>
人々はよく音楽があまりにも曖昧で、それを聴いて何を考えるべきかが不明瞭だと不満を述べるが、言葉なら誰もが理解できるというのだ。
Jakob Ludwig Felix Mendelssohnは、ドイツの作曲家、ピアニスト、オルガニスト、そして初期ロマン派の指揮者である。Mendelssohnの作品には、交響曲、協奏曲、ピアノ曲、オルガン曲、室内楽が含まれる。彼の最も有名な作品には、『真夏の夜の夢』の序曲と劇付随音楽、『イタリア交響曲』、『スコットランド交響曲』、オラトリオ『聖パウロ』、オラトリオ『エリヤ』、序曲『ヘブリディーズ諸島』、円熟期のヴァイオリン協奏曲、そして弦楽八重奏曲がある。クリスマス賛美歌「天には栄え」の旋律も彼の手によるものだ。Mendelssohnの『無言歌集』は、彼の最も有名な独奏ピアノ作品である。
哲学者Moses Mendelssohnの孫であるFelix Mendelssohnは、名門ユダヤ人家庭に生まれた。彼は7歳まで宗教教育なしに育てられ、その後改革派キリスト教徒として洗礼を受けた。Felixは早くから音楽の神童として認められたが、両親は慎重であり、彼の才能を利用しようとはしなかった。
Mendelssohnはドイツで早期に成功を収め、特に1829年の『マタイ受難曲』の演奏により、Johann Sebastian Bachの音楽への関心を復活させた。彼は作曲家、指揮者、独奏者としてヨーロッパ中を旅し、高い評価を受けた。彼の10回にわたるイギリス訪問――その間に多くの主要作品が初演された――は、彼の成人後のキャリアにおいて重要な部分を占める。彼の本質的に保守的な音楽的嗜好は、Franz Liszt、Richard Wagner、Charles-Valentin Alkan、Hector Berliozといったより冒険的な同時代の音楽家たちとは一線を画すものだった。彼が創設したライプツィヒ音楽院は、この反急進的な見解の砦となった。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、音楽的嗜好の変化と反ユダヤ主義により長期間にわたり相対的に貶められてきたが、彼の創造的独創性は再評価されている。彼は今やロマン派時代の最も人気のある作曲家の一人である。
生涯
### 幼少期
Felix Mendelssohnは1809年2月3日、当時独立都市国家であったハンブルクで生まれた。奇しくも、彼のヴァイオリン協奏曲の献呈者であり初演者でもあるFerdinand Davidが、1年後に同じ家で生まれることになる。Mendelssohnの父、銀行家のAbraham Mendelssohnは、ドイツ系ユダヤ人哲学者Moses Mendelssohnの息子であり、その一族はドイツ系ユダヤ人コミュニティで著名であった。7歳で洗礼を受けるまで、Mendelssohnは大部分宗教教育なしに育てられた。彼の母Lea Salomonは、Itzig家の一員であり、Jakob Salomon Bartholdyの妹であった。Mendelssohnは4人兄弟の次子であり、姉のFannyもまた並外れた早熟の音楽的才能を示した。
 12歳のFelix Mendelssohn(1821年)Carl Joseph Begas画
一家は1811年にベルリンへ移った。Mendelssohn銀行がナポレオンの大陸封鎖令を破壊する役割を果たしたことへのフランスの報復を恐れ、変装してハンブルクを離れたのである。AbrahamとLea Mendelssohnは、子供たち――Fanny、Felix、Paul、Rebecka――に可能な限り最高の教育を与えようとした。Fannyは作曲家としてベルリンの音楽界で名の知れたピアニストとなった。当初Abrahamは、Felixよりも彼女の方が音楽的だと考えていた。しかし、AbrahamにとってもFelixにとっても、女性が音楽のキャリアを追求することは適切とは見なされず、彼女は活発ではあるが非職業的な音楽家にとどまった。Abrahamは当初、Felixが音楽のキャリアを追求することに消極的だったが、彼が真剣に献身していることが明らかになった。
Mendelssohnは知的環境で育った。ベルリンの自宅で両親が主催したサロンには、芸術家、音楽家、科学者が頻繁に訪れ、その中にはWilhelmとAlexander von Humboldt、そしてMendelssohnの妹Rebeckaが後に結婚することになる数学者Peter Gustav Lejeune Dirichletがいた。音楽家のSarah Rothenburgは、この家庭について「ヨーロッパが彼らの居間にやって来た」と記している。
### 姓
Abraham MendelssohnはFelixの誕生前にユダヤ教を放棄した。彼と妻は、ユダヤ教の伝統に反してFelixに割礼を施さないことを決めた。Felixと兄弟姉妹たちは当初、宗教教育なしに育てられた。1816年3月21日、彼らは家族のベルリンのアパートで、エルサレム教会の改革派プロテスタント牧師による私的な儀式で洗礼を受け、その際Felixには追加の名前Jakob Ludwigが与えられた。Abrahamと妻のLeaは1822年に洗礼を受け、1812年以来自分たちと子供たちのために使用していた姓Mendelssohn Bartholdyを正式に採用した。
Bartholdyという名前は、Leaの兄Jakob Salomon Bartholdyの提案で追加された。彼はルイーゼンシュタットにこの名前の財産を相続し、それを自分の姓として採用していた。1829年のFelixへの手紙で、Abrahamはこう説明している。Bartholdy姓の採用は、父Mosesの伝統との決定的な決別を示すことを意図したものだったと。「キリスト教徒のMendelssohnがあり得ないのは、ユダヤ教徒のConfuciusがあり得ないのと同じだ」。1829年7月8日のFelix宛書簡。音楽のキャリアに乗り出すにあたり、FelixはAbrahamが要求したようにMendelssohnの名を完全には捨てず、父への敬意から手紙に署名し、名刺には「Mendelssohn Bartholdy」という形式を用いて印刷させた。1829年、姉のFannyは彼に「Bartholdy――私たち全員が嫌いなこの名前」と書き送っている。
### キャリア
#### 音楽教育 Mendelssohnは6歳のとき母親からピアノのレッスンを受け始め、7歳でParisにてMarie Bigotの指導を受けた。その後Berlinでは、Mendelssohn家の4人の子どもたち全員がLudwig Bergerにピアノを師事した。Berger自身、Muzio Clementiの元弟子であった。遅くとも1819年5月以降、Mendelssohnは当初姉のFannyとともに、Berlinにおいて対位法と作曲をCarl Friedrich Zelterから学んだ。これは彼の将来のキャリアに重要な影響を及ぼすこととなる。Zelterが教師として推薦されたのは、ほぼ間違いなく叔母のSarah Levyによるものであった。彼女はW. F. Bachの弟子であり、C. P. E. Bachの庇護者でもあった。Sarah Levyは鍵盤奏者として一定の才能を示し、Berliner SingakademieにおいてZelterのオーケストラとしばしば共演した。彼女とMendelssohn家は同機関の主要な後援者の一人であった。Sarahは重要なBach一族の手稿本コレクションを形成し、それをSingakademieに遺贈した。音楽の嗜好が保守的であったZelterもまた、Bach伝統の崇拝者であった。これは疑いなくFelix Mendelssohnの音楽的嗜好の形成に大きな役割を果たした。彼の作品には、このバロックおよび初期古典派音楽の研究が反映されている。特に彼のフーガとコラールには、Johann Sebastian Bachを想起させる調性の明瞭さと対位法の使用が見られる。Bachの音楽は彼に深い影響を与えた。
#### 早熟の成熟
Mendelssohnがおそらく初めて公開演奏会に出演したのは9歳のときで、ホルン二重奏の伴奏を務める室内楽コンサートに参加した。彼は幼少期から多作な作曲家であった。青年期には、彼の作品はしばしば自宅でプライベート・オーケストラによって演奏され、裕福な両親の交友関係にあったBerlinの知的エリート層のために披露された。12歳から14歳の間に、Mendelssohnはこうした演奏会のために12曲の弦楽交響曲と多数の室内楽作品を作曲した。彼の最初の作品であるピアノ四重奏曲は、13歳のときに出版された。この四重奏曲をSchlesinger社から出版させたのは、おそらくAbraham Mendelssohnであった。1824年、15歳の彼はフルオーケストラのための最初の交響曲ハ短調作品11を作曲した。
