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Faygne woulde I curse thee further, botte mie tyngue Denies mie harte the favoure soe toe doe.
Thomas Chattertonは17歳で自殺に至った早熟の才能を持つイギリスの詩人である。彼はShelley、Keats、Wordsworth、Coleridgeといった同時代のロマン派芸術家たちに影響を与えた。
父を失い貧困の中で育ったにもかかわらず、Chattertonは極めて勤勉な子供で、11歳までに成熟した作品を発表していた。彼はThomas Rowleyという架空の15世紀の詩人の作品として自作を通すことができた。当時、中世詩に精通している人間がほとんどいなかったためである。ただしHorace Walpoleからは糾弾された。
17歳のとき、彼はLondonで自らの政治的著作の発表の場を求めた。市長のWilliam Beckfordや急進派の指導者John Wilkesに感銘を与えたが、収入は彼を養うには不十分で、絶望のうちに服毒自殺した。彼の異例の生涯と死はロマン派詩人たちの大きな関心を集め、Alfred de Vignyは彼について戯曲を書き、それは今日でも上演されている。ラファエル前派の画家Henry Wallisによる油彩画『The Death of Chatterton』は、永続的な名声を享受している。
幼少期
Chattertonは、Chatterton家が長くSt Mary Redcliffeの聖堂守の職を務めていたBristolで生まれた。詩人の父、同じくThomas Chattertonという名の人物は、音楽家であり、詩人であり、貨幣学者であり、オカルトの愛好家でもあった。彼はBristol Cathedralの副聖歌隊長であり、Redcliffe教会近くのPyle Street自由学校の校長でもあった。
父の死後15週間を経た1752年8月7日にChattertonが生まれた後、母は女子学校を設立し、裁縫と装飾刺繍の仕事を引き受けた。ChattertonはEdward Colston's Charityという、読み書き、算術、教理問答に限定されたカリキュラムのBristolの慈善学校に入学した。
しかしChattertonは、常に聖堂守の叔父とSt Mary Redcliffeの教会に魅了されていた。祭壇の墓碑に刻まれた騎士、聖職者、市の要人たちは彼にとって身近な存在となった。そして彼は、身廊北側の玄関上部にある文書保管室の樫材の箱に新たな興味を見出した。そこにはバラ戦争の時代にまで遡る羊皮紙の証書が忘れ去られたまま眠っていた。Chattertonは古い音楽譜の装飾大文字から最初の文字を学び、黒文字版聖書から読み方を学んだ。妹の話によると、彼は小さな本からの読書を好まなかった。幼少期から気まぐれで、他の子供たちの遊びには興味を示さず、教育的に遅れていると思われていた。妹の話では、自分専用の鉢にどんな図柄を描いてほしいかと尋ねられたとき、彼はこう答えたという。「翼とトランペットを持った天使を描いてください。私の名前を世界中に響き渡らせるために。」
 Chattertonが育った家の右側の壁は、Chattertonの父が校長を務めていた1739年頃の学校のもの
幼少期から彼は放心状態に陥りやすく、何時間も恍惚状態のように座り込んだり、理由もなく泣いたりした。孤独な環境は彼の生来の内向性を助長し、詩の発展にこれほど大きな影響を及ぼした神秘への愛を生み出した。Chattertonが6歳のとき、母は彼の能力を認識し始めた。8歳のときには、邪魔されなければ一日中読み書きをするほど本に熱中していた。11歳までには、Felix Farley's Bristol Journalの寄稿者となっていた。
堅信礼は彼に宗教詩を書くインスピレーションを与え、それらは同紙に掲載された。1763年、三世紀以上にわたってSt Mary Redcliffeの墓地を飾っていた十字架が教会委員によって破壊された。Chattertonには崇敬の精神が強く、1764年1月7日、彼は教区の破壊者を風刺する文章を地元新聞に送った。彼はまた、自分の書斎として専有していた小さな屋根裏部屋に閉じこもるのを好んだ。そこには、書籍、大切な羊皮紙、St Mary Redcliffeの文書保管室から盗んできた戦利品、画材があり、子供は15世紀の英雄や女性たちと思考の中で生きていた。
