Marie Skłodowska Curieは、放射能に関する先駆的研究を行ったポーランド出身でフランスに帰化した物理学者および化学者である。
Curie家が5つのNobel Prizeを受賞した一族の遺産の一部として、彼女はNobel Prizeを受賞した最初の女性であり、2度Nobel Prizeを受賞した最初の人物かつ唯一の女性であり、2つの科学分野でNobel Prizeを受賞した唯一の人物である。また、University of Parisで教授となった最初の女性でもあった。
彼女は当時ロシア帝国の一部であったポーランド王国のWarsawで生まれた。Warsawの秘密大学Flying Universityで学び、Warsawで実践的な科学訓練を開始した。1891年、24歳のとき、姉のBronisławaを追ってParisに留学し、そこで高等学位を取得し、その後の科学研究を行った。
1903年、夫のPierre Curieと物理学者Henri Becquerelとともに、「放射能」理論の先駆的研究によりNobel Prize in Physicsを共同受賞した。「放射能」は彼女が造語した用語である。放射性同位体を分離する技術を独自に開発し、2つの元素、ポロニウムとラジウムの発見により、1911年にNobel Prize in Chemistryを受賞した。
彼女の指導の下、放射性同位体を用いた腫瘍治療に関する世界初の研究が行われた。彼女はParisとWarsawにCurie Institutesを設立し、現在も医学研究の主要拠点となっている。第一次世界大戦中には、野戦病院にX線サービスを提供する移動式放射線撮影装置を開発した。
フランス市民でありながら、両方の姓を使用したMarie Skłodowska Curieは、ポーランド人としてのアイデンティティを決して失わなかった。彼女は娘たちにポーランド語を教え、ポーランドを訪れた。彼女が最初に発見した化学元素をポロニウムと命名したのは、祖国に因んだものである。
Marie Curieは1934年、66歳でフランスのPassy Haute-SavoieにあるSancellemoz療養所で、科学研究および第一次世界大戦中の野戦病院での放射線業務における放射線被曝による再生不良性貧血で死去した。1995年、彼女は自らの功績によりParisのPanthéonに埋葬された最初の女性となった。
生涯
### 初期
Maria Skłodowskaは1867年11月7日、ロシア帝国統治下の会議王国ポーランドのWarsawで、著名な教師であった旧姓BoguskaのBronisławaとWładysław Skłodowskiの5番目で末っ子として生まれた。Maniaという愛称で呼ばれたMariaの兄姉は、1862年生まれでZosiaという愛称のZofia、1863年生まれでJózioという愛称のJózef、1865年生まれでBroniaという愛称のBronisława、1866年生まれでHelaという愛称のHelenaであった。
父方・母方の双方で、一家はポーランドの独立回復を目指したポーランド民族蜂起への愛国的関与により財産と富を失っていた。最も最近のものは1863年から65年の一月蜂起であった。これにより、Mariaと彼女の兄姉を含む次世代は、人生で成功するための困難な闘争を強いられた。Mariaの父方の祖父Józef Skłodowskiは、後にポーランド文学の重要人物となるBolesław Prusが通ったLublin小学校の校長であった。
Władysław Skłodowskiは数学と物理学を教えており、これらはMariaが追求することになる科目であった。また、Warsawの2つのギムナジウム(男子中等学校)の校長でもあった。ロシア当局がポーランドの学校から実験室での指導を廃止した後、彼は実験室設備の多くを自宅に持ち帰り、子供たちにその使い方を教えた。彼は最終的に親ポーランド的感情を理由にロシア人上司に解雇され、より低賃金の職に就くことを余儀なくされた。一家はまた投資の失敗で資金を失い、最終的には男子生徒を下宿させることで収入を補うことを選んだ。Mariaの母Bronisławaは名門Warsawの女子寄宿学校を運営していたが、Maria誕生後にその職を辞した。彼女は1878年5月、Mariaが10歳のときに結核で死去した。その3年足らず前には、Mariaの最年長の姉妹Zofiaが下宿人から感染したチフスで死亡していた。Mariaの父は無神論者であり、母は敬虔なカトリック教徒であった。母と姉の死により、Mariaはカトリックを放棄し不可知論者となった。
 Władysław Skłodowskiと娘たち(左から)Maria、Bronisława、Helena、1890年
10歳のとき、MariaはJ. Sikorskaの寄宿学校に通い始めた。次に女子ギムナジウムに通い、1883年6月12日に金メダルを獲得して卒業した。おそらく鬱病による虚脱状態の後、彼女は翌年を父の親戚とともに田舎で過ごし、翌年はWarsawの父のもとで家庭教師をしていた。女性であるため正規の高等教育機関に入学できなかった彼女と姉のBronisławaは、女子学生を受け入れるポーランド愛国的な高等教育機関である秘密大学Flying University(Floating Universityと訳されることもある)に関わるようになった。 Mariaは妹のBronisławaと合意を結んだ。Bronisławaがパリで医学を学ぶ期間の経済的援助を行う代わりに、二年後には同様の援助を受けるというものだった。これに関連して、Mariaは家庭教師の職に就いた。最初はワルシャワで、次いで二年間、父親の親戚である地主階級のŻorawski家で、Szczukiにて住み込み家庭教師を務めた。この一家に仕える中で、彼女は息子のKazimierz Żorawskiと恋に落ちた。後に著名な数学者となる人物である。彼の両親は無一文の親戚との結婚を拒み、Kazimierzは彼らに逆らえなかった。MariaがŻorawskiとの関係を失ったことは、双方にとって悲劇的だった。彼はまもなく博士号を取得し、数学者として学術キャリアを歩み、クラクフ大学の教授および学長となった。それでもなお、晩年、ワルシャワ工科大学の数学教授として、彼は1935年にMaria Skłodowska銅像の前で瞑想するように座り続けた。その銅像は、彼女が1932年に設立したRadium研究所の前に建てられたものだった。