16歳でMendelssohnは弦楽八重奏曲変ホ長調を作曲した。この作品は「作曲家としての彼の成熟の始まりを示す」ものと見なされてきた。この八重奏曲と、その1年後の1826年に作曲したShakespeareの『真夏の夜の夢』序曲は、彼の初期作品の中で最もよく知られている。後年の1843年には、有名な「結婚行進曲」を含む、この戯曲のための付随音楽も作曲した。この序曲はおそらく演奏会用序曲の最も初期の例である。すなわち、舞台上演に伴うために意図的に書かれたものではなく、演奏会のプラットフォームにおいて文学的テーマを喚起するための楽曲である。これは音楽ロマン主義において人気のある形式となったジャンルであった。
 Mendelssohnの八重奏曲(1825年)の手稿譜の第1ページ(現在は米国議会図書館所蔵)
1824年、Mendelssohnは作曲家でありピアノの名手であるIgnaz Moschelesのもとで学んだ。Moschelesは日記の中で、彼に教えることはほとんどないと告白している。MoschelesとMendelssohnは親しい同僚となり、生涯の友人となった。1827年には、Mendelssohnのオペラ『カマーチョの結婚』の初演が行われた。これは生前唯一の上演であった。この制作の失敗により、彼は再びこのジャンルに挑戦する意欲を失った。
音楽以外にも、Mendelssohnの教育には美術、文学、言語、哲学が含まれていた。彼は古典文学に特別な関心を持ち、1825年に家庭教師のHeyseのためにTerenceの『アンドリア』を翻訳した。Heyseは感銘を受け、1826年にこれを「彼の生徒、F****」の作品として出版した。この翻訳はまた、MendelssohnがHumboldt University of Berlinで学ぶ資格を与えた。1826年から1829年にかけて、彼はGeorg Wilhelm Friedrich Hegelによる美学の講義、Eduard Gansによる歴史の講義、Carl Ritterによる地理学の講義に出席した。
#### Goetheとの出会いとBachの指揮
1821年、ZelterはMendelssohnを友人で文通相手のJohann Wolfgang von Goetheに紹介した。当時70代であったGoetheはこの少年に大いに感銘を受け、おそらく最も早い時期に確認されたMozartとの比較につながった。以下はGoetheとZelterの間の会話である。
>
音楽の神童は……おそらくもはやそれほど稀ではない。しかしこの小さな男が即興演奏や初見演奏でできることは奇跡的なことに近く、私はこれほど幼い年齢でそれが可能だとは信じられなかった。」「しかしあなたはFrankfurtで7歳のMozartを聴いたではありませんか?」とZelterは言った。「そうだ」とGoetheは答えた。「……しかし君の弟子がすでに成し遂げていることは、当時のMozartに対して、成人の洗練された話が子どもの片言に対するのと同じ関係にある。
Mendelssohnはその後何度かGoetheに会うよう招かれ、Goetheの詩の多くに曲をつけた。Goetheに触発された彼の他の作品には、序曲『静かな海と楽しい航海』作品27(1828年)、カンタータ『最初のワルプルギスの夜』作品60(1832年)がある。
1829年、Zelterの支援と俳優Eduard Devrientの協力を得て、MendelssohnはBerlinにおいてBachの『マタイ受難曲』の演奏を準備し指揮した。4年前、祖母のBella Salomonが、この当時ほぼ忘れ去られていた傑作の手稿譜の写しを彼に贈っていた。演奏のためのオーケストラと合唱団はBerlin Singakademieによって提供された。この演奏の成功——Bachの死後ごく少数の演奏の一つであり、Leipzig以外では史上初であった——は、ドイツにおける、そして最終的にはヨーロッパ全体におけるBach音楽復興の中心的出来事となった。これはMendelssohnに20歳にして広範な称賛をもたらした。またこれは、Mendelssohnが自らの出自について明示的に言及した数少ない機会の一つにもつながった。「俳優とユダヤ人の息子が、世界に最も偉大なキリスト教音楽を復活させたとは!」 数年間にわたり、MendelssohnはIQの高い天才として広く旅をした。1829年にイギリスを初めて訪れ、1830年代にはVienna、Florence、Milan、Rome、Naplesなどを訪問し、各地で地元の音楽家や芸術家、また訪問中の音楽家や芸術家と交流した。これらの年月は、ヘブリディーズ序曲やスコットランド交響曲、イタリア交響曲といった彼の最も有名な作品群の萌芽期となった。
#### Düsseldorf
1832年にZelterが死去すると、MendelssohnはSingakademieの指揮者としてその後を継ぐことを期待した。しかし1833年1月の投票で、Carl Friedrich Rungenhagenに敗れた。これはMendelssohnの若さや、革新への懸念が理由だった可能性がある。また一部では、彼のユダヤ系の血統が原因ではないかとの疑念も持たれた。この拒絶を受け、Mendelssohnはその後数年間、専門的な活動時間の大半をイギリスとDüsseldorfの間で分けることとなった。彼は1833年、Düsseldorfで音楽監督に任命され、これが音楽家としての初めての有給職となった。
その年の春、MendelssohnはDüsseldorfでライン下流音楽祭を指揮した。その幕開けは、George Frideric Handelのオラトリオ『エジプトのイスラエル人』の演奏で、彼がロンドンで発見した原典楽譜から準備したものだった。これはドイツにおけるHandel復興の引き金となり、彼のマタイ受難曲上演後にJ. S. Bachへの関心が再燃したのと同様の現象を引き起こした。MendelssohnはドラマトゥルクKarl Immermannと協力して地元劇場の水準向上に取り組み、1833年末にはImmermannによるMozartの『ドン・ジョヴァンニ』公演でオペラ指揮者として初舞台を踏んだ。この時、チケット価格への観客の抗議に彼は不快感を示した。Düsseldorfでの日常業務への不満と、この街の地方性が彼に辞職を決意させ、1834年末に職を辞した。MunichとLeipzigの両方から重要な音楽職のオファーがあった。すなわち、Munichオペラの指揮、権威あるLeipzig音楽誌Allgemeine musikalische Zeitungの編集、そしてLeipzig Gewandhaus Orchestraの指揮である。彼は1835年、最後の職を受諾した。
#### LeipzigとBerlin
Leipzigで、Mendelssohnはオーケストラ、オペラハウス、Bachがかつて指揮者を務めたThomanerchor、そして市内の他の合唱団や音楽機関との協働を通じて、街の音楽生活の発展に集中した。Mendelssohnの演奏会は、彼自身の作品に加え、18世紀の音楽を特集した3つの「歴史的演奏会」シリーズや、同時代作曲家の多数の作品を含んでいた。彼は新進気鋭の作曲家や作曲家志望者からの楽譜提供の申し出に殺到された。その中にはRichard Wagnerもおり、彼は初期の交響曲を提出したが、Mendelssohnがその楽譜を紛失または置き忘れてしまい、Wagnerは憤慨した。MendelssohnはFranz Schubertの音楽への関心も復活させた。Robert SchumannがSchubertの第9交響曲の手稿譜を発見してMendelssohnに送り、彼はSchubert死後10年以上経った1839年3月21日、Leipzigで即座に初演を行った。