最初の「中世」作品
彼の文学的謎の最初のもの、対話形式の「Elinoure and Juga」は、12歳になる前に書かれた。彼はこれをColston's Hospitalという寄宿学校の教師Thomas Phillipsに見せ、15世紀の詩人の作品だと装った。Chattertonは6年以上Colston's Hospitalの寄宿生として過ごしたが、生徒たちに執筆を奨励したのは彼の叔父だけだった。Phillipsの詩への嗜好が競争心を刺激した三人の仲間の名前が挙げられているが、Chatterton自身のより大胆な文学的冒険については誰にも語らなかった。彼の僅かな小遣いは貸本屋から本を借りることに費やされた。そして彼は蔵書家たちに取り入り、John Weever、William Dugdale、Arthur Collins、さらにはThomas SpeghtによるChaucer版、Spenser、その他の書籍へのアクセスを得た。ある時点で彼はElizabeth Cooperの詩選集に出会い、それが彼の創作の主要な源泉だったと言われている。
Chattertonの「Rowley風」の専門用語は、主にJohn KerseyのDictionarium Anglo-Britannicumの研究の結果だったようで、Chaucerの知識でさえ非常に浅かったようだ。休暇はほとんど母の家で過ごし、その多くをお気に入りの屋根裏部屋の書斎で過ごした。彼はほとんどの時間を、Edward IV世の治世、15世紀半ばという自分だけの理想世界の中で生きていた。Bristolの偉大な商人William II Canynges（1474年没）が、五度Bristolの市長を務め、St Mary Redcliffeの後援者かつ再建者として「Bristolの市長席にまだ君臨していた」時代である。Canyngesは、Redcliffe教会の横臥像からChattertonにとって馴染み深い存在であり、Chattertonによって芸術と文学の啓蒙的な後援者として描かれている。
Thomas Rowleyのペルソナを採用
Chattertonはまもなく、15世紀の架空の修道士Thomas Rowleyというロマンスを着想し、詩作と歴史執筆のために自らThomas Rowleyという筆名を採用した。精神分析学者Louise J. Kaplanによれば、彼が父親不在であったことが、詐称的なRowleyの創造において大きな役割を果たした。彼の男性的アイデンティティの発達は、母Sarahと姉Maryという二人の女性に育てられたという事実によって阻害されていた。したがって、「失われた父親を空想の中で再構成する」ために、彼は無意識のうちに「それぞれ独自のシナリオを持つ二つの絡み合った家族ロマンス」を創り出した。その一つ目はRowleyのロマンスであり、彼のために父親のような裕福な後援者William Canyngeを創造した。二つ目はKaplanが名付けた「ジャックと豆の木」のロマンスであった。彼は、自分が有名な詩人となり、その才能によって母親を貧困から救い出すことができると想像していた。
皮肉なことに、同時期にVermontには実際にThomas Rowleyという名の詩人が存在していたが、Chattertonがこのアメリカ人詩人の存在を認識していた可能性は低い。
Chattertonの後援者探し
自らの希望を実現するため、Chattertonは後援者を探し始めた。当初、彼はBristolで後援者を探そうとし、William Barrett、George Catcott、Henry Burgumと知り合いになった。彼はRowleyの写本を提供することで彼らを支援した。古物研究家William Barrettは1789年の著作『Bristolの歴史と古物』を執筆する際、これらの偽造写本にのみ依拠し、同書は大失敗に終わった。しかし、Bristolの後援者たちが十分な報酬を払おうとしなかったため、彼はより裕福なHorace Walpoleに目を向けた。1769年、ChattertonはRowleyの詩の見本と「Englandeにおける絵画の興隆」をWalpoleに送り、Walpoleは「未出版であれば」それらを印刷すると申し出た。しかしその後、Chattertonがわずか16歳であり、Rowleyとされる作品が偽作である可能性があることを知ると、彼を軽蔑的に追い払った。