 生家、ワルシャワ、Freta通り16番地
1890年初頭、数ヶ月前にポーランド人医師で社会・政治活動家のKazimierz Dłuskiと結婚していたBronisławaが、Mariaにパリへの合流を呼びかけた。Mariaは大学の学費を賄えないため辞退した。必要な資金を集めるには、さらに一年半を要した。父親の助けもあった。彼は再び、より収入の良い職を確保できたのだ。その間ずっと、彼女は独学を続け、読書し、手紙を交わし、個人指導を受けた。1889年初頭、彼女はワルシャワの父のもとへ帰郷した。家庭教師を続け、1891年末までそこに留まった。彼女は指導を行い、Flying大学で学び、1890年から91年にかけて、ワルシャワ旧市街近くのKrakowskie Przedmieście 66にある産業農業博物館の化学実験室で実地科学訓練を開始した。この実験室は従兄弟のJózef Boguskiが運営しており、彼はサンクトペテルブルクでロシア人化学者Dmitri Mendeleevの助手を務めた経験があった。
### パリでの生活
1891年末、彼女はポーランドを発ちフランスへ向かった。パリにおいて、Mariaは、あるいはフランスで呼ばれることになるMarieは、しばらく姉と義兄のもとに身を寄せた後、大学に近いラテン地区の屋根裏部屋を借り、University of Parisで物理学、化学、数学の学業に取り組んだ。入学は1891年末である。彼女はわずかな資源で生活をつなぎ、寒い冬には持っている衣服を全て着込んで暖を取った。勉学に没頭するあまり、食事を忘れることもあった。Skłodowskaは日中は学び、夜は家庭教師をし、辛うじて生計を立てた。1893年、物理学の学位を授与され、Gabriel Lippmannの産業実験室で働き始めた。同時に、University of Parisでの学業を継続し、奨学金の援助を受けて、1894年には二つ目の学位を取得することができた。
Skłodowskaは、パリでの科学キャリアを、さまざまな鋼鉄の磁気特性に関する調査から開始していた。これは国民産業奨励協会から委託されたものだった。同じ年、Pierre Curieが彼女の人生に入ってきた。二人を結びつけたのは、自然科学への共通の関心だった。Pierre CurieはThe City of Paris Industrial Physics and Chemistry Higher Educational Institution ESPCI Parisの講師であった。二人を引き合わせたのはポーランド人物理学者Józef Wierusz-Kowalskiで、彼女がより広い実験室スペースを探していることを知り、Wierusz-KowalskiはPierreがそれにアクセスできると考えたのだ。Curieは大きな実験室を持っていなかったが、Skłodowskaが作業を始められるスペースを見つけることができた。
 Krakowskie Przedmieście 66、ワルシャワ:ここでMariaは初めての科学的研究を行った、1890–91年。
科学への共通の情熱が二人をますます接近させ、互いに感情を抱くようになった。やがてPierreがプロポーズしたが、当初Skłodowskaは祖国へ戻る計画を持っていたため受け入れなかった。しかしCurieは、たとえフランス語教師に格下げされることになっても、彼女とともにポーランドへ移る用意があると宣言した。一方、1894年の夏季休暇のため、Skłodowskaはワルシャワへ戻り、家族を訪ねた。彼女は依然として、ポーランドで選んだ分野で働けるという幻想を抱いていたが、学界の性差別によりクラクフ大学での職を拒否された。Pierreからの手紙が、彼女をパリに戻らせ、博士号取得を目指させた。Skłodowskaの主張により、Curieは磁気に関する研究をまとめ、1895年3月に博士号を取得した。彼は同校の教授にも昇進した。当時の警句は、Skłodowskaを「Pierreの最大の発見」と呼んだ。
1895年7月26日、二人はSceauxで結婚した。どちらも宗教的な式典は望まなかった。Curieが婚礼衣装の代わりに着た濃紺の服は、その後何年も実験室の作業着として使われた。二人は二つの娯楽を共有した。長距離自転車旅行と海外旅行で、これが二人をさらに接近させた。PierreにおいてMarieは、新たな愛、パートナー、そして頼ることのできる科学的協力者を見出した。
### 新元素
1895年、Wilhelm Roentgenが X線の存在を発見したが、その生成メカニズムはまだ理解されていなかった。1896年、Henri Becquerelがウラン塩が X線に似た透過力を持つ放射線を放出することを発見した。彼はこの放射線が燐光とは異なり、外部エネルギー源に依存せず、ウラン自体から自発的に生じているように見えることを実証した。これら二つの重要な発見に影響を受け、Curieはウラン放射線を論文研究の可能性のある分野として調査することを決めた。 彼女はサンプルを調査するために革新的な技術を使用した。15年前、彼女の夫とその兄弟は検電器の改良版を開発していた。これは電荷を測定する高感度な装置である。夫の検電器を使用して、彼女はウラン線がサンプル周辺の空気に電気伝導性を持たせることを発見した。この技術を用いて、彼女の最初の成果はウラン化合物の活性が存在するウランの量にのみ依存するという発見だった。彼女は、放射線は分子間の何らかの相互作用の結果ではなく、原子自体から来るに違いないと仮説を立てた。この仮説は、原子が不可分であるという前提を覆す重要な一歩となった。