Mendelssohnの Leipzig時代における画期的な出来事は、1836年のDüsseldorfライン下流音楽祭でのオラトリオ『パウルス』の初演だった。英語版は『St. Paul』として知られている。これは作曲家の父の死去直後のことで、彼に大きな影響を与えた。Felixは「もう父の承認を享受することはできないが、それを得るための努力を決してやめない」と書いている。『St. Paul』は、Mendelssohnの同時代人の多くにとって彼の最高傑作と映り、彼のヨーロッパでの名声を確固たるものにした。
 Leipzigの博物館Mendelssohn Houseにある作曲家の書斎
1840年にFriedrich Wilhelm IVがプロイセンの王位に就くと、音楽学校の設立や教会音楽の改革を含む文化センターとしてのBerlin発展の野心を抱いた。これらの改革を主導するには、Mendelssohnが明らかに最適な人選だった。しかし彼は、特にLeipzigでの既存の強固な地位を考慮すると、この任務を引き受けることに消極的だった。それでもMendelssohnはBerlinでしばらく過ごし、教会音楽を作曲し、国王の要請により、Sophoclesの『アンティゴネー』1841年(序曲と7つの楽曲)と『コロノスのオイディプス』1845年、『真夏の夜の夢』1843年、そしてRacineの『アタリー』1845年の演劇作品のための音楽を書いた。しかし学校のための資金は実現せず、財政、肩書き、演奏会プログラムに関する宮廷のMendelssohnへの約束の多くが破られた。したがって彼は、Leipzigに戻る口実を得たことを不快には思わなかった。
1843年、Mendelssohnは主要な音楽学校、Leipzig Conservatoryを設立した。現在はHochschule für Musik und Theater "Felix Mendelssohn Bartholdy"として知られている。そこで彼はIgnaz MoschelesとRobert Schumannを招聘した。弦楽器奏者Ferdinand DavidとJoseph Joachim、音楽理論家Moritz Hauptmannを含む他の著名な音楽家たちもスタッフとなった。1847年のMendelssohnの死後、彼の音楽的保守主義の伝統は、Moschelesが音楽院長を継承したときに引き継がれた。
#### イギリスにおけるMendelssohn
Mendelssohnは1829年にイギリスを初めて訪れた。そこで、すでにロンドンに定住していたMoschelesが、彼を影響力ある音楽界に紹介した。夏にはEdinburghを訪れ、作曲家John Thomsonらと出会い、後に彼をEdinburgh大学音楽教授職に推薦した。彼は計10回イギリスを訪れ、合計約20ヶ月間滞在した。強固な支持者を獲得し、イギリスの音楽生活に良い印象を与えることができた。彼は作曲と演奏を行い、さらにイギリスの出版社のためにHandelのオラトリオとJ. S. Bachのオルガン音楽の最初の批判校訂版を編集した。スコットランドは彼の最も有名な2つの作品を生み出すインスピレーションとなった。序曲『ヘブリディーズ』(フィンガルの洞窟としても知られる)と、スコットランド交響曲(交響曲第3番)である。2013年、ロンドンのBelgraviaにあるHobart Place 4番地に、Mendelssohnのロンドン滞在を記念するEnglish Heritageのブループラークが設置された。 彼の弟子であるイギリスの作曲家兼ピアニストWilliam Sterndale Bennettは、この時期にLondonとLeipzigの両都市でMendelssohnと緊密に活動した。Mendelssohnが初めてBennettの演奏を聴いたのは1833年、Londonにおいて17歳の時であった。BennettはMendelssohnと共に1836/1837年シーズンを通じてLeipzigの演奏会に出演した。
 DreifaltigkeitsfriedhofにあるMendelssohnの墓石
1844年夏、Mendelssohnの8度目の英国訪問において、彼はLondonのフィルハーモニック演奏会で5回指揮を執り、次のように記している。「今シーズンのようなことは前代未聞だった──我々は午前1時半前に就寝することは決してなく、3週間先まで毎日毎時間が約束で埋まっており、2ヶ月で一年の残り全てよりも多くの音楽をこなした」。Rebecka Mendelssohn Bartholdy宛書簡、Soden、1844年7月22日付。その後の訪問でMendelssohnはVictoria女王と、自らも作曲家であったその夫Albert公と会見した。両者ともに彼の音楽を深く賞賛していた。
Mendelssohnのオラトリオ『エリヤ』はBirmingham Triennial Music Festivalから委嘱され、1846年8月26日、BirminghamのTown Hallで初演された。これはドイツ語のテキストをWilliam Bartholomewが英語に翻訳して作曲されたもので、BartholomewはMendelssohnのイギリス滞在中、彼の多くの作品の執筆および翻訳を手がけた。
1847年、Mendelssohnの最後の英国訪問において、彼はBeethovenのピアノ協奏曲第4番でソリストを務め、女王とAlbert公の御前でフィルハーモニー管弦楽団を指揮して自作のスコットランド交響曲を演奏した。
#### 死
Mendelssohnは晩年、健康状態に悩まされていた。おそらく神経的な問題と過労によって悪化したものと思われる。イギリスでの最後のツアーは彼を疲弊させ病ませ、1847年5月14日の妹Fannyの死は彼にさらなる苦痛をもたらした。その6ヶ月足らず後の11月4日、38歳のMendelssohnは一連の脳卒中の後、Leipzigで死去した。彼の祖父Moses、Fanny、そして両親もまた同様の卒中で亡くなっていた。Felixの葬儀はLeipzigのPaulinerkircheで執り行われ、彼はBerlin-KreuzbergのDreifaltigkeitsfriedhof Iに埋葬された。棺を担いだのはMoscheles、Schumann、Niels Gadeらであった。Mendelssohnはかつて、ある見知らぬ者への手紙の中で、死を「そこにはまだ音楽があり、しかし悲しみや別れはもはやない場所」と表現したことがある。
### 私生活
#### 人格
Mendelssohnは穏やかで幸福、平静な気質の持ち主としてしばしば描かれてきたが、特に作曲家の死後に甥のSebastian Henselによって出版された詳細な家族回想録においてそうであったが、これは誤解を招くものであった。音楽史家R. Larry Toddは、「作曲家の周辺の回想録において結晶化した」Mendelssohnの人格の「驚くべき理想化の過程」について、Henselの著作を含めて指摘している。Mendelssohnはその無愛想さゆえに「不満足なポーランド伯爵」というあだ名を付けられ、彼自身も手紙の中でその呼称に言及している。彼は頻繁に激怒の発作に見舞われ、時に虚脱状態に陥った。Devrientは、1830年代のある時、彼の意向が阻まれた際、「彼の興奮は恐ろしいほどに高まり……家族が集まった時、彼は支離滅裂に英語で話し始めた。父親の厳しい声がついにその激しい言葉の奔流を止め、彼らは彼を寝かせ、12時間の深い睡眠が彼を正常な状態に戻した」と述べている。このような発作が彼の早すぎる死と関係している可能性がある。
 Lucerneの眺望——Mendelssohnによる水彩画、1847年
Mendelssohnは熱心な視覚芸術家であり、鉛筆と水彩を用いた制作に生涯を通じて親しんだ。彼の書簡は、ドイツ語と英語でかなりの機知をもって書くことができたことを示しており、これらの手紙にはユーモラスなスケッチや戯画が添えられることもあった。
