独創的であることを、私は輝かしいことよりも重視する。人生は、唯一無二の夢があってこそ偉大なのだ。
Hou Yifanは中国のチェス・グランドマスターであり、4度の女子世界チェスチャンピオンである。チェスの神童として、女性として史上最年少でグランドマスターの称号を獲得し、女子世界チェス選手権を史上最年少で制した人物である。
12歳のとき、Houは2006年エカテリンブルクの女子世界選手権および2006年トリノのチェス・オリンピアードに参加した史上最年少の選手となった。2007年6月、史上最年少で中国女子チャンピオンとなった。2004年1月にWoman FIDE Master、2007年1月にWoman Grandmaster、そして2008年8月にGrandmasterの称号を獲得した。2010年、16歳でトルコのハタイで開催された2010年女子世界選手権を制覇。その後、マッチ形式で王座が争われた2011年、2013年、2016年の3大会を連覇し、3人の異なる対戦相手に対して計10勝0敗14引き分けの成績を収めたが、ノックアウトトーナメント形式で王座が争われた2012年、2015年、2017年の大会では早期敗退または出場辞退となった。
Houは、Maia Chiburdanidze、Judit Polgárに次いで、世界トップ100にランクインした史上3人目の女性である。彼女は現役女性チェス選手の最高峰として広く認識されており、競合相手を「大きく引き離して」いる。2020年7月時点で、世界ランキング女性第1位であり、2位のKoneru Humpyに72ポイントの差をつけている。2017年にはBBCの100 Womenプログラムに選出された。
キャリア
Houは5歳でチェスを定期的に始めたが、3歳の時点ですでにこのゲームに魅了されていた。Houの父親であるHou Xuejianは治安判事であり、夕食後しばしば幼い娘を書店に連れて行った。彼は、小さな娘がウィンドウの向こうのガラス製チェス駒を見つめるのが好きなことに気づいた。その後、娘に初めてのチェスセットを買い与えた。3歳の娘は数週間後には父親と祖母を負かすことができた。1999年、父親は5歳の娘のためにチェスの師匠であるIM Tong Yuanmingを雇った。Tongは後に、Houは並外れた才能の持ち主であり、「強い自信、卓越した記憶力、計算能力、そして素早い反応」を示したと語った。Hou自身は、駒に魅了されてチェスを始めたと語っている。
2003年、Houは中国代表の男女チームのチーフコーチであるYe Jiangchuanと初めて対戦した。このチェスマスターは、9歳の少女が彼の弱い手をほぼすべて見抜けることに驚いた。「その時、彼女が並外れた天才だと確信した」とYeは語った。その年、Houは代表チーム最年少メンバーとなり、10歳以下の女子部門の世界ユース選手権で優勝した。2007年6月、中国史上最年少の全国チャンピオンとなった。
10歳の時、全国各地の若き才能ある選手たちのためのアカデミーである北京の国家チェスセンターに入学し、中国を代表するグランドマスターであるYe JiangchuanとYu Shaotengを師として仰いだ。彼女のチェスキャリアをより良く支援するため、家族は2003年に北京へ移住した。Houの母親であるWang Qianは元看護師で、国際トーナメントサーキットで娘に付き添っている。Houは自宅学習を受けており、10代の頃の興味として読書と勉強を挙げ、お気に入りのチェス選手としてBobby Fischerを挙げていた。若い頃、母親は多くの国際トーナメントに彼女を伴っていた。
チェス以外の人生
Houはチェスと私生活のバランスを取ろうと試みてきた。2012年に北京大学に入学し、国際関係論を専攻したが、これはトレーナーの意向に反するものだった。フルコースを履修し、多くの課外活動に参加した。Rhodes Scholarshipを授与され、Oxford UniversityのBlavatnik School of Governmentで公共政策の修士号を取得した。Oxfordでは、St. Hilda's Collegeのメンバーであった。人生をチェスに捧げる最高峰の男性プロ選手たちと比較すると、Houの分散された集中は彼女にとって不利となる。こうした競合相手たちは、準備不足にもかかわらず彼女が達成したこと、そしてチェス以外での人生を評価している。Vladimir Kramnikは次のように語った。「彼女が最高の女性選手であり続けたいなら、おそらく何もしなくてもよいだろう。しかし、自身の可能性を実現したいのであれば、チェスに完全に集中しなければならない」Hou自身もこれを認識しているが、それでもチェスをキャリアではなく趣味として扱うことを選んでいる。2018年に彼女は次のように語った。「最高になりたいが、人生も持たなければならない」
2020年、Houは26歳で深圳大学史上最年少の教授となった。
成績
### 2003年
Hou Yifanの初の主要トーナメントは、2003年8月31日から9月12日まで天津で開催された中国チームチェス選手権男子の部であった。彼女は3/7のスコアで2246のパフォーマンスレーティングを記録した。
2003年10月から11月にギリシャのハルキディキで開催された世界ユース選手権の10歳以下女子部門で9½/11、+8 =3 −0、TPR 2121で優勝し、初の国際トーナメント制覇を果たした。11月、広東省汕尾で開催された全国女子チェス選手権にデビュー。3½/9、パフォーマンスレーティング2202で14位に終わった。
### 2004年
2004年1月1日、初のFIDE国際レーティング2168を獲得し、これによりWoman FIDE Masterの称号が自動的に授与された。4月、山東省済南で開催された中国チームチェス選手権女子の部に出場。平均対戦相手レーティングRc 2316に対して1½/7 TPR 2096を記録した。
11月、2003年11月9日から11日までクレタ島イラクリオンで開催された世界ユース選手権の10歳以下男子部門において、Yu Yangyi、Jules Moussard、Raymond Songと同点首位となったが、タイブレークで3位となった。9/11、+8 =2 −1、TPR 2119であった。
2004年12月4日から11日までレバノンのベイルートで開催された第11回アジア女子選手権では、4½/9 +4 =1 −4、TPR 2278で11位となった。大会はWang Yuが6½/9で優勝した。
### 2005年
2月、モスクワで開催された第4回Aeroflot Open Group Cに出場し、2/5 TPR 2111を記録した。 4月、彼女は中国済南で開催された3 Arrows Cup 2005女子トーナメントで7/11 +6 =2 −3のスコアで5位となり、4位タイとなった。この大会で彼女は国際マスターAlmira Skripchenkoを破り、2393のパフォーマンスレーティングを達成した。
