🇬🇧 Nicole Barr

Nicole Barr nació en 2002 en el seno de una familia romaní-británica en Harlow, Essex. La comunidad en la que nació se encuentra entre las más marginadas educativamente del Reino Unido: las cifras oficiales muestran consistentemente que los niños romaní-británicos e itinerantes irlandeses tienen la asistencia escolar más baja, el rendimiento GCSE más bajo y las tasas de ingreso universitario más bajas de cualquier grupo étnico del país. Las razones son complejas — culturales, estructurales, históricas — pero los datos son inequívocos.

La familia de Nicole era inusual en su determinación de que ella recibiría una educación formal. Su padre, un antiguo trabajador itinerante de ferias, había crecido leyendo a la luz de las velas. Su madre, quien gestionaba el hogar, había insistido en la asistencia escolar regular. Para cuando Nicole realizó el examen Cattell III B en 2015, era, en el lenguaje del establishment educativo británico, un éxito no representativo: una niña itinerante en la cima de su año en una escuela secundaria estatal.

Obtuvo 162 puntos. El supervisor de Mensa registró el resultado, que era idéntico a la puntuación que Lydia Sebastian había obtenido a principios del mismo año. La prensa británica, esta vez, tenía una historia a la que no podía resistirse: una niña de herencia itinerante había superado a Einstein, Hawking y al 99,99 por ciento de la población británica. Los titulares continuaron durante semanas. La cobertura se extendió a los medios de la comunidad itinerante por primera vez en años.

Nicole, en entrevista, fue directa de una manera que la mayoría de los sujetos de prensa sobre niños prodigio no son. "Mi mamá y mi papá siempre me han presionado", dijo a The Guardian. "Querían que yo lo hiciera mejor de lo que ellos lo habían hecho. Así fue como sucedió esto. No fue magia". La implicación — que lo único que se interponía entre miles de otros niños de herencia itinerante y un logro similar era el acceso — no era sutil. El establishment educativo británico, brevemente, la escuchó.

Los años desde entonces han seguido el camino que su familia esperaba. Nicole completó su educación de grammar school en Essex. Ha estudiado matemáticas en niveles avanzados. Ha hablado ocasionalmente en conferencias educativas sobre niños de herencia itinerante y las formas sistemáticas en que las escuelas británicas les fallan. Ha evitado, deliberadamente, la celebridad. Ahora se reporta que está en la universidad; su familia se ha negado a confirmar la institución.

El alcance cultural de la historia de Nicole Barr, en 2015 y desde entonces, ha sido mayor que la puntuación en sí misma. Para los niños romaní-británicos e itinerantes irlandeses que crecen en el Reino Unido, ahora existe un ejemplo públicamente documentado de uno de los suyos produciendo una puntuación de techo en Cattell III B. La implicación — que la habilidad cognitiva ya está en la comunidad, y que el resto de la brecha es estructural — se ha convertido en una piedra angular de la defensa educativa de los derechos de los itinerantes en el Reino Unido.