🇺🇸 Gregory R. Smith

Gregory R. Smith est né le 9 juin 1989 à Reston, en Virginie, fils de Janet Smith et Robert Smith. Il fut admis à Mensa alors qu'il était tout petit, à l'âge de deux ans. Il lisait le New York Times à quatre ans. À six ans, il faisait du lobbying auprès de membres du Congrès sur les politiques éducatives. À dix ans, il était étudiant de premier cycle inscrit au Randolph-Macon College en Virginie, poursuivant une triple spécialisation en mathématiques, biologie et histoire.

Ses parents — en particulier son père, Robert, un ingénieur logiciel aux convictions fermes sur l'engagement civique — ont orienté les capacités cognitives exceptionnelles de Gregory vers ce qu'ils considéraient comme l'objectif le plus utile possible : la paix internationale et la défense des droits des jeunes. À douze ans, Gregory avait fondé International Youth Advocates, une organisation dédiée à donner voix aux jeunes dans les négociations internationales de paix.

Il a rencontré Mikhaïl Gorbatchev, Bill Clinton, le Dalaï Lama et une série d'autres chefs d'État et diplomates internationaux durant son adolescence. Ces rencontres n'étaient pas de simples séances photo. Il s'agissait, selon les reportages de l'époque, de conversations substantielles sur des initiatives précises concernant les droits des jeunes et la paix internationale. Gorbatchev, en particulier, a publiquement soutenu le travail de Gregory.

Les nominations au Nobel Peace Prize — Gregory en reçut quatre entre 2002 et 2008 — provenaient d'une combinaison de nominateurs gouvernementaux et académiques disposant de la légitimité requise pour effectuer de telles nominations selon les règles du comité Nobel. Les nominations étaient sérieuses. Aucune n'aboutit à un prix. Les récompenses du comité du Nobel Peace Prize exigent à la fois une nomination formelle et un vote du comité ; les nominations de Gregory franchirent le premier seuil sans progresser vers le second.

Il a obtenu sa licence au Randolph-Macon à 13 ans. Il a obtenu un master en mathématiques à 14 ans. Il a poursuivi un doctorat. Il a continué son travail de plaidoyer international parallèlement à sa carrière académique. À l'âge adulte, il a enseigné dans des universités et a poursuivi son engagement civique lié à la paix.

Le cas de Gregory R. Smith se distingue parmi les histoires de prodiges américains en ce sens que ses capacités cognitives furent délibérément orientées, dès la petite enfance, vers des objectifs civiques publics plutôt que purement académiques ou scientifiques. La décision de la famille Smith — que Gregory devait utiliser ses capacités pour s'engager dans le travail pour la paix internationale et les droits des jeunes — a produit un type de carrière de prodige différent de la trajectoire standard d'accélération scolaire. Savoir si ce choix a produit un impact à long terme supérieur ou inférieur à un parcours académique plus conventionnel est une question à laquelle les archives historiques répondront finalement. Les nominations au Nobel, les rencontres avec des chefs d'État et l'organisation International Youth Advocates constituent, en elles-mêmes, la preuve que ce parcours fut substantiel.