William Shakespeare

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웃는 얼굴이 슬픔의 부재를 의미하지는 않는다!

William Shakespeare는 영국의 극작가이자 시인이며 배우로, 영어권 최고의 작가이자 세계 최고의 극작가로 널리 인정받고 있다. 그는 흔히 영국의 국민 시인이자 "Avon의 시성" 또는 단순히 "시성"으로 불린다. 협업 작품을 포함한 그의 현존 작품은 약 39편의 희곡, 154편의 소네트, 2편의 장편 서사시, 그리고 일부 작자 미상의 몇 편의 시로 구성되어 있다. 그의 희곡은 모든 주요 현대 언어로 번역되었으며 다른 어떤 극작가의 작품보다 더 자주 공연된다. 또한 계속해서 연구되고 재해석되고 있다.

Shakespeare는 Warwickshire의 Stratford-upon-Avon에서 태어나 성장했다. 18세에 Anne Hathaway와 결혼하여 세 자녀를 두었다: Susanna와 쌍둥이 Hamnet과 Judith. 1585년과 1592년 사이 어느 시점에, 그는 London에서 배우, 작가, 그리고 Lord Chamberlain's Men이라는 극단의 공동 소유주로서 성공적인 경력을 시작했으며, 이 극단은 나중에 King's Men으로 알려졌다. 1613년경 49세에 그는 Stratford로 은퇴한 것으로 보이며, 3년 후 그곳에서 사망했다. Shakespeare의 사생활에 대한 기록은 거의 남아있지 않다. 이로 인해 그의 외모, 성적 지향, 종교적 신념, 그리고 그에게 귀속된 작품들이 실제로 다른 사람들에 의해 쓰였는지 여부와 같은 문제들에 대한 상당한 추측이 생겨났다.

Shakespeare는 1589년에서 1613년 사이에 그의 알려진 작품 대부분을 제작했다. 그의 초기 희곡은 주로 희극과 역사극이었으며 이들 장르에서 생산된 최고의 작품 중 일부로 평가받고 있다. 이후 그는 1608년까지 주로 비극을 썼는데, 그중에는 Hamlet, Romeo and Juliet, Othello, King Lear, Macbeth 등이 있으며, 이 모든 작품은 영어로 쓰인 최고의 작품 중 하나로 간주된다. 그의 생애 마지막 단계에서 그는 로맨스로도 알려진 비희극을 쓰고 다른 극작가들과 협업했다.

Shakespeare의 많은 희곡이 그의 생전에 다양한 품질과 정확도의 판본으로 출판되었다. 그러나 1623년, Shakespeare의 두 동료 배우이자 친구였던 John Heminges와 Henry Condell이 First Folio로 알려진 보다 결정적인 텍스트를 출판했다. 이는 Shakespeare의 극작품을 사후에 집대성한 판본으로 그의 희곡 중 두 편을 제외한 모든 작품을 포함했다. 이 책은 Ben Jonson의 시로 서문이 시작되는데, Jonson은 그 안에서 Shakespeare를 "한 시대의 인물이 아니라 모든 시대를 위한 인물"이라는 지금은 유명한 말로 예언적으로 찬양했다.

생애

### 초기 생애

William Shakespeare는 Snitterfield 출신의 시의원이자 성공한 장갑 제조업자였던 John Shakespeare와 부유한 지주 농부의 딸인 Mary Arden의 아들이었다. 그는 Stratford-upon-Avon에서 태어났으며, 1564년 4월 26일에 세례를 받았다. 그의 정확한 생년월일은 알려지지 않았지만 전통적으로 성 George의 날인 4월 23일로 기념된다. 18세기 학자의 실수에서 비롯된 이 날짜는 Shakespeare가 1616년 같은 날 사망했기 때문에 전기 작가들에게 매력적인 것으로 입증되었다. 그는 8남매 중 셋째이자 살아남은 장남이었다.

해당 시기의 출석 기록은 남아있지 않지만, 대부분의 전기 작가들은 Shakespeare가 아마도 Stratford의 King's New School에서 교육받았을 것이라는 데 동의한다. 이 학교는 1553년에 인가된 무료 학교로 그의 집에서 약 400m 떨어진 곳에 위치했다. 문법 학교는 엘리자베스 시대에 품질이 다양했지만, 문법 학교 교육과정은 대체로 유사했다. 기본 라틴어 교재는 왕령으로 표준화되었으며, 학교는 라틴 고전 작가들을 기반으로 한 집중적인 문법 교육을 제공했을 것이다.

 Stratford-upon-Avon에 있는 Shakespeare의 생가로 여겨지는 John Shakespeare의 집

18세에 Shakespeare는 26세의 Anne Hathaway와 결혼했다. Worcester 교구의 종교 법정은 1582년 11월 27일 혼인 허가증을 발급했다. 다음 날, Hathaway의 이웃 두 명이 결혼을 방해하는 합법적 청구가 없음을 보증하는 보증금을 냈다. 의식은 다소 급하게 준비된 것으로 보이는데, Worcester 대법관이 결혼 예고를 통상적인 세 번 대신 한 번만 낭독하도록 허용했고, 결혼 6개월 후 Anne은 딸 Susanna를 낳아 1583년 5월 26일 세례를 받았기 때문이다. 쌍둥이 아들 Hamnet과 딸 Judith는 거의 2년 후에 태어나 1585년 2월 2일 세례를 받았다. Hamnet은 알 수 없는 원인으로 11세에 사망하여 1596년 8월 11일 매장되었다.

쌍둥이가 태어난 후, Shakespeare는 1592년 London 연극계의 일원으로 언급될 때까지 역사적 흔적을 거의 남기지 않았다. 예외는 1588년 Michaelmas Term과 1589년 10월 9일자 Westminster의 Queen's Bench 법정에서 다룬 소송 사건의 "고소장"에 그의 이름이 나타나는 것이다. 학자들은 1585년과 1592년 사이의 기간을 Shakespeare의 "잃어버린 세월"이라고 부른다. 이 시기를 설명하려는 전기 작가들은 많은 미확인 이야기를 보고했다. Shakespeare의 첫 번째 전기 작가인 Nicholas Rowe는 Shakespeare가 지역 지주 Thomas Lucy의 영지에서 사슴 밀렵 혐의로 기소를 피해 Stratford에서 London으로 도망쳤다는 Stratford의 전설을 전했다. Shakespeare는 또한 Lucy에 대한 저속한 발라드를 작성하여 복수했다고 전해진다. 또 다른 18세기 이야기는 Shakespeare가 London에서 극장 후원자들의 말을 돌보는 것으로 연극 경력을 시작했다는 것이다. John Aubrey는 Shakespeare가 시골 교사였다고 보고했다. 일부 20세기 학자들은 Shakespeare가 Lancashire의 가톨릭 지주인 Alexander Hoghton의 교사로 고용되었을 가능성을 제시했는데, Hoghton은 유언장에 "William Shakeshafte"라는 이름을 언급했다. 그의 사후에 수집된 소문 외에는 이러한 이야기를 뒷받침하는 증거가 거의 없으며, Shakeshafte는 Lancashire 지역에서 흔한 이름이었다.