6月28日から7月6日にかけて、広東省深圳で開催された第2回中中仏青少年対抗戦で、Hou Yifanは3/8 +2 =2 −4、TPR 2324を記録した。中国チームのZhou Jianchao、Zhao Jun、Zhao Xue、そしてHouは19対13で試合に勝利した。
7月、フランスのSaint-LôにおけるFestival Open International des Jeunesで、彼女は75名中2位となり、6/8、TPR 2305を記録、Wen Yangに次ぐ成績を収めた。7月18日から29日、フランスのBelfortで開催された世界ユース選手権では、Hou Yifanは第8シードとして男子12歳以下部門で8/11 +5 =6、TPR 2171のスコアで5位となった。
 11歳のHou Yifan、2005年世界チーム選手権、イスラエル・ベエルシェバにて
10月、彼女は2006年3月に開催される世界女子選手権への出場権を獲得した。レーティングはわずか2220、国内女子ランキング28位であったにもかかわらず、中国女子ゾーナル3.5トーナメントで優勝し出場権を獲得。平均レーティング2401の対戦相手に対し6/9ポイント、パフォーマンスレーティング2526を記録し、より著名な中国人選手たちを上回った。
第6回世界チーム選手権は、10月31日から11月11日までイスラエルのベエルシェバで開催された。中国は男子チームと女子チームの2チームを派遣したが、伝統的に男子チームの大会であった同選手権の歴史において、女子チームが出場したのはこれが2度目であった。これはHou Yifanにとって初の主要団体戦であり、11歳という大会最年少参加者であった。彼女は第2補欠として出場し、0/3の成績で終えた。中国女子チームは1試合引き分け、他の試合はすべて敗北、+0 =1 −7で最下位となった。大会はロシアが優勝、中国男子チームが2位、アルメニアが3位となった。
12月、Houは北京で開催された中国女子選抜トーナメントで2位となった。このトーナメントは2006年5月から6月にイタリア・トリノで開催される第37回チェス・オリンピアードの選考会であった。彼女は16½/28、TPR 2433を記録し、121eloポイントを獲得した。彼女はWang YuとShen Yangとともに、上位入賞者としてオリンピアードチームに選ばれた。
### 2006年
Houは2006年3月の世界女子選手権で3回戦、ベスト16に進出した。レーティング2269、64名中56シードという立場でありながら、1回戦でロシアのIM Nadezhda Kosintseva(レーティング2480)を1½対½で破り、2回戦では2000年欧州チャンピオンのWGM Natalia Zhukova(ウクライナ、2432)を2対0で下した。3回戦でジョージアのIM Nino Khurtsidze(2430)に0対2で敗れたが、パフォーマンスレーティング2504で大会を終えた。
2006年5月から6月、イタリア・トリノで開催された第37回チェス・オリンピアードで、中国は銅メダルを獲得し3位となった。Hou Yifanはオリンピアードデビュー戦で、すべて第4ボードでの対局で11/13 +10、=2、−1を記録した。勝率84.6%により、彼女は第4補欠ボードのパフォーマンスで銀メダルを獲得し、そのパフォーマンスレーティング2596は全体で3番目に高い数値であった。
2006年6月25日から7月6日、江蘇省無錫で男女の中国選手権が開催された。男子タイトルはNi Hua、女子タイトルはLi Ruofanが獲得した。Hou Yifanは女子カテゴリーV 2369部門で7/11 +5 =4 −2のスコアで4位、パフォーマンスレーティング2477を記録した。
7月から8月、彼女は伝統的に最強の女子トーナメントとされるロシア・クラスノトゥーリンスクのNorth Urals Cupで不振に終わった。第3シードであったにもかかわらず、1勝もできず3/9 +0 =6 −3、パフォーマンスレーティング2357を記録した。10名中8位で大会を終えた。
8月10日から20日、彼女は内モンゴル・エルグンで開催された中露サミットマッチに出場した。この大会は2回の総当たり戦によるシェベニンゲン方式で、男子部門と女子部門カテゴリーVIII 2444に分かれていた。男子部門はロシアが26½対23½で勝利したが、女子部門は中国が28対22で勝利し、総合で51½対48½で中国が勝利した。Hou Yifanはタイブレークにより女子選手中最高得点者となり、6½/10 +5 =3 −2、TPR 2563を記録した。
2006年9月4日から9日、中国とフランスがパリでTrophée MULTICOMSを争った。これもシェベニンゲン方式の団体戦で、各チーム男子6名、女子3名で構成された。男子部門ではフランスが中国を20対16で僅差で上回った。女子部門はeloレーティングで中国が圧倒的に有利であり、これを盤上で証明し12½対5½で勝利した。総合結果は中国28½対フランス25½。Hou Yifanは再び女子選手中最高得点者となり、5/6、パフォーマンスレーティング2498を記録した。
10月、アルメニア・エレバンで開催された世界ジュニア選手権女子部門で、わずか12歳であったにもかかわらず、HouはFIDEレーティング2481で女子最高レーティング選手であり、9/12 +6 =4 −2のスコアでタイブレークにより2位となった。同郷のShen Yangに次ぐ、ポイント首位タイの成績であった。彼女のレーティングパフォーマンスは2469であった。
### 2007年
2007年1月、HouはCorus Chess TournamentのグループC Cat. 10、2486で7/13 +4 =6 −3のスコア、2513のパフォーマンスレーティングで5位という立派な成績を収めた。この結果は、2005年ゾーナル3.5女子選手権、第37回チェス・オリンピアード、2006年中国女子選手権で獲得したWGMノルムとあわせて、彼女にWGMタイトルをもたらし、2007年1月下旬にFIDEから正式に授与された。
2007年2月、Houの13歳の誕生日の数週間前に開催されたAeroflot Openで、彼女は初めてA1グループに出場した。Houは好調なスタートを切り、最初の2戦で2連勝を記録。まずロシアのIM Nikita Vitiugov(レーティング2604)を破り、次に2001年欧州チャンピオンでイスラエルのGM Emil Sutovsky(レーティング2629)を破った。しかし3回戦でロシア選手権準優勝者Dmitry Jakovenkoに敗れ、その後の5試合では1引き分けのみに終わった。最終回戦でギリシャのグランドマスター、Vasilios Ktroniasに勝利し、持ち直した。最終スコアは3½/9、TPR 2540であった。 3月、Zafraで開催された第1回Ruy Lopez国際フェスティバルcat. XV 2607において、Houは不振に終わり最下位となった。2勝2分4敗(2/7)で、パフォーマンスレーティングは2462だった。
4月、10月開催予定の2007年アジア室内競技大会に向けたNingboでの中国女子選抜トーナメントで2位となった。6勝4分4敗(8/14)、TPR 2434を記録した。
