🇬🇧 Tara Sharifi

Tara Sharifi est née en 2006 de parents irano-britanniques à Aylesbury, une ville-marché du Buckinghamshire. Son père, universitaire, et sa mère, éducatrice, se sont profondément investis dans l'éducation de leur fille dès le départ. Tara a fréquenté l'Aylesbury High School — une grammar school sélective — après avoir franchi sans difficulté ses examens 11-plus en tête de sa promotion.

Son parcours vers le test Mensa a été direct : elle avait impressionné ses enseignants, la famille a décidé de vérifier cette évaluation par un instrument formel et a réservé le test. L'épreuve Cattell III B est celle que Mensa utilise pour les enfants britanniques âgés de dix ans et plus. Le score maximal mesurable par l'instrument est 162. Tara a atteint le plafond.

Le score était, techniquement, identique au maximum que le test pouvait mesurer. L'interprétation statistique appropriée est que son QI réel pourrait être plus élevé — l'instrument ne peut, par conception, distinguer au-delà de 162 — et qu'au pire, elle se situe au 99,99e centile de la population. La presse britannique a, de manière prévisible, publié le titre selon lequel elle avait dépassé le score d'Einstein. Le fait qu'Einstein n'ait jamais été formellement testé n'a pas, en 2017, ralenti quiconque.

Sa mère, lors d'un entretien prudent avec The Independent, a redirigé l'attention loin de la comparaison. « Le score est intéressant », a-t-elle dit. « Ce qui est plus intéressant, c'est ce que Tara en fera. Elle veut devenir professeure de mathématiques. Elle veut écrire des romans. Elle veut vivre en Iran pendant un an et apprendre la grammaire farsi correcte. Le score n'est qu'un outil. » La famille a décliné la plupart des offres télévisées.

Tara a, depuis 2017, poursuivi une scolarité britannique plus ou moins ordinaire pour une élève à haut potentiel. Elle a participé à des olympiades de mathématiques au niveau national. Elle a étudié plusieurs langues — anglais, français, farsi, et les bases du latin et du mandarin. Elle a joué du violon. Elle a évité le piège de la célébrité qui a englouti de nombreux enfants à haut QI des générations précédentes.

La communauté irano-britannique au Royaume-Uni a historiquement produit une proportion remarquable d'individus performants en mathématiques et dans les sciences — une sociologie que les études sur la diaspora iranienne ont explorée et que le système éducatif britannique a, très lentement, appris à soutenir. Tara Sharifi s'inscrit dans cette histoire plus large. Son score est le chiffre unique le plus cité issu de la communauté irano-britannique au XXIe siècle. L'usage qu'elle en fera continuera d'importer longtemps après que le score lui-même aura été oublié.