#### 宗教
1816年3月21日、7歳の時、MendelssohnはBerlinのJerusalem ChurchおよびNew Churchの福音主義会衆の牧師Johann Jakob Stegemannによって、兄弟姉妹と共に自宅での儀式で洗礼を受けた。Mendelssohnは改革派教会の一員として順応的なキリスト教徒であったが、同時に自らのユダヤ人の血統、特に祖父Moses Mendelssohnとのつながりを意識し、誇りに思っていた。彼は出版者Heinrich Brockhausに対してMosesの全作品の完全版を提案する主導者であり、この事業は叔父Joseph Mendelssohnの支援を得て継続された。Felixは自らの内奥の信念について、手紙においても会話においても、言及することを著しく避けていた。友人のDevrientは「[彼の]深い信念は決して世間との交際において口にされることはなく、稀で親密な瞬間にのみ現れ、それも最も軽妙でユーモラスな暗示という形でのみであった」と書いている。例えば妹Rebeckaへの手紙において、Mendelssohnは不愉快な親戚についての彼女の不満を叱責している。「ユダヤ人に対して敵意を持っていないとはどういう意味だ?冗談だと思いたい……君が自分の家族を軽蔑していないのは実に結構なことだね、そうだろう?」現代の一部の学者たちは、Mendelssohnが先祖のユダヤ教信仰に深く共感していたこと、あるいは逆にそれに対して敵対的でキリスト教信仰に真摯であったことのいずれかを証明することにかなりのエネルギーを費やしてきた。
#### Mendelssohnと同時代人 生涯を通じてMendelssohnは、同時代の作曲家たちによるより急進的な音楽的展開に対して警戒心を抱いていた。彼はHector Berlioz、Franz Liszt、Giacomo Meyerbeerとは概して友好的な、時にはやや冷淡な関係を保っていたが、書簡の中では彼らの作品に対する率直な不快感を表明している。例えばLisztについては「彼の作曲は演奏に劣り、名人芸のためだけに計算されている」と記し、Berliozの序曲『自由裁判官』については「彼の楽譜を扱った後は手を洗うべきだ」と述べ、Meyerbeerのオペラ『悪魔のロベール』については「下劣だと考える」と評し、その悪役Bertramを「哀れな悪党」と呼んだ。作曲家仲間のFerdinand Hillerが会話の中でMendelssohnがMeyerbeerにやや似ていると示唆した際——実際に二人はRabbi Moses Isserlesの子孫として遠縁にあたる——Mendelssohnは非常に動揺し、自分を差別化するためにすぐに散髪に出かけたという。
 Giacomo Meyerbeer、Josef Kriehuber作、1847年
とりわけMendelssohnは、パリとその音楽に対して最大限の疑念と、ほとんど清教徒的な嫌悪感を抱いていたようである。パリ滞在中にサン=シモン主義への関心を持たせようとする試みは、気まずい場面に終わった。Mendelssohnが個人的に親密な友人関係を保ち続けた唯一の音楽家が、一世代上でありかつ同様に保守的な見解を持つIgnaz Moschelesであったことは重要である。Moschelesは1870年に亡くなるまで、Leipzigの音楽院でこの保守的な姿勢を貫いた。
#### 結婚と子供たち
Mendelssohnは1837年3月28日、フランス改革派教会の聖職者の娘であるCécile Charlotte Sophie Jeanrenaud(1817年10月10日 – 1853年9月25日)と結婚した。夫婦には五人の子供が生まれた。Carl、Marie、Paul、Lili、そしてFelix Augustである。下から二番目のFelix Augustは1844年に麻疹に罹患し、健康を損ない、1851年に亡くなった。長男のCarl Mendelssohn Bartholdy(1838年2月7日 – 1897年2月23日)は歴史家となり、Heidelberg大学とFreiburg大学で歴史学教授を務めた。彼は59歳でFreiburgの精神科施設で亡くなった。Paul Mendelssohn Bartholdy(1841–1880)は著名な化学者で、アニリン染料の製造を先駆的に行った。Marieはヴィクター・ベネッケと結婚しLondonに住んだ。LiliはAdolf Wachと結婚し、彼は後にLeipzig大学の法学教授となった。
 Mendelssohnの妻Cécile(1846年)、Eduard Magnus作
MarieとLiliの子供たちが相続した家族文書は、彼の書簡を収めたいわゆる「緑の帳簿」を含む、Mendelssohn原稿の広範なコレクションの基礎を形成しており、現在Oxford大学のBodleian Libraryに所蔵されている。Cécile Mendelssohn Bartholdyは夫の死後6年足らずの1853年9月25日に亡くなった。
#### Jenny Lind
Mendelssohnは1844年10月に出会ったスウェーデンのソプラノ歌手Jenny Lindと親密になった。二人の関係を裏付ける文書は公開されていなかった。2013年、George BiddlecombeはJournal of the Royal Musical Associationにおいて、「Mendelssohn奨学金財団の委員会は、Mendelssohnが情熱的な恋文をJenny Lindに書き、不倫関係を結ぶよう懇願し、彼女に圧力をかける手段として自殺をほのめかしており、これらの手紙は彼女の死後に発見された際に破棄されたことを示す資料を保有している」と確認した。
 Jenny LindのDaguerreotype、1850年
MendelssohnはLindと何度も会い共に仕事をし、彼女のためにローレライのライン川の乙女伝説に基づくオペラ『ローレライ』の作曲を開始したが、このオペラは彼の死により未完となった。彼はオラトリオ『エリヤ』のアリア「聞け、イスラエルよ」をLindの声に合わせて作曲したとされるが、彼女が実際にこの役を歌ったのは彼の死後、1848年12月のコンサートでのことだった。1847年、Mendelssohnは——音楽的には軽蔑していた——Meyerbeerの『悪魔のロベール』のLondon公演に、アリス役でのLindの英国デビューを聴くために足を運んだ。同席していた音楽評論家のHenry Chorleyは次のように記している。「私が今書きながら思い出すのは、Mademoiselle Lindの才能を無限に楽しんでいたMendelssohnが、まるで心の重荷が取り除かれたかのように、振り返って私を見たときの微笑みである。歌手としてのMademoiselle Lindの才能に対する彼の愛着は無限であり、彼女の成功を願う気持ちも同様であった。」
Mendelssohnの死に際し、Lindは次のように記している。「私の精神に充足をもたらした唯一の人、そして彼を見つけたとほぼ同時に私は彼を失った。」1849年、彼女はMendelssohn奨学金財団を設立し、Mendelssohnの記憶に捧げ、2年ごとに若手の英国在住作曲家に賞を授与している。1856年の最初の受賞者は、当時14歳のArthur Sullivanであった。1869年、LindはHamburgのMendelssohnの生家に記念碑を建立した。
音楽
