🇺🇸 Anala Beevers

Anala Beevers nació en Nueva Orleans en 2010. La familia llevaba una vida ordinaria de clase trabajadora en Louisiana. No había ninguna credencial académica en el historial de ninguno de los padres que hubiera podido predecir lo que su hija comenzó a hacer en la cuna. Su padre, Landon, ha contado la historia muchas veces desde entonces: a los cuatro meses, Anala empezó a repetir el alfabeto cuando se le pedía. Su madre pensó que era coincidencia. Su padre sostuvo tarjetas didácticas. La coincidencia se repitió.

A la edad de un año, podía identificar cada estado de la unión. A los dos, podía ubicar cada país en un globo terráqueo. A los tres, leía a nivel de tercer grado y hacía aritmética simple. La familia comenzó a sospechar que su hija era algo para lo que el sistema educativo estadounidense no estaba preparado. Buscaron una evaluación formal. El evaluador devolvió un puntaje superior a 145 —el umbral para lo que los psicólogos llaman «altamente dotado».

Mensa, la sociedad internacional para quienes puntúan en el percentil 98 o superior, la aceptó a los cuatro años. Su tarjeta de membresía, enmarcada en la pared de la familia, fue durante un tiempo la imagen más compartida de una niña genio afroamericana en los medios estadounidenses. The Steve Harvey Show la invitó. También lo hicieron la afiliada local de CBS, el periódico regional y medios de todos los continentes excepto la Antártida.

Lo que separa a Anala de muchos otros casos de Mensa en la primera infancia es la amplitud de su conocimiento general —no solo un dominio, como música o ajedrez o química, sino todo. Su padre ha dicho en entrevistas que cree que ella recuerda cualquier cosa que haya escuchado o leído una vez. El término cognitivo para esto es memoria a largo plazo con tendencia eidética, y es rara incluso entre los altamente dotados.

Sus padres no la han presionado para ingresar a programas de matriculación temprana. Nueva Orleans no tiene, en cualquier caso, muchos de ellos; el sistema de escuelas públicas de la ciudad ha estado en un estado casi permanente de reorganización post-Katrina durante la mayor parte de la vida de Anala. Ha asistido tanto a programas magnet como a instrucción suplementada en casa. La familia ha resistido ofertas comerciales, incluidas propuestas de reality shows y ofertas de contratos editoriales. Anala, según todos los testimonios, ha podido seguir siendo una niña —aburrida a veces en la escuela, pero una niña de todos modos.

La importancia cultural de Anala Beevers es difícil de exagerar. Los niños afroamericanos están sistemáticamente subrepresentados en los programas para dotados y talentosos de EE.UU. —investigaciones del Departamento de Educación de Estados Unidos han encontrado que los estudiantes negros son identificados como dotados a menos de la mitad de la tasa que los datos de las pruebas sugieren que deberían ser. Anala llega a esta discusión como un punto de datos contrario tan brillante y tan verificado que nadie puede descartarla. Ella es lo que el sistema se supone que debe encontrar. Fue encontrada porque su familia insistió en que fuera evaluada. La implicación para los niños que no son evaluados es la parte de su historia sobre la que su padre discretamente pide a la gente que reflexione. «Hay más como ella», dice. «Solo tenemos que buscar».