2007年5月1日から11日まで、Dagomysで開催された第8回ロシアチーム選手権女子部門において、HouはSouthern Ural Chelyabinsk代表として第1ボードでプレーし、5勝3分2敗(6½/10)、TPR 2523を記録した。同月後半にEkaterinburgで開催された第1回世界女子チーム選手権では、Houは優勝した中国代表チームの一員として活躍した。チームメートはZhao Xue、Ruan Lufei、Shen Yang、Huang Qianだった。Hou Yifanは全ラウンドで第2ボードを担当し、7勝1分1敗(7½/9)を記録、そのボードで金メダルを獲得した。パフォーマンスレーティングは2559だった。
2007年6月、彼女はChongqingで初の中国女子チェス選手権優勝を果たした。Houは当時13歳で、1988年に14歳で優勝したWGM Qin Kanyingの記録を破り、史上最年少チャンピオンとなった。Houは7勝4分無敗(9/11)、TPR 2585を記録した。2位と3位はそれぞれZhao XueとShen Yangだった。
7月、Krasnoturinskで開催されたNorth Urals Cupでは前年の成績を上回り、10名中7位でフィニッシュした。3勝2分4敗(4/9)、パフォーマンスレーティング2436を記録した。大会はZhu Chenが優勝し、Zhao Xueが2位だった。
 2007年CorusチェストーナメントでのHou Yifan
8月4日から15日、彼女は当時最強のクローズドトーナメント──ハンガリーPaksで開催された第5回Győrgy Marx記念戦Cat. 14, 2582に出場した。最低レーティングのプレーヤーであり、Pentala Harikrishna、Peter Acs、Csaba Balogh、Ferenc Berkes、Viktor Korchnoi以外で唯一のグランドマスター以外の参加者として、ダブルラウンドロビン方式で1勝4分5敗(3/10)、最下位でフィニッシュした。TPRは2444だった。
2007年9月3日から9日にLiverpoolで開催されたUK-Chinaマッチでは、中国が28対20の快勝でイギリスチームを破った。Houは男子チームでプレーし、1勝3分2敗(2½/6)、パフォーマンスレーティング2540を記録した。対戦相手の平均レーティングRcは2598だった。
9月下旬、Tianjinで開催された2007年中国女子ゾーン3.5トーナメントで7勝2分無敗(8/9)、TPR 2675で優勝した。2007年10月、トルコKermerで開催された第12回ヨーロッパクラブカップにSouthern Ural Cheliabinsk代表として出場した。Houはチームの第2ボードでプレーし、チームは女子部門で4位となった。個人女子順位では、Houは3勝4分無敗(5/7)、パフォーマンスレーティング2556で5位となった。
10月26日から11月3日まで、Macauで開催された第2回アジア室内競技大会に中国代表として出場した。代表チームはクラシックチェス混成団体戦で11マッチポイント、24ゲームポイント中18½ゲームポイントを獲得し、団体金メダルを獲得した。中国チームのメンバーはZhao Xue、Xu Yuhua、Hou Yifan、Wang Hao、Ni Hua、Bu Xiangzhiだった。Hou Yifanは第2ボードで5勝1分無敗(5½/6)、勝率91.7%、パフォーマンスレーティング2605を記録し、個人金メダルを獲得した。
Houは2007年シーズンの中国チェスリーグ、正式名称「Torch Real Estate Cup中国チェスリーグディビジョンA」に参加した。彼女はShandong Qilu Evening Newsチェスチームでプレーし、チームは2006年王者Beijingチームを3½対1½で破り2007年チャンピオンとなった。
### 2008年
1月にWijk aan Zeeで開催されたCorus 2008チェストーナメントでは、HouはグループBに出場し、3勝4敗6分(6/13)でタイブレークにより9位(7位から10位のタイ)となり、パフォーマンスレーティング2598を達成した。彼女は3人のグランドマスターに勝利し、元世界選手権挑戦者Nigel Shortに対する23手での勝利も含まれていた。
2008年2月、HouはMoscowで開催されたAeroflot Openで初のグランドマスターノームGMノームを獲得し、2勝5分2敗(4½/9)、TPR 2605で31位となった。続く2008年3月、トルコIstanbulで開催された第1回Atatürk国際女子マスターズチェストーナメントcat. IX 2461で優勝し、5勝4分無敗(7/9)、パフォーマンスレーティング2674で他の選手を1ポイント引き離してフィニッシュした。この大会での優勝により、当時WGMだったZhao XueのGMタイトル獲得をFIDEが承認することを条件にGMノームを獲得したが、最終的にこのGMノームは正式なグランドマスタータイトル申請には使用されなかった。
2008年4月、スペインMéridaで開催された第2回Ruy Lopezチェスフェスティバルトーナメントに出場した。カテゴリーXV 2616のラウンドロビン方式で、8名中7位となり、1勝2分4敗(2/7)、レーティングパフォーマンス2467だった。
Houは2008年シーズンも中国チェスリーグに出場し、3月から8月まで6都市で18ラウンドが行われた。Houのチームメートはgm Bu Xiangzhi、GM Zhao Jun、GM Wen Yang、WGM Zhang Jilinだった。
 トルコGaziantepで開催された2008年世界ジュニアチェス選手権でGMノームを獲得したHou Yifan
2008年5月から6月、Beijingで7勝4分無敗(9/11ポイント)、パフォーマンス2599を記録し、2年連続で中国女子チャンピオンとなった。2008年7月にBudapestで開催されたFirst Saturday GMトーナメントでは、Houは第1シードだったが9/12で2位となり、GMノームを0.5ポイント差で逃した。パフォーマンスレーティングは2574だった。
2008年8月、トルコGaziantepで開催された世界ジュニアチェス選手権に出場し、キャリアで初めて一般の「男子」部門で競技した。このセクションで唯一の女子であり、エントリーリストでは第16シードだった。Houは6勝6分1敗(9/13)で3位から7位の同点となり、パフォーマンスレーティング2661を達成し、2つ目のGMノームを獲得した。 2008年9月、FIDEは彼女を「GM内定者」と呼称し、アタチュルク大会でのノルムが確認されたことを示した。これは侯逸凡が14歳6ヶ月2日という年齢で8月にグランドマスターの称号を獲得したことを意味し、史上最年少のグランドマスターの一人となり、女性としては最年少となった。