1897年、娘の Irène が誕生した。家族を養うため、Curie は École Normale Supérieure で教鞭を執り始めた。Curie 夫妻には専用の研究室がなく、研究のほとんどは ESPCI の隣にある改装された小屋で行われた。かつて医学校の解剖室だったこの小屋は、換気が不十分で、防水さえされていなかった。彼らは放射性物質を無防備に扱い続けることに伴う放射線被曝の有害な影響を知らなかった。ESPCI は彼女の研究を支援しなかったが、彼女は冶金会社や鉱山会社、そして様々な組織や政府から助成金を受け取ることになる。
 研究室の Pierre と Marie Curie、1904年頃
Curie の体系的な研究には、2つのウラン鉱物、ピッチブレンドとトルベルン石(カルコライトとしても知られる)が含まれていた。彼女の検電器は、ピッチブレンドがウラン自体の4倍の活性を持ち、カルコライトは2倍の活性を持つことを示した。彼女は、ウランの量とその活性に関する以前の結果が正しければ、これら2つの鉱物にはウランよりもはるかに活性の高い別の物質が少量含まれているに違いないと結論づけた。彼女は放射線を放出する追加の物質を体系的に探し始め、1898年までに元素トリウムも放射性であることを発見した。Pierre Curie は彼女の研究にますます興味を持つようになった。1898年半ばまでに、彼は研究に深く関与するようになり、結晶の研究を中断して彼女に加わることを決めた。
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[研究の]アイデア[と Reid は書いている]は彼女自身のものだった。誰も彼女がそれを定式化するのを助けなかった。そして彼女は夫に意見を求めたが、明らかにその所有権を確立した。彼女は後に夫の伝記でこの事実を2度記録し、いかなる曖昧さの可能性も残さないようにした。おそらく彼女のキャリアのこの初期段階で[彼女は]すでに気づいていたのだろう...多くの科学者が、女性が彼女が関わっている独創的な研究を行う能力があると信じることが困難であることを。
彼女は発見を迅速に公表し、優先権を確立することの重要性を痛切に認識していた。もし2年前に Becquerel が発見の翌日に Académie des Sciences で発表していなければ、放射能の発見の功績、そして Nobel Prize さえも、代わりに Silvanus Thompson に与えられていただろう。Curie は同じ迅速な公表手段を選んだ。彼女の研究について簡潔でわかりやすく説明した論文は、1898年4月12日、かつての教授 Gabriel Lippmann によって彼女に代わって Académie に提出された。それでも、Thompson が Becquerel に先を越されたように、Curie もトリウムがウランと同じように放射線を放出するという発見を伝える競争で先を越された。2か月前、Gerhard Carl Schmidt が Berlin で独自の発見を公表していたのである。
当時、物理学界の誰も、Curie が論文の一文に記録したこと、つまりピッチブレンドとカルコライトの活性がウラン自体よりもはるかに大きいということに気づいていなかった。「この事実は非常に注目に値し、これらの鉱物にはウランよりもはるかに活性の高い元素が含まれている可能性があるという信念につながる。」彼女は後に「この仮説をできるだけ早く検証したいという情熱的な願望」を感じたことを回想している。1898年4月14日、Curie 夫妻は楽観的に100グラムのピッチブレンドを量り取り、乳鉢と乳棒で粉砕した。彼らは当時、探しているものが極めて微量にしか存在せず、最終的には何トンもの鉱石を処理しなければならないことを知らなかった。
1898年7月、Curie と夫は共同論文を発表し、彼女の祖国 Poland に敬意を表して「polonium」と名付けた元素の存在を発表した。Poland はその後20年間、ロシア、オーストリア、プロイセンの3つの帝国に分割されたままとなる。1898年12月26日、Curie 夫妻は「光線」を意味するラテン語から「radium」と名付けた第2の元素の存在を発表した。研究の過程で、彼らは「radioactivity」という言葉も作り出した。
 Pierre、Irène、Marie Curie、1902年頃
発見を疑いの余地なく証明するため、Curie 夫妻は polonium と radium を純粋な形で分離しようとした。ピッチブレンドは複雑な鉱物であり、その構成要素の化学的分離は困難な作業だった。polonium の発見は比較的容易だった。化学的にビスマス元素に似ており、polonium は鉱石中の唯一のビスマス様物質だった。しかし radium はより捉えどころがなかった。化学的にバリウムと密接に関連しており、ピッチブレンドには両方の元素が含まれている。1898年までに Curie 夫妻は radium の痕跡を得ていたが、バリウムに汚染されていない相当量のものはまだ手の届かないところにあった。Curie 夫妻は分別結晶化により radium 塩を分離するという困難な作業に取り組んだ。1トンのピッチブレンドから、1902年に10分の1グラムの塩化 radium が分離された。1910年、彼女は純粋な radium 金属を分離した。彼女は半減期がわずか138日の polonium を分離することには成功しなかった。 1898年から1902年の間に、Curie夫妻は共同で、あるいは個別に、計32本の科学論文を発表した。その中には、ラジウムに曝露した際、疾患を持つ腫瘍形成細胞が健康な細胞よりも速く破壊されることを発表したものも含まれていた。
