あなたは目を背けることを選ぶかもしれません。しかし、あなたが知らなかったと二度と言うことはできません。
ウィリアム・ウィルバーフォースはイギリスの政治家、慈善家であり、奴隷貿易廃止運動の指導者でした。ヨークシャーのキングストン・アポン・ハルの出身である彼は、1780年に政治家としてのキャリアを始め、最終的に1784年から1812年までヨークシャーの独立した下院議員（MP）となりました。1785年、彼は福音主義キリスト教信仰を受け入れ、その結果、彼のライフスタイルに大きな変化をもたらし、生涯にわたって改革への関心を持つようになりました。
1787年、彼はトマス・クラークソンおよびグランヴィル・シャープ、ハンナ・モア、チャールズ・ミドルトンを含む反奴隷貿易活動家のグループと接触しました。彼らはウィルバーフォースに廃止の大義に取り組むよう説得し、彼はまもなくイギリス主要廃止主義者の一人となりました。彼は1807年の奴隷貿易法の成立まで、20年間にわたってイギリス奴隷貿易に対する下院キャンペーンを率いました。
ウィルバーフォースは宗教、道徳、教育の重要性に確信を持っていました。彼は悪徳防止協会、インドにおけるイギリス宣教活動、シエラレオネにおける自由植民地の創設、教会宣教協会の設立、および動物虐待防止協会などの大義と運動を支援しました。彼の根底にある保守主義は、政治的および社会的に議論の余地のある立法を支持することにつながり、彼が海外の奴隷制度の廃止キャンペーンを行う一方で国内の不正義を無視しているという批判をもたらしました。
後年、ウィルバーフォースは奴隷制度の完全廃止キャンペーンを支持し、1826年に健康の悪化のため議会から辞任した後も彼の関与を続けました。そのキャンペーンは1833年の奴隷制度廃止法につながり、これはイギリス帝国のほとんどの地域で奴隷制度を廃止しました。ウィルバーフォースは議会を通じた法律の成立が確実であることを聞いてからわずか3日後に死亡しました。彼はウェストミンスター寺院に埋葬され、彼の友人ウィリアム・ピット・ザ・ヤンガーの近くに埋葬されました。
初期の人生と教育
ウィルバーフォースは1759年8月24日、イングランドのヨークシャー東部のハルの高通り沿いの家で、富裕な商人ロバート・ウィルバーフォース（1728年～1768年）と彼の妻エリザベス・バード（1730年～1798年）の一人息子として生まれました。彼の祖父ウィリアム（1690年～1774年または1776年）は、バルト海諸国との海事貿易で家族の財宝を築き、ハルの市長に2度選出されていました。
ウィルバーフォースは小柄で虚弱な体質の繊細な子供で、視力が悪かったです。1767年、彼はハル・グラマー・スクールに通い始め、当時はジョセフ・ミルナーという若く精力的な校長が率いており、彼は生涯の友人となるはずでした。ウィルバーフォースはその学校の支持的な雰囲気から利益を得ましたが、1768年の父親の死亡によって彼の生活環境に変化がもたらされました。母親が対処するのに苦労している中、9歳のウィルバーフォースはロンドンのセント・ジェームズ・プレイスとウィンブルドン（当時ロンドンの南西7マイル（11 km）の村）に家を持つ裕福な叔父と叔母に送られました。彼はパットニーの「平凡な」寄宿学校に2年間通いました。彼はウィンブルドンで休暇を過ごし、彼の親戚に非常に好意を持つようになりました。
彼は福音主義キリスト教に興味を持つようになりました。これは親戚、特に裕福なキリスト教商人であり慈善家で、著名なメソジスト説教者ジョージ・ホイットフィールドの支援者であるジョン・ソーントンの妹である叔母ハンナの影響によるものでした。ウィルバーフォースの強固な国教会の母親と祖父は、これらの非国教の影響と福音主義への傾向に警戒し、1771年に12歳の少年をハルに連れ戻しました。ウィルバーフォースは叔父と叔母との分離に心が砕けました。彼の家族は校長がメソジストになったため、ハル・グラマー・スクールへの復帰に反対し、ウィルバーフォースは1771年から1776年まで近くのポックリントン・スクールで教育を続けました。メソジストの良心の影響を受けて、彼は当初ハルの活発な社交生活に抵抗していましたが、宗教的情熱が減少するにつれて、演劇鑑賞、舞踏会参加、カードプレイを楽しむようになりました。