政治的著作
Walpoleの侮辱に深く傷ついたChattertonは、ある夏の間ほとんど執筆しなかった。その後、夏の終わりに、彼は定期刊行物と政治に注意を向け、Farley's Bristol JournalからTown and Country Magazineやその他のLondon定期刊行物へと移った。当時その勝利の絶頂にあった匿名投書家Juniusの手法を採用し、彼はGrafton公爵、Bute伯爵、そしてWales大公妃Augusta of Saxe-Gothaに対してペンを向けた。
Bristolを去る
彼がMiddlesex Journalに政治的痛罵の一つを送ったばかりの時、1770年4月17日の復活祭前夜、彼は座って「最後の遺言」を書き記した。それは冗談と真剣さが入り混じった風刺的な混合物であり、翌晩に自らの命を絶つ意図を仄めかしていた。彼の風刺的な遺贈の中には、Rev. Mr Camplinへの「謙虚さ」、Dean Bartonへの「信仰心」、そしてMr Burgumへの「慎み深さ」と「韻律法および文法」などがあり、「Bristolにはその精神と無私無欲のすべてを遺す。CannyngeとRowleyの時代以来、その波止場では知られていない品々である」と記した。より真摯な気持ちで、彼は知的な共感を寄せてくれた友人Michael Clayfieldの名を思い起こしている。この遺言は、おそらく雇い主を脅して解放させるために準備されたものだった。もしそうなら、それは望み通りの効果をもたらした。彼が徒弟として仕えていた弁護士John Lambertは契約を解除し、友人や知人が寄付した金により、Chattertonはロンドンへと向かった。
London
Chattertonは、Decimusというペンネームでライバルとして、すでにMiddlesex Journalの読者には知られていた。また、HamiltonのTown and Country Magazineにも寄稿しており、John Wilkesと自由を支持する政治雑誌Freeholder's Magazineにも速やかに執筆の機会を得た。彼の寄稿は受け入れられたが、編集者たちはほとんど、あるいはまったく報酬を支払わなかった。
彼は希望を抱いて母と姉に手紙を書き、最初の収入は二人への贈り物を買うために使った。Wilkesは彼の鋭利な文体に注目し、「著者を知りたいという希望を表明した」。そして市長William Beckfordは彼の政治的な書簡を丁重に受け取り、「市民としてできる限り丁寧に」彼を迎えた。彼は禁欲的で、並外れて勤勉だった。JuniusやTobias Smollettの文体を模倣し、Charles Churchillの風刺的な辛辣さを再現し、James MacphersonのOssianをパロディ化し、あるいはAlexander Popeの様式で、またはThomas GrayやWilliam Collinsの洗練された優雅さで書くことができた。
 Chatterton's Holiday Afternoon、William Ridgway彫版、W.B. Morris原画、1875年刊
彼は政治書簡、牧歌、叙情詩、オペラ、風刺文を、散文と韻文の両方で執筆した。1770年6月、Londonで9週間を過ごした後、親戚の家に下宿していたShoreditchから、現在はAlfred WaterhouseのHolborn Bars buildingの下にある、Holbornのブルック・ストリートの屋根裏部屋へと移った。彼は依然として金に困っていた。そして今や国家による報道機関への訴追により、Junius風の書簡はもはや受け入れられなくなり、彼はペンによるより軽い仕事に頼らざるを得なくなった。Shoreditchでは相部屋だったが、今や初めて、彼は中断されない孤独を享受した。ShoreditchのWalmsley氏宅での同室者は、彼が夜の大半を執筆に費やしていたことに気づいていた。そして今や彼は一晩中書くことができた。初期の年月のロマンスが蘇り、彼は古い司祭Rowleyの想像上の羊皮紙から「Excelente Balade of Charitie」を書き写した。古語で偽装されたこの詩を、彼はTown and Country Magazineの編集者に送ったが、却下された。