1900年、Curieはthe École Normale Supérieure初の女性教員となり、夫はUniversity of Parisの教員に加わった。1902年、彼女は父の死を機に、Polandを訪問した。
1903年6月、Gabriel Lippmannの指導の下、CurieはUniversity of Parisから博士号を授与された。その月、夫妻はLondonのthe Royal Institutionに招かれ、放射能に関する講演を行うことになったが、女性であるという理由で彼女は発言を禁じられ、Pierre Curieだけが許可された。一方で、ラジウムを基盤とする新たな産業が発展し始めていた。Curie夫妻はその発見を特許化せず、この急成長する収益性の高いビジネスからほとんど利益を得ることはなかった。
### Nobel Prize受賞
1903年12月、the Royal Swedish Academy of Sciencesは、Pierre Curie、Marie Curie、Henri Becquerelに対し、「Professor Henri Becquerelが発見した放射現象に関する共同研究によって示された卓越した貢献を認め」Nobel Prize in Physicsを授与した。当初、委員会はPierre CurieとHenri Becquerelのみを表彰する意向だったが、委員の一人で女性科学者の擁護者であったSweden人数学者Magnus Gösta Mittag-LefflerがPierreにその状況を伝え、彼の抗議を受けて、Marieの名前が候補に加えられた。Marie Curieは、Nobel Prizeを授与された最初の女性となった。
Curie夫妻は、賞を受け取るためにStockholmに行くことを辞退した。彼らは仕事に忙しく、また公的な儀式を嫌うPierre Curieは体調がますます悪化していたからだ。Nobel Prize受賞者は講演を行う義務があったため、Curie夫妻は最終的に1905年にその旅に臨んだ。賞金により、Curie夫妻は初めての研究助手を雇うことができた。Nobel Prize授与を受け、さらにはPierre Curieに職を提供したUniversity of Genevaからの申し出に刺激されて、University of Parisは彼に教授職と物理学の講座を与えたが、それでもCurie夫妻はまともな研究室を持っていなかった。Pierre Curieの抗議を受けて、University of Parisは譲歩し、新しい研究室を提供することに同意したが、それは1906年まで完成しなかった。
1904年12月、Curieは次女Èveを出産した。彼女はPoland人の家庭教師を雇って娘たちに母国語を教え、Polandへの訪問に連れて行ったり送ったりした。
 PierreとMarie Curie、1903年頃
1906年4月19日、Pierre Curieは交通事故で亡くなった。激しい雨の中Rue Dauphineを横断していたところ、馬車に衝突され車輪の下に転倒し、頭蓋骨骨折を引き起こした。Curieは夫の死に打ちのめされた。1906年5月13日、University of Parisの物理学部は、亡き夫のために創設された講座を維持し、それをMarieに提供することを決定した。彼女はそれを受け入れ、夫Pierreへの敬意として世界一流の研究室を創設することを望んだ。彼女はUniversity of Paris初の女性教授となった。
しかし、Curieの新しい研究室を創設しようという探求は、University of Parisで終わることはなかった。晩年、彼女はRadium Institute(Institut du radium、現在はCurie Institute、Institut Curie)を率いた。これはPasteur InstituteとUniversity of Parisが彼女のために設立した放射能研究所である。Radium Institute設立の構想は、1909年にPasteur InstituteのディレクターPierre Paul Émile Rouxから起こった。彼はUniversity of ParisがCurieに適切な研究室を提供していないことに失望し、彼女がPasteur Instituteに移ることを提案していた。Curieが去るという脅威が生じて初めて、University of Parisは譲歩し、最終的にCurie Pavilionは、University of ParisとPasteur Instituteの共同事業となった。
1910年、Curieはラジウムの単離に成功した。彼女はまた、放射性放出の国際基準を定義し、それは最終的に彼女とPierreにちなんで「curie」と名付けられた。にもかかわらず、1911年、the French Academy of Sciencesは、1票または2票差で、彼女を会員として選出することに失敗した。代わりに選ばれたのは、Guglielmo Marconiの無線電信開発を支援した発明家Édouard Branlyであった。Curieの博弟子Marguerite Pereyが、the Academyの会員に選出された最初の女性になったのは、半世紀以上後の1962年のことだった。
