Christopher Michael Hirata는 미국의 우주론 학자이자 천체물리학자다.
Hirata는 13세의 신동으로 1996년 국제물리올림피아드에서 금메달을 획득했다. 14세부터 18세까지 Caltech에서 물리학을 전공해 2001년 학사 학위를 받았다. 16세에 NASA에서 화성 식민지화에 관한 연구를 수행했으며, 2005년 Princeton University에서 Uroš Seljak의 지도 아래 천체물리학 박사 학위를 취득했다. 논문 제목은 "약한 중력 렌즈 이론과 데이터 분석"이다.
2005년부터 2007년까지 고등연구소에서 방문 연구원으로 재직했다. 2006년부터 2012년까지 Caltech에서 조교수를 거쳐 정교수로 재직한 후, 다음 학년도에 Ohio State University로 옮겨 같은 직책을 맡았다. 현재 그는 OSU의 우주론 및 천체입자물리학 센터 CCAPP에서 교수로 재직 중이다.
연구
Hirata의 연구는 우주배경복사 CMB, 암흑 에너지와 우주의 가속 팽창, 은하단과 우주의 대규모 구조 및 이러한 구조의 형성, 재이온화 시대, 그리고 우주론 도구로서의 중력 렌즈에 중점을 둔다. Hirata는 이론 연구와 관측 데이터 분석, 그리고 특히 NASA의 차세대 우주 망원경을 비롯한 망원경 설계에 모두 관여한다. 그의 포괄적 연구 초점은 우주론과 암흑 에너지다.
Hirata는 학제 간 컴퓨터 연구, 이론 연구, 그리고 기기 개발을 포함한 관측 천문학을 결합한 정밀 우주론의 선도적 권위자로 평가받는다.
2010년, Dmitriy Tseliakhovich와 함께 그는 우주 최초 구조의 형성 계산을 위한 우주론적 섭동 이론에서 전례 없는 효과를 지적했다. 이는 암흑 물질과 달리 중입자 물질의 음속이 최초의 원자가 형성된 재결합 시대에 상대론적 속도에서 열적 속도로 급격히 감소했다는 사실에 기반한다. 이로 인해 더 빠른 암흑 물질의 중력 영향 아래 움직이는 중입자 물질의 초음속 속도 흐름과 2차 섭동 항이 발생한다. Hirata와 Tseliakhovich에 따르면, 이는 관측 가능한 효과를 동반한 최초 구조 형성의 억제로 이어진다.
 Photo of Michael Hirata
다른 연구자들과 함께 그는 천문학적 데이터에서 입자 물리학의 근본적 질문에 대한 추론 가능성을 분석하고 새로운 관측 프로그램 개발에 대한 시사점을 도출하는 프로그램을 시작했다. 핵심 질문은 우주의 가속이 일반 상대성 이론을 유지하되 추가적인 동적 스칼라 장을 포함하는 암흑 에너지를 나타내는지, 아니면 일반 상대성 이론의 수정을 의미하는지다.
그는 NASA가 제안한 광시야 적외선 탐사 망원경 WFIRST 우주 망원경의 팀원이다.
수상 경력
- 2012 - 대통령 조기 경력상 PECASE - 2013 - Simons Foundation Investigator - 2014 - Helen B. Warner Prize - 2018 - New Horizons in Physics Breakthrough Prize - 우주 최초 은하의 형성 이해에 대한 근본적 기여와 정밀 우주론의 가장 강력한 도구를 정교화하고 적용한 공로
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