2008年8月から9月にかけて、彼女はロシアのナリチクで開催された2度目の女子世界チェス選手権に出場した。彼女は2006年7月から2007年1月までの平均レーティングで上位6人に入ることで出場権を得た。このノックアウト方式のトーナメントで、彼女は64名中3番シードだった。第1ラウンドではエジプトのWGMモナ・ハレドを2-0で、第2ラウンドではモンゴルのWGMバトフヤギーン・モンゴンツールを2-0で破った。第3ラウンドでは、ラピッドプレーオフに持ち込まれ、最終的にイタリアのIMエレーナ・セディナを3-1(1-1、2-0)で破った。準々決勝ではアルメニアのIMリリト・ムクルチャンを1½-½で破り、続く準決勝では第2シードのインドのGMフンピ・コネルを総合4-2(1-1、1-1、2-0)で破った。決勝ではロシアのアレクサンドラ・コステニュークに2½-1½で敗れた。それでも彼女は女子世界選手権史上最年少の決勝進出者となり、国際マスターIMの称号と「準優勝9ゲームグランドマスターノルム」を獲得し、これが通算4つ目のGMノルムとなった。彼女の大会全体でのパフォーマンスレーティングは2536だった。
侯逸凡は10月3日から18日まで北京で開催された第1回ワールドマインドスポーツゲームズに中国代表チームのメンバーとして参加し、女子個人ブリッツで銅メダル、ニー・ホアとのミックスペアラピッドで金メダル、女子団体ブリッツで銀メダル、女子団体ラピッドで金メダルを獲得した。10月中旬から下旬にかけて、ギリシャのカリテアで開催された第13回ヨーロッパクラブカップでスパルタク・ヴィドノエチームの第1ボードとして出場し、2/4(+1 −1 =2)、TPR 2448のスコアを記録し、チームの2位入賞に貢献した。その直後、10月24日から11月1日までカップ・ダグド・ラピッドトーナメントに出場し、予選ステージ終了時のタイブレークマッチで元世界チャンピオンのアナトリー・カルポフに敗れたが、第2ゲームには勝利していた。
11月12日から25日までドレスデンで開催された第38回チェス・オリンピアードでは、中国女子チームの第1ボードとして出場した。チームは入賞を逃したものの、彼女は個人ボード賞で3位となった。彼女は全ラウンドに出場し、最終結果は7½/11(+5、=5、−1)、TPR 2563だった。
2008年11月16日から26日までドイツのドレスデンで開催された第79回FIDE総会で、彼女のGM称号が承認され、中国人として27人目のグランドマスターとなった。承認された3つのGMノルムは以下の通り:
- 2008年2月、モスクワでのアエロフロート・オープントーナメントA1;スコア4½/9、必要=4½ポイント - 2008年8月、ガジアンテプでの世界ジュニアチェス選手権;スコア9/13、必要=8ポイント - 2008年9月、ナリチクでの女子世界チェス選手権;決勝ラウンド進出、9ゲームGMノルムに相当。
### 2009年
侯逸凡は2009年1月16日から2月1日までワイク・アーン・ゼーで開催された第71回コルス・チェストーナメントのグランドマスターグループBに出場した。彼女は14名中12番シードで、パフォーマンスレーティング2620で9-10位タイでフィニッシュした。3月7日から19日の間、イスタンブールで開催されたFIDE女子グランプリトーナメントで3位となり、8/11(+6=4−1)、TPR 2649を記録した。
5月12日から23日まで、フィリピンのオロンガポ市スービック湾フリーポートゾーンのスービック展示会議センターで開催された第8回アジア大陸チェス選手権に出場した。彼女は7½/11、パフォーマンス2640を記録し、タイブレークで86名中7位となった。上位10位以内に入ることで、2009年ワールドカップへの出場権を獲得した。
2009年8月9日から15日までチューリッヒで開催されたジュビリー・オープンでは、6½/9(+5 −1 =3)、TPR 2590で17位タイとなり、「最優秀女性選手」賞を獲得した。8月19日から9月1日までアムステルダムで開催されたNHホテルズ・ライジングスターズ対ベテランでは、3½/10(+1 −4 =5)、TPR 2548のスコアでフィニッシュした。2009年11月20日から12月15日までロシアのハンティ・マンシースクで開催されたチェス・ワールドカップ2009では、第1ラウンドで敗退した。
### 2010年
1月にはモスクワ・オープンで4½/9でフィニッシュした。2月にはアエロフロート・オープンで4/9でフィニッシュした。4月には第3回クアラルンプール・オープンで7.5/9(+6 = 2)、TPR 2730で優勝した。8月にはモンゴルで開催された2010年女子グランプリで優勝した。
10月には、ブルガリアのプロヴディフで開催された第15回ヨーロッパ女子クラブカップでセルクル・デシェック・ド・モンテカルロの第2ボードとして出場した。4.5/6(+3 =3)、TPR 2651のスコアでチームの金メダル獲得に貢献した。
11月には、中国の広州で開催された第16回アジア競技大会で女子個人金メダルを獲得した。8½/9でフィニッシュし、パフォーマンスレーティングは2798だった。彼女は第1ボードとして中国を代表し、チームメイトの居文君、趙雪、黄茜、王玉とともに、決勝でウズベキスタンを2½-1½で破り、女子団体でも金メダルを獲得した。
12月にはトルコのハタイで開催された2010年女子世界チェス選手権で優勝し、史上最年少の女子世界チャンピオンとなった。決勝での対戦相手は同胞の阮露斐だった。クラシカルタイムコントロールでの4ゲーム後、スコアは2-2で並んだが、侯逸凡はラピッドプレーオフで3-1で勝利し、タイトルを獲得した。彼女のパフォーマンスレーティングは2585だった。
### 2011年
2011年1月にはジブラルタル・チェス・フェスティバルに参加する予定だったが、家族の病気のため辞退した。4月には無錫で開催された第1回女子マスタートーナメントで7/9(+6 −1 =2)、TPR 2639のスコアで優勝した。
6月にはインドで開催されたAAI国際グランドマスターチェストーナメント2011に参加した。悲惨な最下位でフィニッシュしたが、8月にはロシアのロストフで開催されたFIDE女子グランプリ2011-2012トーナメントで単独優勝を果たし、巻き返した。そして2011年9月には深圳で開催された第2回グランプリステージでも優勝した。 8月、彼女はロシアのハンティ・マンシースクで開催されたChess World Cup 2011に出場した。128人のシングルエリミネーション方式トーナメントにおける2人の女性参加者のうちの1人だった。初戦の対戦相手はSergei Movsesianで、彼女は2–0で敗れ、敗退となった。
10月、彼女はスロベニアのロガシュカ・スラティナで開催された第16回European Club Cup女子部門において、チームCercle d'Echecs de Monte-Carloの第1ボードでプレーした。最高レートのチームは期待外れの4位に終わり、Houは4/6 +4 −2、TPR 2526を記録した。
11月、Houはアルバニアのティラナで開催されたWomen's World Chess Championship 2011において、Koneru Humpyを相手に女子世界チャンピオンのタイトル防衛に成功した。10ゲームのマッチで3勝5引き分けを記録し、残り2ゲームを残してタイトルを獲得した。マッチにおける彼女のパフォーマンスレーティングは2741だった。