近所の薬剤師Cross氏は繰り返し彼を昼食や夕食に招いたが、彼は断った。彼の大家の女性も、彼の困窮を察して、自分の夕食を一緒に食べるよう勧めたが、無駄だった。「彼女は」後に彼女が語ったところによれば、「彼が二、三日何も食べていないことを知っていた。」しかし彼は空腹ではないと彼女に保証した。彼の死後、手帳から発見された実際の収入の記録は、Hamilton、Fell、その他の編集者たちが、あれほど惜しみなく賛辞を贈っておきながら、記事一本につきシリング、彼の歌については一曲あたり8ペンス未満しか支払っていなかったことを示している。受理された多くの原稿は保留され、まだ未払いのままだった。彼の養母によれば、彼はBarrettのもとで医学を学ぶことを望んでおり、絶望の中で彼はBarrettに手紙を書き、アフリカ貿易船の外科医助手としての職を得るための推薦状を求めた。
死
St Pancras Churchyardを歩いているとき、Chattertonは思索に没頭しすぎて、進路上に新たに掘られた墓穴が開いているのに気づかず、その中に転落した。同行していた人物は、この出来事を見て、Chattertonを助け起こし、冗談めかして、天才の復活に立ち会えて幸せだと彼に告げた。Chattertonは答えた。「親愛なる友よ、私はしばらく前から墓と戦争状態にあるのだ。」Chattertonは三日後に自殺した。1770年8月24日、彼は最後の時をBrook Streetの屋根裏部屋で迎えるために退き、砒素を持ち込み、それを飲み干し、手元にあった文学的な遺稿のすべてを細かく引き裂いた。彼は17歳と9か月だった。Chattertonが性病の治療として砒素を摂取した可能性があるという推測もある。当時、砒素はそうした目的で一般的に使用されていたからだ。
数日後、Thomas Fry博士がLondonに到着し、この若い少年に「発見者であれ、単なる作家であれ」経済的支援を与える意図を持っていた。おそらくこの偽作詩人によって書かれた最後の作品の一つである断片は、1770年8月25日の朝、Thomas ChattertonのBrook Streetの屋根裏部屋の床を覆っていた紙片からFry博士によって組み合わされた。詩人になり得た後援者は文学的偽作を見抜く眼を持っており、詩人の大家Angel夫人が箱に掃き集めた紙片を購入した。夫人は破片の中から遺書を発見できるという希望を抱いていた。おそらくChattertonの最後の文学的努力の残滓の一つであるこの断片は、Fry博士によって、詩人の悲劇的幕間劇Aellaの改変された結末であると特定された。この断片は現在Bristol Public Library and Art Galleryが所蔵している。
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Coernyke. Awake! Awake! O Birtha, swotie mayde! Thie Aella deadde, botte thou ynne wayne wouldst dye, Sythence he thee for renomme hath betrayde, Bie hys owne sworde forslagen doth he lye; Yblente he was to see thie boolie eyne, Yet nowe o Birtha, praie, for Welkynnes, lynge! How redde thie lippes, how dolce thie deft cryne, .......................................scalle bee thie Kynge! .......................................a. ...........................................omme the kiste ................................................................