### London과 연극 경력 William Shakespeare가 언제 집필을 시작했는지는 명확하게 알려지지 않았으나, 당대의 언급들과 공연 기록들은 그의 여러 작품이 1592년까지 런던 무대에 올려졌음을 보여준다. 그 무렵 그는 런던에서 충분히 알려져 극작가 Robert Greene으로부터 그의 저서 『Groats-Worth of Wit』에서 인쇄물로 공격을 받을 정도였다:

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... 우리의 깃털로 치장한 벼락출세 까마귀 한 마리가 있으니, 배우의 가죽으로 감싼 호랑이의 심장을 지닌 자로, 자신이 여러분 중 최고만큼이나 무운시를 과장되게 쓸 수 있다고 자부한다. 그리고 절대적인 만물박사로서, 자기 혼자만이 이 나라에서 유일한 '연극계를 흔드는 자'라고 자만한다.

학자들은 Greene의 말이 정확히 무엇을 의미하는지에 대해 의견이 갈리지만, 대부분은 Greene이 Christopher Marlowe, Thomas Nashe, 그리고 Greene 자신과 같은 대학 교육을 받은 작가들, 이른바 "대학 재사들"에 필적하려 시도하면서 신분을 넘어선다고 William Shakespeare를 비난했다는 데 동의한다. William Shakespeare의 『Henry VI, Part 3』에 나오는 "오, 여인의 가죽으로 감싼 호랑이의 심장"이라는 구절을 패러디한 이탤릭체 표현과 "Shake-scene"이라는 말장난은 Greene의 표적이 William Shakespeare임을 명확히 보여준다. 여기서 사용된 Johannes Factotum "만능 잡역부"는 보다 일반적인 "만능 천재"가 아니라, 타인의 작품을 가지고 이것저것 손대는 이류 땜장이를 가리킨다.

Greene의 공격은 극장에서 William Shakespeare의 작품에 대한 가장 오래된 언급 기록이다. 전기 작가들은 그의 경력이 1580년대 중반부터 Greene의 언급 직전 사이 어느 시점에 시작되었을 것으로 추정한다. 1594년 이후, William Shakespeare의 희곡들은 Lord Chamberlain's Men에 의해서만 공연되었는데, 이는 William Shakespeare를 포함한 배우 집단이 소유한 극단으로 곧 런던 최고의 극단이 되었다. 1603년 Elizabeth 여왕이 사망한 후, 이 극단은 새 왕 James I세로부터 왕실 특허를 받았고 King's Men으로 이름을 바꾸었다.

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"온 세상이 무대이고, 모든 남녀는 단지 배우일 뿐: 그들에게는 퇴장과 등장이 있으며; 한 사람이 살아가며 여러 역할을 연기한다..." —『As You Like It』, 제2막, 제7장, 139–142

1599년, 극단 구성원들의 동업으로 Thames 강 남쪽 강변에 자체 극장을 건설하고 Globe라 이름 붙였다. 1608년에는 동업자들이 Blackfriars 실내 극장도 인수했다. William Shakespeare의 부동산 구매 및 투자에 관한 현존 기록들은 극단과의 연계가 그를 부유한 사람으로 만들었음을 보여주며, 1597년에는 Stratford에서 두 번째로 큰 집인 New Place를 구입했고, 1605년에는 Stratford의 교구 십일조 지분에 투자했다.

William Shakespeare의 일부 희곡들은 1594년부터 4절판으로 출판되기 시작했고, 1598년까지 그의 이름은 판매 포인트가 되어 표제지에 등장하기 시작했다. William Shakespeare는 극작가로서 성공한 후에도 자신의 작품과 다른 희곡에 계속 출연했다. 1616년판 Ben Jonson의 『Works』는 그를 『Every Man in His Humour』(1598)와 『Sejanus His Fall』(1603)의 출연진 명단에 올렸다. 1605년 Jonson의 『Volpone』 출연진 명단에서 그의 이름이 빠진 것을 일부 학자들은 그의 연기 경력이 끝나가는 신호로 받아들인다. 그러나 1623년의 First Folio는 William Shakespeare를 "이 모든 희곡의 주요 배우들" 중 한 명으로 기록하고 있는데, 그중 일부는 『Volpone』 이후에 처음 무대에 올려졌으며, 그가 어떤 역할을 연기했는지 확실히 알 수는 없다. 1610년, Hereford의 John Davies는 "훌륭한 Will"이 "왕 같은" 역할을 연기했다고 썼다. 1709년, Rowe는 William Shakespeare가 Hamlet 아버지의 유령 역할을 했다는 전통을 전했다. 후대의 전통들은 그가 『As You Like It』의 Adam과 『Henry V』의 합창단 역할도 맡았다고 주장하지만, 학자들은 그 정보의 출처를 의심한다.

경력 내내 William Shakespeare는 런던과 Stratford 사이에서 시간을 나누었다. 1596년, Stratford에 가족 집으로 New Place를 구입하기 전 해에 William Shakespeare는 Thames 강 북쪽 Bishopsgate의 St. Helen's 교구에 살고 있었다. 그는 1599년, 그의 극단이 그곳에 Globe Theatre를 건설한 해에 강을 건너 Southwark로 이주했다. 1604년까지 그는 다시 강 북쪽으로, 많은 훌륭한 저택들이 있는 St Paul's Cathedral 북쪽 지역으로 이사했다. 그곳에서 그는 여성용 가발과 기타 머리 장식을 만드는 프랑스 위그노 Christopher Mountjoy에게서 방을 임대했다.