 1903年のNobel Prize肖像写真
Franceのために働く科学者としてCurieは名声を得ていたにもかかわらず、世間の態度は外国人排斥主義に傾いていた。それはDreyfus事件を引き起こしたものと同じであり、CurieがJewishであるという虚偽の憶測をも煽った。the French Academy of Sciencesの選挙期間中、彼女は右派系新聞によって外国人で無神論者として中傷された。後に彼女の娘は、フランスの栄誉に推薦された際にはCurieを価値のない外国人として描き、Nobel Prizeなどの外国からの栄誉を受けた際にはフランスの英雄として描くフランスメディアの偽善を指摘している。
1911年、CurieがPierre Curieのかつての弟子で、妻と別居していた既婚者の物理学者Paul Langevinと1年にわたる不倫関係にあったことが明らかになった。これは報道スキャンダルを引き起こし、彼女の学界での敵対者たちに利用された。当時40代半ばだったCurieはLangevinより5歳年上で、タブロイド紙では外国人のJewish系家庭破壊者として歪曲して描かれた。スキャンダルが発覚した時、彼女はBelgiumでの会議に参加していた。帰宅すると、自宅前に怒れる群衆を見つけ、娘たちと共に友人Camille Marboの家に避難せざるを得なかった。 彼女の業績に対する国際的な評価は新たな高みへと成長し続けていた。Royal Swedish Academy of Sciencesは、Langevinスキャンダルによって引き起こされた反対を乗り越え、1911年にNobel Prize化学部門で彼女を二度目に称えた。この授与は「ラジウムとポロニウムという元素の発見、ラジウムの分離、そしてこの驚くべき元素の性質と化合物の研究によって化学の進歩に貢献した功績を讃えて」のものであった。彼女は二つのNobel Prizeを受賞または共有した最初の人物となり、二つの異なる分野でNobel Prize受賞者となったのはLinus Paulingと並んで彼女だけである。小説家Henryk Sienkiewiczを筆頭とするポーランドの著名な学者たちの代表団は、彼女に母国ポーランドへ戻って研究を続けるよう促した。Curieの二度目のNobel Prizeは、フランス政府に働きかけて1914年に建設されたRadium Instituteへの支援を確保させることを可能にした。そこでは化学、物理学、医学の研究が行われた。1911年のNobel Prizeを受理した一か月後、彼女は鬱と腎臓疾患で入院した。1912年の大半は公の場を避けていたが、イングランドで友人であり物理学者仲間のHertha Ayrtonと時間を過ごした。彼女が研究室に戻ったのは12月になってからで、約14か月の休養の後であった。
 1903年のNobel Prize賞状
1912年、Warsaw Scientific Societyは彼女にワルシャワの新しい研究室の所長職を提示したが、彼女はこれを辞退し、1914年8月に完成予定のRadium Instituteの開発と、Rue Pierre-Curieと名付けられた新しい通りに注力した。彼女は1914年に設立されたUniversity of ParisのRadium InstituteにおけるCurie Laboratoryの所長に任命された。1913年にポーランドを訪問し、ワルシャワでは歓迎されたが、この訪問はロシア当局にほぼ無視された。研究所の発展は、大半の研究者がフランス軍に徴兵されたため、迫りくる戦争によって中断され、活動が完全に再開されたのは1919年のことであった。
### 第一次世界大戦
第一次世界大戦中、Curieは負傷した兵士たちが可能な限り早く手術を受けることが最善であると認識していた。彼女は戦場の外科医を支援するため、前線近くに野戦放射線センターの必要性を見出した。それには、実際には手足を救えるにもかかわらず切断を回避することも含まれていた。放射線学、解剖学、自動車整備学を短期間で学んだ後、彼女はX線装置、車両、補助発電機を調達し、移動式放射線撮影ユニットを開発した。これは通称「petites Curies（小さなCurie）」として知られるようになった。彼女は赤十字放射線サービスの所長となり、1914年末までにフランス初の軍事放射線センターを設立し、運営を開始した。最初は軍医と17歳の娘Irèneの補助を受けながら、Curieは戦争の最初の一年間で20台の移動放射線車両と200の放射線ユニットを野戦病院に設置するよう指揮した。その後、彼女は他の女性たちを助手として訓練し始めた。
 移動式X線車両内のCurie、1915年頃
1915年、Curieはラジウムから放出される無色の放射性ガス「ラジウム放射」を含む中空針を製造した。このガスは後にラドンとして特定され、感染組織の滅菌に使用された。彼女は自身が所有する1グラムのラジウムから供給した。彼女のX線ユニットで治療を受けた負傷兵は100万人を超えると推定されている。この活動に忙殺され、彼女はその期間中、科学研究をほとんど行わなかった。フランスの戦争努力への人道的貢献のすべてにもかかわらず、Curieはフランス政府からそれに対する正式な表彰を一度も受けることはなかった。
また、戦争が始まった直後、彼女は金のNobel Prizeメダルを戦争努力のために寄付しようと試みたが、フランス国立銀行はそれを受け入れることを拒否した。彼女はNobel Prizeの賞金を使って戦時国債を購入した。彼女はこう述べている。