12月初旬、Houは中国・北京で開催された2011 SportAccord World Mind Gamesに出場し、ラピッド、ブリッツ、ブラインドフォールドの3種目に臨んだ。ラピッド部門では4/7 +2 −1 =4で5–7位タイで、タイブレークで6位となったが、ブリッツとブラインドフォールド部門では、それぞれ11.5/15 +9 −1 =5と5.5/7 +5 −1 =1のスコアで両部門を制した。
その後、Houはトルコのマルディンで開催されたWomen's World Chess Team Championshipに中国代表として出場した。5人編成のチームは、レーティング順に彼女自身、WGM Ju Wenjun、GM Zhao Xue、WGM Tan Zhongyi、WGM Zhang Xiaowenで構成されていた。中国は16マッチポイントで圧勝し、第8ラウンドでウクライナに1マッチ敗れたのみで残りは全勝、準優勝のロシアに3マッチポイント差をつけた。ジョージアが12マッチポイントで銅メダルを獲得した。Houは出場した7ゲームで5ポイントを記録した。Wenjunが第1ラウンドと第2ラウンドで第1ボードをプレーした。+3 =4、TPR 2648。
### 2012
Houは2012年をGibraltar Chess FestivalのTradewise部門でNigel Shortと同率首位でスタートし、8/10 +7 −1 =2を記録、トーナメントパフォーマンスは2872だった。2ゲームのブリッツプレーオフでShortに1.5–0.5で敗れ、タイブレークで2位となった。彼女は対戦した2700以上のレーティングを持つ7人のGMに対して5/7を記録した。これには、Zoltan Almasi 2717、Judit Polgar 2710(Polgarにとって22年ぶりの女性プレーヤーに対する初敗北)、Lê Quang Liêm 2714、Alexei Shirov 2710に対する4勝、Michael Adams 2724とShakhriyar Mamedyarov 2747に対する2引き分けが含まれ、唯一の敗北はKrishnan Sasikiran 2700に対する接戦のエンドゲームで、黒番でポーン1つ上のQがR+Rに敗れたものだった。
3月6日から13日まで、彼女は2012 Reykjavik Openに出場し、7/9 +5 =4、TPR 2677で2–8位タイで終えた。3月27日から4月7日まで、彼女は中国のナショナルチャンピオンを決定する2012 China Chess Individual Tournament Group Aに参加した。彼女は7–9位タイで、タイブレークで7位となった。5/11 +1 −2 =8; TPR 2560。
4月13日から4月19日まで、Houは2012 Bangkok Chess Club openに出場した。レーティングで第3シードだった彼女は14位で終え、6/9 +4 −1 =4; TPR 2500だった。
5月29日から6月7日まで、彼女は第3回海南儋州Grand Master Chess Tournamentに出場した。これは伝統的に中国人トッププレーヤー上位10人を招くものだったが、当時の最高レーティングプレーヤー2人、Wang HaoとLi Chaoは参加しなかった。レーティングで第6シードだったHouは、3/9で10位・最下位で終えた。
6月9日から6月22日まで、Houはロシアのカザンで開催されたFIDE Women's Grand Prix 2011–2012の第4レグに出場した。儋州で最近終了した中国男子スーパートーナメントの直後だったこともあり、彼女は最初の5ラウンドで2ポイントとスロースタートだったが、最後の6ラウンドで4勝と強くフィニッシュした。彼女は3–4位タイで終えた。7/11 +5 −2 =4; TPR 2604。
7月16日から7月19日まで、Houはアルメニアのジェルムクで開催されたFIDE Women's Grand Prix 2011–2012の第5レグに出場した。彼女は7/11 +4 −1 =6、TPR 2598でイベントを制した。この勝利は、Rostov 2011とShenzeng 2011での勝利に加わり、HouをFIDE Women's Grand Prix 2011–2012の優勝者とし、Women's World Chess Championship 2013のチャレンジャー枠を確保した。
2012年8月27日から9月10日までトルコのイスタンブールで開催された第40回Chess Olympiadにおいて、Hou Yifanは中国女子チェスチームを率いて2位・銀メダルに導いた。Houは第1ボードでの個人パフォーマンスで金メダルを獲得し、TPR 2645、6.5/9 +4, =5を記録した。競技期間中、彼女は年間最優秀成績を収めた女性プレーヤーに贈られるCaissa Cupを授与された。
10月8日から10月17日まで、HouはチームCercle d'Echecs de Monte-Carloのメンバーとして、European Chess Club Cup 2012に出場した。彼女は第1ボードで4.5/6 +4 −1 =1、TPR 2609を記録し、絶対的優勢と見られた彼女のチームは7–0のスコアでラウンドロビン競技を全勝した。
10月19日から10月27日まで、Houは第16回Univé Hoogeveen Chess Festivalのメインイベントに、Univé Crown Groupの一員として出場した。これは4人のダブルラウンドロビントーナメントだった。参加者の平均レーティングは2695で、カテゴリー18のトーナメントとなった。Houは2/6 −2 =4、TPR 2605で最下位に終わった。
カザンでのインタビューで、彼女は9月からBeijing Universityで国際関係を学び始める予定だと語った。中国が一人っ子政策から離れつつあることを嬉しく思っており、兄弟姉妹がいたらよかったと思うこと、また強制的に中絶させられた女性たちのことを知っていると述べた。
2012年11月、彼女はWomen's World Chess Championship 2012の第2ラウンドで敗退した。FIDE Women's Grand Prix 2011–2012の優勝者として、彼女はWomen's World Chess Championship 2013で新チャンピオンに挑戦する権利を獲得した。 12月12日から19日にかけて、Houは2012年SportAccord World Mind Gamesに参加し、ラピッド、ブリッツ、ブラインドフォールドの3種目で年を締めくくった。ラピッド部門では、5/7のスコア(+4 −1 =2)、TPR 2713でタイブレークにより2位となった。ブリッツ部門では、7/15のスコア(+6 −7 =2)、TPR 2487でタイブレークにより7位となった。ブラインドフォールド部門では、6/7のスコア(+6 −1)で優勝した。