### 말년과 죽음

Rowe는 William Shakespeare가 "사망 몇 년 전에" Stratford로 은퇴했다는 전통을 기록한 최초의 전기 작가였으며, 이는 Johnson에 의해 반복되었다. 그는 1608년에도 여전히 런던에서 배우로 활동하고 있었다. 1635년 주주들의 청원에 대한 답변에서 Cuthbert Burbage는 1608년 Henry Evans로부터 Blackfriars Theatre의 임대권을 구입한 후 King's Men이 그곳에 "남성 배우들을 배치했는데, 그들은 Heminges, Condell, William Shakespeare 등이었다"고 진술했다. 그러나 1609년 내내 런던에 흑사병이 창궐했다는 것이 아마도 관련이 있을 것이다. 런던의 공공 극장들은 흑사병의 대규모 발병 기간 동안 반복적으로 폐쇄되었는데—1603년 5월과 1610년 2월 사이 총 60개월 이상 폐쇄—이는 종종 연기 일이 없었음을 의미했다. 당시에는 모든 일로부터의 은퇴가 드물었다. William Shakespeare는 1611년부터 1614년까지 계속 런던을 방문했다. 1612년, 그는 Mountjoy의 딸 Mary의 결혼 합의에 관한 법정 소송인 Bellott 대 Mountjoy 사건에서 증인으로 소환되었다. 1613년 3월, 그는 옛 Blackfriars 수도원의 문지기 집을 구입했고, 1614년 11월부터는 사위 John Hall과 함께 몇 주간 런던에 머물렀다. 1610년 이후 William Shakespeare는 더 적은 희곡을 썼으며, 1613년 이후로는 그에게 귀속된 작품이 없다. 그의 마지막 세 작품은 아마도 John Fletcher와의 협업이었을 것인데, Fletcher는 그의 뒤를 이어 King's Men의 전속 극작가가 되었다. William Shakespeare는 1616년 4월 23일, 52세의 나이로 사망했다. 그는 유언장에 서명한 지 한 달 안에 세상을 떠났는데, 흥미롭게도 그 문서는 자신이 "완벽한 건강 상태"라는 언급으로 시작된다. 그가 어떻게 또는 왜 사망했는지 설명하는 현존하는 동시대 자료는 없다. 반세기 후, Stratford의 교구 목사였던 John Ward는 자신의 노트에 이렇게 기록했다: "Shakespeare, Drayton, 그리고 Ben Jonson이 즐거운 만남을 가졌고, 술을 너무 많이 마신 것으로 보이며, Shakespeare는 그로 인해 걸린 열병으로 사망했다." Shakespeare가 Jonson과 Drayton을 알고 지냈다는 점을 고려하면 불가능한 시나리오는 아니다. 동료 작가들의 추모사 중 하나는 그의 비교적 갑작스러운 죽음을 언급한다: "우리는 놀랐네, Shakespeare여, 그대가 그토록 빨리 / 세상의 무대에서 무덤의 분장실로 떠나다니."

그는 아내와 두 딸을 남겼다. Susanna는 1607년 의사 John Hall과 결혼했고, Judith는 Shakespeare 사망 두 달 전 포도주 상인 Thomas Quiney와 결혼했다. Shakespeare는 1616년 3월 25일 최종 유언장에 서명했다. 그 다음 날, 그의 새로운 사위 Thomas Quiney는 출산 중 사망한 Margaret Wheeler와의 사이에서 사생아를 낳은 죄로 유죄 판결을 받았다. Thomas는 교회 법정으로부터 공개 참회를 명령받았는데, 이는 Shakespeare 가문에 큰 수치와 당혹감을 안겼을 것이다.

 Stratford-upon-Avon의 Shakespeare 장례 기념비

Shakespeare는 자신의 방대한 재산 대부분을 장녀 Susanna에게 물려주었는데, 그녀가 이를 "그녀 몸에서 난 첫 아들"에게 온전히 물려주어야 한다는 조건을 달았다. Quiney 부부는 세 자녀를 두었으나 모두 결혼하지 않고 사망했다. Hall 부부는 딸 Elizabeth 한 명을 두었는데, 그녀는 두 번 결혼했지만 1670년 자녀 없이 사망하면서 Shakespeare의 직계 혈통이 끊겼다. Shakespeare의 유언장은 아내 Anne을 거의 언급하지 않는데, 그녀는 아마도 자동으로 재산의 3분의 1을 받을 자격이 있었을 것이다. 하지만 그는 그녀에게 "나의 두 번째로 좋은 침대"를 남긴다는 점을 명시했는데, 이 유증은 많은 추측을 낳았다. 일부 학자들은 이 유증을 Anne에 대한 모욕으로 보는 반면, 다른 이들은 두 번째로 좋은 침대가 부부의 침대였을 것이며 따라서 의미가 깊다고 믿는다.

Shakespeare는 사망 이틀 후 Holy Trinity Church 내진에 묻혔다. 그의 무덤을 덮은 석판에 새겨진 묘비명에는 그의 유골을 옮기는 것에 대한 저주가 담겨 있는데, 2008년 교회 복원 작업 중 이는 신중히 준수되었다:

Good frend for Iesvs sake forbeare, To digg the dvst encloased heare. Bleste be yͤ man yͭ spares thes stones, And cvrst be he yͭ moves my bones.

 Shakespeare가 세례를 받고 묻힌 Stratford-upon-Avon의 Holy Trinity Church

현대 철자: Good friend, for Jesus' sake forbear, / To dig the dust enclosed here. / Blessed be the man that spares these stones, / And cursed be he that moves my bones.

1623년 이전 언젠가, 북쪽 벽에 그를 기리는 장례 기념비가 세워졌는데, 글을 쓰는 행위를 하고 있는 그의 반신상이 있다. 기념비의 명판은 그를 Nestor, Socrates, 그리고 Virgil에 비유한다. 1623년, First Folio의 출판과 함께 Droeshout 판화가 발행되었다.

Shakespeare는 Southwark Cathedral의 장례 기념비와 Westminster Abbey의 Poets' Corner를 포함하여 전 세계의 많은 동상과 기념비로 기념되어 왔다.

희곡

19세기 무명 화가의 Shakespeare 희곡 등장인물 행렬

당대 대부분의 극작가들은 어느 시점에서 다른 이들과 협업하는 것이 일반적이었으며, 비평가들은 Shakespeare도 마찬가지였으며 주로 경력 초기와 후기에 그랬다는 데 동의한다.

Shakespeare의 첫 기록된 작품은 Richard III와 Henry VI의 세 부작으로, 1590년대 초반 역사극이 유행하던 시기에 쓰였다. Shakespeare의 희곡들은 정확한 연대를 특정하기 어렵지만, 텍스트 연구들은 Titus Andronicus, The Comedy of Errors, The Taming of the Shrew, 그리고 The Two Gentlemen of Verona도 Shakespeare의 초기 작품에 속할 수 있음을 시사한다. Raphael Holinshed의 Chronicles of England, Scotland, and Ireland 1587년 판에 크게 의존한 그의 초기 역사극들은 약하거나 부패한 통치의 파괴적 결과를 극화하며 Tudor 왕조의 기원에 대한 정당화로 해석되어 왔다. 초기 희곡들은 다른 엘리자베스 시대 극작가들, 특히 Thomas Kyd와 Christopher Marlowe의 작품들, 중세 드라마의 전통, 그리고 Seneca의 희곡들의 영향을 받았다. The Comedy of Errors도 고전 모델에 기반했지만, The Taming of the Shrew의 출처는 발견되지 않았다. 다만 같은 이름의 별도 희곡과 관련이 있으며 민담에서 유래했을 수 있다. 두 친구가 강간을 승인하는 것처럼 보이는 The Two Gentlemen of Verona처럼, 남성에 의한 여성의 독립적 정신 길들이기를 다룬 Shrew의 이야기는 때때로 현대 비평가, 연출가, 관객들을 불편하게 한다.