最後のアレクサンドラン詩行は、Chattertonの注釈とともに完全に欠落している。しかし、Fry博士によれば、最後の台詞を述べる登場人物はBirthaであったに違いなく、彼女の最後の言葉は「kisste」のようなものだったかもしれないという。
死後の評価
Chattertonの死は当時ほとんど注目されなかった。というのも、Rowley詩篇に対して評価的な見方を持つ少数の者たちでさえ、彼を単なる写字者とみなしていたからである。彼はSt Andrew, Holborn教区のShoe Lane救貧院に付属する墓地に埋葬された。この場所は後にFarringdon市場の敷地となった。詩人の遺体が回収され、叔父のRichard PhillipsによってRedcliffe教会墓地に密かに埋葬されたという信憑性の疑わしい逸話がある。そこには彼を記念する碑が建てられており、彼の「遺言」から借用した、詩人自身のペンによって記された適切な碑文が刻まれている。「Thomas Chattertonの記念に。読者よ!裁くなかれ。もしあなたがキリスト教徒なら、彼がより高次の力によって裁かれることを信じよ。その力にのみ、彼は今や責任を負うのである」
Chattertonの死後、彼の作品をめぐる論争が始まった。『Thomas Rowleyとその他の者たちによって15世紀にBristolで書かれたとされる詩篇』1777年版は、中世の真作と信じたChaucer研究者Thomas Tyrwhittによって編集された。しかし、翌年版の付録では、それらがおそらくChatterton自身の作品であることを認めている。Thomas Wartonは『英詩史』1778年において、Rowleyを15世紀の詩人の中に含めたが、詩篇の古代性は明らかに信じていなかった。1782年、Rowleyの詩篇の新版が登場し、Exeter主任司祭Jeremiah Millesによる「それらの古代性が考察され擁護される注釈」が付された。
Rowley詩篇をめぐって激しく繰り広げられた論争は、Andrew Kippis『ブリタニカ人名辞典』第4巻、1789年で論じられており、そこにはGeorge Gregoryによる詳細なChattertonの生涯の記述573〜619ページが含まれている。これは、詩人の妹のために出版されたRobert SoutheyとJoseph Cottleによる1803年版Chatterton作品集に再録された。18世紀における初期英語研究の軽視された状態だけで、Chattertonの神秘化が一時的に成功した理由が説明される。Chattertonが単独でRowley詩篇の責任を負っていたことは長く同意されてきた。この見解の確証として、言語と様式がW. W. Skeatによって分析され、「英国詩人Aldine版」における『Thomas Chatterton詩集』1871年第2巻に序論として付されている。もともとBristolのWilliam Barrettが所有していたChatterton原稿は、1800年に彼の相続人によってBritish Museumに遺贈された。その他の原稿はBristol図書館に保存されている。
遺産
Chattertonの天才性とその死は、Percy Bysshe ShelleyによるAdonaisで記念されている(ただし主眼はKeatsの追悼にある)。また、William Wordsworthの「Resolution and Independence」、Samuel Taylor Coleridgeの「Monody on the Death of Chatterton」、Dante Gabriel Rossettiの「Five English Poets」、そしてJohn Keatsのソネット「To Chatterton」でも讃えられている。Keatsはまた、Endymionに「Thomas Chattertonの記憶に捧ぐ」と献辞を刻んだ。Alfred de Vignyの二作品、StelloとドラマChattertonは、この詩人の虚構化された物語を描いている。前者には、William Beckfordの苛烈な批評がChattertonの作品に向けられ、それが詩人を自殺へと追い込む場面がある。三幕劇Chattertonは、1835年2月12日、ParisのThéâtre-Françaisで初演された。Herbert Croftは、その著作Love and Madnessの中で、Chattertonに関する長大かつ貴重な記述を挿入し、詩人の多くの書簡や、家族や友人から得た豊富な情報を提供している(pp. 125–244, letter li.)。
19世紀における最も有名なChattertonの画像は、Henry Wallisによる1856年の作品The Death of Chattertonであり、現在LondonのTate Britainに所蔵されている。より小型の二つのヴァージョン、スケッチまたは複製が、Birmingham Museum and Art GalleryとYale Center for British Artに保管されている。詩人の姿は、若きGeorge Meredithがモデルを務めた。
Chattertonの詩のうち二篇が、英国の作曲家John Wall Callcottによってグリーとして作曲された。これには、Song to Aelleの異なる詩節への個別の設定が含まれる。彼の最も有名な詩、O synge untoe mie roundelaieは、Samuel Wesleyによって五部合唱のマドリガルに設定された。Chattertonは歴史を通じて何度もオペラの題材となってきた。特筆すべきは、Ruggiero Leoncavalloのほぼ不成功に終わった二幕のChatterton、ドイツの作曲家Matthias PintscherのモダニスティックなThomas Chatterton、そしてオーストラリアの作曲家Matthew Deweyによる叙情的かつ劇的に複雑な一人芝居の神話誌The Death of Thomas Chattertonである。