### 作曲家
#### 様式
Mendelssohnが自らの音楽観に対して抱いていた強烈な執着の一端は、『無言歌集』のいくつかに歌詞を加えてリートに変えてはどうかと提案した通信相手への彼のコメントに表れている。「私が愛する音楽が私に表現するものは、言葉にするには不明確すぎる思考ではなく、それとは逆に、明確すぎるのだ。」 Schumannは、Mendelssohnについて「彼は19世紀のMozartであり、最も輝かしい音楽家であり、時代の矛盾を最も明確に見通し、初めてそれらを和解させた者である」と記している。この評価は、Mendelssohnの作品と作曲プロセスを特徴づける二つの要素を浮き彫りにしている。第一に、彼の音楽様式への着想は、彼の技術的熟達と過去の巨匠たちの様式の解釈に根ざしていたということである。もっとも、彼はBeethovenやWeberの音楽における初期ロマン主義の潮流を確かに認識し、発展させてはいたが。歴史家のJames Garrattは、Mendelssohnの初期のキャリアから「古楽への取り組みが彼の創造性の決定的な側面であるという見方が生まれた」と記している。このアプローチはMendelssohn自身も認識しており、Goetheとの面会において、詩人に鍵盤楽器で「歴史的展示」を行ったと記している。「毎朝約1時間、偉大な作曲家たちの作品を年代順に演奏し、彼らが音楽の進歩にどのように貢献したかを説明しなければならなかった」。第二に、Mendelssohnは新しい形式や様式、あるいはより異国的なオーケストレーションの使用によって音楽遺産を置き換えるよりも、彼が受け継いだ音楽遺産を再活性化することにより関心を持っていたということが強調される。これらの点において、彼は初期ロマン主義時代の同時代の多くの作曲家、例えばWagner、Berlioz、Franz Lisztとは大きく異なっていた。MendelssohnはLisztの鍵盤楽器における名人芸を賞賛していたが、彼の音楽は物足りないと感じていた。BerliozはMendelssohnについて「おそらく死者の音楽を注意深く研究しすぎた」と述べている。
 MendelssohnがGoetheに演奏する、1830年、Moritz Oppenheim画、1864年
音楽学者のGreg Vitercikは、「Mendelssohnの音楽が挑発を志向することは稀である」としながらも、彼の最初期の作品から明らかな様式上の革新は、古典的形式とロマン主義の感情との間のいくつかの矛盾を解決していると考えている。ロマン主義音楽の表現性は、ソナタ形式への忠実性において問題を提示した。楽章の最終的な再現部は、ロマン主義様式の文脈において、情熱も魂もない平板な要素に見える可能性があった。さらに、それは楽章の感情的クライマックスに到達する前の衒学的な遅延と見なされる可能性もあった。古典的伝統においては、そのクライマックスは楽章の展開部から再現部への移行部分にある傾向があったが、一方でBerliozや他の「モダニスト」たちは、楽章の終わりに感情的クライマックスを置こうとし、必要であれば再現部の後に拡張されたコーダを追加した。この問題に対するMendelssohnの解決策は、Berliozのアプローチほど衝撃的ではなかったが、楽章の形式的構成要素の構造的バランスを変えることに根ざしていた。したがって、典型的なMendelssohn的楽章において、展開部から再現部への移行は強く示されない可能性があり、再現部は和声的または旋律的に変化させられ、冒頭の提示部の直接的なコピーにならないようにされた。これにより、最終的なクライマックスへの論理的な進行が可能となった。Vitercikは、その効果を「『外的形式』の動的軌道を、主題の物語の『論理的』展開に同化させる」ものとして要約している。
Richard Taruskinは、Mendelssohnが非常に若い年齢で並外れた熟達の作品を生み出したにもかかわらず、次のように記している。
>
彼は早熟な若年期の様式から成長することはなかった。[...]彼は様式的に保守的であり続け、[...]「革命的」な新奇性の誇示で注目を集める必要性を感じなかった。彼の短いキャリアを通じて、彼は音楽的現状、すなわち彼の時代にはすでにそう考えられていた「古典的」形式に、安心して忠実であり続けた。彼のロマン主義版は、最初期の作品からすでに明らかであったが、かなり因習的で客観的な性質の音楽的「絵画主義」（ただし精巧に作り上げられた）から成っていた。
#### 初期作品
若きMendelssohnは、幼少期にJ. S. BachとC. P. E. Bach、そしてBeethoven、Joseph Haydn、Mozartの音楽から大きな影響を受けた。これらの作曲家の痕跡は、12の初期弦楽交響曲に見ることができる。これらは1821年から1823年にかけて、彼が12歳から14歳の間に書かれ、主にMendelssohn家での演奏のためのものであり、彼の死後長い間、出版も公演もされなかった。
彼の最初の出版作品は、1822年から1825年にかけての3つのピアノ四重奏曲、ハ短調Op. 1、ヘ短調Op. 2、ロ短調Op. 3であった。しかし彼の能力は特に、初期の成熟期の一連の作品において明らかにされている。1825年の弦楽八重奏曲、1826年の『真夏の夜の夢』序曲（その完成形は当時Mendelssohnの親友であったAdolf Bernhard Marxの影響にも多くを負っている）、そして二つの初期弦楽四重奏曲、1829年のOp. 12と1827年のOp. 13である。これら二つの四重奏曲は、Mendelssohnが綿密に研究していたBeethovenの後期四重奏曲の技法と理念に対する驚くべき把握を示している。これら四作品は、形式、和声、対位法、色彩、作曲技法の直観的な支配を示しており、R. Larry Toddの見解では、Mendelssohnの早熟性が知的把握においてMozartのそれをも超えていたという主張を正当化するものである。
BBCによる16人の音楽批評家を対象とした2009年の調査では、Mendelssohnが西洋クラシック音楽の歴史において最も偉大な作曲神童であるとの意見が示された。
#### 交響曲
Mendelssohnの成熟期の交響曲は、作曲された順序ではなく、おおよそ出版順に番号が付けられている。作曲順は、1番、5番、4番、2番、3番である。この順序における3番の位置づけは問題含みである。なぜなら、彼は10年以上にわたってこの曲に取り組んでおり、5番に着手した直後にスケッチを始めたが、5番と4番の両方を完成させた後に完成させたからである。 フルオーケストラのための交響曲第1番ハ短調は、Mendelssohnが15歳の時、1824年に作曲された。この作品は実験的であり、Beethovenとカール・マリア・フォン・ウェーバーの影響を示している。Mendelssohnは1829年、初のロンドン訪問時に、Philharmonic Societyのオーケストラを指揮してこの交響曲を演奏した。第3楽章には、自身の八重奏曲からスケルツォを管弦楽編曲したものを代用した。この形式で作品は成功を収め、彼の英国における名声の基盤を築いた。
 Wilhelm Henselによる肖像画、1847年
1829年から1830年にかけて、Mendelssohnは交響曲第5番を作曲した。これは「宗教改革」として知られている。宗教改革300周年を記念したものである。Mendelssohnはこの作品に満足せず、楽譜の出版を許可しなかった。
Mendelssohnのイタリア旅行は、交響曲第4番イ長調の作曲に霊感を与えた。「イタリア」交響曲として知られる。1833年に初演を指揮したが、生涯を通じて楽譜の出版を許可せず、絶えず書き直しを試みた。
「スコットランド」交響曲第3番イ短調は、1829年にMendelssohnがホリルード宮殿訪問時に冒頭主題を書き留めてから1842年にかけて断続的に作曲・改訂され、ライプツィヒで初演された。これは公に初演された彼の交響曲の中で最後のものである。この作品はロマン主義の精神においてスコットランドの雰囲気を呼び起こすが、特定されたスコットランド民謡を使用していない。
交響的カンタータ「讃歌」変ロ長調は、死後に交響曲第2番と命名されたもので、ヨハネス・グーテンベルクによる印刷機の400周年記念とされるライプツィヒでの祝典を記念して作曲された。初演は1840年6月25日に行われた。
#### その他の管弦楽曲
Mendelssohnは演奏会用序曲「ヘブリディーズ諸島(フィンガルの洞窟)」を1830年に作曲した。1820年代末頃のスコットランド訪問に触発されたものである。彼は欧州大陸旅行の一環として、ヘブリディーズ諸島のスタファ島にあるフィンガルの洞窟を訪れ、深く感銘を受け、その場で序曲の冒頭主題を書き留め、同日夕方に書いた手紙に含めた。他にも演奏会用序曲を作曲しており、特に「静かな海と楽しい航海」(1828年、Goetheの一対の詩に触発されたもの)と「美しいメルジーネ」(1830年)が知られている。当時の批評家は、これらの作品を「おそらく、これまで我々ドイツ人が持つ最も美しい序曲」と評した。
