são inseparáveis na sua história. A escola foi genuinamente difícil para ele. A família falou sobre quão duros foram os primeiros anos: uma criança que podia ultrapassar os professores em matemática, mas que lutava gravemente com a banalidade social e sensorial da sala de aula, e que precisava que o seu Asperger fosse compreendido antes que alguém o pudesse realmente ajudar.

Academicamente, simplesmente não podia ser contido pela sequência normal. Avançou pelos GCSEs e depois pelos A-Levels muito antes do previsto. O desajuste era tão extremo que, numa inversão invulgar, acabou por fazer os GCSEs depois de já ter iniciado o trabalho de nível universitário — um detalhe que ilustra quão mal a escada padrão de qualificações lhe servia.

O curso universitário foi a manchete. Aos onze anos, Cameron Thompson matriculou-se na Open University para obter uma licenciatura em matemática, fazendo o trabalho de curso à distância paralelamente à sua vida escolar normal em Wrexham. Completou-o antes dos quinze anos, tendo obtido supostamente um 2:1 — uma sólida licenciatura de segunda classe superior — em matemática, ainda com idade suficiente para estar na escola.

Crucialmente, a família manteve-o numa escola regular durante todo o processo. Frequentou uma escola secundária normal em Wrexham com crianças da sua idade, e tinha muitos dos mesmos passatempos e interesses que os seus pares. A escolha deliberada não foi isolar o prodígio numa estufa acelerada, mas deixá-lo fazer matemática universitária à noite e ser um adolescente durante o dia.

Em novembro de 2011, a BBC transmitiu um documentário sobre ele: «The Growing Pains of a Teenage Genius» (também lançado como «Gifted!»), realizado por Barnaby Coughlin. Acompanhou Cameron, então com treze anos, e a sua família através da realidade quotidiana da sua vida — não uma celebração de uma criança-prodígio, mas um retrato honesto do atrito entre uma capacidade excecional, um diagnóstico do espectro do autismo e o negócio muito comum de crescer. O filme foi amplamente elogiado, particularmente dentro da comunidade autista, por mostrar a dificuldade ao lado do dom.

A família Thompson também transformou a sua experiência num livro, «Gifted! The Story of a Teenage Genius», escrito com contributos de Cameron, dos pais e da irmã, em parte para ajudar outras famílias a navegar uma combinação semelhante de sobredotação e Asperger. Descrevia as lutas escolares, o diagnóstico e as soluções que acabaram por encontrar — um documento prático e não uma volta da vitória.

A importância de Cameron Thompson reside na visibilidade que a sua história deu a uma verdade particular: que o talento matemático profundo e uma diferença de desenvolvimento como a Asperger viajam frequentemente juntos, e que o talento não torna a diferença fácil. As câmaras da BBC não encontraram um génio sereno. Encontraram um adolescente a fazer matemática universitária e, ao mesmo tempo, a trabalhar arduamente simplesmente para gerir a escola — e essa honestidade é exactamente a razão pela qual a sua história importou.