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私は自分が所有するわずかな金を手放すつもりです。これに、私にとってまったく無用な科学メダルを加えます。もう一つあります。単なる怠惰から、私は二度目のNobel Prizeの賞金をStockholmにスウェーデンクローナのまま残していました。これが我々の資産の主要部分です。それをここに持ち帰り、戦時国債に投資したいのです。国家がそれを必要としています。ただし、私に幻想はありません。このお金はおそらく失われるでしょう。
彼女はまた、ポーランドの大義に捧げられたフランスのPolonia委員会において積極的なメンバーでもあった。戦後、彼女は戦時中の経験を『Radiology in War』（1919年）という本にまとめた。
### 戦後の年月
1920年、ラジウム発見25周年を記念して、フランス政府は彼女のために年金を設立した。その前任者はLouis Pasteur（1822年-1895年）であった。1921年、彼女はラジウム研究のための資金を集めるために合衆国を訪問し、凱旋するように歓迎された。Mrs. William Brown Meloneyは、Curieにインタビューした後、Marie Curie Radium Fundを創設し、ラジウムを購入するための資金を集め、彼女の旅を宣伝した。
1921年、合衆国大統領Warren G. Hardingは彼女をWhite Houseに迎え、合衆国で集められた1グラムのラジウムを贈呈し、ファーストレディは彼女を支える妻でもある職業的達成者の模範として称賛した。会見の前、海外での彼女の名声の高まりを認識し、公の場で着用するフランスの公式勲章を持っていないことに困惑したフランス政府は彼女にLégion d'Honneur勲章を提供したが、彼女はこれを拒否した。1922年、彼女はFrench Academy of Medicineのフェローとなった。彼女は他の国々も訪問し、Belgium、Brazil、Spain、Czechoslovakiaで公に姿を現し、講演を行った。
 Curieの指揮の下、同研究所は娘のIrène Joliot-Curieと義理の息子のFrédéric Joliot-Curieを含む、さらに4名のNobel Prize受賞者を輩出した。最終的に同研究所は、世界四大放射能研究所の一つとなる。他の三つは、Ernest Rutherfordを擁するCavendish Laboratory、Stefan Meyerを擁するViennaのInstitute for Radium Research、そしてOtto HahnとLise Meitnerを擁するKaiser Wilhelm Institute for Chemistryであった。
1922年8月、Marie Curieは国際連盟の新設された国際知的協力委員会の一員となった。彼女は1934年まで同委員会に在籍し、Albert Einstein、Hendrik Lorentz、Henri Bergsonといった著名な研究者たちと共に、国際連盟の科学調整に貢献した。1923年には亡き夫の伝記『Pierre Curie』を執筆。1925年にはPolandを訪れ、WarsawのRadium Instituteの礎石を据える式典に参加した。1929年の二度目のアメリカ巡業では、Warsaw Radium Instituteにラジウムを装備することに成功。同研究所は1932年に開設され、姉のBronisławaが所長に就任した。こうした科学研究からの逸脱と付随する注目は、彼女に多大な不快感をもたらしたが、研究のための資金源ともなった。1930年には国際原子量委員会に選出され、死去するまで務めた。1931年、CurieはUniversity of EdinburghのCameron Prize for Therapeuticsを授与された。
### 死
Curieは1934年初頭、最後のPoland訪問を果たした。その数ヶ月後、1934年7月4日、Haute-SavoieのPassyにあるSancellemoz療養所で再生不良性貧血により死去。長年の放射線被曝によるものと考えられている。
電離放射線の有害性は、彼女の研究が行われた当時は知られていなかった。研究は後に開発される安全対策なしに遂行されていた。彼女は放射性同位体を含む試験管をポケットに入れて持ち歩き、机の引き出しに保管し、暗闇でそれらの物質が放つかすかな光について語っていた。Curieはまた、戦時中に野戦病院で放射線技師として勤務した際、遮蔽されていない機器からX線に被曝していた。数十年に及ぶ放射線被曝が白内障による失明寸前の状態を含む慢性疾患を引き起こし、最終的には死に至ったにもかかわらず、彼女は放射線被曝の健康リスクを真に認識することはなかった。
 1935年の像、WarsawのRadium Institute正面
彼女は夫Pierreと共にSceauxの墓地に埋葬された。60年後の1995年、二人の功績を称え、遺骨はParis Panthéonに移された。放射能のため、遺骨は鉛の内張りで密封された。彼女は自身の功績によってPanthéonに埋葬される栄誉を受けた最初の女性となった。
放射能汚染レベルのため、1890年代の彼女の論文は取り扱いには危険すぎるとされている。料理本さえも高度に放射性を帯びている。論文は鉛で内張りされた箱に保管され、閲覧希望者は防護服を着用しなければならない。最晩年、彼女は『放射能』という書籍に取り組み、1935年に死後出版された。
遺産
Curie夫妻の業績の物理的・社会的側面は、20世紀および21世紀の世界を形作ることに貢献した。Cornell University教授L. Pearce Williamsは次のように述べている。