 Mendelssohnの作品61「結婚行進曲」のトランペット・パート(上)とヴァイオリン・パートの主要主題(下)
Mendelssohnはまた1839年、Victor Hugoの戯曲のチャリティ公演のために委嘱された「リュイ・ブラス」序曲を作曲した。作曲家はこの戯曲を嫌っていた。よく知られた「結婚行進曲」を含む「真夏の夜の夢」作品61の付随音楽は、序曲の17年後、1843年に書かれた。
#### 協奏曲
ヴァイオリン協奏曲ホ短調作品64(1844年)は、Ferdinand Davidのために書かれた。Davidは作品の準備段階でMendelssohnと密接に協力し、自身のGuarneriヴァイオリンで協奏曲の初演を行った。Joseph Joachimは、これをBeethoven、Brahms、Bruchの協奏曲とともに四大ヴァイオリン協奏曲の一つと呼んだ。
 ヴァイオリン協奏曲作品64、第2楽章の主題
Mendelssohnはまた、あまり知られていない初期のヴァイオリンと弦楽のための協奏曲ニ短調(1822年)、4つのピアノ協奏曲(「第0番」イ短調、1822年、第1番ト短調、1831年、第2番ニ短調、1837年、第3番ホ短調、1844年の断片で死後出版)、2台のピアノとオーケストラのための2つの協奏曲(14歳で書いたホ長調と15歳で書いた変イ長調)、さらにヴァイオリンとピアノのための二重協奏曲(1823年)を作曲した。加えて、独奏者とオーケストラのための単一楽章の作品が数曲ある。ピアノのためのものには、1834年の「華麗なるロンド」、1832年の「華麗なるカプリッチョ」、1838年の「セレナードと陽気なアレグロ」がある。また2つの小協奏曲(演奏会用小品)作品113と114も作曲しており、もともとはクラリネット、バセットホルンとピアノのために書かれた。作品113は作曲家自身によって管弦楽編曲された。
#### 室内楽曲
Mendelssohnの成熟期の作品には数多くの室内楽作品が含まれ、その多くは彼の大規模作品の一部に欠けている感情的な強さを示している。特に弦楽四重奏曲第6番は、彼の弦楽四重奏曲の最後であり、最後の主要作品でもある──姉Fannyの死後に書かれた──歴史家Peter Mercer-Taylorの見解では、例外的に力強く雄弁である。他の成熟期の作品には、2つの弦楽五重奏曲、クラリネット、チェロ、ヴィオラ、ヴァイオリンのためのソナタ、2つのピアノ三重奏曲がある。ピアノ三重奏曲第1番ニ短調では、Mendelssohnは珍しく仲間の作曲家Ferdinand Hillerの助言を受け入れ、ピアノ・パートをよりロマン的な「シューマン風」のスタイルに書き直し、その効果を大幅に高めた。
#### ピアノ曲 音楽学者Glenn Stanleyは、「Brahmsとは異なり、同時代のSchumann、Chopin、Lisztとは異なり、そして尊敬すべき過去の巨匠たちとは異なり……Mendelssohnはピアノを自身の最も重要な芸術的表明のための優先的媒体とは見なしていなかった」と指摘している。Mendelssohnの『無言歌集』Lieder ohne Worteは、それぞれ6つの抒情的小品を含む8つの曲集（うち2つは死後出版）であり、彼の最も有名な独奏ピアノ作品である。これらは作曲家の生前から標準的な居間の演奏会レパートリーとなり、Toddによれば、その圧倒的な人気ゆえに、多くの批評家がその音楽的価値を過小評価する原因となったという。例えばCharles Rosenは、「どれほど美しい音楽が含まれているか」を認めつつも、「これらが無味乾燥であるというのは真実ではないが、そうであってもおかしくない」と曖昧にコメントしている。19世紀には、Charles-Valentin Alkan（それぞれバルカロールで終わる5つのChants）やAnton Rubinsteinなど、同様の作品を生み出すよう触発された作曲家たちがいた。
 Musical World誌、1845年7月24日に掲載されたオルガン・ソナタの広告
Mendelssohnによる他の注目すべきピアノ作品には、『厳格な変奏曲』Op. 54（1841年）、『ロンド・カプリチオーソ』、『6つの前奏曲とフーガ』Op. 35（1832年から1837年の間に作曲）、そして『7つの性格的小品』Op. 7（1827年）がある。
#### オルガン音楽
Mendelssohnは11歳から死去までオルガンを演奏し、作曲した。彼の主要なオルガン作品は『3つの前奏曲とフーガ』Op. 37（1837年）と『6つのソナタ』Op. 65（1845年）であり、Eric Wernerは「Bachの作品に次いで、Mendelssohnのオルガン・ソナタはすべてのオルガニストの必修レパートリーに属する」と記している。
#### オペラ
Mendelssohnは若年期に家族での上演のためにいくつかのSingspielを作曲した。彼のオペラ『二人の甥』Die beiden Neffenは15歳の誕生日にリハーサルされた。1829年には『異郷からの帰還』Die Heimkehr aus der Fremde（Son and Stranger またはReturn of the Roamer）が作られ、これは両親の銀婚式を記念して書かれた人違いの喜劇で、生前は未出版だった。1825年には、Don Quixoteの一挿話に基づく、より洗練された作品『カマチョの結婚式』Die Hochzeit des Camachoを公開用に作曲した。これは1827年にBerlinで上演されたが、冷淡に受け止められた。Mendelssohnは初演の終了前に劇場を去り、その後の公演は中止された。
彼は本格的なオペラを作曲する構想を決して捨てなかったが、後にWagnerが脚色したニーベルングの伝説など多くの題材を検討し、姉Fannyとも書簡を交わしたものの、どの計画についても数ページのスケッチ以上のものを書くことはなかった。Mendelssohnの晩年、オペラ興行師Benjamin LumleyはShakespeareの『テンペスト』The TempestをEugène Scribeの台本でオペラ化する契約を取り付けようとし、Mendelssohnが死去した1847年に公開予定と発表さえした。この台本は最終的にFromental Halévyによって作曲された。死去時、MendelssohnはLoreleiの物語に基づくオペラのスケッチをいくつか残していた。
#### 合唱作品
Mendelssohnの2つの大規模な聖書オラトリオ、1836年の『聖パウロ』St Paulと1846年の『エリヤ』Elijahは、J. S. Bachから大きな影響を受けている。未完のオラトリオ『キリスト』Christusの現存する断片は、レチタティーヴォ、合唱曲「ヤコブから星が出る」There Shall a Star Come out of Jacob、そして男声三重唱から成る。
際立って異なるのは、より露骨にロマン主義的な『最初のヴァルプルギスの夜』Die erste Walpurgisnachtである。これはGoetheのバラードを合唱とオーケストラ用に編曲したもので、キリスト教初期のHarz山脈におけるDruidsの異教的儀式を描いている。この楽譜は、学者Heinz-Klaus Metzgerによって「キリスト教の支配に対するユダヤ的抗議」と解釈されている。
 Mendelssohnがピアノ連弾用に編曲した『エリヤ』の序曲の一部（Library of Congress所蔵の自筆譜）
Mendelssohnは『詩篇』The Book of Psalmsから合唱とオーケストラのための5つの設定を書いた。Schumannは1837年、彼の詩篇第42番について「教会音楽作曲家としての彼が到達した最高点である。実際、近年の教会音楽全体が到達した最高点である」と評した。