### 2013年
Houは1月12日から27日まで、Wijk aan ZeeにてTata Steel Chess Tournament Grandmaster Aグループへの参加を招待された。これはカテゴリー20のイベントであり、彼女にとって初のスーパートーナメント参加となった。Elo レーティング2603で最下位、第14シードであった。彼女は5.5/13のスコア(+3 −5 =5)、TPR 2688で11位/14位と、当初の予想を上回る成績を収め、当時の世界チャンピオンViswanathan Anandとの引き分けも含まれていた。4月16日から27日まで、中国興化市で開催された2013年中国チェス個人選手権グループAに出場。5.5/11のスコア(+3 −3 =5)、TPR 2609で、タイブレークにより4位から9位までの6名の同点中4位となった。
5月2日から16日まで、Houはスイス・ジュネーブで開催されたFIDE Women's Grand Prix 2013–2014の第1戦に出場した。彼女は大会最高レーティング選手であったが、8位/9位に終わり、2012–13年女子世界チャンピオンのAnna Usheninaに敗れた。スコアは5/11(+3 −4 = 4)、TPR 2470であった。
6月11日から14日まで、彼女はCEZ Chess Trophy 2013でDavid Navaraとの4ゲームマッチを行った。4ゲームすべてが引き分けに終わったため、勝者はタイブレークで決定されることとなった。ブリッツ部門で各選手が白番で勝利した後、Houが黒番で勝利したアルマゲドンゲームにより、彼女がトロフィーを獲得した。クラシカルゲームでの彼女のパフォーマンスレーティングは2707であった。
6月30日から7月3日まで、Houは韓国仁川で開催された第4回アジア武道競技大会で中国代表チームの一員として参加した。彼女は大会のクラシカル部門で6.5/7のスコア(+6 =1)で金メダルを獲得した。8月には、ノルウェーのトロムソで開催されたChess World Cup 2013に参加。128名のシングルエリミネーショントーナメントで、彼女は4名の女性参加者の1人であった。初戦の対戦相手はAlexei Shirovであった。クラシカル部門で2引き分けの後、タイブレークに進んだ。Houは白番で第1ラピッドゲームに勝利し、黒番で第2ゲームに敗れた。次のタイブレークセットでは両ゲームに敗れ、敗退となった。
FIDE Women's Grand Prix 2011–2012の優勝者として、Houは世界タイトルをかけてAnna Usheninaに10ゲームマッチで挑戦する権利を獲得した。9月10日から27日まで開催予定のWomen's World Chess Championship 2013は、中国江蘇省泰州市で行われた。彼女は5.5–1.5のスコア(+4 =3)、TPR 2730で7ゲームでマッチに勝利し、チャンピオンシップのタイトルを奪還した。
10月19日から26日まで、HouはCercle d'Echecs de Monte-Carloチームのメンバーとして、European Chess Club Cup 2013に出場した。彼女は第1ボードで5/6のスコア(+4 =2)、TPR 2736を記録し、2年連続でチームは7–0のスコアでラウンドロビン競技を完全制覇した。12月12日から18日まで、彼女はSportAccord World Mind Gamesのチェス部門に出場した。トーナメントは3つのイベントで構成されていた:ラピッド、ブリッツ、そしてバスクシステム。ラピッド部門では、Houは5/7(+3 = 4)、TPR 2691のスコアで銀メダルを獲得した。ブリッツ部門では、21.5/30のスコア(+19 −6 =5)で金メダルを獲得した。注目すべきは、ブリッツ部門の2日目にHouがほぼ完璧な9.5/10のスコアを達成したことである。バスクシステムで行われた最終イベントでは、Houは7/10のスコア(+7 −3)でタイブレークにより銀メダルを獲得した。
### 2014年
3月11日から22日まで、Houは自身の出身地である興化市で開催された2014年中国チェス個人選手権グループAに出場した。彼女は再び女子部門ではなく男子のオープン部門で対戦した。5.5/11のスコア(+2 −3 =6)、TPR 2558で7位に終わった。
7月14日から24日まで、Houは名高いBielチェストーナメントのグランドマスター部門に出場した。これは平均レーティング2717のカテゴリー19の6名参加イベントで、Houが最低レーティング選手であった。彼女はAnish Giriに勝利してスタートし、最終ラウンド前には2位タイで、Pendyala Harikrishnaとの最終ゲームに勝利すれば同率首位を獲得できる位置にいた。最終ゲームには敗れたものの、Houは5/10のスコア(+2 −2 =6)、TPR 2734で同率3位から5位と、成功を収めたトーナメントとなった。
8月1日から14日まで、Houは第41回Chess Olympiadにノルウェーのトロムソで、第1シードの中国女子チームの第1ボードとして参加した。チームは6連勝を記録した後、第2シードのロシアチームに敗れ、Houは黒番でKateryna Lagnoとの個人ゲームに敗れた。彼女は7/9のスコア(+6 −1 = 2)、TPR 2671でオリンピアドを終え、チームを銀メダルに導いた。彼女自身のパフォーマンスは第1ボードで銀メダルを獲得するに足るものであった。
 Grand Prix Cup授賞式、アラブ首長国連邦シャルジャ
HouはFIDE Women's Grand Prix 2013–14の優勝者である。4月8日から22日まで、彼女はロシアのKhanty-Mansiyskで開催された第4ステージに出場した。3連勝で幕を開け、最初から最後まで圧倒した。白番では通常の1.e4のオープニングムーブを避け、1.c4や1.g3で始めることが数回あった。8.5/11のスコア(+6 =5)、TPR 2695で1位となった。6月18日から7月2日まで、彼女はジョージアのLopotaで開催された第5ステージに出場した。最初から最後までリードし、9/11のスコア(+7 = 4)、TPR 2773で勝利し、最も近い競争相手に2ポイントの差をつけた。8月24日から9月6日まで、彼女はアラブ首長国連邦シャルジャで開催された第6回最終ステージに出場した。8.5/11のスコア(+6 =5)、TPR 2686でJu Wenjunと同率首位となった。 最終日には、Lobortas Classic Jewelry Houseがデザイン・製作した大会公式賞であるGrand Prixの大小カップが授与された。2013–2014年Grand Prixシリーズの優勝者として、Hou Yifanは大会の公式閉会式において厳粛に小カップを授与された。
9月13日から21日にかけて、彼女はスペインのビルバオで開催された第18回欧州クラブカップに出場した。再びCercle d'Echecs de Monte-Carloの第一ボードとして、5/6 +4 =2、TPR 2749のパフォーマンスで個人金メダルを獲得し、チームを準優勝に導いた。