> Curie夫妻の業績の結果は画期的なものであった。ラジウムの放射能はあまりに強力で、無視することができなかった。それはエネルギー保存の法則に矛盾するように思われ、したがって物理学の基礎の再考を迫った。実験レベルでは、ラジウムの発見はErnest Rutherfordのような人々に、原子の構造を探究できる放射能源を提供した。Rutherfordのアルファ線実験の結果、原子核を持つ原子が初めて仮定された。医学においては、ラジウムの放射能は癌を効果的に攻撃する手段を提供するかに見えた。
Curieの業績が物理学と化学における確立された概念の転覆に寄与したとすれば、それは社会的領域においても同様に深遠な影響を与えた。科学的成果を達成するために、彼女は母国と養子縁組国の両方で、女性であるがゆえに立ちはだかった障壁を乗り越えなければならなかった。彼女の人生とキャリアのこの側面は、Françoise Giroudの『Marie Curie: A Life』で強調されており、フェミニストの先駆者としてのCurieの役割に焦点を当てている。
彼女は誠実さと質素な生活様式で知られていた。1893年に少額の奨学金を受け取ったが、1897年に生計を立て始めるとすぐに返還した。最初のNobel Prizeの賞金の多くを友人、家族、学生、研究仲間に分け与えた。異例の決断として、Curieは意図的にラジウム分離プロセスの特許取得を控え、科学界が妨げられることなく研究できるようにした。金銭的な贈り物や賞は、自分ではなく所属する科学機関に与えられるよう主張した。彼女と夫はしばしば賞やメダルを辞退した。Albert Einsteinは、彼女はおそらく名声によって腐敗することのなかった唯一の人物だったと語ったと伝えられている。
栄誉、賛辞
最も著名な科学者の一人として、Marie Curieは科学界のアイコンとなり、ポップカルチャーの領域においてさえ、世界中から賛辞を受けている。New Scientistが2009年に実施した世論調査では、「科学界で最も感銘を与える女性」に選ばれた。Curieは全投票の25.1パーセントを獲得し、2位のRosalind Franklinの14.2パーセントのほぼ2倍だった。 Polandと Franceは2011年をMarie Curieの年と宣言し、国際連合はこれを国際化学年と定めた。San Diegoの現代美術館Jacobs Galleryには「キュリー夫人」を祝う芸術インスタレーションが展示された。11月7日、Googleは特別なGoogle Doodleで彼女の生誕記念日を祝った。12月10日、New York Academy of Sciencesは、Swedenの Madeleine王女の臨席のもと、Marie Curieの2度目のNobel Prize受賞100周年を祝した。
 PierreとMarie Curieの墓、Panthéon、Paris、2011年
Marie Curieは、Nobel Prizeを受賞した最初の女性であり、2度Nobel Prizeを受賞した最初の人物であり、2つの分野で受賞した唯一の女性であり、複数の科学分野で受賞した唯一の人物である。彼女が受けた賞には以下が含まれる:
- 1903年Nobel Prize in Physics、夫Pierre CurieおよびHenri Becquerelと共同受賞 - 1903年Davy Medal、Pierreと共同受賞 - 1904年Matteucci Medal、Pierreと共同受賞 - 1907年Actonian Prize - 1909年Elliott Cresson Medal - 1911年Nobel Prize in Chemistry - 1921年Franklin Medal of the American Philosophical Society
Marie Curieが夫および共同研究者Gustave Bémontとともに発表した1898年のラジウムとポロニウムの発見に関する論文は、2015年にAmerican Chemical SocietyのDivision of History of Chemistryから Citation for Chemical Breakthrough Awardで表彰され、ESPCI Parisに贈られた。
1995年、彼女は自身の功績によりPanthéon、Parisに埋葬された最初の女性となった。放射能の単位であるキュリー記号Ciは、彼女とPierre Curieに敬意を表して名付けられたが、その名称を承認した委員会は、この標準がPierre、Marie、または両者のいずれにちなんで名付けられたのかを明確に述べなかった。原子番号96の元素はcuriumと名付けられた。3つの放射性鉱物もCurie夫妻にちなんで名付けられている:curite、sklodowskite、cuprosklodowskite。彼女は世界中の大学から数多くの名誉学位を授与された。外国で研究を希望する若手科学者のための欧州連合のMarie Skłodowska-Curie Actions奨学金プログラムは、彼女にちなんで名付けられている。Polandでは、1912年にLwów Polytechnic、1922年にPoznań University、1924年にKrakówのJagiellonian University、1926年にWarsaw Polytechnicから名誉博士号を授与された。
1920年、彼女はThe Royal Danish Academy of Sciences and Lettersの最初の女性会員となった。1921年、米国でIota Sigma Pi女性科学者協会の会員に選出された。1924年、Polish Chemical Societyの名誉会員となった。