1776年10月、17歳のウィルバーフォースはケンブリッジのセント・ジョンズ・カレッジに進学しました。1777年に祖父と叔父が死亡したことで、彼は経済的に独立し、その結果、真摯な学習に専念する傾向や必要性がほとんどありませんでした。代わりに、彼は学生生活の社交ラウンドに没頭し、カード、ギャンブル、深夜の飲酒会—彼は一部の同級生の過剰さを嫌と感じていたにもかかわらず—を楽しむ享楽的なライフスタイルを追求しました。機知に富み、気前が良く、優れた会話者であるウィルバーフォースは人気のある人物でした。彼はより勤勉な将来の首相ウィリアム・ピットを含む多くの友人を作りました。彼のライフスタイルと勉強への関心の欠如にもかかわらず、彼は試験に合格することができ、1781年に芸術学士号、1788年に修士号を授与されました。
初期の下院キャリア
ウィルバーフォースは1779年から1780年の冬に大学在学中に政治キャリアを検討し始めました。その時、彼とピットは頻繁に下院ギャラリーから下院議員の議論を見ていました。既に政治キャリアを目指していたピットは、ウィルバーフォースに彼と一緒に下院議席を獲得することを勧めました。1780年9月、21歳で学生身分のままながら、ウィルバーフォースはキングストン・アポン・ハルの下院議員（MP）に選出されました。当時の慣習として、彼は必要な票を確保するために8,000ポンド以上を費やしました。経済的プレッシャーから解放されたウィルバーフォースは独立した「党派に属さない人間」になることを決意して、独立した議員として座りました。一貫性の欠如で批判されることがありましたが、彼は良心に従ってトーリー政権とホイッグ政権の両方を支持し、権力のある政党と密接に協力し、個別の施策の長所に従って投票しました。
ウィルバーフォースは定期的に議会に出席していましたが、同時に活発な社交生活を保ち、ロンドンのポール・モールのグーストリーズやブードルズなどの紳士用ギャンブルクラブの常連になりました。作家で社交家のマダム・ド・スタールは彼を「イングランド最高の機知に富んだ男」と表現し、デヴォンシャー公爵夫人ジョージアーナによると、ウェールズ皇太子はウィルバーフォースの歌を聞くためにどこへでも行くと言いました。
ウィルバーフォースは彼の話す声を政治演説で大きな効果を発揮しました。日記家であり著者のジェームス・ボズウェルは下院議員の議論でウィルバーフォースの雄弁さを目撃し、「一見単なる小エビが机の上に乗っかったように見えましたが、聞くにつれて、彼は成長し、成長し、小エビはクジラになりました」と述べました。1781年から1784年の頻繁な政府の交代期間中、ウィルバーフォースは議論においてピットの友人を支持しました。
1783年秋、ピット、ウィルバーフォース、およびピットの義兄となることになるエドワード・エリオットは、6週間の休暇のためにフランスへ一緒に旅行しました。彼らがイギリスのスパイであるという警察の疑いを起こしたランスでの困難な出発の後、彼らはパリを訪れ、ベンジャミン・フランクリン、ラファイエット将軍、マリー・アントワネット、ルイ16世に会い、フォンテーヌブローのフランス廷に参加しました。
ピットは1783年12月に首相になり、ウィルバーフォースは彼の少数派政府の重要な支持者でした。彼らの親密な友情にもかかわらず、ピットがウィルバーフォースにその時またはそれ以降の政府で閣僚職を提供したという記録はありません。これは、ウィルバーフォースが独立した下院議員のままでありたいという願いによるものかもしれません。あるいは、ウィルバーフォースの頻繁な遅刻と無秩序さ、およびしばしば読書を不可能にした彼の慢性的な眼の問題が、ピットに信頼できる友人は閣僚素材ではないと確信させたのかもしれません。ウィルバーフォースは一度も職を求めず、職を提供されたことはありませんでした。1784年春に議会が解散されたとき、ウィルバーフォースは1784年総選挙においてヨークシャー州の候補として立つことを決めました。4月6日、彼は24歳でヨークシャーのMPとして返されました。
回心
1784年10月、ウィルバーフォースはヨーロッパの旅に出発しました。これは最終的に彼の人生を変え、彼の将来のキャリアを決定することになりました。彼は母親と妹と一緒に、彼の元校長の優秀な弟で、ウィルバーフォースが最初に進学したときのクイーンズ・カレッジ・ケンブリッジの研究員であったアイザック・ミルナーの同伴で旅行しました。彼らはコート・ダジュールを訪れ、夕食、カード、ギャンブルの通常の娯楽を楽しみました。1785年2月、ウィルバーフォースはピットの議会改革提案を支持するためにロンドンに一時的に戻りました。彼はジェノバ、イタリアからのパーティに再び参加し、そこからスイスへの旅を続けました。ミルナーはウィルバーフォースをイングランドに同伴し、彼らは旅行中に18世紀初期のイギリスの主要な非国教徒フィリップ・ドッドリッジによる「魂における宗教の興隆と進歩」を読みました。