2014年女子世界チェス選手権の延期に伴い、彼女は10月にコルシカ・チェス・サーキットに出場し、決勝でSergey Fedorchukを破って優勝した。これはJudit Polgar以外の女性棋士が獲得した最も重要な大会と評されている。
12月11日から18日にかけて、Houは中国・北京で開催された2014 SportAccord世界マインドゲームズに出場した。マインドゲームズは、ラピッド、ブリッツ、バスクの3種目からなる個別トーナメントで構成される。ラピッド部門では、最終優勝者のValentina Guninaにのみ敗れ、銀メダルを獲得して2位となった。成績は5/7 +4 −1 = 3、ラピッドTPR 2672であった。ブリッツ部門では22.5/30 +20 −5 = 5、TPR 2718の成績で金メダルを獲得した。特筆すべきは、ブリッツ大会でのパフォーマンスにより、公式ブリッツレーティングが2704に達し、あらゆるレーティング形式で2700の壁を越えた2人目の女性棋士となったことである。最終種目のバスク方式では、8.5/10 +7 =3の成績でさらなる金メダルを獲得した。
2015年に21歳となったHouは、ジュニアの資格を失った。彼女はこの年を、そしてジュニア選手としてのキャリアを、現女子世界チェス王者、女性棋士中第2位のレーティング保持者、女子最高レーティング保持者、ジュニア第4位のレーティング保持者、そしてFIDEレーティング2673で現役棋士総合第71位として締めくくった。
### 2015年
Houは1月15日から25日に開催された2015年度Tata Steel Chess Tournamentに再び出場した。カテゴリー20マスター部門の全14名中第12シードとなり、5/13 +1 −4 = 8、TPR 2670の成績で11位に終わった。彼女のパフォーマンスはレーティング相応のものだったが、Houはいくつかの対局で勝利のチャンスを掴み、世界王者Magnus Carlsenとの対局では、黒番で困難なポジションを大半守り抜いた末、引き分けのチャンスを逃した。
その直後、彼女は自身最大のチェストーナメント勝利の舞台であるGibraltar Chess Festival 2015(1月27日から2月4日開催)に戻った。レーティング第13シードから、7.5/10 +5 =5、TPR 2772の成績でパフォーマンス3位、同点3位–11位に入り、FIDEレーティングを2686に押し上げた。また、最高得点女性棋士として1位賞も獲得した。この大会での優れたパフォーマンスにより、2015年3月のFIDEレーティングリストで、彼女のレーティングは初めてJudit Polgárのクラシックレーティングを上回り、Polgárの26年連続世界女性最高レーティング保持者としての reign を終わらせた。1989年1月のMaia Chiburdanidze以来初めて、一人の人物が女性最高レーティング保持者と現女子世界チェス王者の両方を兼ねることとなった。
3月にはHawaii Grandmaster Challenge 2015に出場した。これは2日間4名による4重ブリッツ・ラピッド総当たり戦である。初日は3.5/6の成績でスタートしたが、2日目には対戦相手を圧倒し、5連勝と最終戦での引き分けで、9/12の成績で楽々優勝した。この大会が2015年女子世界チェス選手権と重なったため、彼女は選手権終了時にタイトルをMariya Muzychukに譲った。
HouはNakhchivan Open 2015に5月1日から11日まで出場した。レーティング第3シードから、6/9 +5 −2 =2、TPR 2581の成績で9名同点の4位–12位に終わった。
彼女は6月27日から7月5日に開催された2015年度Dortmund Sparkassen Chess Meetingに出場した。平均レーティング2724のカテゴリー20スーパートーナメントとなった。Houは2.5/7 −2 =5、TPR 2629の成績で同点7位/8位に終わった。
Houは、9月10日から10月5日までバクーで開催されたChess World Cup 2015の初代FIDE会長推薦選手に選ばれた。キャリアで初めてワールドカップの1回戦を突破したが、2回戦でShakhriyar Mamedyarovに第1セットのラピッドタイブレークの末1.5–2.5で敗れた。大会でのパフォーマンスレーティングは2685であった。
10月2日から15日にかけて、Houはモナコ・モンテカルロで開催されたFIDE女子グランプリ2015–16の第1レグに出場した。大会は緩やかなスタートとなり、最初の休養日までに2.5/4の成績だった。これにはライバルのHumpy Koneruへの敗戦が含まれていたが、その後6連勝を重ね、最終戦を残して優勝を決めた。最終成績は9/11 +8 −1 = 2、TPR 2766であった。
彼女は11月12日から15日にかけてセントルイスのChess Club and Scholastic Centerで開催されたParimanjan Negiとのエキシビションマッチに参加した。4日間の大会では、バスクチェス、ラピッドChess960、ラピッドチェス、ブリッツチェスと、毎日異なるチェスバリアントが披露され、各対局が勝者決定のための1点として数えられた。Houはマッチを圧勝した。バスクで0–2、Chess960で3.5–0.5、ラピッドチェスで3–1、ブリッツで4.5–3.5、合計スコア11–7であった。
12月13日から15日に中国・上海で開催されたロシア・中国友好マッチチェスフェスティバルの一環として、HouはGM Evgeniy Najer(2015年欧州チャンピオン)とのエキシビションマッチに参加した。一連のラピッド・ブリッツ対局で、彼女は9.5対4.5のスコアで見事に勝利した。 その年の最後のチェス大会である、12月19日から30日までカタールのドーハで開催された2015年第2回Qatar Masters Openにおいて、Houは大会で22番目に高いレーティングの選手だったが、5.5/9のスコア+3 −1 =5、TPR 2591で38位に終わった。それでも女性部門の最高賞を1ポイント差で獲得するには十分な結果だった。
### 2016年
Houは3度目となるTata Steel Chess Tournamentの最上位グループに出場し、大会は1月15日から31日まで開催された。今年、彼女はこのカテゴリー20の大会で14人の参加者中13番目のシードだった。彼女は最初の6試合で+1と好調なスタートを切ったが、その後の5試合で4敗を喫して失速した。5/13のスコア+1 −4 = 8、TPR 2672で12位となった。
2月初旬、HouはプンタアレナスでCristobal Henriquez Villagraとの4試合のマッチに臨み、勝利した。大陸間チェスマッチと銘打たれたこの対戦は2つの場所で行われる予定だったが、悪天候のため南極大陸では対局できなかった。彼女は2.5–1.5のスコア+2 −1 =1、TPR 2584でマッチに勝利した。