 19세기 무명 화가의 Shakespeare 희곡 등장인물 행렬 William Shakespeare의 초기 고전주의적이고 이탈리아풍의 희극들은 긴밀한 이중 플롯과 정교한 희극적 시퀀스를 담고 있었으나, 1590년대 중반에 이르러 그의 가장 찬사받는 희극들의 낭만적 분위기로 전환된다. 한여름 밤의 꿈은 로맨스, 요정 마법, 그리고 희극적 서민 장면들이 재치 있게 혼합된 작품이다. Shakespeare의 다음 희극인 베니스의 상인 역시 낭만적이며, 복수심에 불타는 유대인 고리대금업자 Shylock의 묘사를 담고 있는데, 이는 엘리자베스 시대의 관점을 반영하지만 현대 관객들에게는 경멸적으로 보일 수 있다. 헛소동의 재치와 언어유희, 뜻대로 하세요의 매력적인 시골 배경, 그리고 십이야의 활기찬 유흥이 Shakespeare의 위대한 희극 시퀀스를 완성한다. 거의 전적으로 운문으로 쓰인 서정적인 리처드 2세 이후, Shakespeare는 1590년대 후반의 역사극인 헨리 4세 1부와 2부, 그리고 헨리 5세에 산문 희극을 도입했다. 그의 등장인물들은 희극적 장면과 진지한 장면, 산문과 시 사이를 능숙하게 오가며 더욱 복잡하고 섬세해지고, 그의 성숙기 작품의 서사적 다양성을 성취한다. 이 시기는 두 편의 비극으로 시작하고 끝난다. 성적으로 충만한 청춘기, 사랑, 그리고 죽음을 다룬 유명한 낭만 비극 로미오와 줄리엣, 그리고 새로운 종류의 드라마를 선보인 율리우스 카이사르—Thomas North 경의 1579년 Plutarch의 평행전 번역본을 기반으로 한—가 그것이다. Shakespeare 학자 James Shapiro에 따르면, 율리우스 카이사르에서 "정치, 인물, 내면성, 동시대 사건들, 심지어 글쓰기 행위에 대한 Shakespeare 자신의 성찰까지, 다양한 가닥들이 서로 스며들기 시작했다".

17세기 초, Shakespeare는 이른바 "문제극"인 자에는 자로, 트로일러스와 크레시다, 끝이 좋으면 다 좋아를 쓰고 그의 가장 잘 알려진 비극들 중 다수를 집필했다. 많은 비평가들은 Shakespeare의 가장 위대한 비극들이 그의 예술의 정점을 대표한다고 믿는다. Shakespeare의 가장 위대한 비극 중 하나인 햄릿의 주인공은 아마도 다른 어떤 Shakespeare 인물보다 더 많이 논의되었으며, 특히 "죽느냐 사느냐, 그것이 문제로다"로 시작하는 그의 유명한 독백 때문이다. 치명적 결함이 주저함인 내향적인 Hamlet과 달리, 그 뒤를 이은 비극 오셀로와 리어왕의 주인공들은 성급한 판단 오류로 인해 파멸한다. Shakespeare 비극의 플롯은 종종 이러한 치명적 오류나 결함에 달려 있으며, 이는 질서를 전복시키고 주인공과 그가 사랑하는 이들을 파괴한다. 오셀로에서 악당 Iago는 Othello의 성적 질투를 부추겨 그가 자신을 사랑하는 무고한 아내를 살해하게 만든다. 리어왕에서 늙은 왕은 권력을 포기하는 비극적 오류를 저지르며, Gloucester 백작의 고문과 실명, 그리고 Lear의 막내딸 Cordelia의 살해로 이어지는 사건들을 촉발한다. 비평가 Frank Kermode에 따르면, "이 작품은... 선한 인물들에게도 관객에게도 그 잔혹함으로부터 어떤 안도감도 제공하지 않는다". Shakespeare 비극 중 가장 짧고 압축적인 맥베스에서, 통제 불가능한 야망이 Macbeth와 그의 아내 Lady Macbeth로 하여금 정당한 왕을 살해하고 왕위를 찬탈하게 만들지만, 결국 그들 자신의 죄책감이 그들을 파괴한다. 이 작품에서 Shakespeare는 비극적 구조에 초자연적 요소를 더한다. 그의 마지막 주요 비극인 안토니와 클레오파트라와 코리올레이너스는 Shakespeare의 가장 훌륭한 시를 담고 있으며, 시인이자 비평가인 T. S. Eliot에 의해 그의 가장 성공적인 비극으로 평가받았다.

그의 최후 시기에 Shakespeare는 로맨스 또는 비희극으로 전환하여 세 편의 주요 작품을 더 완성했다. 심벨린, 겨울 이야기, 그리고 태풍과 더불어 협작인 타이어의 왕자 페리클레스가 그것이다. 비극보다는 덜 암울한 이 네 작품은 1590년대 희극들보다 더 중후한 톤을 띠지만, 화해와 잠재적으로 비극적인 오류에 대한 용서로 끝난다. 일부 논평가들은 이러한 분위기 변화를 Shakespeare의 삶에 대한 더 평온한 관점의 증거로 보았지만, 이는 단순히 당시의 연극적 유행을 반영한 것일 수도 있다. Shakespeare는 두 편의 추가 현존 작품인 헨리 8세와 두 귀족 친척을 협작했는데, 아마도 John Fletcher와 함께였을 것이다.

### 공연

Shakespeare가 그의 초기 작품들을 어느 극단을 위해 썼는지는 명확하지 않다. 1594년판 타이터스 앤드로니커스의 표제지는 이 작품이 세 개의 서로 다른 극단에 의해 공연되었음을 보여준다. 1592-93년 역병 이후, Shakespeare의 작품들은 Thames 강 북쪽 Shoreditch에 위치한 The Theatre와 Curtain에서 그 자신의 극단에 의해 공연되었다. 런던 시민들은 헨리 4세 1부를 보기 위해 그곳으로 몰려들었고, Leonard Digges는 "Falstaff만 나와도, Hal, Poins와 나머지가... 자리를 거의 구할 수 없을 것"이라고 기록했다. 극단이 건물주와 분쟁에 휘말렸을 때, 그들은 The Theatre를 해체하고 그 목재를 사용하여 Southwark의 Thames 강 남쪽 강변에 배우들이 배우들을 위해 건설한 최초의 극장인 Globe Theatre를 건축했다. Globe는 1599년 가을에 개장했으며, 율리우스 카이사르가 최초로 상연된 작품 중 하나였다. Shakespeare의 1599년 이후 가장 위대한 작품들 대부분은 Globe를 위해 쓰였으며, 햄릿, 오셀로, 그리고 리어왕이 포함된다.