Mendelssohnはまた、詩篇第100番『全地よ、主に向かって喜びの声をあげよ』Jauchzet dem Herrn, alle Weltの設定など、無伴奏合唱のための多くの小規模な宗教作品や、合唱とオルガンのための作品も書いた。ほとんどは英語で書かれているか、英語に翻訳されている。最も有名なものの一つは『わが祈りを聞きたまえ』Hear My Prayerで、その後半には「鳩の翼があれば」O for the Wings of a Doveが含まれ、しばしば単独で演奏されるようになった。この作品は全合唱、オルガン、そしてトレブルまたはソプラノの独唱者のために書かれている。Mendelssohnの伝記作家Toddは、「イングランドにおけるこの賛歌の人気そのものが、後にヴィクトリア朝の風習を軽蔑する者たちから表面性の非難にさらされることになった」とコメントしている。
Mendelssohnという讃美歌曲——William Hayman CummingsがMendelssohnのカンタータ『祝祭歌』Festgesang（1840年代の世俗作品で、Mendelssohn自身は宗教音楽には不適切と感じていた）から旋律を編曲したもの——は、Charles Wesleyの人気クリスマス讃美歌「聞け、天使の声が」Hark! The Herald Angels Singの標準的な旋律となっている。
#### 歌曲
Mendelssohnは独唱用、二重唱用ともに、ピアノ伴奏の歌曲を多数作曲した。1819年（彼が10歳のとき）から死去まで、「歌曲作曲に携わっていなかった月はほとんど一ヶ月もなかった」と断言されている。これらの歌曲の多くは単純な、あるいはわずかに変更された有節形式の設定である。最もよく知られた歌曲「歌の翼に」Auf Flügeln des Gesangesなど、いくつかは人気を博した。学者Susan Youensは「それがMendelssohnの使命ではなかったとしても」とコメントしている。
Mendelssohnの姉Fannyが書いた多くの歌曲は、当初弟の名前で発表された。これは家族の偏見と、彼女自身の内向的な性格の両方によるものであった可能性がある。
### 演奏家 生前、Mendelssohnはピアノとオルガンの両方で鍵盤楽器演奏家として名声を博した。彼の追悼者の一人はこう記している。「第一に、そして何よりも、我々が高く評価するのは彼のピアノ演奏である。驚異的な弾力性あるタッチ、速度、そして力強さを備えていた。次に、学術的かつ力強いオルガン演奏――これらの楽器における彼の偉業は、今なお人々の記憶に新しい」。自身のコンサートやリサイタルにおいて、Mendelssohnはドイツの先人たち、とりわけCarl Maria von Weber、Beethoven、そしてJ.S. Bachの作品を演奏した。Bachのオルガン曲については、彼が「ほぼ単独で」レパートリーに復活させたのである。
私的および公的な演奏において、Mendelssohnは即興演奏で称賛された。Londonでのある機会、リサイタル後にソプラノ歌手Maria Malibranから即興を求められた際、彼は彼女が歌った全ての曲のメロディーを織り込んだ曲を即興で演奏した。その場にいた音楽出版者Victor Novelloは「彼は、実際に聴いた後でさえ、私には不可能に思えることをやってのけた」と述べた。1837年の別のリサイタルで、Mendelssohnが歌手のためにピアノを演奏した際、Robert Schumannはソプラノ歌手を無視して「Mendelssohnは神のように伴奏した」と記した。
### 指揮者
Mendelssohnは、自身の作品と他の作曲家の作品の両方において、著名な指揮者であった。1829年のLondonデビューでは、当時大きな目新しさであったバトンの革新的な使用で注目された。しかし彼の革新性は、テンポ、ダイナミクス、そしてオーケストラの演奏者自身への細心の配慮にも及んだ――彼らが頑固な時には叱責し、満足させた時には称賛した。1836年のLower Rhine音楽祭での指揮の成功が、彼がDüsseldorfでの監督として最初の有給専門職に就くきっかけとなった。Mendelssohnの指揮を高く評価した者の中には、Hector Berliozがいた。1843年、Leipzigに招かれた彼はMendelssohnとバトンを交換し、「偉大なる精霊が我々を魂の地へ狩りに送る時、我らが戦士たちが評議会の扉に我らのトマホークを並べて掛けんことを」と記した。Leipzigでは、MendelssohnがGewandhaus Orchestraを偉大な高みへと導いた。すでに「古典」として正典化されつつあった過去の偉大な作曲家に集中する一方で、Schumann、Berlioz、Gadeらの新曲、そして自身の音楽も含めた。感銘を受けなかった批評家の一人がRichard Wagnerである。彼はMendelssohnがBeethovenの交響曲の演奏であまりにも速いテンポを用いていると非難した。
### 編集者
Mendelssohnのバロック音楽への関心は、1829年に復活させたBachのSt Matthew Passionに限られたものではなかった。彼はそうした音楽の準備と編集において、演奏のためであれ出版のためであれ、作曲家の本来の意図に可能な限り忠実であることに心を砕いた。初期の版や手稿の綿密な研究も、可能な限り行った。これは出版者との対立を招くこともあった。例えば、1845年のLondon Handel SocietyのためのHandelのオラトリオIsrael in Egyptの編集では、しばしば論争的なやりとりが生じた。Mendelssohnは例えば、Handelが示していない箇所にダイナミクスを追加することや、トロンボーンのパートを追加することを拒否した。MendelssohnはまたBachのオルガン作品の多くを編集し、Robert Schumannと完全なBach全集の制作の可能性について議論したとされる。
### 教育者
Mendelssohnは音楽教育に大きな重要性を認め、Leipzigに創設した音楽院に相当な尽力をしたが、教えることをそれほど楽しんではおらず、顕著な資質があると信じた極めて少数の私的生徒のみを受け入れた。そうした生徒には、作曲家William Sterndale Bennett、ピアニストCamille-Marie Stamaty、ヴァイオリニストで作曲家のJulius Eichberg、そして詩人の孫であるWalther von Goetheが含まれる。Leipzig音楽院では、Mendelssohnは作曲とアンサンブル演奏のクラスを担当した。
評価と遺産
### 最初の一世紀
Mendelssohnの死の直後、彼はドイツとイングランドの両方で追悼された。しかし、Mendelssohnの保守的な傾向は、彼をより華やかな同時代の人々と一線を画すものであったが、それゆえに彼らの一部は彼の音楽に対して付随的な侮蔑の念を抱いた。Mendelssohnと、Berlioz、Lisztらとの関係は不安定で曖昧なものであった。Mendelssohnの才能に疑問を呈した聴衆の中には、Heinrich Heineがいた。彼は1836年、オラトリオSt. Paulを聴いた後、彼の作品は次のように特徴づけられると記した。
>
偉大で、厳格で、極めて真面目な真剣さ、古典的な模範に従おうとする決然とした、ほとんど執拗な傾向、最も繊細で最も巧妙な計算、鋭い知性、そして最後に、素朴さの完全な欠如によって特徴づけられる。しかし芸術において、素朴さなき天才の独創性などあり得るだろうか。
Mendelssohnのまさにその能力に対するこうした批判――それは否定的には「安易さ」として特徴づけられ得た――は、Richard Wagnerによってさらに推し進められた。Mendelssohnの成功、彼の人気、そして彼のユダヤ系の出自は、Wagnerを十分に苛立たせ、Mendelssohnの死の三年後、反ユダヤ主義のパンフレット『音楽におけるユダヤ性』において、彼を皮肉な称賛で貶めた。
>