British Libraryには「Chattertoniana」のコレクションが存在し、Chattertonの作品、新聞切り抜き、Rowley論争やその他の主題を扱った記事、Joseph Haslewoodによる手稿注釈、そして複数の自筆書簡が含まれている。British Museumの写本室で長年勤務したE. H. W. Meyersteinは、1930年に決定版となる「A Life of Thomas Chatterton」を著した。Peter Ackroydの1987年の小説Chattertonは、この詩人の物語の文学的再話であり、贋作の哲学的・精神的含意に重点を置いている。Ackroyd版では、Chattertonの死は事故であった。
1886年、建築家Herbert HorneとOscar Wildeは、BristolのColston's Schoolに銘板を設置しようと試みたが失敗に終わった。この時期にChattertonについて講演を行ったWildeは、次のような銘文を提案した。「Thomas Chattertonの記憶に、イングランド最高の詩人の一人にして、かつて本校の生徒であった者に捧ぐ。」
1928年、Holbornの39 Brooke Streetに、Chattertonを記念する銘板が設置され、以下の銘文が刻まれた。この銘板はその後、同じ場所に建つ現代的なオフィスビルに移設された。
この場所にあった家で、Thomas Chattertonは1770年8月24日に死去した。
Bromley Common内には、Chatterton Roadという道路があり、これはパブThe Chatterton Armsを中心としたChatterton Villageの主要道路である。道路とパブはいずれもこの詩人にちなんで命名された。
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この場所にあった家で Thomas Chatterton、 死去 1770年8月24日。
フランスの歌手Serge Gainsbourgは、自身の楽曲の一つに「Chatterton」と題名をつけ、次のように歌った。
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Chatterton suicidé Hannibal suicidé [...] Quant à moi Ça ne va plus très bien.
この曲は、Seu Jorgeによってポルトガル語でカバーされ、ライブ録音アルバムAna & Jorge: Ao Vivoに収録された。
作品
- 'An Elegy on the much lamented Death of William Beckford, Esq.,' 4to, pp. 14, 1770. - 'The Execution of Sir Charles Bawdwin' Thomas Eagles, F.S.A.編, 4to, pp. 26, 1772. - 'Poems supposed to have been written at Bristol, by Thomas Rowley and others, in the Fifteenth Century' Thomas Tyrwhitt編, 8vo, pp. 307, 1777. - 'Appendix' 同詩集第3版, 同編者, 8vo, pp. 309–333, 1778. - 'Miscellanies in Prose and Verse, by Thomas Chatterton, the supposed author of the Poems published under the names of Rowley, Canning, &c.' John Broughton編, 8vo, pp. 245, 1778. - 'Poems supposed to have been written at Bristol in the Fifteenth Century by Thomas Rowley, Priest, &c., by Jeremiah Milles, D.D., Dean of Exeter,' 4to, pp. 545, 1782. - 'A Supplement to the Miscellanies of Thomas Chatterton,' 8vo, pp. 88, 1784. - 'Poems supposed to have been written at Bristol by Thomas Rowley and others in the Fifteenth Century' Lancelot Sharpe編, 8vo, pp. xxix, 329, 1794. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton,' Anderson s 'British Poets,' xi. 297-322, 1795. - 'The Revenge: a Burletta; with additional Songs, by Thomas Chatterton,' 8vo, pp. 47, 1795. - 'The Works of Thomas Chatterton' Robert SoutheyおよびJoseph Cottle編, 3巻. 8yo, 1803. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton' Charles B. Willcox編, 2巻. 12mo, 1842. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton' the Rev Walter Skeat, M.A.編, Aldine版, 2巻. 8vo, 1876.