Lord Chamberlain's Men이 1603년 King's Men으로 개칭된 후, 그들은 새로운 왕 James와 특별한 관계를 맺었다. 공연 기록이 불완전하기는 하지만, King's Men은 1604년 11월 1일부터 1605년 10월 31일 사이에 궁정에서 Shakespeare의 작품 일곱 편을 공연했으며, 베니스의 상인을 두 차례 공연한 것도 포함된다. 1608년 이후, 그들은 겨울에는 실내 Blackfriars Theatre에서, 여름에는 Globe에서 공연했다. 실내 환경은 호화롭게 연출된 가면극에 대한 제임스 시대의 유행과 결합되어 Shakespeare가 더욱 정교한 무대 장치를 도입할 수 있게 했다. 예를 들어 심벨린에서 Jupiter는 "천둥과 번개 속에서 독수리 위에 앉아 강림한다. 그는 벼락을 던진다. 유령들이 무릎을 꿇는다."

 London Thames 강 남쪽 강변에 복원된 Globe Theatre William Shakespeare의 극단 배우들로는 유명한 Richard Burbage, William Kempe, Henry Condell, John Heminges가 있었다. Burbage는 Richard III, Hamlet, Othello, King Lear를 포함한 Shakespeare 희곡 다수의 초연에서 주연을 맡았다. 인기 희극 배우 Will Kempe는 로미오와 줄리엣의 하인 Peter와 헛소동의 Dogberry 등을 연기했다. 그는 1600년경 Robert Armin으로 교체되었으며, Armin은 뜻대로 하세요의 Touchstone과 King Lear의 광대 같은 역할을 맡았다. 1613년, Henry Wotton 경은 Henry VIII가 "화려한 장엄함과 의식으로 상연되었다"고 기록했다. 그러나 6월 29일, 대포가 Globe 극장의 초가지붕에 불을 붙여 극장을 완전히 소실시켰는데, 이 사건은 Shakespeare 희곡의 연대를 드물게 정확하게 특정하는 계기가 되었다.

### 텍스트 출처

1623년, King's Men 극단의 Shakespeare 친구였던 John Heminges와 Henry Condell은 Shakespeare 희곡 모음집인 First Folio를 출판했다. 여기에는 처음 인쇄된 18편을 포함해 36편의 텍스트가 수록되었다. 많은 희곡이 이미 쿼토판—종이를 두 번 접어 네 장을 만든 조잡한 책—으로 출판된 상태였다. Shakespeare가 이 판본들을 승인했다는 증거는 없으며, First Folio는 이를 "도난당하고 불법 복제된 사본"이라고 묘사한다. Shakespeare는 자신의 작품이 어떤 형태로든 살아남을 것을 계획하거나 기대하지 않았다. 그의 사후 친구들이 즉흥적으로 First Folio를 제작하고 출판하기로 한 아이디어가 없었다면, 그 작품들은 망각 속으로 사라졌을 것이다.

Alfred Pollard는 1623년 이전 판본 중 일부를 "나쁜 쿼토판"이라 명명했는데, 각색되고 의역되고 왜곡된 텍스트가 포함되어 있었으며, 일부는 기억에서 재구성되었을 가능성이 있기 때문이다. 희곡의 여러 판본이 남아 있는 경우, 각각이 서로 다르다. 이러한 차이는 필사나 인쇄 오류, 배우나 관객의 메모, 또는 Shakespeare 자신의 원고에서 비롯되었을 수 있다. Hamlet, Troilus and Cressida, Othello 같은 경우, Shakespeare가 쿼토판과 폴리오판 사이에 텍스트를 수정했을 가능성이 있다. 그러나 King Lear의 경우, 대부분의 현대 판본이 이들을 통합하지만, 1623년 폴리오판은 1608년 쿼토판과 너무 달라서 Oxford Shakespeare는 두 판본을 모두 인쇄하며, 혼란 없이는 통합할 수 없다고 주장한다.

시

1593년과 1594년, 흑사병으로 극장이 폐쇄되었을 때, Shakespeare는 성적 주제를 다룬 두 편의 서사시 Venus and Adonis와 The Rape of Lucrece를 출판했다. 그는 이 작품들을 Southampton 백작 Henry Wriothesley에게 헌정했다. Venus and Adonis에서 순진한 Adonis는 Venus의 성적 접근을 거부하고, The Rape of Lucrece에서는 정숙한 아내 Lucrece가 음탕한 Tarquin에게 강간당한다. Ovid의 Metamorphoses에 영향을 받은 이 시들은 통제되지 않은 욕정이 초래하는 죄책감과 도덕적 혼란을 보여준다. 두 작품 모두 인기를 얻었고 Shakespeare 생전에 자주 재인쇄되었다. 설득력 있는 구애자에게 유혹당한 젊은 여성의 한탄을 담은 세 번째 서사시 A Lover's Complaint는 1609년 Sonnets 초판에 인쇄되었다. 현재 대부분의 학자들은 Shakespeare가 A Lover's Complaint를 썼다는 것을 인정한다. 비평가들은 그 훌륭한 자질이 둔중한 효과로 훼손되었다고 평가한다. Robert Chester의 1601년 Love's Martyr에 인쇄된 The Phoenix and the Turtle은 전설적인 불사조와 그의 연인인 충실한 산비둘기의 죽음을 애도한다. 1599년, 소네트 138번과 144번의 초기 초안 두 편이 The Passionate Pilgrim에 실렸는데, Shakespeare의 이름으로 출판되었으나 그의 허락 없이 이루어졌다.

### 소네트

1609년에 출판된 Sonnets는 Shakespeare의 비극작품 중 마지막으로 인쇄된 작품이었다. 학자들은 154편의 소네트가 각각 언제 작곡되었는지 확실히 알지 못하지만, 증거에 따르면 Shakespeare는 개인 독자층을 위해 경력 전반에 걸쳐 소네트를 썼다. 1599년 The Passionate Pilgrim에 무단 수록된 두 소네트가 등장하기 전에도, Francis Meres는 1598년 Shakespeare의 "그의 개인 친구들 사이에서 달콤한 Sonnets"를 언급했다. 출판된 모음집이 Shakespeare가 의도한 순서를 따른다고 믿는 분석가는 거의 없다. 그는 대조적인 두 연작을 계획한 것으로 보인다. 하나는 어두운 피부의 유부녀 "어두운 여인"에 대한 통제할 수 없는 욕정에 관한 것이고, 다른 하나는 아름다운 젊은 남성 "아름다운 청년"에 대한 갈등하는 사랑에 관한 것이다. 이 인물들이 실제 개인을 나타내는지, 또는 그들에게 말을 거는 저자적 "나"가 Shakespeare 자신을 나타내는지는 여전히 불확실하지만, Wordsworth는 소네트로 "Shakespeare가 그의 마음을 열었다"고 믿었다.