[Mendelssohn]は我々に示した。ユダヤ人が特定の才能を最も豊富に蓄え、最も洗練された多様な教養を所有し、最も高尚で繊細な名誉感を持ち得ることを――だが、これらすべての卓越性をもってしても、たった一度でも、我々が芸術に期待する、深遠で心の奥底を探るような効果を我々の中に呼び起こすことには役立たなかった[...] 我々の現在の音楽様式の希薄さと気まぐれさは、曖昧でほとんど無価値な内容をできる限り興味深く活発に語ろうとするMendelssohnの努力によって[...]極限まで押し進められた。
哲学者Friedrich Nietzscheは、「チュートン的」ロマン主義への一般的な軽蔑とは対照的に、Mendelssohnの音楽への一貫した賞賛を表明した。
> いずれにせよ、ロマン主義音楽全体[例えばSchumannやWagner]は......最初から二流の音楽であり、真の音楽家たちはほとんど注目しなかった。Felix Mendelssohnの場合は事情が異なっていた。この平穏な巨匠は、より軽やかで、より純粋で、より幸福な魂のおかげで、すぐに称賛され、同じくらい素早く忘れ去られた——ドイツ音楽における一つの美しい挿話として。
しかし、一部の読者は、Nietzscheによる Mendelssohnを「美しい挿話」と特徴づけたことを、見下したものだと解釈している。
20世紀、ナチス政権とその帝国音楽院は Mendelssohnのユダヤ系出自を引き合いに、彼の作品の演奏と出版を禁止し、ナチス公認の作曲家たちに『真夏の夜の夢』の付随音楽の書き直しまで要請した。Carl Orffはこれに応じた。ナチス下では、「Mendelssohnは音楽史における危険な『事故』として提示され、19世紀のドイツ音楽を『退廃』させる上で決定的な役割を果たしたとされた」。Leipzig音楽院の学生を対象としたドイツの Mendelssohn奨学金は1934年に廃止され、1963年まで復活しなかった。1892年にLeipzigに建てられた Mendelssohnに捧げられた記念碑は、1936年にナチスによって撤去された。代替の記念碑は2008年に建立された。Düsseldorf歌劇場の外にあった、Clemens Buscher(1855–1916)による Mendelssohnのブロンズ像も、1936年にナチスによって撤去され破壊された。代替像は2012年に建立された。Mendelssohnの墓は国家社会主義の時代を通じて荒らされることはなかった。
 2008年に献堂された、Leipzig聖トーマス教会近くに再建された Mendelssohn記念碑
英国における Mendelssohnの評価は、19世紀を通じて高いままだった。Albert公は1847年、オラトリオ『エリヤ』の台本にドイツ語で次のように記した。「偽りの芸術というバアル崇拝に囲まれながら、第二のエリヤのごとく、天賦の才と研鑽によって真の芸術への奉仕に忠実であり続けることができた、気高き芸術家に」。1851年には、10代の Elizabeth Sara Sheppardによる賛美に満ちた小説『Charles Auchester』が出版された。この本は主要人物として「Chevalier Seraphel」、すなわち Mendelssohnの理想化された肖像を描いており、約80年間にわたって刊行され続けた。1854年、Victoria女王は水晶宮の再建時に Mendelssohnの像を含めるよう要請した。Mendelssohnの『真夏の夜の夢』からの「結婚行進曲」は、1858年のVictoria女王の娘、皇太子妃Victoria王女とプロイセン皇太子Frederickとの結婚式で演奏され、今日でも結婚式で人気を保っている。Mendelssohnの弟子 Sterndale Bennettは、1875年に亡くなるまで英国音楽教育における主要な推進力であり、師匠の伝統の偉大な擁護者だった。彼の門下生には次世代の英国作曲家の多くが名を連ね、Sullivan、Hubert Parry、Francis Edward Bacheらがいた。
20世紀初頭までには、Bernard Shawを含む多くの批評家が、ヴィクトリア朝文化の閉鎖性との結びつきを理由に Mendelssohnの音楽を非難し始めた。特にShawは、作曲家の「上品ぶった紳士性、慣習的な感傷主義、そして軽蔑すべきオラトリオ商売」を嘆いた。1950年代には、学者 Wilfrid Mellersが Mendelssohnの「我々の道徳における無意識の偽善の要素を反映した、偽りの宗教性」を批判した。対照的な意見は、ピアニスト兼作曲家の Ferruccio Busoniから出された。彼は Mendelssohnを「議論の余地のない偉大さを持つ巨匠」であり「Mozartの後継者」だと見なしていた。Busoniは、Anton RubinsteinやCharles-Valentin Alkanといった初期の名人芸家たちと同様、定期的にリサイタルで Mendelssohnのピアノ作品を取り上げた。
### 現代の評価
Mendelssohnの作品に対する評価は過去50年間で発展し、彼の業績を文脈に位置づける数多くの伝記の出版を伴ってきた。Mercer-Taylorは、「Mendelssohnの音楽に対するこの幅広い再評価が、部分的には、音楽の正典という概念の全般的な崩壊によって可能になっている」という皮肉を指摘する——Mendelssohn自身が「指揮者、ピアニスト、学者として」その正典の確立に多大な貢献をしたにもかかわらず、である。批評家 H. L. Menckenは、もし Mendelssohnが真の偉大さを逃したとすれば、それは「紙一重」で逃したのだと結論づけた。
 Friedrich Wilhelm Schadowによる Felix Mendelssohn、1834年
Charles Rosenは、1995年の著書『ロマン主義の世代』の Mendelssohnに関する章で、この作曲家を称賛すると同時に批判している。彼は Mendelssohnを「西洋音楽史上最も偉大な神童」と呼び、16歳時点での彼の技量は19歳のMozartやChopinを凌駕していたとし、若くして「彼の世代のどの作曲家にも超えられない大規模構造の制御力」を持ち、Beethovenへの「深遠な」理解を備えた「天才」だったとする。Rosenは、作曲家の晩年には、技巧や天賦を失うことなく、彼が「大胆さを......放棄した」と考えているが、比較的後期の Mendelssohnのヴァイオリン協奏曲ホ短調を「古典的協奏曲の伝統とロマン主義的名人芸形式の最も成功した統合」と呼んでいる。Rosenは、後に Mendelssohnのピアノのための作品35に含まれた「フーガホ短調」を「傑作」と見なしているが、同じ段落で Mendelssohnを「音楽における宗教的キッチュの発明者」と呼んでいる。それにもかかわらず、彼は Mendelssohnのオラトリオにおける「宗教と音楽の結合」の劇的な力が、その後50年間の音楽全体に——MeyerbeerとGiuseppe Verdiのオペラ、そしてWagnerの『パルジファル』において——どのように反映されているかを指摘している。 1960年代においても、Felix Mendelssohnの750作品の大部分は未出版のままであったが、現在ではそれらのほとんどが入手可能となっている。Mendelssohnの全作品と書簡を収録する学術版が準備中だが、完成までには長年を要すると予想されており、総巻数は150巻を超える見込みだ。これには、彼の作品の現代的かつ十分に研究されたカタログであるMendelssohn-Werkverzeichnis MWVが含まれる。Mendelssohnの作品群はより深く探究されている。事実上すべてのMendelssohn出版作品の録音が現在利用可能であり、彼の作品はコンサートホールや放送で頻繁に演奏されている。R. Larry Toddは2007年、Mendelssohn生誕200周年を目前に控えた状況下で、「過去数十年にわたる作曲家の音楽の復興の加速」に言及し、「音楽家や研究者たちがこの逆説的に親しみ深くも未知なるヨーロッパのクラシック作曲家に立ち返り、新たな視点から彼を見始めたことで、彼のイメージは大幅に再評価されている」と指摘した。