彼女の名前は、1936年にGermanyのHamburgに建立されたMonument to the X-ray and Radium Martyrs of All Nationsに刻まれている。
 「Maria Skłodowska-Curie」の胸像、CERN Museum、Switzerland、2015年
世界中の数多くの場所が彼女にちなんで名付けられている。2007年、Parisの地下鉄駅がCurie夫妻両名を称えて改名された。Polandの原子力研究炉Mariaは彼女にちなんで名付けられた。小惑星7000 Curieも彼女にちなんで名付けられている。KLMのMcDonnell Douglas MD-11型機、登録番号PH-KCCは彼女に敬意を表して名付けられた。
複数の機関が彼女の名を冠しており、その筆頭が2つのCurie研究所である:WarsawのMaria Skłodowska-Curie Institute of OncologyとParisのInstitut Curie。彼女は1944年に設立されたLublinのMaria Curie-Skłodowska Universityの守護聖人であり、またFranceの卓越した科学大学であるPierre and Marie Curie University Paris VIの守護聖人でもある。Britainでは、1948年に終末期患者のケアを目的としてMarie Curie Cancer Careが組織された。
2つの博物館がMarie Curieに捧げられている。1967年、WarsawのニュータウンにあるFreta通りFreta Streetの彼女の生家に、Maria Skłodowska-Curie Museumが設立された。彼女のParisの研究室は、1992年以来公開されているMusée Curieとして保存されている。
複数の芸術作品が彼女の肖像を描いている。1935年、PolandのIgnacy Mościcki大統領夫人Michalina MościckaがWarsawのRadium Instituteの前でMarie Curieの像を除幕した。1944年の第二次世界大戦中のWarsaw蜂起においてNazi Germanyの占領に対する戦闘中、この記念碑は銃撃によって損傷を受けた。戦後、像と台座に残る銃弾の痕をそのままにしておくことが決定された。1955年、Jozef Mazurが彼女のステンドグラスパネル、Maria Skłodowska-Curie Medallionを制作し、University at BuffaloのPolish Roomに展示されている。
多数の伝記が彼女に捧げられている。1938年、娘のÈve Curieが『Madame Curie』を出版した。1987年、Françoise Giroudが『Marie Curie: A Life』を執筆した。2005年、Barbara Goldsmithが『Obsessive Genius: The Inner World of Marie Curie』を執筆した。2011年、Lauren Rednissが『Radioactive: Marie and Pierre Curie, a Tale of Love and Fallout』を出版した。
Marie Curieは複数の伝記映画の題材となっている:
- Greer GarsonとWalter Pidgeonが、1943年の米国のOscar候補作『Madame Curie』で主演を務めた。この映画は彼女の生涯に基づいている。 - 1997年、PierreとMarie Curieについてのフランス映画『Les Palmes de M. Schutz』が公開された。同名の戯曲を原作としている。この映画でMarie Curieを演じたのはIsabelle Huppertである。 - 『Marie Curie: The Courage of Knowledge』は欧州で国際共同制作され、2016年に公開された。 - 『Radioactive』は2019年に公開された。
Curieは、Lawrence Aronovitchによる2013年の戯曲『False Assumptions』の主題であり、この作品では他の3人の女性科学者の幽霊が彼女の人生の出来事を観察する。Curieはまた、Susan Marie Frontczakが彼女の戯曲『Manya: The Living History of Marie Curie』で演じており、これは一人芝居として2014年までに米国30州と9カ国で上演された。 Marie Curieの肖像は、世界中の紙幣、切手、硬貨にも登場している。彼女は1980年代後半のポーランドの20,000ズウォティ紙幣や、フランがユーロに置き換えられる前の最後の500フラン紙幣に採用された。マリ、トーゴ共和国、ザンビア、ギニア共和国のCurieをテーマにした記念切手には、実際には2001年にPaul Schroederが撮影した、Curieを演じるSusan Marie Frontczakの写真が使用されている。
2011年、Marie Curieの二度目のNobel Prize受賞から100周年を記念して、彼女の生家があるワルシャワの建物のファサードに寓意的な壁画が描かれた。それは幼いMaria Skłodowskaが試験管を持ち、そこから彼女が成人後に発見することになる元素——ポロニウムとラジウム——が放たれる様子を描いたものだった。
同じく2011年には、ヴィスワ川に架かる新しいワルシャワの橋が彼女の名にちなんで命名された。
2020年1月、高解像度地球観測画像および分析企業であるSatellogicは、Marie Curieに敬意を表して命名されたÑuSat型超小型衛星を打ち上げた。