 1609년판 Shake-Speares Sonnets의 표지

"그대를 여름날에 비유할까? 그대는 더 사랑스럽고 더 온화하니..." —Shakespeare의 Sonnet 18에서

1609년판은 시들의 "유일한 창조자"로 명시된 "Mr. W.H."에게 헌정되었다. 이것이 Shakespeare 본인이 쓴 것인지 아니면 헌정 페이지 하단에 이니셜이 나타나는 출판업자 Thomas Thorpe가 쓴 것인지는 알려지지 않았다. 수많은 이론에도 불구하고 Mr. W.H.가 누구인지, 또는 Shakespeare가 출판을 승인했는지조차 알려지지 않았다. 비평가들은 Sonnets를 사랑, 성적 열정, 생식, 죽음, 시간의 본질에 대한 심오한 명상으로 찬양한다.

문체

William Shakespeare의 초기 작품들은 당대의 관습적인 문체로 쓰였다. 그는 인물이나 극적 상황의 필요에서 자연스럽게 우러나오지 않는 양식화된 언어로 작품을 썼다. 그의 시는 확장되고 때로는 정교한 은유와 기발한 착상에 의존했으며, 언어는 종종 수사적이었다―배우들이 말하기보다는 낭송하도록 쓰인 것이다. 일부 비평가들의 견해에 따르면, 『타이터스 앤드로니커스』의 장대한 연설들은 종종 극의 진행을 지연시키며, 『베로나의 두 신사』의 운문은 딱딱하다고 평가받는다.

그러나 Shakespeare는 곧 전통적 문체를 자신만의 목적에 맞게 변용하기 시작했다. 『리처드 3세』의 시작 독백은 중세 드라마에서 악덕이 스스로를 선언하는 방식에 뿌리를 두고 있다. 동시에 Richard의 생생한 자기인식은 Shakespeare 성숙기 작품들의 독백을 예고한다. 전통적 문체에서 자유로운 문체로의 전환을 보여주는 단일한 작품은 없다. Shakespeare는 경력 전반에 걸쳐 두 문체를 결합했으며, 『로미오와 줄리엣』이 아마도 문체 혼합의 가장 좋은 예일 것이다. 1590년대 중반 『로미오와 줄리엣』, 『리처드 2세』, 『한여름 밤의 꿈』 무렵, Shakespeare는 더 자연스러운 시를 쓰기 시작했다. 그는 점점 더 은유와 이미지를 드라마 자체의 필요에 맞추어 조율했다.

Shakespeare의 표준 시 형식은 약강 5보격으로 구성된 무운시였다. 실제로 이는 그의 운문이 대개 무운이며 한 행에 10음절로 구성되고, 매 두 번째 음절에 강세를 두어 낭독된다는 것을 의미했다. 그의 초기 작품의 무운시는 후기 작품의 것과 상당히 다르다. 종종 아름답지만, 문장들이 행의 끝에서 시작하고, 멈추고, 끝나는 경향이 있어 단조로움의 위험이 있다. Shakespeare가 전통적 무운시를 숙달하자, 그는 그것의 흐름을 중단하고 변화시키기 시작했다. 이 기법은 『줄리어스 시저』와 『햄릿』 같은 작품에서 시의 새로운 힘과 유연성을 발산한다. Shakespeare는 예를 들어 Hamlet의 마음속 혼란을 전달하기 위해 이를 사용한다:

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각하, 제 가슴속에는 일종의 싸움이 있었습니다 그것이 저를 잠들지 못하게 했습니다. 제 생각에 저는 족쇄에 갇힌 반란자들보다 더 나쁜 처지였습니다. 경솔하게― 그리고 그 경솔함을 찬양합니다―우리가 알아야 할 것은 우리의 무분별함이 때때로 우리에게 도움이 된다는 것입니다 ...

『햄릿』 이후, Shakespeare는 시적 문체를 더욱 변화시켰는데, 특히 후기 비극의 더 감정적인 구절에서 그러했다. 문학 비평가 A. C. Bradley는 이 문체를 "더 응축되고, 빠르고, 다양하며, 구성에 있어서 덜 규칙적이고, 드물지 않게 비틀리거나 생략적"이라고 묘사했다. 경력의 마지막 단계에서 Shakespeare는 이러한 효과를 달성하기 위해 많은 기법을 채택했다. 여기에는 연속행, 불규칙한 휴지와 정지, 문장 구조와 길이의 극단적 변화가 포함되었다. 예를 들어 『맥베스』에서 언어는 관련 없는 은유나 직유 사이를 급격히 오간다: "그대가 입었던 그 희망은 취해 있었는가?" 1.7.35–38; "... 연민은, 벌거벗은 갓난아기처럼/ 폭풍을 가로지르거나, 천국의 케루빔이/ 공기의 보이지 않는 전령들을 타고 ..." 1.7.21–25. 청자는 의미를 완성하도록 도전받는다. 시간의 이동과 놀라운 줄거리 전환을 담은 후기 로맨스는 긴 문장과 짧은 문장이 서로 대조되고, 절들이 쌓이고, 주어와 목적어가 역전되며, 단어들이 생략되어 자연스러움의 효과를 창출하는 마지막 시적 문체를 불러일으켰다.

Shakespeare는 시적 천재성을 극장에 대한 실용적 감각과 결합했다. 당대의 모든 극작가들처럼, 그는 Plutarch와 Holinshed 같은 출처에서 가져온 이야기들을 극화했다. 그는 각각의 줄거리를 재구성하여 여러 관심의 중심을 만들고 관객에게 서사의 가능한 한 많은 측면을 보여주었다. 이러한 구성의 힘은 Shakespeare 작품이 번역, 편집, 폭넓은 해석을 거쳐도 핵심 드라마를 잃지 않고 살아남을 수 있도록 보장한다. Shakespeare의 숙련도가 성장하면서, 그는 인물들에게 더 명확하고 다양한 동기와 독특한 말투 패턴을 부여했다. 그러나 그는 후기 작품에서도 초기 문체의 측면들을 보존했다. Shakespeare의 후기 로맨스에서, 그는 의도적으로 더 인위적인 문체로 돌아갔으며, 이는 극장의 환영을 강조했다.