彼が若い時期の福音主義宗教への以前の関心の後、ウィルバーフォースの信仰への旅はこの時期に新たに始まったようです。彼は聖書を読み、祈るために早起きを始め、プライベート・ジャーナルを保つようになりました。彼は福音主義の回心を経験し、彼の過去の人生を後悔し、彼の将来の人生と仕事を神へのサービスに捧げることを決意しました。彼の回心は彼の習慣の一部を変えましたが、彼の本質は変わりませんでした。彼は外見上は陽気で、興味を持ち、敬意を持ったままで、他の人を彼の新しい信仰へ慎重に促しました。内面的には、彼は苦痛な葛藤を経験し、容赦なく自己批判的になり、彼の霊性、時間の使い方、虚栄心、自制心、および他の人との関係について厳しく判断しました。
当時、宗教的熱意は一般的に社会的越違として見なされ、上品な社会で汚名を被っていました。シャプロシャーのメソジスト下院議員サー・リチャード・ヒル、およびハンティングドン伯爵夫人セリーナ・ヘスティングスなどの上流階級の福音主義者は、軽蔑と嘲笑にさらされていました。ウィルバーフォースの回心は、彼が公的生活に留まるべきかどうかを疑問視するきっかけになりました。彼はロンドン市のセント・メアリー・ウールノス教区牧師で、その日の主要な福音主義聖公会聖職者ジョン・ニュートンに指導を求めました。ニュートンとピットの両者は、彼に政治に留まるよう勧め、彼は「増加した勤勉性と良心的さ」で政治に留まることを決意しました。その後、彼の政治的見解は彼の信仰および私的および公的生活においてキリスト教とキリスト教倫理を促進する彼の欲求によって知らされていました。彼の見解は多くの場合非常に保守的で、神が与えた政治的および社会的秩序の根本的な変化に反対し、安息日の遵守と教育と改革を通じた不道徳の根絶などの問題に焦点を当てていました。その結果、彼は保守主義のために進歩的な声から不信感を持たれることが多く、福音主義者が教会と国家の転覆に向かった急進派として見られるトーリー党の多くから疑いの目で見られていました。
1786年、ウィルバーフォースは議会に近いために、ウェストミンスター旧宮殿の邸宅をリースしました。彼は議会の立場を使用して、議会選挙手続きへの限定的な変更を提案する登録法案を導入することで改革を提唱し始めました。彼は強盗犯、放火魔、泥棒などの犯罪者の処刑後の解剖を認める施策の範囲を拡大する法案を提出しました。法案はまた、反逆罪で有罪判決を受けた女性の刑期の軽減を提唱しました。その当時、反逆罪には夫殺人が含まれていました。下院はどちらの法案も可決しましたが、上院で否決されました。
奴隷貿易の廃止
初期の決定
イギリスは初め16世紀の間に奴隷貿易に関与するようになりました。1783年までに、イギリス製品をアフリカに運んで奴隷を購入し、奴隷をウェストインディースに運ぶ、そして砂糖、タバコ、綿などの奴隷栽培製品をイギリスに戻す三角形のルートは、イギリスの海外所得の約80パーセントを占めていました。イギリスの船は奴隷貿易を支配し、フランス、スペイン、オランダ、ポルトガル、イギリスの植民地に供給し、ピーク時にはピーク年に4万人の奴隷化された男性、女性、子供を中間航海の恐ろしい状態の中で大西洋を運びました。推定1,100万人のアフリカ人が奴隷制度に運ばれたうち、約140万人が航海中に死亡しました。
奴隷貿易を廃止するためのイギリスのキャンペーンは、一般的に1780年代にクエーカー教徒の反奴隷制度委員会の設立で始まり、1783年の議会への最初の奴隷貿易請願書の提示が始まったと考えられています。同じ年、ウィルバーフォースは彼の古いケンブリッジの友人ジェラルド・エドワーズと食事をしている間に、セント・クリストファー島（後のセント・キッツ）（リーウィンド諸島）で船医から聖職者になったレヴ・ジェームス・ラムセイに会いました。彼はプランテーションの医学監督でした。ラムセイは奴隷が海上とプランテーションの両方で耐えていた状況を目撃したことは彼を恐怖させました。15年後にイングランドに戻った後、彼は1781年にケント州テストンの生活を受け入れ、そこでサー・チャールズ・ミドルトン、レディ・ミドルトン、トマス・クラークソン、ハンナ・モア、および他の人々に会いました。後に「テストナイト」として知られるようになったグループです。イギリスとその海外における基督教と道徳的改善の促進に関心を持っていた彼らは、奴隷所有者の堕落したライフスタイルに関するラムセイの報告、奴隷化された人々に与えられた残酷な