3月、FIDE女子グランプリ2013–14の優勝者として女子世界チェス選手権2016への出場権を獲得した彼女は、ウクライナのリヴィウでMariya Muzychukから世界選手権のタイトルを奪還し、6–3のスコア+3 =6、TPR 2685で勝利した。
 2012年にCaissa Cupを受け取るHou
3月23日から26日まで、Houは第4回Norway Chessの予選出場権を決める4人参加の3ラウンドクラシカル/3ラウンドラピッド総当たり戦に出場した。クラシカル部門では1/3のスコア−1 =2、TPR 2531で3位となり、ラピッド部門では2/1のスコア+2 −1、TPR 2716だった。
5月、Houは現在の女子世界選手権サイクルから撤退し、事実上王座を手放した。彼女はChessbaseのインタビューでその理由を説明し、主にノックアウトトーナメントとマッチが交互に行われる形式で女子世界チャンピオンが決定されることに異議を唱えた。また、形式が世界チェス選手権のものと同様に修正されれば、サイクルに参加する意思があることも表明した。
彼女は5月26日から6月4日までアゼルバイジャンのシャムキールで開催されたカテゴリー20の大会、Vugar Gashimov Memorialに出場した。彼女は10人の参加者中9番目のシードで、2.5/10のスコア−4 = 5、TPR 2578で最下位に終わった。
Houは6月17日から20日までカザフスタンのアルマトイで開催されたユーラシアブリッツカップに出場した。2704のブリッツレーティングによって17番目のシードとなった彼女は、12.5/22のスコア+10 −7 = 5、TPR 2650で29位となった。女性選手の中では、パフォーマンスレーティングは優れていたものの、タイブレークでHarika Dronavalliに次いで2位となった。
### 2017年
Tradewise Gibraltar Chess Festivalで、Houは6/10のスコアで終え、大会はHikaru Nakamuraが優勝した。フランス人マスターBorya Iderに対する7ラウンド目の勝利は、序盤でクイーンを2つのマイナーピースと交換する体勢的な犠牲を行ったもので、主催者でチェスジャーナリストのJohn Saundersによって「真に驚くべきもの」と評された。最終ラウンドで、彼女はインド人グランドマスターLalith Babuとの対局を投げ出したように見え、馬鹿げたオープニングをプレイして5手で投了した。彼女は後に、スイス方式トーナメントの9試合のうち7試合で他の女性選手と対戦させられたことに動揺していたと説明したが、大会主催者Brian Callaghanは、ペアリングは単にコンピュータプログラムの結果だと述べた。
Hou Yifanは、世界チェス選手権2018の予選段階であるFIDEグランプリ2017に出場する24人の選手の1人に選ばれた。彼女は最終順位で17位となり、選手権への出場権を得ることはできなかった。
彼女は女子世界チェス選手権2017でのタイトル防衛を辞退し、その結果タイトルを放棄した。
4月、彼女はバーデンバーデンで開催されたGrenke Classicに参加した。8人の選手中5位でフィニッシュし、Fabiano Caruanaを破り、勝利寸前まで迫った後Magnus Carlsenと引き分けた。
6月、彼女は世界85位として上位100人の選手に再び入った。
8月、彼女はカテゴリー16の第50回Biel Chess Festivalで6.5/9ポイント+5 −1 =3、TPR 2810で単独首位となった。
9月、彼女はチェス・ワールドカップ2017に出場し、2回戦のタイブレークで最終的な優勝者となったLevon Aronianに敗退した。
### 2018年
1月、彼女は14人の選手中唯一の女性としてWijk aan ZeeのTata Steelトーナメントに出場し、2.5/13のスコア+0−8=5で最下位となった。
3月31日から4月9日まで、彼女は第5回Grenke Chess Classicに参加した。10人中8位から9位タイでフィニッシュし、スコアは3½/9 +0 –2 =7だった。
### 2019年
12月、彼女は5/7ポイントで2019年Belt and Road世界女子チェスサミットで優勝した。
レーティング
2015年3月のFIDEレーティングリストで2686のレーティングを獲得したHouは、世界59位の選手であり、最近引退したJudit Polgárのレーティングを初めて上回って世界1位の女性選手となった。2006年7月1日、彼女は12歳でレーティング2488を獲得し、FIDEがこれらのリストを公開し始めた2000年以降、女性上位50人中8位および女子上位20人中2位のリストに入った史上最年少の選手となった。
2006年4月から2006年7月のFIDEレーティングリストの間に、彼女は2298から2488へと印象的な190レーティングポイントを獲得し、世界で8番目に高いレーティングの女性選手、そして2番目に高いレーティングの女子選手となった。
2010年、2011年、2013年、2014年の年間最優秀女性選手に贈られる栄誉あるCaissa Cupを4度受賞。Lobortas Classic Jewelry Houseの職人によって設計・製作されたCaissaチェス賞は、2012年9月2日にIstanbulで開催された第40回チェスオリンピアードで、Susan Polgarが委員長を務める女子チェス委員会の会合において厳かに授与された。
オープニング
Hou Yifanは白番では主に1.e4をプレイする。黒番では、1.e4に対してNajdorf、Dragon、Closedバリエーションを含むシシリアン・ディフェンスやフレンチ・ディフェンスを用い、1.d4に対してはニムゾ/ボゴ・インディアン・ディフェンスおよびクイーンズ・インディアン・ディフェンスをプレイする。
注目すべき対局
2008年1月25日、オランダのWijk aan ZeeにおけるCorus Group Bトーナメントで、Hou（黒番）はLevon Aronianの長年のセコンドを務めるアルメニアのGM Gabriel Sargissian 2676を破った。
見解
### トップレベルにおける男女の実力差
Yifanは、チェスのトップレベルに女性の挑戦者が少ない理由は多岐にわたると主張する。彼女は、長時間のチェス対局には身体的側面があり、それが男性に有利に働く可能性があること、また一般的に男性は成長過程で女性よりもチェスに対して懸命に取り組むと述べる。彼女は中国の少女たちを例に挙げ、多くがバランスの取れた生活を好み、大学や家庭生活といったことを優先し、その代償としてチェスへの取り組みを犠牲にすると指摘する。しかし彼女は外的要因も存在すると主張する——成長過程でチェスをプレイする少女たちは女子タイトルを目指すことのみを奨励され、それが彼女たちのモチベーションを低下させる可能性がある。
彼女はその原因を測定することは難しいと認めている。