영향

William Shakespeare의 작품은 후대의 연극과 문학에 지속적인 인상을 남겼다. 특히 그는 인물 묘사, 플롯, 언어, 장르의 극적 잠재력을 확장했다. 예를 들어 Romeo and Juliet 이전까지 로맨스는 비극의 가치 있는 주제로 여겨지지 않았다. 독백은 주로 등장인물이나 사건에 대한 정보를 전달하는 데 사용되었지만, Shakespeare는 이를 인물의 내면을 탐구하는 데 활용했다. 그의 작품은 후대 시에 큰 영향을 미쳤다. 낭만주의 시인들은 Shakespeare 운문극을 되살리려 시도했으나 성공하지 못했다. 비평가 George Steiner는 Coleridge부터 Tennyson에 이르는 모든 영국 운문극을 "Shakespeare 주제의 빈약한 변주"라고 평했다.

Shakespeare는 Thomas Hardy, William Faulkner, Charles Dickens 같은 소설가들에게 영향을 주었다. 미국 소설가 Herman Melville의 독백은 Shakespeare에게 크게 빚지고 있다. Moby-Dick의 Ahab 선장은 King Lear에서 영감을 받은 고전적 비극 영웅이다. 학자들은 Shakespeare 작품과 연관된 2만 곡의 음악을 확인했다. 여기에는 Giuseppe Verdi의 세 편의 오페라 Macbeth, Otello, Falstaff가 포함되는데, 이들의 비평적 위상은 원작 희곡에 필적한다. Shakespeare는 낭만주의와 라파엘 전파를 포함한 많은 화가들에게도 영감을 주었다. William Blake의 친구였던 스위스 낭만주의 화가 Henry Fuseli는 심지어 Macbeth를 독일어로 번역하기도 했다. 정신분석학자 Sigmund Freud는 인간 본성 이론을 위해 Shakespeare의 심리학, 특히 Hamlet의 심리학을 활용했다.

 무장한 머리의 환영을 보는 Macbeth. Henry Fuseli, 1793–1794. Folger Shakespeare Library, Washington.

Shakespeare 시대의 영어 문법, 철자, 발음은 현재보다 덜 표준화되어 있었으며, 그의 언어 사용은 현대 영어를 형성하는 데 기여했다. Samuel Johnson은 자신의 A Dictionary of the English Language에서 다른 어떤 저자보다 그를 더 자주 인용했는데, 이는 그런 종류의 첫 번째 본격적인 작업이었다. "with bated breath" Merchant of Venice나 "a foregone conclusion" Othello 같은 표현들은 일상적인 영어 대화에 자리 잡았다.

Shakespeare의 영향력은 그의 조국 England와 영어권을 훨씬 넘어선다. 독일에서의 수용이 특히 중요했다. 이미 18세기에 Shakespeare는 독일에서 널리 번역되고 대중화되었으며, 점차 "독일 Weimar 시대의 고전"이 되었다. Christoph Martin Wieland는 어떤 언어로든 Shakespeare 희곡의 완역을 처음으로 만든 인물이다. 배우이자 연출가인 Simon Callow는 이렇게 쓴다. "너무나 깊이 영국적이면서도 너무나 자연스럽게 보편적인 이 거장, 이 거인, 이 천재에 대해 각기 다른 문화권—독일, 이탈리아, 러시아—이 Shakespeare의 본보기에 응답해야 했다. 대부분의 경우 그들은 기쁜 마음으로 그와 그의 작품을 받아들였다. 그가 찬양한 언어와 행동하는 인물의 가능성이 대륙 전역의 작가들을 해방시켰기 때문이다. Shakespeare의 가장 깊이 감동적인 공연들 중 일부는 비영어권, 비유럽권에서 나왔다. 그는 독특한 작가다. 모든 이를 위한 무언가를 가지고 있다."

비평적 명성

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"그는 한 시대의 인물이 아니라 모든 시대를 위한 인물이었다." —Ben Jonson

Shakespeare는 생전에 숭배받지는 않았지만 상당한 찬사를 받았다. 1598년, 성직자이자 작가인 Francis Meres는 영국 극작가들 중에서 그를 희극과 비극 모두에서 "가장 탁월한" 인물로 꼽았다. Cambridge의 St John's College에서 Parnassus 희곡들을 쓴 작가들은 그를 Chaucer, Gower, Spenser와 함께 거론했다. First Folio에서 Ben Jonson은 Shakespeare를 "시대의 영혼이자 갈채, 기쁨, 우리 무대의 경이"라고 칭했지만, 다른 곳에서는 "Shakespeare는 예술성이 부족했다"며 기교가 결여되었다고 언급하기도 했다.

1660년 왕정복고와 17세기 말 사이, 고전주의적 관념이 유행했다. 그 결과 당대 비평가들은 대부분 Shakespeare를 John Fletcher와 Ben Jonson보다 낮게 평가했다. 예를 들어 Thomas Rymer는 Shakespeare가 희극적 요소와 비극적 요소를 혼합했다는 이유로 비난했다. 그럼에도 불구하고 시인이자 비평가인 John Dryden은 Shakespeare를 높이 평가하며 Jonson에 대해 "나는 그를 존경하지만 Shakespeare를 사랑한다"고 말했다. 수십 년 동안 Rymer의 견해가 우세했지만, 18세기 동안 비평가들은 Shakespeare를 그 자신의 기준으로 평가하기 시작했고 그들이 말하는 그의 천부적 재능을 찬양했다. 그의 작품에 대한 일련의 학술적 판본들, 특히 1765년 Samuel Johnson과 1790년 Edmond Malone의 판본이 그의 명성을 높이는 데 기여했다. 1800년 무렵 그는 확고히 국민 시인으로 자리 잡았다. 18세기와 19세기에 그의 명성은 해외로도 퍼져나갔다. 그를 옹호한 이들 중에는 작가 Voltaire, Goethe, Stendhal, Victor Hugo가 있었다.

 Chicago Lincoln Park에 있는 화환으로 장식된 William Shakespeare 조각상, 19세기와 20세기 초에 만들어진 많은 조각상의 전형

낭만주의 시대 동안 Shakespeare는 시인이자 문학 철학자인 Samuel Taylor Coleridge에 의해 찬양받았고, 비평가 August Wilhelm Schlegel은 독일 낭만주의 정신으로 그의 희곡을 번역했다. 19세기에 Shakespeare의 천재성에 대한 비평적 찬사는 종종 숭배에 가까웠다. 수필가 Thomas Carlyle은 1840년에 "이 왕 Shakespeare는 우리 모두를 왕관을 쓴 주권자로서 군림하며, 가장 고귀하고 온화하면서도 가장 강력한 결속의 상징으로서 빛나지 않는가; 불멸의 존재로서"라고 썼다. Victorian 시대 사람들은 그의 희곡을 대규모의 화려한 스펙터클로 제작했다. 극작가이자 비평가인 George Bernard Shaw는 Shakespeare 숭배 문화를 "시성숭배"라며 조롱했고, Ibsen 희곡의 새로운 자연주의가 Shakespeare를 시대에 뒤떨어지게 만들었다고 주장했다.

20세기 초 예술계의 모더니즘 혁명은 Shakespeare를 버리기는커녕 오히려 그의 작품을 전위예술에 적극 활용했다. 독일의 표현주의자들과 Moscow의 미래주의자들은 그의 희곡을 무대에 올렸다. Marxist 극작가이자 연출가인 Bertolt Brecht는 Shakespeare의 영향을 받아 서사극을 고안했다. 시인이자 비평가인 T.S. Eliot는 Shakespeare의 "원시성"이 실제로는 그를 진정으로 현대적으로 만든다며 Shaw에 반론했다. Eliot는 G. Wilson Knight 및 New Criticism 학파와 함께 Shakespeare의 이미지를 더욱 면밀히 읽는 운동을 이끌었다. 1950년대에 새로운 비평적 접근의 물결이 모더니즘을 대체하며 Shakespeare의 "포스트모던" 연구를 위한 길을 열었다. 1980년대에 이르러 Shakespeare 연구는 구조주의, 페미니즘, New Historicism, 아프리카계 미국인 연구, 퀴어 연구 같은 운동들에 개방되었다. Shakespeare의 업적을 철학과 신학의 주요 인물들과 비교하며 Harold Bloom은 이렇게 썼다: "Shakespeare는 Plato보다 크고 St. Augustine보다 컸다. 그는 우리를 포괄한다. 왜냐하면 우리는 그의 근본적 통찰로 보기 때문이다."

작품

### 희곡의 분류

Shakespeare의 작품에는 1623년 First Folio에 인쇄된 36편의 희곡이 포함되며, 희극, 역사극, 비극이라는 folio 분류에 따라 목록화되어 있다. First Folio에 포함되지 않은 두 희곡, The Two Noble Kinsmen과 Pericles, Prince of Tyre는 이제 정전의 일부로 받아들여지고 있으며, 오늘날 학자들은 Shakespeare가 두 작품 모두의 집필에 주요한 기여를 했다는 데 동의한다. First Folio에는 Shakespeare의 시가 포함되지 않았다.

 The Plays of William Shakespeare. Sir John Gilbert 작, 1849년.

19세기 후반, Edward Dowden은 후기 희극 중 네 편을 로맨스로 분류했으며, 많은 학자들이 이를 비희극으로 부르는 것을 선호하지만 Dowden의 용어가 자주 사용된다. 1896년 Frederick S. Boas는 네 희곡을 묘사하기 위해 "문제극"이라는 용어를 만들었다: All's Well That Ends Well, Measure for Measure, Troilus and Cressida, 그리고 Hamlet. "주제와 성격이 독특한 드라마는 엄격히 희극이나 비극으로 분류될 수 없다"고 그는 썼다. "따라서 우리는 오늘날 극장에서 쓰이는 편리한 표현을 빌려 이들을 Shakespeare의 문제극으로 함께 분류할 수 있다." 이 용어는 많은 논쟁의 대상이 되었고 때때로 다른 희곡에도 적용되지만, 여전히 사용되고 있다. 단, Hamlet은 명백히 비극으로 분류된다.

Shakespeare에 대한 추측

### 저작권

Shakespeare 사망 약 230년 후, 그에게 귀속된 작품들의 저작권에 대한 의구심이 제기되기 시작했다. 대안 후보로는 Francis Bacon, Christopher Marlowe, 그리고 17대 Oxford 백작 Edward de Vere가 거론되었다. 여러 "집단 이론"도 제안되었다. 전통적인 귀속에 의문을 제기할 이유가 있다고 믿는 학자는 소수에 불과하지만, 특히 Oxfordian theory of Shakespeare authorship에 대한 관심은 21세기까지 이어지고 있다.

### 종교

Shakespeare는 공식 국교에 순응했지만, 종교에 대한 그의 사적인 견해는 논쟁의 대상이 되어왔다. Shakespeare의 유언장은 개신교 공식을 사용하고 있으며, 그는 Church of England의 정식 신자로서 그곳에서 결혼했고, 자녀들이 세례를 받았으며, 그곳에 묻혔다. 일부 학자들은 Shakespeare 가족 구성원들이 가톨릭 신자였다고 주장하는데, 당시 England에서 가톨릭 신앙 실천은 불법이었다. Shakespeare의 어머니 Mary Arden은 확실히 독실한 가톨릭 집안 출신이었다. 가장 강력한 증거는 1757년 Henley Street의 그의 옛 집 서까래에서 발견된 그의 아버지 John Shakespeare가 서명한 가톨릭 신앙 고백서일 것이다. 그러나 그 문서는 현재 분실되었으며 학자들은 그 진위에 대해 의견이 엇갈린다. 1591년, 당국은 John Shakespeare가 "채무 소송에 대한 두려움" 때문에 교회에 불참했다고 보고했는데, 이는 흔한 가톨릭 변명이었다. 1606년, William의 딸 Susanna의 이름이 Stratford에서 부활절 성찬식에 참석하지 않은 사람들의 명단에 등장한다. 다른 저자들은 Shakespeare의 종교적 신념에 대한 증거가 부족하다고 주장한다. 학자들은 그의 희곡에서 Shakespeare의 가톨릭 신앙, 개신교 신앙, 또는 불신앙을 뒷받침하는 증거와 반증을 모두 발견하지만, 진실은 증명이 불가능할 수 있다.

### 성적 지향

Shakespeare의 성적 지향에 대해서는 알려진 세부 사항이 거의 없다. 18세에 그는 임신한 26세의 Anne Hathaway와 결혼했다. 세 자녀 중 첫째인 Susanna는 6개월 후인 1583년 5월 26일에 태어났다. 수 세기에 걸쳐 일부 독자들은 Shakespeare의 소네트가 자전적이라고 주장하며, 젊은 남성에 대한 그의 사랑의 증거로 지목했다. 다른 이들은 같은 구절을 낭만적 사랑이 아닌 깊은 우정의 표현으로 읽는다. 기혼 여성을 다룬 26편의 이른바 "Dark Lady" 소네트는 이성애 관계의 증거로 받아들여진다.

### 초상화

Shakespeare의 외모에 대한 동시대의 문헌 기록은 남아있지 않으며, 그가 초상화를 의뢰했다는 증거도 없다. 따라서 Ben Jonson이 훌륭한 닮은꼴로 인정한 Droeshout 판화와 Stratford 기념비가 아마도 그의 외모에 대한 최선의 증거를 제공한다. 18세기부터 진정한 Shakespeare 초상화에 대한 욕구는 다양한 현존 그림들이 Shakespeare를 묘사했다는 주장을 부채질했다. 그러한 수요는 또한 여러 위조 초상화의 제작은 물론, 다른 사람들의 초상화에 대한 잘못된 귀속, 재채색, 재표시로 이어졌다.